Chương 2

4

Sáng sớm hôm thay đồ xong bước khỏi phòng ngủ định bụng sẽ tránh mặt Tống Thừa Chu

đời như mơ

Vừa mở cửa phòng đã thấy Tống Thừa Chu đang bưng bát cháo đặt lên bàn ăn

Anh như thể đã quên sạch mọi căng thẳng và bất hòa của tối qua

Còn gọi ăn sáng

Vừa bước tới lấy từ trong túi một chiếc đồng hồ

Là chiếc đồng hồ đặc biệt đặt làm riêng từ một nghệ nhân chế tác

Suốt ba năm qua năm nào cũng tặng một chiếc như thế

Chỉ để che vết sẹo dài vắt ngang cổ tay trái của

Đó là một tai nạn xảy khi chúng kết hôn khi cùng khảo sát dự án

Đích đến là một ngôi làng miền núi hẻo lánh

Trên đường về xe mất phanh đúng lúc xuống dốc cứ thế lao thẳng xuống

May mà một gốc cây lớn chắn nếu xe thể đã lật nhào xuống rãnh

Phần đầu xe đâm thẳng thân cây Tống Thừa Chu ghế lái đập đầu ngất xỉu tại chỗ

Cánh cửa bên kẹt chỉ thể cầm lấy chiếc máy tính bảng đập vỡ cửa kính bò qua cửa sổ chui ngoài

Tống Thừa Chu úp mặt vô lăng máu me đầy mặt

Tình huống quá gấp gom cả hai cái điện thoại định gọi cứu hộ

cả hai máy đều đã thành “cục gạch”

Khi kéo khỏi xe tay trái đập mạnh cửa

miếng kim loại sắc nhọn đâm xuyên qua da thịt để vết sẹo sâu khó lành

Vì cơ địa đặc biệt sẹo mãi mãi thể xóa

Con đường nhỏ giữa trưa chẳng một bóng

Tôi chỉ thể cõng kéo lê từng bước chẳng biết đã ngã bao nhiêu lần mới đến đường cái

Có qua đường giúp gọi xe cấp cứu còn thì kiệt sức ngất lịm mặt đất

Khi tỉnh Tống Thừa Chu đang gục bên giường bệnh mắt đỏ hoe

Ra viện bao lâu cầu hôn

Khi tin tình cảm giữa hai

Chưa từng nghĩ đến chuyện lời cầu hôn thể xuất phát từ tình yêu mà là vì tội

Tôi tháo chiếc đồng hồ tay xuống theo phản xạ đeo cái mới cho

Tôi né tay khẽ vuốt lên vết sẹo sần sùi

“Không cần Về cần đeo nữa”

Tay cầm đồng hồ của Tống Thừa Chu khựng

“Vì ”

“Không thích”

Anh nghẹn họng

Tôi vốn dĩ thích đeo đồng hồ Nó giống như một chiếc còng số 8 trói buộc suốt bao năm

Nếu vì dày công chuẩn cũng sẽ đeo

Bây giờ thì càng cần

Tôi nhét chiếc đồng hồ cũ tay bước thẳng cửa lấy áo khoác

“Diệp Đường”

Tôi đầu

Ánh mắt Tống Thừa Chu phần phức tạp như gì đó nhưng ngập ngừng

“Hay là hôm nay… đến đón em tan làm nhé”

Tôi trừng mắt lật nhẹ mắt một cái

Mở cửa thẳng

5

Công ty

Hôm nay trợ lý Lý gì đó là lạ cứ cạnh mà xoắn xuýt mãi

Chỉ đến khi thang máy dừng ở tầng làm việc cô mới lí nhí mở miệng:

“Giám đốc Diệp Tổng giám đốc Trần đang đợi cô trong văn phòng”

Tổng giám đốc Trần là cổ đông lớn của công ty cũng là mà ba tin tưởng

Trợ lý Lý vốn kiểu như thế

Chắc chắn còn chuyện khác

Tôi gật đầu hiệu là đã hiểu

Mở cửa văn phòng

Tổng giám đốc Trần bàn làm việc còn vị trí của — chiếc ghế giám đốc — do Diệp Lê chiếm chỗ

Khóe môi Diệp Lê nhếch lên nở một nụ giễu cợt

“Chị em về đấy tính chào đón em ”

“Ba mất mà em cũng chẳng buồn về mặt lần cuối giờ còn làm gì”

Diệp Lê cầm lấy khung ảnh hình đặt bàn ngắm nghía hai giây thả tay

Tách một tiếng khung ảnh rơi xuống vỡ tan

Cô đến cạnh gương mặt mang theo vẻ kỳ quặc ánh mắt đầy ác ý

“Em cũng về lắm chứ ba dặn chỉ cần chú Trần gọi em tuyệt đối về”

Chú Trần nở nụ hiền hòa chỉ tay về phía ghế sô-pha mời

Như thể… mới chính là ngoài cuộc

“Tiểu Đường lúc qua đời ba con để cho chú một bản di chúc dặn chờ đến khi công ty định mới công bố”

“Giờ công ty đã guồng cũng là lúc thích hợp Ba con chỉ hai con gái là con và Tiểu Lê Vì Tiểu Lê từ nhỏ ở bên cạnh nên ông quyết định để em kế thừa công ty Còn con sẽ nhận căn nhà cũ cùng 5% cổ phần”

Trong phòng đang bật điều hòa nhưng một luồng khí lạnh len lỏi dọc theo sống lưng cơ thể cảm nhận sự nhục nhã và tủi hờn còn sớm hơn cả đầu óc

