Chương 4

Tôi ngồi trước màn hình, thong thả đọc từng dòng bình luận với sự hài lòng không che giấu.

Kỷ Minh Lăng, muốn chơi? Tôi chơi lớn với anh. Món này mới chỉ là món khai vị thôi.

Quả nhiên chưa bao lâu, tôi đã được cuộc gọi một số lạ, giọng điệu bên kia không lừa được ai — chính là Kỷ Minh Lăng, giọng run rẩy vì tức giận:

“Kỷ Tri Lê! Là cô làm đúng không?! Cô dám ghi âm?! Đồ đê tiện!”

Mặt nạ dịu dàng đã rơi mất, chỉ còn lại cơn điên cuồng và nỗi sợ hãi giọng nói.

Tôi nhàn nhã đáp:

“Kỷ Minh Lăng, lời không chính miệng anh nói à? Hay là tôi ép anh nói? Sợ người khác nghe thấy thì có mở miệng.”

“Cô…!” — Hắn nghẹn lời, mấy giây sau mới nghiến răng ken két — “Cô rốt cuộc muốn gì?!”

“Tôi chẳng muốn gì cả.” — Giọng tôi chợt lạnh đi — “Chỉ là nhắc anh nhìn thực tế. tưởng tôi là con ngốc. Cũng xuất trước mặt tôi nữa, thấy ghê.”

“Kỷ Tri Lê! Cô tưởng mình ngon lắm! Nếu không nhà cô có tiền, tôi đã…”

Tôi ngắt lời ngay, giọng đầy châm chọc:

“Đã làm gì? Không thèm nịnh bợ một ‘thiên kim não rỗng’? Đáng tiếc, giờ tôi — cô ‘thiên kim não rỗng’ — không chơi với anh nữa rồi. Anh nên về mà bầu bạn với ‘cô gái lương thiện’ Thẩm Thục Di đi. Một đôi uyên ương khốn khổ, chó ngựa đường, nên bị nhốt chung một chuồng — đi gieo hoạ thêm nữa.”

09

Dằn mặt xong Kỷ Minh Lăng, cuộc sống của tôi tạm thời trở lại yên ổn.

Thẩm Thục Di xin nghỉ học vì “bệnh”, mấy nay không đến trường. Kỷ Minh Lăng cũng yên phận, thấy tôi xa là tự động tránh đường.

Trên diễn đàn trường, làn sóng tán dần lắng xuống, nhưng ánh mắt các bạn học nhìn tôi đã hoàn toàn khác — đầy kính nể và dè chừng, không còn ai dám tùy tiện gây chuyện nữa.

Chiều nay về nhà, tôi bất ngờ thấy Thẩm Hồng Viễn đã về.

Ông ta ngồi trên sofa phòng khách, trước mặt là một cái gạt tàn đầy đầu lọc thuốc, cả người trông tiều tụy, phờ phạc.

Thấy tôi bước vào, ông ta ngẩng đầu nhìn, ánh mắt phức tạp, môi mấp máy như muốn nói gì, nhưng lại ngập ngừng không thốt nên lời.

Tôi không đoái hoài, đi thẳng lên lầu.

“Lê Lê…” – cuối ông ta cũng mở miệng, giọng khàn đặc – “Chúng ta… nói chuyện một chút được không?”

Tôi dừng chân, xoay người lại, ánh mắt lạnh lùng:

“Nói gì? Nói về ba định thay mặt ‘ân nhân’ nhà ba đến đòi công bằng à?”

Gương mặt Thẩm Hồng Viễn thoáng nét khó xử, ông ta vò vò , cố gắng lấy giọng ôn hòa:

“Lê Lê, ba biết… trước là ba không đúng. Ba nghe lời một phía, làm con bị ấm ức…”

Ồ? Mặt trời mọc đằng tây rồi sao? Ông ta biết xin cơ à?

Tôi cười lạnh lòng, ngoài mặt vẫn không biểu lộ cảm xúc:

“Rồi sao nữa?”

