Chương 1

Tôi rút tiền từ thẻ lương của chồng, dắt con làm thủ tục nhập học — mới biết con bé là đứa trẻ không hộ khẩu, mà tôi với chồng chưa từng có hôn thú.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ chuyển hộ khẩu của con sang tên ông ngoại.

Sau đó, tôi thu dọn hành lý cho cô em chồng bị tâm thần, đưa cô ta đến ngôi làng nơi chồng tham gia hỗ trợ tế.

Không ngờ đúng ngày hắn tổ chức đám cưới với một cô tá trẻ.

cả làng, tôi đẩy cô em chồng bị đại tiểu tiện không tự chủ đến họ.

Chồng tôi mày sầm , quát:

“Cô không lo ở con, dẫn cô ta đến đây làm gì?”

Tôi bật cười, ném thẳng hắn một tờ hóa đơn chi tiết:

“Không tôi đến tặng quà cưới ?”

“Bao qua tôi hầu hạ anh — đây là tiền sóc, tiền mất công, và cả tổn thất tinh thần. Ba ngày , anh liệu mà thanh toán, không tôi không đảm bảo mình sẽ làm gì đâu.”

Rồi tôi quay sang, đưa cho cô tá một cuốn nhật ký:

“ đó ghi các việc cần chú ý khi bệnh . Dù cô cũng là tá, quen rồi, tôi tin chị dâu thật sự như cô sẽ làm tốt thôi.”

Nhìn sắc hai từ trắng bệch sang tái xanh, tôi chỉ lạnh lùng mỉm cười.

Muốn lấy vợ trẻ ư? giá.

Và mọi chuyện — mới chỉ bắt đầu thôi.

1

Tôi cầm thẻ lương của Hạo Thần ngân hàng rút tiền phát hiện tháng chỉ có 1.500 tệ được chuyển .

Bình thường mỗi tháng anh ta nhận 5.000 tệ, cộng thêm phụ cấp viện trợ tế, tuyệt đối không thể ít như vậy.

Tôi điện , nhưng anh ta tỏ vô cùng khó chịu.

“Tiền, tiền, tiền! Cô rơi hố tiền rồi à? Cô là một bà nội trợ không có việc làm, bấy nhiêu tiền còn chưa đủ tiêu ?”

Tôi cố giữ bình tĩnh, giải thích:

“Con mình, , hai hôm nữa nộp học phí. Em anh thuốc cũng sắp , mua thêm…”

Chưa kịp nói xong, anh ta đã cắt ngang.

“Được rồi được rồi, đừng tính toán với tôi nữa, nhức đầu lắm.”

“Tháng bệnh viện gặp khó khăn, chưa phát đủ lương, chỉ tạm ứng một phần. Không đủ vay tạm, khi có lương tôi sẽ .”

Cúp máy xong, lòng tôi càng thêm nghi ngờ.

Bệnh viện anh ta làm là bệnh viện tư lớn nhất thành phố, lúc nào cũng đông bệnh nhân, có thể “không có tiền lương”?

Đến khi nhận , tôi đã đứng sảnh bệnh viện.

Tám kết hôn, đây là đầu tiên tôi đến nơi anh ta làm việc.

đây, anh ta cấm tôi đến, thậm chí tôi có bệnh cũng không được đây khám.

Anh ta nói ở đây đắt hơn bệnh viện công, tôi tin.

Nhưng hôm nay bước chân , thấy nhiều ăn mặc nghèo khó đến đây khám, còn có quầy viện trợ miễn phí, đầu tiên tôi nghi ngờ lời anh ta nói.

Khi tôi lên đến phòng ngoại khoa, vừa hay nghe hai bác sĩ nói chuyện.

“ bác sĩ kết hôn với Lâm Tâm Nhiên, anh định mừng bao nhiêu tiền?”

“Chắc sáu trăm thôi, mà cũng là nể cô Lâm Tâm Nhiên đấy — nghe nói cô ấy là cháu giám đốc bệnh viện mà.”

Tim tôi chợt thắt .

Tôi nhớ có nhiều nửa đêm ngủ, điện thoại anh ta reo, luôn là Lâm Tâm Nhiên.

Mỗi như vậy, anh ta đều vội vàng mặc đồ rời , nói là nurse vì có ca khẩn cấp.

Tôi cố kìm lòng, hít sâu, gõ nhẹ lên cửa.

“Xin lỗi, cho đây có phòng bác sĩ Hạo Thần không ạ?”

“Đúng rồi, anh ấy không có ở đây, viện trợ ở làng. Cô là ai vậy?”

“Tôi là em họ anh ấy, anh nhờ tôi giúp khi nào bệnh viện lương tháng . Các anh cũng biết, anh ấy sắp cưới, cần tiền.”

Vị bác sĩ kia nhíu mày:

“Nợ lương á? Không thể nào. Để tôi thử.”

Anh ta nhấc máy nội tuyến, nói vài câu rồi cúp máy, quay sang tôi:

“Phòng tài vụ bảo đã đủ lương rồi. Anh ấy lương 12.000, cộng trợ cấp viện trợ 3.000, tổng cộng 15.000 tệ, đã phát .”

Nghe con số ấy, cả tôi lạnh toát.

Giọng run run:

“Xin … lương anh ấy luôn là 12.000 ?”

“ đây là 8.000, ba sau khi được thăng chức tăng lên 12.000.”

Tôi không biết mình khỏi bệnh viện bằng cách nào, chỉ biết chắc là rất thảm hại.

, từ đầu đến cuối, anh ta đều lừa dối tôi.

2

Về đến , chạy tới ôm chầm lấy tôi, cười hồn nhiên.

“Mẹ ơi, con có thể có một cái cặp mới không ạ? Anh trai hàng xóm nói ai học cũng có cặp mới .”

Cô em chồng Nguyệt Nguyệt cũng bắt chước , nhào tới ôm lấy chân tôi.

“Mẹ ơi, em cũng muốn, em cũng muốn.”

Từ tám , khi tôi gả họ , cô em chồng đã do một tay tôi sóc.

Những lúc cô ấy nói năng rõ ràng như thế không nhiều, sống chung lâu ngày, cô ấy dần dần cũng tôi là “mẹ” giống con tôi.

Mỗi cô ấy lên cơn, làm cả toàn phân và nước tiểu, tôi tức đến mức chỉ muốn giơ tay đánh.

Nhưng chỉ cần cô ấy co ro góc, run rẩy tôi một tiếng “mẹ”, tôi mềm lòng, và chính điều đó khiến tôi kiên trì suốt tám qua.