Chương 1

1

Chiều muộn, như trút .

Lưỡi sắc kề cổ, truyền đến cảm giác đau buốt lẫn dính nhớp của máu.

lưng, tên côn đồ hung hãn quát khẽ bên tai tôi:

“Đừng có nhúc nhích! Bằng không tao giết mày ngay.”

Trong khung cảnh căng thẳng ấy, tôi lại nữa thấy Chu Xuyên Bách.

Anh mặc bộ cảnh phục thẳng tắp, đứng chếch về tôi, vừa trầm giọng trao đổi với đồng đội.

theo đường viền cằm anh chảy xuống, khiến gương mặt vốn nghiêm nghị lại càng lùng, dứt khoát.

Chỉ một thoáng , anh bắt đầu thương lượng với tên cướp đang khống chế tôi:

“Ngươi muốn , cứ thẳng.”

Khuôn mặt gã biến dạng vì dữ tợn, giọng méo mó gằn lên:

“Tao muốn vợ! Chúng mày kiếm cho tao một người vợ, để cô ta sinh con cho tao!”

Yêu cầu hoang đường ấy, dĩ nhiên ai có thể đáp ứng.

mỗi lúc một xối xả, chuyên gia đàm phán thay nhau tiến lên, qua tiếng lại nhiều lượt.

Không biết trật chỗ nào, cơn xúc động nơi gã bỗng bùng nổ.

Hắn siết chặt cán , gào rú điên cuồng:

“Dù sao có vợ, bắt một đứa đàn bà xinh đẹp chết chung, tao không thiệt!”

Mũi rạch sâu da thịt.

Cơn đau thấu tận tim gan, cùng nỗi sợ hãi cận kề cái chết, trong khoảnh khắc dấy lên mãnh liệt.

Ngay giây kế tiếp – Đoàng!

Tiếng súng xé toạc màn dày đặc.

Viên đạn găm thẳng trán tên cướp tôi, máu loang đỏ trong làn lẽo.

Chu Xuyên Bách hạ súng, sải dứt khoát đi tới trước mặt tôi.

Lúc tôi đang ôm lấy vết thương nơi cổ, cố gắng loạng choạng đứng dậy.

Máu mất quá nhiều, mắt tối sầm lại. Tôi chỉ kịp xiêu về trước hai nhịp… rồi ngã gục trong vòng tay anh.

tỉnh dậy, tôi đã ở trong bệnh viện.

Vết thương trên cổ đã băng bó cẩn thận, nhưng cơn đau vẫn rõ ràng từng nhịp.

Chu Xuyên Bách đứng cạnh giường bệnh, mái tóc còn ướt đẫm vì , từng giọt vẫn nhỏ xuống vai áo.

Tôi khàn giọng cất :

“Cô bé mà tôi đổi chỗ… sao rồi?”

“Không sao. Có mẹ em ấy che chở.”

Ánh mắt anh thâm trầm, thẳng tôi:

“Người kia mang trong tay, cho dù muốn người, em không nên liều mình như thế.”

Tôi khẽ cong , nhưng nụ chỉ thoáng qua rồi tắt ngấm vì động đến vết thương.

“Xin lỗi. Nhưng bảo vệ kẻ yếu là bản năng của con người… Đây phải điều chính anh đã dạy tôi sao, cảnh quan Chu?”

2

Vốn dĩ, vụ khống chế ấy liên quan đến tôi.

Chỉ là trên đường tan làm về nhà, tôi bắt gặp một bé gái kề cổ, tên côn đồ còn thô bạo hôn loạn lên mái tóc và bờ vai em.

Cô bé sợ hãi đến mức òa khóc nức nở.

Khoảnh khắc , tôi chợt nhớ đến Chu Xuyên Bách.

Ba trước, chúng tôi còn chưa chia tay…

Vì một cậu bé, anh tấm biển quảng cáo rơi trúng lưng, khâu đến sáu mũi.

Trong bệnh viện, tôi lo lắng đến nỗi sắp khóc, vừa rơi mắt vừa lấy tay chọc trán anh trách móc:

“ người, anh có thể nghĩ cho an toàn của bản thân trước không!”

Anh ngồi dưới ánh đèn mờ, ngẩng đầu tôi.

tái nhợt vì mất máu, vậy mà trong đôi mắt vẫn ánh lên nụ :

“Bảo vệ kẻ yếu là bản năng của con người.”

Cái tôi vốn ích kỷ, chỉ biết nghĩ cho mình, bỗng nghẹn lại.

Một không thốt nên.

Anh nắm lấy tay tôi, chăm chú sâu mắt:

“Nhưng khiến em lo lắng vì vết thương của anh, là lỗi của anh.”

“Xin lỗi, A .”

Ngày , tôi và Chu Xuyên Bách yêu nhau tha thiết đến nhường nào.

Thì lúc chia tay, lại đau thương và thảm hại đến bấy nhiêu.

Bởi chỉ vài tháng , cô bạn thanh mai trúc mã của anh – Ninh Dụ – tìm đến.

Từ cô ấy, tôi mới biết Chu Xuyên Bách là một cảnh nằm vùng.

Trong một nhiệm vụ, thân phận bại lộ, anh gần như tra tấn đến chết, phải liều mạng trốn thoát.

Nhưng vì chấn thương quá nặng, ký ức của anh mất sạch.

“Khoảng thời gian anh ấy ở bên chị hai nay… tôi vẫn luôn tìm anh ấy.”

