Chương 3

Căn hộ của Trình Dục nằm trong khu cấp bậc nhất trung tâm thành phố, rộng rãi sáng sủa như phòng mẫu, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác rất ấm cúng.

Một góc phòng khách chất đồ chơi em.

Trên bàn ăn là lọ hoa tươi.

Từ bếp mở tỏa ra mùi cơm canh thơm ngát.

“Anh nấu cơm à?” Tôi kinh ngạc hỏi.

“Bảo mẫu nấu.”

Anh ta cởi áo vest, xắn tay áo sơ mi,

“Nhưng tôi nhớ em không thích cà rốt nên đã dặn chị ấy cho ít lại.”

…Anh ta còn nhớ mấy chuyện nhỏ đó?

Du Du từ đống đồ chơi chạy ù ra, mỗi tay kéo một người:

“Ba mẹ, ăn cơm!”

Tiếng “ba mẹ” này tim tôi khẽ run lên.

Trình Dục chẳng tỏ vẻ gì bất thường, ôm con lên cười dịu dàng:

“Ừ, đi ăn thôi.”

Trên bàn ăn, tôi cứ ngẩn ngơ nhìn Trình Dục thuần thục bóc tôm, gỡ xương cá cho Du Du.

Một khung cảnh yên bình đến mức tôi ảo giác—chúng tôi thật là một gia đình.

Du Du ríu rít kể mấy chuyện trường mầm non, Trình Dục chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng còn phối hợp gật gù tán thưởng.

Ăn xong, Du Du ngồi xem hoạt hình, còn tôi và Trình Dục vào thư phòng bàn việc.

Nói là bàn, nhưng chủ yếu là anh ta nói tôi nghe—phải thừa nhận rằng đầu óc kinh doanh của Trình Dục thật xuất sắc. Vài đề xuất tôi cũng phải ngạc nhiên.

“Ý này được đó,” tôi chỉ vào một trang, “nhưng triển khai sẽ hơi khó…”

“Đã giao cho em thì không có gì là khó.”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt tin ,

“Anh luôn đánh giá sáng tạo của em.”

nhận về chuyên môn này còn tôi mềm hơn bất cứ lời tán tỉnh . Tôi dần buông lỏng cảnh giác lúc không hay.

Đến khuya, tôi ngáp liên tục không ngừng.

Trình Dục gập tập hồ sơ lại:

“Vậy hôm nay đến đây thôi. Em ngủ phòng chính, anh ngủ phòng khách.”

“Còn Du Du?”

“Phòng em đã bị xong rồi.”

Tôi ngạc nhiên:

“Khi anh bị phòng em?”

Trình Dục không trả lời thẳng, chỉ nói:

“Rồi sẽ có lúc dùng đến.”

Phòng ngủ chính rộng rãi, ga giường màu xám tro trang nhã.

Trên bàn đầu giường đặt một món đồ hoàn toàn lệch tông—một con thỏ bông màu hồng.

Tôi cầm lên—đó là con thú nhồi bông tôi từng quên nhà anh ba năm .

Dưới món đồ là một bức ảnh.

Là hình tôi và anh ta chụp viên trong buổi hẹn hò đầu tiên. Tôi cười tươi như hoa, còn Trình Dục bị tôi ép đeo bờm tai thỏ, bất lực.

Anh ấy… vẫn giữ những thứ này ư?

Tôi còn thất thần thì thoại rung lên.

Là một tin MMS từ số lạ.

Ảnh là Trình Dục ngồi trong nhà hàng nói chuyện thân mật với một cô gái xinh đẹp, kèm dòng chữ:

[Cô anh ta thật với cô à?]

Tôi nhìn ảnh vài giây rồi cười—cô gái đó là Trình Vi, em gái ruột của anh ta. Tôi đã gặp từ ba năm rồi.

Tôi lại:

[Cảm ơn, lần sau chụp rõ hơn chút nha. Em gái anh ấy còn đẹp hơn cô nhiều.]

Người kia đáp ngay:

[Đừng vội đắc ý. Rồi cô sẽ tay tôi.]

Tôi lắc đầu, bị tắt máy đi ngủ thì lại có tin khác đến—lần này là từ Trình Dục:

[Ngủ ngon, thỏ xù. Nhớ khóa cửa, anh sợ nửa đêm mộng du.]

Tôi phì cười, lại:

[Anh mà dám vào, tôi dám thiến anh.]

Gửi xong mới chợt nhận ra—sao đoạn hội thoại này lại giống hệt ngày xưa đến thế?

Tôi vừa thở dài vừa ném thoại qua một bên, thì ngoài cửa vang lên tiếng cười trầm thấp quen thuộc của Trình Dục.

4

Ánh nắng sớm len qua khe rèm, rọi vào phòng. Tôi lơ mơ mở mắt, trong phút chốc còn chẳng mình đâu.

