Chương 1

1.

【Chồng ơi, sáng nay em có cuộc họp khẩn, anh đưa con đến trường mẫu giáo giúp em được không?】

Anh ta tỏ vẻ không mấy hào hứng. 【Anh phải đi ký họa. Anh ghét cái cảnh chen chúc trước cổng trường vào giờ cao điểm.】

Tôi trợn tròn mắt.

Anh muốn mở triển lãm tranh, tôi là người dùng tiền để hậu thuẫn anh, tôi không đi kiếm tiền thì chẳng phải công ty sẽ rơi vào tay kẻ khác sao?

Không có tôi chống lưng, anh lấy gì mà nghệ với thuật?

Anh im lặng, vẻ mặt không cam lòng, nhưng vẫn cầm chìa khóa xe, bế con ra khỏi nhà.

Chiếc Bentley này đã lâu không đi, lớp bụi phủ dày cả nắp capo. Anh ghé qua tiệm rửa xe thì phát hiện ông chủ còn chưa mở hàng, phải đứng đợi khá lâu mới thấy người ta lề mề xuất hiện.

Rửa xe xong, đến cổng trường thì đã trễ giờ cao điểm, cổng trường khóa chặt.

Bảo vệ phải gọi điện cho cô giáo ra đón.

Cô giáo vừa chạy ra, vừa nhìn chằm chằm chiếc Bentley sáng bóng và người đàn ông ăn mặc lịch thiệp như tài tử bước xuống xe.

Tim cô ấy đập thình thịch.

Run rẩy chìa tay ra — chủ động kết bạn WeChat với chồng tôi.

Khi rảnh rỗi, tôi thường xuyên lướt xem trang cá nhân của cô giáo, vì nhà trường có quy định mỗi ngày phải đăng ít nhất mười bài cập nhật về lũ nhỏ.

Tôi phát hiện ảnh đại diện của cô giáo đã đổi — từ bông hồng xanh sang ảnh chụp bản thân.

Son đỏ rực rỡ, gương mặt quyến rũ.

Tôi còn thật lòng khen một câu:

“Cũng xinh phết đấy!”

Chiều hôm đó, chồng tôi gọi điện về, bảo cô giáo đã add WeChat anh rồi.

Tuy hơi ngạc nhiên, nhưng tôi cũng chẳng nghĩ gì nhiều.

Chồng tôi còn tiện tay chuyển tiếp video mà cô giáo vừa gửi cho anh — con trai tôi đang chơi đùa với các bạn trong lớp.

【Cô giáo tên Ôn ấy trông cũng được, tôi thấy cô ấy khá quan tâm con mình đấy.】

Anh ta buông lời khen, mà đối với chồng tôi — người hiếm khi khen ai, thì câu đó chẳng khác gì trúng số độc đắc vậy.

Cô Ôn Tĩnh – cái tên nghe nhẹ nhàng như suối chảy – đang làm giáo viên ở một trường mẫu giáo quý tộc.

Chắc vì dính cái mác “trường con nhà giàu”, nên bản thân cô ta cũng nghĩ mình được dát vàng dát bạc theo, lúc nào cũng kênh kiệu như một con công trống.

Tôi từng nghe không ít phụ huynh xì xào:

“Ôn Tĩnh chưa bao giờ chủ động gửi ảnh hay video cho phụ huynh, sao lần này lại ‘nhiệt tình’ thế?”

Mỗi lần tôi có việc cần liên hệ, cô ta nhắn lại chậm như rùa bò, mà lúc trả lời thì cũng cụt lủn đến tức anh ách:

【Ừ. Được. Biết rồi.】

Dài hơn 5 chữ là tuyệt đối không có.

Thế mà hôm nay tôi lướt thấy trang cá nhân của cô, ảnh và video về con tôi thì chiếm trọn cả timeline.

Tôi kéo xuống, thấy ảnh đại diện của cô ta lại đổi — lần này là một tấm ảnh nửa kín nửa hở, mỏng tang như sương sớm, lấp ló da thịt, đầy khiêu khích.

Đến đây thì tôi hiểu rõ rồi — không cần đoán nữa.

Cô ta nhắm vào chồng tôi.

Mà tôi lại thấy buồn cười.

Chồng tôi là một họa sĩ không tên tuổi, sống vì nghệ thuật chứ chẳng màng vật chất.

Tình cảm của chúng tôi rất tốt, anh ấy không phải kiểu đàn ông ham hố phù phiếm — chỉ cần có giấy vẽ, màu và thời gian.

Anh sinh ra trong hào môn, nhưng lại bị gia đình phản đối kịch liệt khi muốn học mỹ thuật.

Đó là vết thương lòng lớn nhất đời anh.

Nhà anh không thiếu tiền, nhưng anh cũng chẳng muốn dính dáng đến việc kinh doanh.

Tôi cũng chiều theo, anh muốn vẽ thì cứ vẽ, không ai ngăn.

Chồng tôi đẹp trai, thêm vào đó là phong cách nghệ sĩ khiến anh càng thêm quyến rũ.

Biết bao người phụ nữ bị cuốn hút, cứ tưởng anh là công tử nhà giàu tiền chất thành núi.

Thực tế thì — nghèo rớt mồng tơi.

Vì toàn bộ tiền nong trong nhà… đều do tôi quản.

Anh không ngu.

Anh biết rõ nếu không có tôi, công ty nhà anh sớm muộn cũng rơi vào tay đứa con riêng kia của bố anh.

Nghệ thuật cần tiền, mà tiền — thì cần tôi.

Tôi là nàng dâu được mẹ anh đích thân tuyển chọn, mục đích rõ ràng:

Giữ quyền lực, giữ sản nghiệp, giữ cả người đàn ông này bên cạnh.

Nhưng điều tôi không ngờ là…

Cô giáo Ôn kia lại từng bước từng bước khiêu khích, liên tục chạm vào giới hạn cuối cùng của tôi.

2.

Vài ngày sau, tôi bắt đầu nhận ra con trai mình thay đổi.

Thằng bé không còn quấn quýt bên tôi như trước.

Ban đầu, tôi chỉ nghĩ đơn giản: trẻ con rồi cũng sẽ lớn, bắt đầu độc lập là chuyện bình thường.

Nhưng rồi…

Tôi để ý, nó dường như cố ý né tránh những cái ôm của tôi.

Tôi là một doanh nhân, và bản năng của người làm ăn là nhạy bén đến từng chi tiết.

Tôi bắt đầu thử thăm dò, trò chuyện nhẹ nhàng với con.

【Cục cưng, hôm nay ở trường có chuyện gì vui không? Mẹ rất muốn được chia sẻ niềm vui với con mà.】

Thằng bé mới bốn tuổi, nhưng lời lẽ đã mạch lạc rõ ràng.

【Ngày nào con cũng chơi với các bạn, vui ơi là vui. Hôm nay anh Chóng Chóng không giành đồ chơi với con nữa. