Chương 4

Nếu một đó, tôi thực sự phải rời , thì nơi đây chính là điểm tựa của tôi.

Tôi âm thầm tính toán đầu: tiền tiết kiệm hơn bốn mươi vạn, căn hộ trị giá khoảng một trăm mươi vạn, việc kinh doanh ổn định. Cho dù ly hôn, tôi không đến nỗi tay trắng.

Tôi không phải đang lên kế hoạch ly hôn. Tôi là đang để dành cho mình một con đường sống.

Lúc về đến nhà, trời đã tối.

Trần Chí Viễn đang ngồi sofa xem tivi. tôi bước vào, anh ta hỏi: “Em đâu ?”

“Ra ngoài chút việc.” Tôi thay giày, bước vào bếp.

“Việc gì?”

“Không có gì.”

Anh ta “ừ” một tiếng, không hỏi nữa.

Tôi bếp, bồn rửa đầy chén bát, chợt bật cười.

Anh ta thậm chí còn lười hỏi tôi đâu.

Cuộc hôn nhân như , rốt cuộc còn lại gì?

6.

Một tuần sau, mẹ chồng bị ngã.

Trần Chí Viễn nhận điện thoại thì mặt biến , kéo tôi chạy ngay đến bệnh viện.

Đến nơi mới biết, ngã ở nhà, chấn thương vùng thắt lưng, phải nằm nghỉ một thời gian.

“Bác sĩ nói ít nhất phải nằm một tháng.” Anh cả ngoài bệnh, vẻ mặt mệt mỏi, “Công ty bọn anh dạo đang có dự án lớn, không thể rời .”

bên chấm nước mắt: “Mẹ ngã lần , tụi hoảng hồn luôn.”

Tôi không nói gì.

Trần Chí Viễn hỏi: “ giờ phải sao? Thuê chăm à?”

“ ngoài sao bằng nhà?” Giọng mẹ chồng từ vọng ra, “Nhà đứa thứ à, con vào đây.”

Tôi bước vào bệnh.

Mẹ chồng nằm trên giường, mặt không tốt nhưng tinh thần còn tỉnh táo.

tôi vào, vẫy tay gọi.

“Nhà đứa thứ , cái tiệm của con, nghỉ mấy chắc không sao đâu nhỉ?”

, tôi từng nghe .

“Con về đây chăm mẹ.” tiếp tục nói, “Nhà anh cả bận, con mở tiệm nhỏ thôi, nghỉ mấy hôm chẳng ảnh hưởng gì.”

Tôi cạnh giường, không trả ngay.

“Sao thế? Không muốn à?”

Giọng mẹ chồng bắt đầu mất kiên nhẫn, “Mẹ chồng ngã, con chăm sóc là lẽ đương nhiên.”

“Mẹ.” Trần Chí Viễn bên cạnh sốt ruột, “Vãn Thu chắc chắn sẵn lòng mà. Em giúp mẹ , không?”

Tôi quay đầu lại, anh ta.

Ánh mắt anh ta mang theo van xin, và cả chút lẽ đương nhiên.

. Anh ta luôn như . Trước mặt mẹ, cảm xúc của tôi chưa bao giờ xem trọng.

“Mẹ.” Tôi lên tiếng.“Hửm?”

“Mẹ đang hỏi con, hay đang ra lệnh cho con?”

bệnh lặng một giây.

Mẹ chồng sững lại. sững lại. Trần Chí Viễn sững lại.

“Con nói là có ý gì?” Giọng mẹ chồng cao vút lên vài độ.

“Ý của con là,” tôi nói từng chữ một, “con có thể đến chăm sóc mẹ, nhưng không phải vì ‘bổn phận’. Mà là vì con muốn.”

“Có gì khác nhau?”

“Khác rất nhiều.” Tôi , “ ‘Bổn phận’ là nghĩa vụ. Còn ‘muốn’ là lựa chọn.”

mặt mẹ chồng thay đổi.

