CHƯƠNG 7

10

Vừa bước chân vào nhà, mẹ tôi đã ngồi phịch ghế nhỏ, mắt đỏ hoe.

“Mẹ, sao vậy?”

Bà ngước tôi, mặt áy náy.

“Phương Phương à, nhà gì bán không con? Con phải đi học học, học phí, tiền hoạt… mẹ lo muốn chết.”

Tôi nắm lấy đôi tay chai sần của mẹ, giọng hạ thật thấp, dịu dàng trấn an.

“Mẹ đừng lo. Tiền học phí, hoạt phí của con – sớm đã cách .”

Mẹ tôi giật ngẩng , ánh mắt ngạc nhiên.

“ cách gì cơ?”

Tôi tinh quái nháy mắt với bà.

“Đêm nay mẹ sẽ .”

Đêm , khi xung quanh im lìm vắng vẻ, tôi lặng lẽ dẫn mẹ vào căn buồng cũ của ông nội khi xưa.

Bên ẩm thấp, tường dán rêu mốc, tôi cúi , dùng cạy viên gạch lỏng trên sàn, moi một chiếc hũ nhỏ chôn dưới đất.

Khi nắp hũ bật ra, bên xếp ngay ngắn hơn chục thỏi nặng trĩu, lấp lánh dưới ánh đèn.

“Trời ơi…”

Mẹ tôi hít mạnh một hơi lạnh, hai tay run run nâng lấy một thỏi .

“Nhiều thế … Phương Phương, sao con ở đây mấy thứ ?”

Tôi cụp mắt .

Những ký ức kiếp trước ập về, đau nhói như kim đâm vào tim.

“Kiếp trước, sau khi mẹ mất, nhà họ Triệu chiếm luôn căn nhà của .

“Chúng đập ngôi nhà cũ xây nhà mới, lúc đào móng thì moi chỗ .

“Tiền đó một xu tôi không thấy, toàn bộ biến thành vốn Triệu Hải làm ăn.”

Mẹ tôi nghe xong run vì tức giận, nước mắt chảy nhưng tất là vì thương tôi.

“Đồ trời đánh nhà họ Triệu! Cầm tiền nhà họ Diệp chúng ta làm giàu dám bắt nạt con gái tôi như thế. Tôi nguyền chúng nó tuyệt tử tuyệt tôn!”

Tôi đỡ mẹ, nghiêm giọng nói:

“Mẹ, nhà họ Triệu với nhà họ sẽ không dễ gì buông tha chúng ta. Nếu họ nhà chỗ , e là ngày chết của mẹ con tới.

“ phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.”

Mẹ tôi gật đầu lia lịa, tay áo chùi nước mắt, mắt ánh vẻ quyết tâm.

“Nghe con hết. Chỉ cần con bình an, mẹ làm gì chịu.”

11

Tôi không Triệu Hải đã dỗ ngon dỗ ngọt thế nào, mà cuối cùng hắn Kiều Kiều đăng ký kết hôn. Tin cứ như mọc cánh, lan khắp làng.

Chúng định trước ngày nhập học sẽ tổ chức cưới tiệc mừng đỗ học luôn, hai việc một lúc – song hỉ lâm môn.

Dân làng thì nói tôi đúng là con ngốc, chồng viên học tay đòi hủy hôn.

Tôi mẹ chẳng buồn giải thích, cứ giả vờ u ám, ru rú ở nhà làm ruộng làm vườn.

Hôm đó, tôi đang băm cám heo thì hai dắt nhau tới.

Mười ngón tay đan chặt, tình cảm mùi mẫn lắm.

Kiều Kiều bịt mũi, mặt khinh khỉnh tôi đưa ra một tấm thiệp mạ vàng.

“Phương Phương, đến dự đám cưới bọn tôi nhé. Tôi thật lòng muốn chị đến chứng kiến hạnh phúc của tôi với Hải.”

mắt Triệu Hải vẻ thương hại xen khoe khoang, kiểu như đang chờ xem tôi sụp đổ, khóc lóc xin tha thứ.

Nhưng tôi chẳng thèm để tâm.

Tôi cầm lấy thiệp mời, thản nhiên ném thẳng máng lợn.

lúc họ đứng đơ ra vì sững sờ, tôi cầm luôn cái sắt bên cạnh, hớt một phân heo ướt sũng, vẽ nên một đường cong hoàn hảo, tạt thẳng vào mặt quần áo lộng lẫy của hai .

“Á——！”

Hai tiếng gào chói tai vang dội như muốn lật tung chuồng heo.

Kiều Kiều nổi điên, chỉ tay mắng tôi té tát.

“Diệp Phương Phương mày điên à! Loại như mày chỉ xứng ở quê nuôi heo đời thôi!”

Tôi mặt không đổi sắc, giơ quát:

“Cút!”

“Không cút, tao thêm nữa đấy.”

Hai lăn lóc bò dậy chạy bán sống bán chết, để tràng chửi rủa độc địa.

Vài ngày sau, buổi tối tổ chức đám cưới tiệc mừng đỗ học của chúng nó diễn ra ngay sân phơi lúa làng, người đông như hội, náo nhiệt tưng bừng.

Tôi tranh thủ đêm tối, cùng mẹ mỗi người vác một tay nải, lặng lẽ rời khỏi làng, bắt chuyến tàu đêm đi luôn.

12

Tôi dẫn mẹ tới một thành phố ven biển.

Hai mẹ con ăn đủ món hải sản chưa từng dám mơ, ngắm biển xanh mênh mông lần đầu tiên đời.

Nụ cười trên mặt mẹ tôi rạng rỡ hơn nắng biển.

Chơi đã đời, tôi mới dắt mẹ tàu đi Bắc Kinh.

Trước cổng học Bắc Kinh, khắp nơi là những gương mặt trẻ trung hy vọng tương lai.

Bỗng một tiếng hét the thé chói tai khiến ai nấy ngoái .

“Làm sao mà giấy báo trúng tuyển của tôi là giả ? Các kiểm tra đi! Tôi thật sự là viên Bắc Kinh, không thể nào sai!”

Là Kiều Kiều.

Cạnh cô ta, Triệu Hải mặt mày căng thẳng, vội vàng giải thích với một viên đeo băng đỏ trên tay.

“ ơi, giấy báo của tôi Kiều Kiều cùng gửi bởi một bưu tá mà. Giấy của tôi thật, thì của cô ấy làm sao giả chứ?”

Tôi đứng ngay sau lưng hai , bọn chúng như cặp kiến lửa nháo nhào trên chảo nóng, không nhịn mà bật cười.

Hai giật bắn, quay phắt tôi, ánh mắt hoảng loạn như thấy ma ban ngày.

Mặt Triệu Hải lập tức sầm sì.