Chương 3

7

Dù gì ly hôn cũng là lớn. Tôi nhắn tin cho mẹ — người đã lâu không gặp — hẹn bà ở quán cà phê gần công ty.

Từ tôi đã mất cha, mẹ là người một nuôi tôi khôn lớn.

Ngày tôi cưới Tống Thừa, bà nắm tôi, rưng rưng nước :

“Con gái mẹ giỏi quá… phải đối xử thật tốt với Tống Thừa, đừng chọc giận nó chưa…”

Nhìn ngoài thì là quan tâm, nhưng những năm gần đây, số tiền và số lần mẹ mở miệng hỏi tôi đã tăng lên không ngừng.

Tình yêu dưới danh nghĩa quan tâm ấy, tôi không còn nhìn thấu được .

khi tôi kể hết đầu đuôi, mẹ chậm rãi hỏi:

“Thính Hà, con nghĩ kỹ chưa?”

“Con với Tống Thừa đã ở nhau năm năm rồi. Năm năm thanh xuân rực rỡ nhất là ở cậu ta. Giờ con dễ dàng nhường cậu ta cho người khác như vậy, con cam lòng sao?”

“Lùi một bước nói, một người đàn ông có gia thế, lại dịu dàng như nó, con còn gặp được mấy ? Gia đình người ta có tiền, thỉnh thoảng phạm chút sai lầm cũng là bình thường. Dù nó có người ngoài, con vẫn là vợ hợp pháp cơ ?”

“Dù con là người ‘kết hôn cao giá’, nhưng cái vị trí có bao nhiêu người đang dòm ngó, con biết không?”

Mẹ tôi lạnh lùng phân tích thiệt như một cái máy vô cảm.

Tôi ngẩng đầu nhìn bà — khuôn được trang điểm kỹ lưỡng, son đỏ rực rỡ, sắc sảo như chính giọng nói của bà.

Những nếp nhăn ở đuôi đã được lớp phấn phủ che giấu hoàn hảo.

Không giống với dáng vẻ tiều tụy, gầy yếu trong ký ức của tôi chút .

Nghĩ lại, có vẻ những năm qua bà sống cũng không tệ.

Bà vẫn thao thao bất tuyệt, nhưng tôi đã không còn kiên nhẫn.

Tôi cắt ngang:

“Mẹ, dù con có ly hôn, những gì giờ mẹ có, con vẫn sẽ đảm bảo. Một đồng cũng không thiếu.”

vậy, bà thở phào nhẹ nhõm:

“Vậy thì tốt… Mẹ nuôi con lớn chừng , cũng đến con nên báo đáp rồi—”

nói ra, bà như sực tỉnh, vội đưa che miệng:

“Mẹ không có ý đó…”

Mũi tôi cay xè, nhưng vẫn tiếp tục nói, lần cắt bà:

“Mẹ, con là con gái của mẹ.”

“Hôm nay, con không đến để xin mẹ ý kiến,

Chỉ là để thông báo: con sẽ ly hôn.”

“Tiền gửi, vẫn sẽ đúng hạn vào tài khoản của mẹ. Mẹ không lo.”

Tôi đặt ly cà phê xuống, quay người bước đi, không ngoảnh lại.

Ngần ấy năm, mẹ như một con đỉa bám lấy tôi hút máu.

Tôi vì kính trọng, vì là con gái bà, đã từng cam tâm tình nguyện dâng cả cổ họng ra.

Nhưng cuối cùng, kết cục lại lạnh lẽo đến vậy.

8

đêm hôm đó, tôi bắt đầu sốt cao không dứt.

Trong những cơn mơ mê man và cả tỉnh táo, tất cả ký ức cứ xoay quanh Tống Thừa và mẹ tôi.

Năm Tống Thừa mười bảy tuổi, anh ấy chuyển học tại thị trấn nơi tôi sống.

đó, cha tôi mất, mẹ ngày cũng khóc đến sưng .

Tôi không muốn để bà lo lắng, nên ép bản thân phải mạnh mẽ.

đi học, tôi tranh thủ giờ ra chơi để làm thêm ở quán nướng ven đường.

Ở cái tuổi cũng thích khoe đẹp , Tống Thừa chỉ có một chiếc áo khoác phao cũ rách, chồng lên đồng phục trông rất luộm thuộm.

Thế nhưng đường nét khuôn anh lại mềm mại và thu hút, người cao gầy,

Đẹp đến mức như đến từ một thế giới khác.

Chiều hôm ấy, gần như toàn bộ nữ sinh trong khối đều chạy đến lớp tôi, chen chúc ngoài cửa chỉ để ngắm cậu ấy.

Nhưng Tống Thừa chẳng để ý đến ,

cũng nằm ngủ gục ở bàn cuối lớp, như thể chẳng hứng thú với bất kỳ điều gì.