Mãi đến khi thấy con thỏ bông màu hồng trên đầu giường, ký ức tối qua mới ào ạt ùa về — tôi đã ngủ lại nhà Trình Dục.

thoại hiện 7 giờ sáng. Có ba tin chưa đọc. Tất cả đều từ Trình Dục:

【Bữa sáng trong bếp, nhớ hâm lại.】

【Anh đưa Du Du đi học rồi, em ngủ thêm chút đi.】

【P/S: Em ngáy nhỏ hơn rồi.】

Tôi tức đến suýt quăng thoại — tôi chưa từng ngáy! Tên khốn này lại bịa chuyện vu oan giá họa!

Tôi rửa thay đồ rồi nhẹ chân nhẹ tay ra khỏi phòng. Căn hộ im ắng, Trình Dục và Du Du chắc đã đi từ sớm.

Trên bàn ăn bày sẵn bữa sáng tinh tươm. Bên cạnh là một tờ giấy nhớ nắn nót:

【Nhớ uống thuốc dạ dày. Tối qua em lén uống hai lon Coca lạnh. —Y】

Tôi cầm mảnh giấy lên, trong chợt dâng lên cảm xúc khó tả.

Ba năm , tôi từng nhập viện vì viêm dạ dày cấp do uống lạnh quá nhiều. Không ngờ anh ấy vẫn nhớ.

Trên cửa tủ lạnh trong bếp là một bức vẽ nguệch ngoạc của Du Du: một gia đình ba người nắm tay nhau, viết chệch choạc phía trên là: “Ba Ba – Ma Ma – Du Du”.

Mũi tôi cay xè, vội dời mắt.

Về đến ty, tôi phát hiện trên bàn việc có một ly Americano nóng cùng một chiếc sandwich. Trên cốc cà phê dán một mẩu giấy:

【Đừng hiểu lầm, là mua 1 tặng 1.】

Nét chữ quen thuộc tim tôi hụt một nhịp.

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh — đúng lúc bắt gặp ánh mắt dò xét của Chu Duy qua tấm kính cửa phòng.

Tôi giả vờ bình thản giơ ly cà phê lên lắc lắc. hắn sầm xuống, quay người bỏ đi.

thoại tôi rung lên. Tin từ Trình Dục:

【Cà phê có hợp khẩu vị không?】

Tôi lại:

【Đắng quá, đổ rồi.】

Anh trả lời ngay:

【Nói dối. Em uống Americano lúc cũng không đường, không sữa. Em thích vị đắng đó.】

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình. Không nên trả lời thế .

Cảm giác được ai đó hiểu rõ đến từng chi tiết nhỏ như vậy… thật rất nguy hiểm. Như thể đứng trên mép vực, chỉ một chân sẽ rơi vào đáy sâu không lối thoát.

Tại buổi họp khởi động dự án, tôi trình bày bản kế hoạch sáng tạo mà tôi và Trình Dục đã cùng thảo luận đêm qua.

Vừa nói được nửa đoạn, marketing – Lý Cường – đã cắt ngang:

“Ý này liều lĩnh quá! Tập đoàn Trình nghệ mà, hướng cảm xúc thế này không phù hợp đâu!”

Tôi vừa định phản bác thì cửa phòng họp mở.

Trình Dục vào, áo vest chỉnh tề, khí thế áp đảo.

Toàn bộ ban lãnh đạo đứng dậy. Tổng còn đon đả tới:

“Trời ơi, tổng Trình đích thân đến! Sao anh không báo bị tiếp đón!”

Trình Dục gật nhẹ đầu, sải đến ngồi vào chỗ trống bên cạnh tôi:

“Tiếp tục đi.”

Tôi hít sâu, lấy lại bình tĩnh và tiếp tục thuyết trình.

Khi tôi trình bày đến ý cốt lõi, Lý Cường lại chen ngang:

“Tôi vẫn thấy không ổn. Rủi ro quá…”

“Ý này rất tốt.”

Trình Dục đột ngột lên tiếng, giọng không to nhưng sức nặng,

“ nghệ cũng có cảm xúc. Đây chính là điều mà Trình thị còn thiếu. Nguyễn rất hiểu định hướng thương hiệu.”

Cả phòng họp lặng như tờ.

Lý Cường đỏ như gan lợn.

Trình Dục quay sang tôi, ánh mắt kiên định:

“Tiếp tục đi.”

Dưới cái nhìn đó, tôi như được tiếp thêm sức mạnh, tự tin trình bày trọn vẹn toàn bộ phương án.

Kết thúc cuộc họp, tổng vỗ vai tôi rối rít khen:

“Miên Miên à, không ngờ em và tổng Trình lại ăn ý đến vậy! Dự án này giao hết cho em nhé!”

Trình Dục xếp lại tài liệu, nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch:

“Đúng là… rất ăn ý.”

Tai tôi nóng ran, vội cúi đầu thu dọn đồ đạc.

“Trưa nay ăn với anh nhé?”

Trình Dục ghé lại, thì thầm,

“Anh gần đây mở một quán Tứ Xuyên mới.”