Ninh Dụ khóc đến nghẹn trước mặt tôi:

“Xin chị, hãy trả anh ấy lại cho tôi…”

Cô ấy cho tôi xem rất nhiều thứ:

Ảnh chụp, quà tặng, nhẫn cưới…

Là quá khứ hơn hai mươi gắn bó khắng khít giữa cô và Chu Xuyên Bách.

Vì thế… tôi chọn cách bỏ đi.

3

Ngày xuất viện, Chu Xuyên Bách cùng một cảnh trẻ đến đón tôi.

Anh ngồi cạnh tôi ở hàng ghế , vẻ mặt nghiêm nghị không đổi.

Tôi đưa tay che vết thương còn quấn băng trên cổ, cố gắng pha trò:

“Không biết còn tưởng tôi phạm tội lớn , ra viện mà phải ngồi xe cảnh .”

Chu Xuyên Bách giữ nguyên vẻ nhạt, giọng trầm đều:

“Không có . Chỉ đi lấy khai thôi.”

Cảnh trẻ lại tưởng tôi thật, vội vàng lên tiếng trấn an:

“Sao có thể chứ, cô Thẩm! Cô không màng nguy hiểm người, bên trên còn đang bàn chuyện biểu dương tinh thần dũng cảm của cô đấy!”

Tôi mỉm , gợi chuyện:

“Chỉ biểu dương thôi à, không có phần thưởng sao?

Ví dụ thưởng cho tôi một cảnh trẻ, đẹp trai… làm bạn trai hạn?”

Trong gương chiếu hậu, vành tai cậu ta đỏ bừng.

Cậu lắp bắp:

“Cái này… chúng tôi…”

Chưa kịp hết, Chu Xuyên Bách đã giọng cắt ngang:

“Tập trung lái xe, đừng phân tâm.”

“Vâng, đội trưởng Chu.”

Tôi rũ mắt xuống, không thêm nữa.

Hoàn tất ghi chép, đã sang giờ trưa.

Chu Xuyên Bách gọi đi xử lý vụ án khẩn, tôi mấy đồng nghiệp khác tiễn ra tận cửa.

Vừa định rời đi, trước mắt bỗng xuất hiện một gương mặt vô cùng quen thuộc – Ninh Dụ.

Cô mặc một chiếc sườn xám trắng, dáng vẻ dịu dàng, tay xách hộp cơm tinh xảo.

Nụ dịu hiền trên , thoáng chốc tan biến ánh mắt chạm phải tôi.

Có người vui vẻ chào hỏi:

“Tiểu thư Ninh lại đến mang cơm cho đội trưởng Chu à?”

“Đội trưởng Chu thật có phúc, không như bọn tôi, đi làm nhiệm vụ muộn về chỉ còn cơm nguội.”

“Có phải sắp có tin vui rồi không?”

Ninh Dụ cúi đầu, dáng vẻ như e thẹn:

“Sắp kết hôn rồi, đến lúc sẽ gửi thiệp mời cho mọi người.”

Một làn sương mù nặng nề dâng lên trong lòng, tôi khẽ cắn , nhanh ra khỏi cửa.

Thế nhưng Ninh Dụ lại đuổi theo, chặn trước mặt tôi.

“Thẩm Mộng .”

Ánh mắt cô sắc , giọng điệu khó nghe:

“Ngày chính chị đã đồng ý sẽ trả Chu Xuyên Bách lại cho tôi.”

“Bây giờ lại đổi ý… là bởi vì anh ấy đã thăng chức đội trưởng hình sự sao?”

“Tôi không hề nuốt .”

Tôi thản nhiên đáp, giọng điệu dửng dưng:

“Chúc cô và Chu Xuyên Bách trăm hạnh phúc.”

Khóe Ninh Dụ cong lên, nở nụ mãn nguyện:

“Cảm ơn.”

4

Trên đường về, taxi dừng lại ở ngã tư đèn đỏ.

Tôi ra ngoài cửa kính.

Một cô gái vấp ngã, lập tức bạn trai ôm chặt lòng, che chở trong vòng tay.

mắt tôi bất ngờ rơi xuống, chỉ một giọt, rồi vội lau đi.

Tôi bỗng nhớ lại quãng thời gian mới quen Chu Xuyên Bách bảy tháng.

ấy, anh từ chối tỏ tình thứ ba của tôi. Anh bản thân mất trí nhớ, thân phận mơ hồ, không thể mang lại hạnh phúc cho tôi.

Nhưng anh vẫn đi cùng tôi về nhà, giúp thu dọn đồ đạc.

mới dọn một nửa, cha dượng tôi về.

Người nồng nặc mùi rượu, như bao trước, mắng chửi rồi lao về tôi.

Tôi muốn đạp hắn ra, lại hắn bóp cổ, tát một cái như trời giáng.

Chu Xuyên Bách, đang sửa tủ trong phòng trong, nghe thấy động tĩnh.

Anh sải lao ra, tóm chặt cổ áo cha dượng tôi, kéo hắn khỏi người tôi rồi tung liên tiếp vài cú đấm.

Tôi nằm ngửa trên sàn, trừng mắt lên trần nhà.

Mọi thứ trước mắt nhòe đi, đến cả gương mặt anh không còn rõ nét.

“Mộng .”

Anh gọi tôi, giọng khẩn thiết:

“Thẩm Mộng !”

Tôi khẽ cong , giọng mỏng manh:

“Mười rồi, đầu tiên có người chịu ra tay tôi, Chu Xuyên Bách.”

Trong mắt anh thoáng hiện nỗi đau không tên. Anh cúi xuống bế tôi lên, nhanh ra khỏi căn nhà.