Không ít nam sinh khó chịu ra , cho rằng cậu ta đang “diễn sâu”, rồi tin đồn cứ thế lan rộng.

Người thì nói chiếc áo phao cậu là hàng hiệu, giá hai ba chục triệu.

Người thì đồn cậu là con riêng bị đuổi khỏi hào môn, nghèo đến mức chỉ có một bộ đồ để .

Thậm chí có kẻ còn nói cậu là con của “tiểu tam”, không thể lộ , nên mới bị đưa đến nơi hẻo lánh .

Từ hôm đó, ánh mọi người nhìn Tống Thừa đều pha chút khinh thường và xa cách.

Có một buổi chiều tan học, tôi phát hiện cậu ta nằm trong con hẻm gần .

Đốt ngón đầy máu, khuôn trắng bệch loang lổ những vết bầm tím, trán còn rỉ máu chảy xuống.

Ban đầu tôi không định dây vào , sợ rước phiền phức.

Nhưng nhìn cậu ấy nằm đó, cả người lẫn hồn như muốn hòa vào ,

Tôi lại không nỡ.

Tôi nhẹ nhàng cúi xuống, khẽ chạm vào người cậu:

“Cậu… không sao chứ? Có tôi giúp không?”

“Tôi đưa cậu đến hiệu thuốc nhé? Hay gọi cấp cứu cho?”

Tống Thừa khẽ mở , nhìn tôi lạnh lùng:

“Không lo cho tôi.”

Nhưng khi nói, khoé miệng động đến vết bầm, cậu ta đau đến nghiến răng, nhăn lại.

càng càng dày, phủ kín người Tống Thừa như muốn nhấn chìm cậu dưới lớp trắng xoá.

Tôi thở dài, nhét miếng dán giữ nhiệt vào cậu, rồi chạy đi mua bông băng, thuốc sát trùng và rót một ly nước nóng, làm lầm bầm:

“Nếu cậu chết ở đây, tôi thế cũng bị cảnh sát triệu tập, phiền muốn chết…”

Cậu ta cau mày ngắt :

“Cậu không biết mẹ tôi là người thứ ba à? Dính vào tôi, không có kết cục tốt đâu.”

Tôi nhún vai:

“Biết chứ, nhưng liên quan gì đến cậu?”

Tôi chẳng hiểu nổi, người ta sắp chết đến nơi rồi, còn giữ thái độ đó làm gì.

Tống Thừa không đáp.

rơi trên hàng mi khẽ run của cậu,

Còn cậu thì lặng lẽ nhìn tôi.

hôm đó, cậu ấy nghỉ học gần nửa kỳ.

quay lại, những học sinh từng bắt nạt hoặc tung tin đồn cậu đều bị đuổi học.

Giáo viên chủ nhiệm cũng đổi chỗ ngồi của cậu cạnh tôi.

Tống Thừa vẫn lười nhác như , suốt ngày gục ngủ trên bàn.

Nhưng mỗi khi thầy cô giảng đến phần quan trọng, cậu ấy đều mở lắng ,

Thỉnh thoảng còn nhờ tôi giảng bài lại.

, tôi trở thành người bạn duy nhất của cậu trong thị trấn .

Hôm diễn ra lễ tuyên thệ 100 ngày kỳ thi,

Cậu được chọn làm đại diện học sinh lên phát biểu.

Kết thúc bài diễn văn, giữa biển người đông nghịt, cậu quay đầu nhìn tôi.

Không biết, khoảnh khắc ấy, ánh sáng trong cậu còn chói lọi bất cứ điều gì trên thế gian .

đó, chúng tôi đăng ký cùng một trường đại học,

Tôi luôn ở cậu, đồng hành từng bước cho đến ngày hôm nay.

thân thế của Tống Thừa, tôi cũng chỉ biết .

Cậu đúng là con riêng của Hà — một gia đình danh giá, nghiêm khắc và khuôn mẫu.

Cha cậu thương con nhưng không thể chính thức nhận lại,

Chỉ có thể lén lút gửi ít tiền để mua áo .

Mãi đến khi mẹ cậu mất, cậu mới được đưa Hà một cách đường hoàng.

Tối hôm kể tôi hết mọi ,

Người luôn kín đáo như tôi đã ôm chặt lấy cậu, nói nghẹn ngào:

“Tống Thừa, đừng sợ.”

“Tớ sẽ luôn ở cậu, cho đến khi cậu không tớ .”

Không ngờ, hứa năm ấy — cuối cùng lại trở thành vận mệnh.

Giờ đây, anh thật sự… không tôi .

Sự phản bội của Tống Thừa như một nhát dao đâm thẳng vào tim,

Không chỉ cứa sâu, còn xoáy mạnh vào vết thương đang rỉ máu.