“Không đi.”

Tôi cứng giọng, “Tôi đã hẹn ăn trưa với đồng nghiệp rồi.”

“Vậy mai?”

“Mai cũng bận.”

“Ngày kia?”

“Trình Dục!”

Tôi không nhịn nổi nữa, lên:

“Rốt cuộc anh muốn gì hả?!”

5

Anh nhìn tôi, ánh mắt bỗng nghiêm túc hẳn:

“Anh muốn theo đuổi em lại từ đầu, Nguyễn Miên Miên. Chẳng phải rõ ràng lắm sao?”

Câu tỏ tình không vòng vo ấy tôi sững người, tim đập loạn trong lồng ngực.

Ngay khi tôi còn chưa phải phản ứng thế , thoại reo lên — là cô giáo trường mẫu giáo gọi tới, nói Du Du bị sốt.

Cả tôi và Trình Dục lập tức biến sắc.

“Anh đưa em đi.”

Anh không nói nhiều, vơ lấy chìa khóa xe rồi kéo tôi lên đường.

Tại phòng y tế của trường, Du Du nằm trên giường nhỏ, gương đỏ ửng, thấy chúng tôi liền mếu máo:

“Mẹ ơi… ba ơi…”

Tôi vội ôm lấy con , xót đến nghẹn .

Trình Dục đã nhanh chóng lo xong thủ tục đón về, còn cầm thuốc từ tay cô giáo:

“Bác sĩ nói chỉ là cảm cúm thông thường, uống thuốc đúng giờ là ổn.”

Trên đường về, Du Du gục trong tôi ngủ thiếp đi, nhưng bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt vạt áo của Trình Dục, không chịu buông.

Tôi liếc qua gương chiếu hậu — ánh mắt Trình Dục lúc này dịu dàng đến mức khó tin.

“Về chỗ anh đi.”

Anh dịu giọng, “ đó có đủ mọi thứ thiết cho con, gần bệnh viện nữa.”

Tôi ngần ngừ một chút, rồi gật đầu.

Căn hộ của Trình Dục được bị chu đáo đến mức tôi phải sững người — thuốc hạ sốt, nhiệt kế, miếng dán hạ nhiệt, cả mấy bộ đồ ngủ em vẫn còn nguyên tem mác.

Tôi vừa thay đồ cho Du Du vừa hỏi:

“Anh mua từ bao giờ vậy?”

“Hôm qua.”

Anh vừa khuấy cháo trong bếp, dáng người lớn, lưng thẳng tắp,

“Anh nghĩ… sau này có thể sẽ .”

Sau này?

Chẳng lẽ anh thật định nghiêm túc “người ba trong thực tế”?

Chăm con ốm là một thử thách thực .

Du Du lúc thì đòi nước, lúc lại khóc vì thuốc đắng, lúc khác lại nằng nặc gọi “ba ơi”.

Trình Dục không hề mất kiên nhẫn.

Anh con lau nước mũi vào áo sơ mi hiệu cấp của mình mà không hề chau mày.

Đến khuya, Du Du ngủ say.

Tôi kiệt sức, ngồi bẹp xuống sofa, thì anh đưa cho tôi ly sữa nóng:

“Đi ngủ đi, anh canh chừng.”

“Không được. Con là trách nhiệm của em…”

“Nguyễn Miên Miên.”

Anh đột ngột gọi đủ họ tên tôi,

“Trong mắt em, anh không đáng tin đến vậy sao?”

Tôi sững lại.

Ánh trăng ngoài cửa rọi nghiêng lên gò má anh, nổi đường nét lạnh lùng và góc cạnh, nhưng trong đôi mắt lại là cảm xúc… tôi không đọc được.

“Ba năm …”

Anh khẽ nói,

“Anh còn quá , không cân bằng giữa việc và tình cảm. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không quan tâm đến em.”

Tôi siết ly sữa trong tay, cảm nhận hơi ấm len vào bàn tay:

“Giờ nói những điều đó có ích gì?”

“Cho anh một cơ hội, Miên Miên.”

Anh ngước nhìn tôi, ánh mắt rực cháy,

“Cho anh được chứng minh rằng anh đã không còn là kẻ tồi tệ của ngày xưa.”

Tim tôi lại bắt đầu đập loạn.

che giấu bối rối, tôi đứng dậy đi về phía phòng khách:

“Muộn rồi, đi ngủ đi.”

Phía sau là tiếng anh thì thầm bất lực:

“Chúc ngủ ngon… Miên Miên.”

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng chuông cửa đánh thức.

Vừa dụi mắt đi ra, đã thấy Trình Dục mở cửa đón một nhân viên giao hàng ôm hộp quà to đùng.

“Giao hàng cho anh Trình.”

Anh ký nhận xong thì quay sang đưa tôi:

“Chúc mừng sinh nhật.”

Mãi đến lúc đó tôi mới sực nhớ — hôm nay là sinh nhật mình.