Chương 1

1.

Vừa đi công tác mấy , tôi vừa quay về bệnh đã nhận được một hung tin.

Chồng tôi, Giang Minh Thành, bị chẩn đoán ung thư gan giai đoạn cuối.

Tôi ngồi phịch xuống ghế, không còn sức lực . Nước mắt lặng lẽ trào ra, ướt đẫm gò má.

Tôi và Giang Minh Thành đã kết hôn sáu năm, tình cảm vẫn luôn tốt đẹp. Ngoại trừ đến nay vẫn có con – điều khiến tôi đôi phần tiếc nuối – thì mọi thứ khác đều hòa thuận, yên.

Thế mà đây, cầm tờ kết quả xét nghiệm trên tay, tôi như bị đè nghẹt bởi một tảng đá khổng lồ, đến thở thấy khó khăn.

Nếu anh ấy biết mình mắc phải căn bệnh quái ác này… Anh sẽ đau đớn đến mức ?

Cha mẹ chồng tôi, lẽ ra đang yên ổn hưởng tuổi già, lại phải tận mắt đứa con duy nhất của mình đi … Một bi kịch tàn khốc, trái ngược luân thường đạo lý như thế, họ sao có thể gượng nổi?

viễn cảnh đau cứ thế lởn vởn đầu tôi, kéo tôi vào cơn hoảng loạn không hồi kết. Tôi không biết phải làm sao, càng không biết nên đối mặt thế .

Đúng ấy, tiếng chuông điện thoại chợt vang phá tan mọi suy nghĩ hỗn loạn.

Là Giang Minh Thành gọi.

Tôi vội lau nước mắt, giấu hết cảm xúc vào đáy , rồi mới bắt máy.

“ , em về sau chuyến công tác ?”

Tôi lưỡng lự một giây, chẳng biết phải đối diện thế , cuối cùng đành cớ nói dối: “Bệnh có gấp, em về được.”

May mà Giang Minh Thành không nghi ngờ gì, anh vẫn vui vẻ cúp máy, không hề hay biết điều gì đang xảy ra.

Chiều ấy, tôi ngồi lì văn phòng, tâm trí trôi dạt khắp nơi, đến tận trời nhá nhem mới dần tĩnh lại.

Tôi nghĩ thông rồi. So với ngồi đây lo lắng đến bạc tóc, chi bằng quay về, cùng anh ấy đối mặt.

Dù có bán nhà bán cửa, tôi nhất định phải giành giật mạng sống này về cho anh.

2.

Vừa cởi áo blouse trắng, tôi đã nhận được một yêu cầu kết bạn lạ trên điện thoại.

Người gửi: “Bạn gái của Giang Minh Thành.”

Tôi sững người, linh cảm có chẳng lành, một nỗi bất an ập tới.

Tay run nhấn “chấp nhận”.

Ngay sau đó, cô ta gửi cho tôi một tấm ảnh.

ảnh, một cánh tay rắn chắc, rám nắng của đàn ông đang ôm chặt lấy vòng eo nhỏ nhắn, trắng nõn của một người phụ nữ.

Cái tương phản mạnh mẽ ấy… tràn ngập ám muội và tình dục.

Trên cánh tay ấy có một vết sẹo nhỏ.

Tôi quá quen thuộc rồi—là tay của Giang Minh Thành.

Tay tôi run cầm cập, tim như bị ai bóp chặt, đau đến nghẹt thở.

Người phụ nữ ảnh, tôi biết.

Lưu Tâm Điềm – vài tuần còn là bệnh nhân của tôi, được chẩn đoán mắc HIV.

Thấy cô ta đáng thương, tôi vẫn thường xuyên chăm sóc, để ý nhiều hơn cô ấy đến bệnh .

Vậy mà cô ta lại lén lút dan díu với chồng tôi?

Ngay giây tiếp theo, điện thoại reo . Là số lạ. Tôi bắt máy.

bên kia mềm mại đến đáng sợ:

“Bác sĩ Mạnh, chắc chị biết tôi là ai rồi nhỉ?”

“Tôi xin lỗi, không muốn phá vỡ cuộc hôn nhân của chị đâu.”

“Nhưng ở bên Minh Thành, tôi cảm thấy bệnh tình mình chuyển biến tích cực lắm…”

“Xin chị làm ơn rộng , nhường anh ấy cho tôi đi…”

“Bác sĩ Mạnh, cầu xin chị thương tình một mà…”

cô ta nức nở, yếu ớt, vờ đáng thương đến tận cùng.