Tôi thấy miệng chú Trần đang gì đó nhưng chẳng tiếng nào

Tôi cầm bản di chúc lên một cách máy móc

Chữ … đúng là của ba

Diệp Lê biết từ lôi một máy ghi âm ánh mắt lóe lên sự hiểm độc nhấn nút phát

“Công ty tình hình con cứ yên tâm học hành bên nước ngoài đừng về Chú Trần sẽ chuyển tiền tài khoản cho con Chờ khi chị con đưa công ty phát triển định đến thời điểm thích hợp chú sẽ gọi con về kế thừa Nếu công ty sụp đổ càng nên về Chỉ cần con về nước chủ nợ sẽ tìm đến con Số tiền ba để đủ cho con sống cả đời ”

“Ba con học cách chăm sóc bản thân thật nhớ tìm một thật sự yêu thương con”

Lúc sắp mất ba nắm chặt tay công ty là tâm huyết của ông và mẹ

Dặn nhất định vực nó dậy

Tôi đã gật đầu nhận lời

Vì lời hứa tự chạy vạy khắp nơi để tìm hợp đồng kêu gọi đầu tư một thân một làm việc bằng sức của hai

Ti ti gật gù trong các buổi xã giao giả lả với đủ loại gắng gượng để tồn tại trong một thế giới đầy cạm bẫy

Uống đến mức cấp cứu nhưng truyền nước xong vẫn bật dậy làm việc

…

Tôi biết đã chiến đấu bao nhiêu ngày đêm như thế mới thể kéo công ty khỏi bờ vực phá sản

Vậy mà bây giờ đến với rằng tất cả những gì đã kiên trì hóa … chỉ là một trò

Hóa câu “ sắp chết lời thiện lương” cũng chẳng lúc nào đúng

Tôi lao nhà vệ sinh mất lâu mới khiến đôi tay thôi run rẩy

Khi văn phòng đã bình tĩnh

“5% cổ phần quy đổi theo giá trị hiện tại chuyển tiền mặt cho Còn lương thưởng cổ tức suốt bao nhiêu năm nay nhận cũng chuyển ngay tài khoản”

Diệp Lê thấy sụp đổ như mong đợi thoáng ngỡ ngàng

Chú Trần cũng sững mấy giây

“Hôm nay chuyện làm theo quy trình”

“Một tiếng Trong một tiếng xong hết Trừ khi các tên công ty mang bêu rếu mạng”

Công ty là do một tay vực dậy

Nó điểm yếu nào rõ hơn ai hết

Nếu nó sẽ trở tình trạng vài năm trong chớp mắt

đây là chỗ dựa cho hàng trăm nhân viên đã sát cánh cùng suốt bao năm qua

Tôi sẽ đụng nó

họ thì dám đánh cược

Quả nhiên đầy vài phút khi dứt lời chú Trần đã gọi một nhân viên xử lý

Một tiếng tin nhắn báo biến động số dư từ ngân hàng đã đến

Tôi cầm túi xách lên đẩy cửa bước ngoài

Phía vang lên một giọng khó :

“Diệp Đường Thừa Chu cũng sẽ là của em”

Tôi đầu khuôn mặt khoe khoang bỗng thấy cô thật đáng thương

Luôn dùng những cách để khẳng định bản thân để tìm kiếm cảm giác tồn tại

Thực chất… là tự ti đến tận xương tủy

Tôi nhạt thản nhiên cô

“Tùy”

Sắc mặt đỏ bừng của cô chậm rãi chuyển sang tái xanh

6

Đến bãi đỗ xe tầng hầm đôi vai mới dần dần sụp xuống

Sự bình tĩnh cố gắng gồng lên lúc nãy giờ tan biến

Tôi điện thoại khổ:

Giờ thì thật sự chẳng còn gì ngoài tiền

Những năm tháng mệt mỏi như thể cùng lúc ập về

Tôi lê bước đến xe mở cửa phát hiện bên trong đã

Nhìn thấy ánh mắt thương hại và đau lòng của Tống Thừa Chu chỉ thấy buồn nôn

Cái đầu mệt mỏi rỉ sét của chậm rãi xoay

Thì … câu lúc khỏi nhà của là ý

Thì đã sớm biết cái công ty mà dùng cả mạng sống để cứu vớt — cuối cùng cũng chỉ là để khác mặc váy cưới lấy chồng

Tôi đóng cửa xe vòng sang ghế phụ xuống

Tống Thừa Chu đặt một hộp cơm lên đùi nhẹ giọng dặn dò

“Em chắc ăn gì cơm vẫn còn nóng đấy ăn một chút ”

“Chút nữa về nhà tắm nước nóng ngủ một giấc thật ngon Sau đó nghỉ ngơi làm tiếp thì để mai tính”

“Anh nhớ là em vẫn luôn học cao học là nhân dịp …”

“Tống Thừa Chu”

Anh ngừng nghiêng

“Lúc sắp mất ba em đã tìm đến nhờ chăm sóc Diệp Lê Nên khi đó đã biết bộ kế hoạch của ông ”

“Anh cứ thế mà ngoài em dốc hết tâm huyết vì Diệp thị như đang xem một trò hề”

“Ngày Valentine Giáng sinh kỷ niệm ngày cưới của chúng … đều viện cớ bận công tác để bay sang nước ngoài ở bên Diệp Lê”

“Năm ngoái em làm việc đến mức ngất xỉu trong văn phòng trợ lý của em gọi cho mà ai bắt máy Khi đó… đang cùng Diệp Lê ngắm cực quang ở Iceland”

“Còn tối hôm đột ngột rời khỏi nhà là để đón Diệp Lê về nước đúng Đêm đó hai ở bên suốt”

“Và… cầu hôn em là vì thấy đúng ”