CHƯƠNG 4

7

“Không định giải thích gì sao?”

Mẹ tôi lùng nhìn chằm chằm vào tôi, xung quanh im phăng phắc như là sự tĩnh trước cơn bão.

Tim tôi trùng xuống, toàn thân như vừa bị dội một gáo nước — đến thấu xương.

Tôi vội vàng mở miệng, cố gắng bình tĩnh:

“Mẹ, anh ấy thật sự rất tốt, bọn con nhau không ảnh hưởng gì đến—”

“Là nó ép con đúng không?”

Mẹ tôi đột nhiên hạ thấp giọng, cắt ngang lời tôi, giọng điệu dịu đi nhưng như bẫy bước:

“Có phải thằng nhãi đó dùng lời ngon tiếng ngọt dụ dỗ con?”

“Chỉ con nói ra, mẹ tin con.”

Tôi phải nói gì đây?

Nói là con không yêu đương?

Nói là bị ép buộc?

Nói rằng con vẫn là đứa con ngoan nghe lời mẹ sao?

Tôi cụp mắt xuống, ngón tay siết chặt vạt áo.

“Không phải.”

Mẹ tôi nhìn tôi như không tin nổi.

“Không ai ép con cả. Là con… chủ động ở anh ấy.”

Người phụ nữ xưa nay cứng cỏi, mạnh mẽ ấy giờ phút này hiện rõ vẻ bối rối, rồi như một ngọn lửa bùng lên, tức giận cuộn trào.

“Giang Dư! Con còn biết xấu hổ không hả?!”

Mẹ tôi gào lên điên cuồng, đến mức tôi không nhận ra người trước mặt nữa.

“Con dám cãi mẹ à?! Mẹ cả là vì con! Một mình mẹ vất vả nuôi con lớn ngần này, là để con mới tí tuổi đầu đã lăn lộn yêu đương với con trai à?!”

“Con giống hệt cái thằng cha bạc tình con! Đúng là thứ vong ân bội nghĩa!”

Lại là như vậy.

Lúc nào cũng vậy.

Tình thương mười mấy năm qua được đem ra gánh nặng đè lên tôi.

Trong vô số “vì con”, tôi dần dần đánh mất chính mình.

Và khoảnh khắc này —

cả những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu trong tôi cuối cùng cũng vỡ tung.

Tôi bật khóc, không kiềm chế được nữa…

 “Mười tám năm rồi, nào mẹ cũng nhân danh ‘vì con’ quyết định cả mọi thứ trong cuộc đời con.

Mẹ đã giờ… dù chỉ một , đến cảm xúc con chưa?”

“Con như một con rối bị giật dây, học gì, sống thế nào đều bị mẹ kiểm soát.

Mẹ bảo con chuyển trường là con phải chuyển.

Mẹ bắt con học ban Tự nhiên, con cũng phải bỏ môn Lịch sử con yêu thích.

Mẹ bảo đi hướng Đông, con không dám liếc nhìn phía Tây.”

“Mẹ gặp một người đàn ông tồi như bố con, rồi từ đó liền rằng cả đàn ông trên đời đều đáng chết.

Mẹ lấy cái tư tưởng sai lệch đó ra để kiểm soát bạn bè, cuộc sống xung quanh con.

Mẹ bảo là vì con, nhưng thực chất là để thoả mãn tự tôn méo mó trong mẹ.”

Gió đã hong khô nước mắt trên má tôi.

Bỗng nhiên, tôi lại cười.

Một ý độc ác len lỏi trong tôi, không kiềm chế nổi.

“Ngạc nhiên lắm đúng không? Chính vì cãi nhau với mẹ con mới quen anh ấy.

Con với anh ấy sớm đã…”

Bốp!

Tôi chưa nói hết thì một cái tát vang trời giáng thẳng lên mặt.

Đầu bị đánh lệch sang một , rát buốt.

Đau.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi có chút hối hận.