Rồi thêm một cú đâm thẳng mặt:

“Thật ra tôi và Minh Thành đã bên nhau từ một tháng , còn một tiếng , tôi vừa bước ra từ nhà chị.

Anh ấy không còn yêu chị nữa, chị buông tay đi!”

câu chữ như nhấn chìm tôi vào hố bùn ghê tởm.

Thì ra bọn họ đã vụng trộm được cả tháng, mà tôi lại còn ngu ngốc ngồi đây rơi nước mắt người đàn ông ấy.

Thì ra nãy Giang Minh Thành gọi cho tôi không phải quan tâm, mà là để xác nhận tôi có đang về nhà không, để tiện dắt người tình về nhà ngủ!

Con người ta có thể mất liêm sỉ đến mức độ này sao?

Tôi đau anh ta bao nhiêu, chỉ muốn cho anh ta ăn liền mười cái tát cho bõ tức.

Tôi vội vã lật lịch tính ngày – may mà dạo này tôi bận làm trưởng khoa, đã hai tháng rồi ngủ với anh ta.

Nếu không… chẳng phải đã bị anh ta lây cả bệnh rồi sao?

3.

Tôi cố gắng điều chỉnh lại cảm xúc, thật tĩnh:

“Cô nói ảnh đó là Giang Minh Thành, vậy cô có bằng chứng gì không? Đừng tùy tiện vu oan cho chồng tôi. Tôi không dễ bị gián mà đòi hôn với anh ấy đâu.”

Lưu Tâm Điềm lập tức nổi cáu:

“Chị nghi ngờ tôi à? Được, tôi gửi bằng chứng ngay cho chị xem!”

Dứt lời, cô ta cúp máy. Một loạt ảnh được gửi tới ngay sau đó.

Là ảnh cô ta cùng Giang Minh Thành – từ ăn uống, dạo phố, ôm ấp hôn môi, cho đến cả vài tấm ảnh giường chiếu riêng tư… Không thiếu một khoảnh khắc .

Tay tôi run không kiểm soát nổi, môi mím chặt đến bật máu, ngón tay như đông cứng lướt trên màn hình.

Dạ dày tôi bắt đầu co thắt dữ dội, như thể sắp nôn ra hết tất cả.

Tôi cắn răng lưu lại toàn bộ đống ảnh đó.

Anh ta thật ghê tởm. Hèn hạ đến mức này mà vẫn còn mặt mũi gọi là chồng tôi sao?

Tôi tắt điện thoại, nước mắt đã rơi đầy mặt.

Tôi hận không thể xé xác đôi cẩu nam nữ ấy thành trăm mảnh.

Tôi cái gia đình này mà bươn chải ngày đêm, tăng ca không nghỉ, vậy mà vẫn luôn dậy sớm nấu cơm sáng, tối về lại lo bữa tối nóng hổi. Tôi chăm sóc cả cha mẹ chồng như người ruột thịt…

Còn anh ta?

Lấy hết tấm của tôi, rồi chà đạp không thương xót.

Nực cười!

Anh ta đã tự tay đập tan toàn bộ niềm tin và kỳ vọng của tôi vào hôn nhân, vào tình yêu.

Tôi là người cực kỳ sạch sẽ – không chỉ ngoài mặt, mà cả tình cảm.

Một gã đàn ông đã dơ bẩn như thế, tôi khinh còn không kịp, đừng nói đến lại.

Một cuộc hôn nhân đầy dối, phản bội và lừa lọc… còn lại để làm gì?

cần làm này, chỉ có một:

hôn.

Lấy lại toàn bộ những gì thuộc về tôi.

Ha.

Một người thì vừa bị chẩn đoán ung thư, một người đang che giấu HIV.

Để tôi xem—

Ai mới là kẻ đẩy ai xuống mồ .

4.

Tôi mang theo bản kết quả khám sức khỏe của Giang Minh Thành, bước thẳng đến khoa ung bướu, tìm gặp một người tiền bối – chị .

Gương mặt tôi trĩu nặng nỗi buồn, hai mắt đỏ hoe, khàn đặc như vừa khóc xong:

“Chị ơi, em thật sự không biết phải làm sao nữa…

Em dám nói cho Minh Thành biết. Em sợ… sợ anh ấy không chịu nổi cú sốc này.”

Chị cầm kết quả xem, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng:

“Nhiều người nhà bệnh nhân nghĩ như em. Nhưng với tư cách là bác sĩ, chị vẫn khuyên nên để người bệnh biết sự thật.”