“Nhà đứa thứ , thái độ đó là sao?”

ngồi bật dậy, thẳng vào tôi, “Tôi cực khổ nuôi Chí Viễn lớn lên, cô gả vào đây hưởng phúc, chăm tôi mấy thì sao ?”

“Hưởng phúc?” Tôi bật cười.

“Cô cười cái gì?”

“Mẹ, mẹ có biết kết hôn, mẹ đã cho con những gì không?”

“Ta cho…”

“Sính lễ, không một xu. Tiền mừng cưới, ngàn. Sinh con, trăm. Con tròn tuổi, mẹ bảo con tự lo.

Con mở tiệm vay ba vạn, mẹ nói ‘ ăn mười phần chín phần lỗ, mẹ không kẻ ngốc’.”

“Cô—cô đang tính sổ à?”Giọng mẹ chồng run lên.

“Con không tính sổ.” Tôi bình tĩnh nói, “Con đang trả hỏi của mẹ — mẹ hỏi con đã ‘hưởng’ cái ‘phúc’ gì.”

bệnh im lặng đến đáng sợ.

mặt lúng túng. Trần Chí Viễn há miệng, nhưng không thốt ra .

“.” Tôi cầm túi lên, “Mẹ nghỉ ngơi cho tốt. Chuyện chăm sóc, chúng con về bàn lại.”

Tôi xoay rời khỏi bệnh.

Sau lưng vang lên giọng mẹ chồng: “Chí Viễn! Con xem con cưới loại vợ gì thế !”

Trần Chí Viễn đuổi theo, nắm lấy tay tôi: “Em điên à? Sao lại nói mấy chuyện đó với mẹ anh?”

Tôi anh ta, bỗng mệt mỏi đến cùng cực.

“Chí Viễn, anh có bao giờ nghĩ đến qua em đã sống thế không?”

“Sống thế là sao?”

“Mẹ anh coi thường em, em nhịn. Mẹ anh thiên vị , em nhịn.

Mẹ anh đâu nói nhà là của nhà anh, em nhịn.

Anh lén chuyển cho mẹ anh vạn, em nhịn.”

mặt anh ta thay đổi: “Sao em biết…”

“Em là vợ anh.” Tôi rút tay lại, “Em không biết mới là lạ.”

“Tiền đó mẹ anh cần gấp…”

“Cần gấp?” Tôi cắt ngang, “Tháng trước con bệnh, anh nói nhà mình eo hẹp. Lúc chuyển tiền cho mẹ anh, sao anh không eo hẹp?”

Anh ta câm lặng.

“Chí Viễn,” tôi hít sâu một hơi, “không phải em không muốn chăm sóc mẹ. Nhưng em cần một lý do.”

“Lý do gì?”

“Một lý do để em cảm , gia đình thật sự coi em là nhà.”

Anh ta yên tại chỗ, tôi, không nói một .

Tôi không chờ trả nữa.

Quay , bước vào thang máy.

Cửa thang máy khép lại, tôi anh ta vẫn ngoài hành lang, bất động như một khúc gỗ.

.

Tôi đợi anh ta suốt . Đợi anh ta nói giúp tôi một .

Đợi anh ta về phía tôi. Đợi anh ta coi tôi là vợ, chứ không phải là phần phụ thuộc của mẹ anh ta.

Tôi đợi đủ .

7.

Vài sau đó, tôi không đến bệnh viện.

Trần Chí Viễn gọi điện, nói mẹ anh ta nhắc đến tôi. Tôi hỏi nhắc cái gì, anh ta ấp úng không nói rõ.

“Em cần đến một chuyến thôi.” Anh ta năn nỉ điện thoại, “Nhún nhường một chút, chuyện coi như qua.”

“Nhún nhường?”

“Thì… nói vài cho êm tai, mẹ anh sẽ nguôi giận.”