Nhưng hơn cả… là cảm giác nhẹ nhõm đến lạ thường.

Cuối cùng, tôi cũng nói ra được cả những điều đã đè nén trong năm nay.

Người đối diện tôi lại bất ngờ trở bình tĩnh một cách đáng sợ.

Như sức lực đã cạn kiệt, bà chỉ khẽ thở dài, mở miệng:

“Con đi đi.

Mẹ coi như… chưa sinh ra đứa con gái như con.”

Dứt lời, mẹ tôi xoay người rời đi, dần biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Cơn gió bất chợt trở dữ dội hơn, như xé toạc lồng ngực tôi.

Một nỗi đau không sao diễn tả được len lỏi đến đầu ngón tay.

Đột nhiên… gió ngừng lại.

Không khí chợt xuất hiện mùi hương quen thuộc.

Tôi ngẩng đôi mắt khô rát lên, trước mặt xuất hiện một người tôi không có mặt ở đây.

“Chìa khóa em.”

đưa tay ra — trong bàn tay là chùm chìa khoá có móc gấu nhỏ xinh tôi.

Tôi nhận lấy, chạm vào tay cậu ấy — buốt.

Cậu ấy nhìn rất bình thản.

Tôi không đoán nổi trong cậu đang gì.

Cũng không biết cậu đã nghe được nhiêu.

“Anh đi đây.”

Cậu không nhìn tôi, chỉ xoay người bước đi.

Tôi hoảng loạn bật thốt:

“ !”

Cậu không trả lời, bước chân cũng không dừng lại.

Tôi gần như nghẹn thở:

“Mẹ em không em nữa…

Chẳng … anh cũng không em nữa sao?”

Bước chân cậu khựng lại.

Nhưng… vẫn không quay đầu.

8

Một lúc lâu sau, khẽ thở dài, chậm rãi quay người bước đến trước mặt tôi.

“Anh thừa nhận… đầu là vì giận mẹ anh mới bắt đầu với em.

Nhưng sau này… anh thật sự thích em. Thật sự có tương lai với em.”

Cậu không nói gì, chỉ nhìn tôi.

Giơ tay lên, khẽ định chạm vào mặt tôi.

“Dù em có tin hay không… anh vẫn—”

“Đau không?”

Cậu đột ngột lên tiếng, ngắt lời tôi.

Ngón tay nhẹ nhàng, cẩn thận lướt qua má tôi — nơi vừa bị tát.

Nước mắt bất chợt rơi xuống, nhỏ lên mu bàn tay cậu.

Tôi nghẹn ngào nói:

“Đau.”

Ngay giây sau, tôi được ôm vào một vòng tay quen thuộc.

Mùi hương mát lấy tôi, khiến tôi thấy bình yên lạ .

Cậu hình như có chút giận.

Nhưng cậu cũng là người… nhẫn nhịn, lùi một bước vì tôi.

Đêm đen tĩnh , tôi nghe rõ nhịp tim cả hai đang đập dồn dập.

“ … em mệt lắm rồi. Anh đưa em đi đi…”

Đi đâu?

Tôi cũng không biết.

Chỉ là khoảnh khắc này, tôi không gì, buông bỏ cả, chỉ được đi theo cậu ấy.

Cậu xoa đầu tôi, ra hiệu tôi ngẩng lên.

Tôi nhìn theo ánh mắt cậu — tầng hai sáng đèn.

Ánh sáng vàng dịu hắt ra ngoài, như ngọn hải đăng soi đường những con tàu lạc hướng ngoài biển khơi tìm đường nhà.

“ nhà đi. Trong đó… vẫn có người đang đợi em.”

Tôi lại cúi đầu, vùi mặt vào ngực cậu, lí nhí:

“Nhưng mẹ em… không em nữa rồi…”

“Không đâu.”

Cậu vỗ lưng tôi, giọng nhẹ nhàng như gió:

“Bé ngoan như vậy… không ai nỡ bỏ đâu.”

“ đi nhé.”