Thấy tôi lạnh nhạt, Thẩm Hồng Viễn càng thêm sốt ruột:

“Ba đã tự kiểm điểm rồi! Vương Phương Nhụy với Thục Di… đúng là đáng thật! Ba cũng đã mắng họ một trận rồi! Yên tâm đi, sau này ba nhất định sẽ công bằng, không thiên vị ai cả!”

Tôi nhìn ông ta sốt sắng thể “ ý”, chỉ thấy nực cười.

lời này, trước ông ta cũng từng nói, không chỉ một lần. Nhưng chỉ Vương Phương Nhụy rơi giọt mắt, Thẩm Thục Di làm bộ đáng thương, ông ta sẽ lập tức lật mặt nhanh hơn cả lật bánh tráng.

“Rồi sao nữa?” — tôi hỏi tiếp, giọng đều đều.

Thẩm Hồng Viễn rướn người tới gần, hạ thấp giọng như thể đang “vì tôi mà suy nghĩ”:

“Lê Lê, chuyện nhà mình mà ầm ĩ lên thế này, người ngoài nghe được sẽ rất khó coi, ảnh hưởng danh tiếng của con nữa… Hay là… con gỡ mấy bài trên diễn đàn xuống trước? Ba bảo Thục Di xin con đàng hoàng, rồi chuyện này coi như xí xóa, được không? Dù sao cũng là người một nhà, cãi nhau dữ , để mẹ con bên kia biết được, lại lo lắng thêm.”

Lộ mặt rồi.

Vòng vo tam quốc nãy giờ, mục đích cuối vẫn là xin tha cho mẹ con nhà Thẩm, muốn tôi xóa bài, dập lửa.

Tôi nhìn thấy mắt ông ta — không chỉ là bất an vì sợ mẹ tôi biết, mà còn vì sợ ảnh hưởng đến uy tín, địa vị của chính ông ta. Dù gì, thương trường, một gã đàn ông không lo nổi nhà, để vợ bé chèn ép con ruột, thì ai còn kính trọng?

“Ba.” — tôi nhìn thẳng ông ta, giọng bình tĩnh nhưng lạnh thấu xương — “Ba có nghĩ con là đứa dễ dỗ dành lắm không?”

Thẩm Hồng Viễn sững người:

“Sao con lại nói thế với ba?”

“Vương Phương Nhụy muốn hại chết con, Thẩm Thục Di thì muốn hủy hoại con. mắt ba, vậy mà chỉ là ‘ đáng’ thôi à? Xin một câu là xong?”

Tôi từng bước tiến lại gần, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao:

“Còn nữa, lôi mẹ con ra để ép con. Nếu mẹ biết con gái bà suýt bị hại chết, ba nghĩ bà sẽ làm gì?”

Thẩm Hồng Viễn bị dồn đến mức lùi dần, trán lấm tấm mồ hôi:

“Không… không nghiêm trọng vậy đâu… Họ chỉ là phụ nữ nhỏ nhen, ăn nói không suy nghĩ…”

“Không suy nghĩ?” — tôi cười khẩy, móc điện thoại ra, mở đoạn ghi âm giọng Vương Phương Nhụy, bật loa ngoài.

“Chỉ gán cho con nhỏ mác vừa nghèo vừa hám danh, sau này mọi thứ nhà họ Kỷ sẽ dần thuộc về chúng ta…”

Giọng nói tham lam độc ác ấy vang vọng khắp phòng khách.

Sắc mặt Thẩm Hồng Viễn tái mét như giấy.

“ gọi là ‘ăn nói không suy nghĩ’?”

Tôi tắt máy, nhìn ông ta lạnh lùng:

“ nay con nói thẳng luôn — bài viết, con không xóa. Xin ? Con không . Mẹ con nhà họ Thẩm, con sẽ không buông tha. Nếu ba vẫn muốn làm ba con, thì giữ đúng vị trí. Còn nếu ba còn lén qua lại với đám hút máu kia…”

Tôi dừng lại, liếc qua đang run nhẹ của ông ta:

“Con không ngại để chị Lâm báo cho mẹ biết rằng, khi mẹ không có nhà, con gái bà suýt mất mạng. Ba nghĩ mẹ sẽ tin ai hơn?”

