Chương 3

“Tôi không gây sự với anh.” Tôi nhìn qua ô cửa sổ, băng phủ tuyết trắng đang ngày một , “Tôi muốn ngắm điêu khắc băng, muốn ăn sườn giòn, muốn ăn thịt nướng que to. Mà vé mua rồi, không đi thì uổng quá.”

“Tống Ca!” Anh ta như nghiến răng gọi tên tôi, “Cô đừng có ngang ngược! Lập tức đặt vé chuyến sớm nhất bay đến Tam ! Nếu không thì—”

“Nếu không thì sao?” Tôi cắt ngang, giọng vẫn đều đều, “Nếu không thì anh sẽ đi hưởng tuần trăng mật với Tô Liên? Tốt thôi, mời tự nhiên. Tôi chúc hai người đi vui vẻ. Còn nữa không? Tôi sắp xuống máy bay rồi.”

“Cô… Cô dám dập máy thử xem!” Đầu dây truyền đến giọng Tô Liên, xen lẫn tiếng nức nở mơ hồ:

“Anh Lạc Minh, anh đừng giận, nói chuyện tử tế với chị Ca đi… tất cả là do em không tốt mà…”

“Tống Ca, tôi cảnh cáo cô, lập tức—”

Tôi không nghe tiếp nữa, ấn thẳng vào nút đỏ, cúp máy.

Thế giới tức thì yên tĩnh lại.

Tôi nhanh chóng chỉnh điện thoại về chế độ im lặng, nhét vào ngăn trong cùng của balô.

Máy bay hạ cánh an toàn, đang từ từ lăn bánh trên băng.

Trong khoang vang lên tiếng nhạc vui tươi, tiếp viên thông báo nhắc hành khách chuẩn bị hành lý cá nhân.

Tôi hít sâu một hơi không khí lạnh khô của Tân, dù còn ở trong máy bay nhưng dường như đã cảm nhận được cái lạnh buốt cắt da ngoài .

Cái lạnh ấy, lại khiến tôi tỉnh táo đến .

Dì cạnh vừa dọn đồ vừa hỏi tôi:

“Cô gái, đi một mình đến Tân à?”

Tôi quay đầu, nở một nụ – nụ đầu tiên thật lòng từ khi đặt lên mảnh đất này, tuy vẫn còn chút mệt mỏi, nhưng nhẹ nhõm cùng:

“Vâng ạ. Một mình. Đến ngắm thế giới băng tuyết.”

Bước ra khỏi cửa máy bay, đặt lên cầu thang, luồng gió âm hai mươi độ lạnh như dao tạt thẳng vào mặt.

Tôi siết chặt chiếc khoác mỏng, rùng mình một cái, nhưng không hề lùi bước. Trái lại, tôi hít thật sâu luồng khí lạnh cắt vào phổi .

Phổi đau rát vì lạnh, nhưng đầu óc lại cùng tỉnh táo.

Tạm biệt, Thẩm Lạc Minh.

Tạm biệt, cô Tống Ca của quá khứ – người từng cam chịu, từng khát khao chút tình yêu ban ơn.

Từ hôm nay, tôi sống vì chính mình.

Còn cái cuộc hôn nhân tan nát , và hai con người đang “hưởng tuần trăng mật” ở Tam ấm ấy… cứ để họ muốn làm thì làm.

7

Cái lạnh của Tân là thứ lạnh khô ráo nhưng thấu xương.

Vừa bước ra khỏi sảnh sân bay, gió lạnh như hàng vạn cây kim băng nhỏ xíu lập tức xuyên qua chiếc gió mỏng mà tôi chuẩn bị cho chuyến đi Tam .

Tôi rùng mình một cái, răng bắt đầu va vào nhau lập cập không kiểm soát được.

Điện thoại trong balô vẫn kiên trì rung bần bật, không nhìn tôi biết là ai. Tôi mặc kệ, giơ tay vẫy một chiếc taxi.

“Cô gái, mặc ít thế này không được đâu, chỗ bọn tôi đang âm hơn hai chục độ đấy!”

Bác tài xế nhiệt tình nhìn tôi qua gương chiếu hậu, giọng đậm đặc khẩu âm Đông Bắc, “Cô chắc từ phương Nam tới à? Mau mau đi mua cái phao, không thì lạnh cóng cho xem!”

Tôi báo tên một khách sạn chuỗi ở , giọng vẫn còn run:

“Vâng, phiền bác.”

Xe rời sân bay, cảnh sắc ngoài hoàn toàn xa – một vùng đất phương Bắc đầy tuyết trắng.

Cây cối ven trơ trụi, cành khô treo lơ lửng lớp sương muối óng ánh, phía xa là cánh đồng tuyết trắng và ngôi nhà thấp lùn, bầu trời xám xanh trong vắt, nắng thì nhợt nhạt và lạnh lẽo.