Tôi vờ đưa tay lau nước mắt, nghẹn ngào nói:

“Em thật sự không nỡ nói ra…

Biết đâu anh ấy không hay biết gì, sống lạc quan, còn có thể kéo dài được thêm vài tháng…”

Thật ra, tôi có định nói cho anh ta biết.

Nhỡ đâu anh ta biết rồi bám riết không chịu hôn, còn định lôi cả tài sản chung ra để chữa bệnh thì sao?

Tốt nhất là… để anh ta vô tri mà chết im lặng.

Chị tôi với ánh mắt cảm thông, nhẹ nhàng thở dài:

“Ừ, thôi được. Chị tôn trọng quyết định của em. Có gì cần hỗ trợ, cứ nói với chị. Chị sẽ cố hết sức giúp.”

Tôi lấy lại tĩnh, thẳng vào chị, trầm xuống:

“Chị , với tình trạng của Minh Thành bây … còn sống được bao lâu?”

Chị khựng lại một , rồi trả lời rất cẩn trọng:

“Khó nói.

Có thể ba tháng, có thể nửa năm. Nếu điều trị tích cực thì… có còn sống thêm được một .”

Còn sống thêm được một ?

Không được. Như thế là quá lâu.

rời khỏi khoa ung bướu, tôi khẩn khoản nhờ chị kín này, cớ “sức khỏe tinh thần của bệnh nhân”.

Chị gật đầu đồng ý.

Tôi quay lại văn phòng, khóa chặt tờ kết quả vào ngăn kéo.

Rồi như không có gì, tôi thản nhiên đi về nhà.

tiếp theo cần làm—là bắt đầu thủ tục hôn.

Bất kể là tôi hay Giang Minh Thành là người mở miệng , tôi phải đảm bảo lợi ích của mình là lớn nhất.

5.

tôi bước vào nhà, Giang Minh Thành thoáng sững người.

Nhưng chỉ tích tắc, anh ta đã nhanh chóng lấy lại vẻ tĩnh thường ngày:

“ , chẳng phải em bảo nay bệnh bận, mai mới về sao?”

Tôi khẽ nhếch môi—quả nhiên tâm lý vững thật.

Bị tôi cắm sừng cả tháng trời mà vẫn diễn được tỉnh bơ.

Không trách sao tôi không hề hay biết.

Tôi làm như không có gì, nhẹ nhàng gật đầu:

“Công xong sớm nên em muốn về sớm một .”

Nói rồi, tôi xách theo đống đồ cá nhân, vào phòng tắm.

Vừa ra khỏi phòng tắm, Giang Minh Thành đã lập tức sán lại gần.

Dưới ánh đèn vàng dịu, gò má anh ta ửng đỏ, ánh mắt mơ màng tôi:

“ , lâu rồi vợ chồng mình không có thời gian riêng tư với nhau. Em về sớm nay, anh vui lắm.”

Phải rồi.

Từ ngày tôi được bổ nhiệm làm trưởng khoa, công ngày càng bận rộn.

Anh ta cô đơn mà ngoại tình?

Vậy còn tôi thì sao?

Tôi vừa đi làm vừa lo cho nhà cửa, mệt mỏi mà quên bổn phận làm vợ.

Dù cô đơn đến mấy, tôi vẫn trọn chung thủy với hôn nhân.

Vậy mà, anh ta lại dùng cô đơn làm cái cớ để phản bội tôi?

Đáng khinh.

Huống hồ…

Chiều nay còn vừa hú hí với cô gái mắc HIV, lại muốn động vào người tôi?

Buồn nôn.

Tôi anh ta, mắt đầy áy náy:

“Xin lỗi anh, nay em bị… tới tháng rồi.”

Gương mặt anh ta lập tức sầm xuống:

“Không đến sớm, không đến muộn, lại đến đúng này?”

Tôi cố nén cơn buồn nôn, vờ dịu dàng xoa dịu anh ta.

“Nhưng mà anh à…

Sao trên người anh lại có mùi nước hoa phụ nữ thế?”

Vừa dứt lời, anh ta khựng lại một giây, mặt biến sắc, vội cười trừ:

“Chắc là mùi nước hoa của mấy chị em đồng nghiệp thôi. Để anh đi tắm ngay!”

Nói xong, anh ta lập tức cuống quýt ôm quần áo chạy vào phòng tắm.

Tôi đứng theo, khoanh tay mà bật cười lạnh lẽo.

Cứ bộ tiếp đi. Xem anh còn chống đỡ được bao lâu nữa.