Thẩm Hồng Viễn ngồi phịch xuống ghế, như người bị rút cạn sinh lực, mặt mày xám xịt.

Ông ta biết tôi đã nắm được tử huyệt.

Tất cả gì ông ta có, đều nhờ vào mẹ tôi. Nếu để mẹ biết chuyện này, ngày tàn của ông ta sẽ tới rất nhanh.

“Lê Lê… ba…” — ông ta lắp bắp, môi run lên nhưng không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Tôi không buồn nhìn thêm, xoay người bước lên lầu.

Tôi biết, nay tôi đã tạm thời đe được ông ta. Nhưng chó thì khó bỏ thói ăn phân, nhất là loại đàn ông tự ti, tham lam, và nhu nhược như Thẩm Hồng Viễn.

Chỉ có cơ hội, ông ta vẫn sẽ quay đầu lại với đám . Và tôi…

Sẽ không cho ông ta cơ hội ấy dễ dàng.

10

Cuối tuần, tôi được cuộc gọi chị Lâm Linh.

“ thư Tri Lê, tối mai có một buổi tiệc rượu quan trọng, vốn dĩ tổng giám đốc Kỷ định tham dự, nhưng bên kia lại có cuộc họp khẩn nên không thể rời đi được. Phía đối tác đích danh mong muốn có người nhà họ Kỷ đến dự, thể sự coi trọng. Em xem… có tiện đại diện tổng giám đốc đi một chuyến không?”

Tim tôi khẽ động. là một cơ hội hiếm có — vừa có thể tiếp cận mạng lưới quan hệ và công của công ty mẹ, vừa có thể cho cả giới thương trường thấy được vị thế của thiên kim nhà họ Kỷ.

“Không vấn đề, chị Lâm. Chị gửi thời gian, địa điểm cho em. Em chuẩn bị gì?”

“Được! Chị sẽ sắp xếp lễ phục và chuyên viên tạo mẫu cho em. Buổi tiệc có thể sẽ có phóng viên, nên em chỉ chú ý lời nói và thái độ một chút là ổn. Chủ yếu là có mặt để thay mặt tổng giám đốc thể sự coi trọng, còn lại cứ để chị lo.”

Chị Lâm Linh luôn xử lý mọi rất chu toàn.

Cúp máy xong, lòng tôi vẫn còn rạo rực. trước tôi yếu đuối, sợ mấy nơi đông người như thế này. Nhưng này, tôi sẽ chủ động bước lên phía trước.

Tối sau, lễ phục và chuyên viên trang điểm đến đúng giờ.

Tôi chọn một chiếc váy cocktail màu champagne dài đến gối, kiểu dáng đơn giản thanh lịch, vừa đủ trưởng lại toát lên nét nhã nhặn đúng độ. Chuyên viên trang điểm giúp tôi tô điểm nhẹ nhàng, búi lơi mái tóc dài để lộ chiếc cổ thon mảnh.

Nhìn vào gương, bóng dáng thiếu nữ với ánh mắt kiên định, khí chất thanh lạnh, tôi suýt nữa không ra là chính mình của trước.

Tốt lắm, Kỷ Tri Lê, mới là dáng vẻ em nên có.

Buổi tiệc diễn ra tại phòng yến tiệc của khách sạn cao cấp nhất trung tâm phố.

Tôi cầm thiệp mời, một mình bước vào giữa ánh đèn rực rỡ và không khí rộn ràng tiếng chạm , lập tức thu hút không ít ánh nhìn.

Dù gì… tôi trông vẫn còn trẻ. Lại là gương mặt lạ.

Rất nhiều người bắt đầu xì xào tán, tò mò về thân phận của tôi.

Tôi hít sâu một hơi, ngẩng cao đầu, nở nụ cười vừa đủ, tốn bước đến khu vực đại diện phía chủ tiệc. Chị Lâm đã liên hệ trước.