Đẹp – một vẻ đẹp hùng vĩ mà cô liêu.

Khác hẳn với sự tinh tế dịu dàng của các thành phương Nam.

Giống như trạng tôi lúc này vậy.

Bác tài hoạt bát, suốt dọc giới thiệu tôi đặc trưng nổi bật của Tân: kiến trúc kiểu Nga ở Ương, bầy chim bồ câu ở nhà thờ Sophia, lễ hội băng tuyết trên sông Tùng Hoa, và nhất định ăn thử sườn giòn, bánh nướng lạnh, kem Mã Điệt …

Tôi nghe, thỉnh thoảng ừ hử vài câu, nhưng ánh mắt thì lơ đãng.

Cơ đang co ro vì lạnh lẫm, còn trái tim thì như bị khoét mất một mảng, rỗng hoác, gió lùa vào buốt giá.

Thẩm Lạc Minh và Tô Liên giờ đang làm ?

Đã nhận phòng khách sạn biển ở Tam chưa?

Tô Liên có đang dùng dáng vẻ đáng thương của mình để đổ hết mọi chuyện hôm nay ở sân bay thành “tôi quá bướng bỉnh không hiểu chuyện”?

Còn Thẩm Lạc Minh, có đang nhẹ nhàng dỗ dành cô ta?

Dạ dày quặn thắt – không biết là vì lạnh, hay vì buồn nôn.

Tới khách sạn, làm thủ tục nhận phòng xong.

Phòng ấm. Tôi nằm vật ra giường, không nhúc nhích, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Cơn mệt mỏi tràn đến như thuỷ triều, không chỉ là xác, mà còn từ tận sâu trong hồn.

Không rõ đã nằm bao lâu, đến khi bụng réo lên mới sực nhớ – từ sáng đến giờ, tôi như chưa ăn .

Vật vã ngồi dậy, khoác đại chiếc choàng dày của khách sạn, vẫn thấy lạnh.

Chợt nhớ lời bác tài xế, tôi quyết định giải quyết chuyện giữ ấm trước.

Ở thương mại khách sạn, tôi mua một chiếc phao dáng dài thật dày, một chiếc mũ lông, khăn quàng cổ, găng tay và đôi giày tuyết – trang bị từ đầu đến .

Nhìn vào gương, thấy mình quấn tròn như một quả bóng tuyết, bỗng thấy có chút xa .

Người trong gương mặt mũi tái nhợt, quầng mắt xanh rõ rệt, nhưng ánh mắt lại tĩnh lặng thường, thậm chí mang theo chút quyết liệt.

Mua sắm xong, cuối cùng tôi cảm thấy đói – đói kiểu trống rỗng, thức ăn lấp đầy.

Dựa theo bảng chỉ dẫn trong thương mại, tôi tìm đến một quán ăn Đông Bắc có vẻ đông khách.

Vừa đẩy cửa vào, không khí ấm pha lẫn mùi thức ăn thơm nức tràn vào mũi, tiếng người rôm rả, ồn ào nhưng đầy hơi thở cuộc sống.

Tôi đi một mình, được nhân viên dẫn tới một bàn nhỏ sát tường.

Gọi một phần sườn giòn, một phần rau tam tươi xào, một bát cơm trắng.

Trong lúc đợi đồ ăn, tôi lấy điện thoại ra, trên màn hình là hàng chục cuộc gọi nhỡ và số tin nhắn WeChat – phần lớn từ Thẩm Lạc Minh, còn lại là của mẹ tôi và mẹ anh ta – bà Thẩm.

Tôi mở WeChat của Thẩm Lạc Minh, tin nhắn cuối cùng là sau khi tôi xuống máy bay, đầy tức tối và mang ý đe dọa:

Thẩm Lạc Minh: Tống Ca, cô có gan thì đừng quay về! Tôi và Tiểu Liên đã ở Tam rồi, cô thích ở Tân bao lâu thì ở! Nếu ly hôn thì tốt nhất cô nên nghĩ cho kỹ hậu quả!

8

Ly hôn?

Tôi nhìn chằm chằm vào hai chữ đó, tim như bị một mũi băng nhọn đâm mạnh vào, nhưng ngay sau đó trào lên lại là cảm giác giải thoát như tê dại.

Thì ra, trong lòng anh ta, “ly hôn” có dễ dàng bị lôi ra như vậy, trở thành con bài dùng để uy hiếp tôi, ép tôi cúi đầu chịu thua.

Anh ta có cho rằng, tôi yêu anh ta đến mức đánh mất bản thân, yêu đến mức có nhẫn nhịn tất cả, bao gồm cả việc trong tuần trăng mật anh ta dẫn theo một người phụ nữ khác, và vĩnh viễn đặt cô ta lên trên tôi?