“Nghe lời.”

Tôi siết chặt tay, ôm cậu thêm một chút, không buông.

Nhưng cuối cùng… dưới những lời an ủi dịu dàng, tôi vẫn gật đầu quay .

bước bước lên cầu thang, ánh sáng càng lúc càng rõ.

Cánh cửa quen thuộc mở hé, ánh đèn từ trong lan ra, chiếu sáng bậc thềm âm u.

Tôi đứng trước cửa, do dự một lát… rồi vẫn đẩy cửa bước vào.

Bàn ăn bày sẵn, đồ ăn đã nguội .

cạnh là hai bộ bát đũa sạch , xếp ngay ngắn.

Chưa ai đụng đến.

Tôi nhìn bàn ăn một lúc lâu, rồi xoay người bước vào phòng.

Sau hôm đó, mặt trời vẫn mọc rồi lại lặn như thường lệ.

Cuộc sống tôi… hình như chẳng có gì thay đổi.

Giống như mối quan hệ cha mẹ – con cái trong các gia đình Trung Quốc:

Sau khi cãi nhau kịch liệt, kết thúc thường là một : “Ra ăn cơm đi.”

Mọi thứ… coi như đã qua.

Mẹ tôi cũng vậy.

Vẫn dậy sớm, nấu ăn, đi , giống như trước kia.

Chỉ là — từ hôm đó trở đi, giữa hai mẹ con tôi, ngoài những trao đổi thiết, không còn lời nào dư thừa.

Tôi vẫn đi học như thường, chuẩn bị thi đại học đang đến gần.

và tôi vẫn như trước.

Thỉnh thoảng ngọt ngào thân mật một chút, khi thì cùng nhau giải đề, giúp đỡ trong học tập.

Giờ ra chơi hoặc sau giờ tan học, cậu ấy vẫn thích trêu tôi, khiến tôi đỏ mặt rượt theo cậu ấy đánh.

Chỉ là… trong tôi vẫn có một khoảng trống không lấp đầy.

Cảm giác như tim mình bị khoét mất một góc, thiếu một điều gì đó rất quan trọng.

Chớp mắt đã sang năm mới.

Học hai lớp 12 bắt đầu, thi đại học ngày càng gần kề.

Áp lực học hành cũng tăng lên — thi thử một, hai cứ thế nối tiếp, đè nặng đến mức không thở nổi.

Có nhà trường cũng hiểu điều đó, đã tổ chức một lễ trưởng thành nho nhỏ học sinh lớp 12.

Dù sao cũng là trường trọng điểm, lễ lạt kiểu này cũng chỉ tượng trưng, không quá rình rang.

Gọi là “lễ trưởng thành” — chính là cha hoặc mẹ dắt tay học sinh đi qua cổng trưởng thành.

Tuy đơn giản, nhưng mọi người vẫn háo hức chờ mong.

“Ê, Giang Dư, lễ trưởng thành tuần này, mẹ cậu đến à?”

Vừa hết tiết, Lâm Hảo Hảo đã len lén ghé qua hỏi tôi.

Tôi trầm mặc trong giây lát, rồi vẫn trả lời:

“Chắc là có.”

“Trời ơi, tớ phiền chết đi được, không biết để bố hay mẹ đi cùng.”

“Cả hai người đều đi!”

Tôi bật cười, trêu chọc cô ấy:

“Nhờ bố tớ ‘ưu tú’ tớ vĩnh viễn không có loại rắc rối đó.”

Khóe mắt tôi bắt gặp người đang đứng ngoài cửa chờ mình, liền nhanh chóng thu dọn đồ đạc.

“Cậu là rùa con à? gì lề mề thế?”

À, quên không nói — tuần trước lớp có điều chỉnh chỗ ngồi.

Từ bạn cùng bàn, đã bị chuyển xuống bạn bàn sau tôi.

Và ai đó… vì chuyện đó mấy ngày nay cứ mang gương mặt “tôi khó ở”.