“Xin chào, tôi là Kỷ Tri Lê, con gái của cô Kỷ Minh Thư. Vì mẹ tôi bận công gấp, không thể đến dự, nên đặc biệt ủy thác tôi thay mặt gửi lời xin chân và chúc mừng.”

Tôi mỉm cười, đưa bắt, giọng điệu tự tin, đĩnh đạc.

Người phụ trách là một người đàn ông trung niên sắc sảo, thoáng sửng sốt, rồi nhanh chóng bắt với vẻ niềm nở:

“ thư Kỷ thật khách sáo! Được cô đến dự là vinh hạnh của chúng tôi. Tổng giám đốc Kỷ đúng là hổ phụ sinh hổ nữ — cô trẻ mà khí chất không hề thua kém ai!”

Sau màn xã giao, tôi trái cây nhân viên phục vụ, nhẹ nhàng đứng sang một bên giao tiếp xã hội. Tuy còn lạ lẫm với buổi tiệc như thế này, nhưng tôi chọn cách ít nói, lắng nghe nhiều, luôn giữ nụ cười đúng mực, cử chỉ không chê vào đâu được.

Nhiều người tò mò về thân phận tôi, đến bắt chuyện. Tôi đều đáp lời cẩn trọng — khi câu chuyện đi vào lĩnh vực công ty, tôi sẽ mỉm cười:

“Chuyện công của mẹ, em không nắm lắm.”

Chỉ chia sẻ về chuyện học hành và sở thích cá nhân — vừa duy trì sự bí ẩn, vừa lễ độ và dễ mến.

Tôi cảm được ràng — ánh mắt ban đầu còn nghi ngờ, đánh giá, giờ dần hóa tán thưởng và coi trọng. Họ bắt đầu hiểu:

Tôi — không chỉ là con gái của Kỷ Minh Thư — mà chính bản thân tôi, đã là một phần quan trọng của tương lai nhà họ Kỷ.

Thế nhưng, không có buổi tiệc nào trọn vẹn nếu thiếu kẻ phá rối.

“Ồ, tôi cứ tưởng ai lạ hoắc, thì ra là thư nhà họ Kỷ.”

Một giọng nam có chút ngả ngớn vang lên.

Tôi quay lại, bắt gặp một tên trai trẻ mặc vest hồng chói mắt, tóc bóng loáng, cầm rượu, ánh mắt mang đầy hàm ý xấu xa.

Đi theo hắn là kẻ ăn chơi chính hiệu.

Tôi ra — Triệu Minh, con trai nhà họ Triệu. Nhà có tiền, nhưng ấm thì hư hỏng, nổi tiếng ăn chơi trác táng.

trước, hình như còn từng tán tỉnh Thẩm Thục Di, bị cô ta dắt mũi làm kẻ dự phòng.

“ Triệu.” — Tôi nhàn nhạt gật đầu, chẳng hứng thú bắt chuyện.

Nhưng hắn lại tiến gần, giọng lè nhè vì hơi men, hạ thấp giọng:

“Nghe nói gần thư Kỷ dọn sạch nhà? Đuổi cả bảo mẫu đi? Phụ nữ nên dịu dàng một chút thì hơn. Em có muốn… để anh dạy em cách dịu dàng không?”

Hắn chưa nói hết câu.

Tôi đã dứt khoát hất hết phần trái cây còn lại thẳng vào chiếc vest hồng đắt tiền của hắn.

Động tác gọn gàng, không chút do dự.

“Á!” — Triệu Minh hét lên, nhảy dựng, phần ngực áo ướt sũng, trông thảm hại không tả nổi.

Cả sảnh tiệc bỗng chốc im bặt. Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi đặt xuống , bình thản lấy khăn giấy lau , ánh mắt lạnh băng nhìn hắn:

“ Triệu, giữ mồm miệng sạch sẽ. Người nhà họ Kỷ không loại mà muốn đùa là đùa. Nếu còn lần sau… thứ hắt vào mặt , sẽ không trái cây nữa.”

Mặt Triệu Minh đỏ bừng vì giận, run run chỉ vào tôi:

“Cô… cô dám hắt vào tôi!”