Cho nên anh ta mới không chút kiêng dè dùng hai chữ “ly hôn” để dọa tôi, nghĩ rằng tôi sẽ giống như số lần trước đây, hoảng loạn thỏa hiệp, xin lỗi, níu kéo?

Tôi chậm rãi gõ lên màn hình, từng chữ từng chữ một, đầu ngón tay lạnh buốt.

Tôi: Hậu quả ư? Hậu quả ? Là mất đi một người vợ luôn đặt anh lên hàng đầu, nhưng vĩnh viễn lại bị anh đặt sau Tô Liên sao? Nếu là hậu quả như vậy, tôi thấy tốt. Tôi sẽ chuẩn bị sẵn thỏa thuận ly hôn, đợi anh về ký.

Gửi.

Sau đó, không chút do dự, tôi đặt WeChat của anh ta vào chế độ không làm phiền.

Không chặn.

Bởi tôi biết, buông bỏ thật sự không là xóa bỏ hay chặn trong kịch liệt, mà là bình thản để anh ta nằm đó trong danh sách liên hệ, nhưng không còn khơi dậy nổi một gợn sóng nào trong lòng tôi nữa.

Còn điện thoại và tin nhắn của mẹ tôi và bà Thẩm, tạm thời tôi không muốn trả lời.

Tôi thời gian, không gian, trước hết gỡ rối mớ bòng bong trong lòng mình.

Món ăn được bưng lên.

Sườn giòn vàng ruộm, lớp sốt chua ngọt óng ánh, tỏa hương quyến rũ; rau tam tươi bóng bẩy, khoai tây mềm bùi, cà tím đậm vị, ớt xanh giòn mát. Tôi gắp một miếng sườn cho vào miệng, ngoài giòn trong mềm, chua ngọt vừa miệng, lập tức đánh thức vị giác.

Thức ăn ấm nóng trôi xuống dạ dày, mang lại cảm giác ấm thật, xoa dịu lòng người.

Hóa ra, đồ ăn thật sự có chữa lành trái tim, dù chỉ là một chút.

Tôi bắt đầu chậm rãi, nghiêm túc ăn cơm.

Không nghĩ đến Thẩm Lạc Minh, không nghĩ đến Tô Liên, không nghĩ đến cuộc hôn nhân rối ren và cơn bão có ập tới trong tương lai.

Giây phút này, tôi chỉ muốn lấp đầy cái bụng trống rỗng của mình, cảm nhận sự ấm thực nơi đất khách quê người.

Ăn xong, người ấm lên không ít, tinh thần khá hơn đôi chút. Tôi men theo Ương, chậm rãi bước đi.

Dưới là viên đá lát cổ kính, hai là các tòa kiến trúc kiểu Âu mang đậm phong vị ngoại quốc. Dù bị giá lạnh bao trùm, vẫn toát lên cảm giác lịch sử dày dặn.

Khách du lịch trên không ít, ai nấy đều quấn kín mít, hơi thở hóa thành làn khói trắng lơ lửng trong không .

Có đôi tình nhân tay trong tay, nói ngọt ngào; có gia đình rộn ràng dạo ; có kẻ độc hành như tôi, lặng lẽ đi, lặng lẽ nhìn.

Cô đơn sao?

Có một chút.

Nhưng nhiều hơn, là một sự tỉnh táo tàn nhẫn chưa từng có.

Tôi đi đến bờ sông Tùng Hoa.

Mặt sông đã đóng băng từ lâu, trên lớp băng dày mở ra đủ loại trò giải trí trên băng: cầu trượt băng, xe đạp trên băng, xe chó kéo…

Tiếng nói vọng từ xa lại, náo nhiệt cùng.

Mặt trời lặn dần về tây, phủ lên mặt băng một lớp ánh sáng vàng đỏ ấm , đan xen với nét của các công trình thành phía xa, tạo nên một bức tranh kỳ nơi lạnh lẽo và ấm cùng tồn tại.

Tôi tìm một chỗ vắng người, dựa vào lan can ven sông, nhìn mênh mông băng tuyết mà thất thần.

Điện thoại lại rung lên.

Lần này không Thẩm Lạc Minh, mà là Tô Liên.

Tôi vốn không muốn xem, nhưng không hiểu sao, lại thức mở ra.

Tô Liên: Chị Ca, chị vẫn ổn chứ? Hôm nay ở sân bay thật sự xin lỗi, đều tại em quá hậu đậu, làm chị và anh Lạc Minh cãi nhau. Anh Lạc Minh tức giận, nhưng trong lòng anh ấy vẫn quan đến chị. Chị mau mua vé sang Tam đi, đừng giận dỗi nữa. Ở đây ấm lắm, biển xanh lắm, anh Lạc Minh còn đưa em đi chợ hải sản, nói ngày mai sẽ dẫn em đi lặn biển đó!