Trong những giấc mơ dày đặc, kết thúc luôn là một cảnh:

Tôi bị đóng đinh giữa trời , lặng lẽ nhìn máu mình xuống đến tận giọt cuối cùng.

Những ngày như vậy kéo dài một tháng.

Tôi từ chối mọi cuộc hẹn, không ra ngoài, chỉ nằm thẫn thờ trong căn trống trải.

Mỗi ngày, tôi lại lướt mạng xã hội và thấy Lâm Vãn Vãn phô bày tình yêu.

Tống Thừa đưa cô ta đến các hội nghị thương mại cao cấp, cùng nhau đi Vân Nam, rồi đến Tây Tạng.

Giữa những buổi tiệc rượu hào nhoáng, Tống Thừa nắm cô ấy, mỉm cười giới thiệu cô với các khách mời.

bờ biển Nhĩ Hải dưới chân núi Thương Sơn, Lâm Vãn Vãn ngồi trên xích đu, được Tống Thừa đẩy thật cao, váy cô bay lượn trong gió.

cung điện Potala, đồ đôi kiểu Tây Tạng, ảnh còn được treo cửa hàng làm hình mẫu quảng cáo.

đã cùng nhau ngắm , tiếng sóng biển, lưu lại những kỷ niệm chỉ thuộc riêng hai người.

Nụ cười của Lâm Vãn Vãn trong từng bức ảnh cũng ngày càng rạng rỡ.

Tôi như tự hành hạ mình, nhìn hết từng bức ảnh ấy, cảm giác đau nhức nơi tim âm ỉ kéo đến,

Tôi từ từ ngồi thụp xuống sàn, ôm bật khóc không thành tiếng.

Mãi đến khi một tiền bối từng dẫn dắt tôi trong công ty gọi điện, tôi mới mơ hồ nhận ra —

Tình trạng của mình đã không còn bình thường .

tôi nói sẽ ly hôn với Tống Thừa, chị ấy bật cười:

“Tiểu Giang, em đã bao giờ nghĩ, ly hôn với em chưa chắc đã là xấu?”

“Dù là yêu đương hay kết hôn, con người ta đều nên tiến phía . Em là người do chính chị dìu dắt, chị hiểu rõ năng lực của em. Bấy nhiêu năm, những người vào công ty cùng đợt, kẻ thì nhảy việc sang chỗ tốt , người thì thành quản lý, thậm chí có người mở công ty riêng làm chủ. Còn em thì sao?”

“Giang Thính Hà, em như một con cừu bị nuôi nhốt trong chuồng. Chỉ biết bằng lòng với hiện tại, nằm yên một chỗ, chẳng bao giờ nghĩ đến việc bước lên cao .”

“Em bị chính tình yêu của mình trói chặt rồi.”

Tôi im lặng rất lâu.

Vì là người “kết hôn cao giá” vào Tống, tôi không có chút tiếng nói trong Tập đoàn Hòa thị.

Tống Thừa là người cầm quyền, ngày cũng bận bịu vì công việc.

Thời gian trôi qua, tôi đặt mình ở vị trí thấp, lấy anh làm trung tâm mọi thứ.

Thậm chí từ chối cơ hội thăng chức, chấp nhận ở lại một vị trí không có tương lai, chỉ vì muốn chăm sóc anh chu toàn.

Tống Thừa từng nói:

“Nếu em thấy chán công việc hay có uất ức gì, cứ nói với anh, hoặc nghỉ làm rồi đến công ty anh làm cũng được.”

Tôi từng chứng kiến nhiều người có hậu thuẫn gia đình vững chắc,

Ra trường là được đi du học, học xong thì làm sếp đời thứ hai, đời thứ ba.

Còn tôi xuất thân bình thường, từ đến lớn chỉ biết dựa vào chính mình.

Nên những đó của Tống Thừa, đối với tôi nói — giống như một điểm tựa.

Tôi sẵn sàng vì anh từ bỏ sự nghiệp.

Nhưng tôi đã quên mất,

Sự mạnh mẽ thực sự — phải đến từ chính mình.

Thế là, tôi quay lại công ty.

Mỗi ngày đều làm việc đến mười một, mười hai giờ khuya.

khi quay lại guồng sống bình thường, có giao tiếp, có mục tiêu,

Tôi mơ thấy Tống Thừa ít đi.

Thay vào đó là công việc bận rộn, và cả những buổi tối lặng lẽ đầy những bóng trắng.

Tôi … tìm lại được chính mình.

Cho đến khi bất ngờ gặp lại Tống Thừa —

Tôi mới giật mình nhận ra:

Thì ra đã lâu rồi, tôi không còn nhớ đến anh .