Mấy tên bạn hắn cũng bắt đầu vây lại, vẻ mặt không mấy thân thiện.

Người phụ trách buổi tiệc vội vàng bước đến giảng hòa:

“ Triệu, thư Kỷ, hiểu lầm thôi mà! Mong hai người hiểu lầm!”

Tôi nhìn ông ta, giọng dịu xuống nhưng vẫn lạnh lùng:

“Tổng giám đốc Lý, xin vì làm ảnh hưởng đến không khí buổi tiệc. Nhưng có người buông lời xúc phạm tôi và mẹ tôi, tôi nghĩ nhà họ Kỷ chúng tôi… không thể để yên như không có chuyện gì xảy ra được. Tôi xin phép về trước.”

11

Chuyện tôi hắt trái cây vào người Triệu Minh tại buổi tiệc trước, quả nhiên nhanh chóng lan truyền giới thượng lưu, đúng như tôi dự đoán.

Chỉ có điều… hướng dư luận lần này lại nằm ngoài dự tính của một người.

Phần lớn mọi người không hề cho rằng tôi ngông cuồng hay hỗn láo, ngược lại còn thấy Triệu Minh bị vậy là đáng đời.

Dù gì thì, chính hắn ta buông lời tục tĩu trước, trêu ghẹo một cô gái chưa đủ tuổi vị niên, lại còn là thư nhà họ Kỷ — bị hắt trái cây coi như còn nhẹ.

“Triệu Minh càng ngày càng mất dạy!”

“Cô Kỷ này trông trẻ mà khí thế không đùa được, y hệt phong thái của Kỷ tổng năm xưa.”

“ thế chứ! thư nhà họ Kỷ đâu hạng người để đám rác rưởi tùy tiện giễu cợt?”

“Xem ra sau này nhà họ Kỷ giao lại cho cô con gái này cũng chẳng lo sập.”

lời tán kiểu , thông qua cô Lâm Linh và một số người “có tâm truyền tin”, cuối cũng lọt đến tai tôi.

Tôi không lấy làm lạ. Giới thượng lưu, nói cho , vẫn là nơi “trọng quyền lực”.

Bạn càng mạnh mẽ và cứng rắn, người khác lại càng không dám khinh thường bạn.

trước tôi cứ nhẫn nhịn mãi, để rồi người ta coi nhà họ Kỷ là dễ bắt nạt, đến cả mẹ tôi cũng bị xem thường.

Nhưng điều khiến tôi hả hê hơn cả — chính là chuyện của Thẩm Thục Di.

Sau mấy ngày “nghỉ bệnh”, cô ta cuối cũng quay lại trường.

Chỉ là… cô ta coi thường sức mạnh của dư luận, và đánh giá cao lòng nhân của đám bạn học.

Lúc bước vào lớp, cô ta cố tình mặc một chiếc áo cũ, mặt trắng bệch, mắt sưng đỏ, dáng vẻ mỏng manh “ta thấy mà thương”.

Nếu là trước , nhất định sẽ có mấy tên con trai vây quanh hỏi han, mấy cô bạn gái thì thi nhau bày tỏ cảm thông.

Nhưng nay, cả lớp lặng ngắt như tờ.

Ánh mắt mọi người nhìn cô ta đều lộ khinh thường, châm chọc, thậm chí có kẻ còn háo hức hóng trò vui.

Cô ta bước về chỗ ngồi, lại phát trên mặt đã có ai dùng phấn viết ràng ba chữ to đùng:

“Con giúp .”

Mặt cô ta tái nhợt như tờ giấy, cả người lảo đảo suýt ngã.

“Ai làm đấy hả?!”

Cô ta gào lên, giọng the thé méo mó vì uất ức và tức giận.

Không ai trả lời. Chỉ có tiếng cười khẩy rì rầm vang lên.

Lâm Thư Thư ngồi cách không xa, ánh mắt tránh né, không dám nhìn cô ta.

Thẩm Thục Di đột nhiên quay sang nhìn tôi chằm chằm.

Lúc tôi đang thong thả lật sách, không thèm ngẩng đầu.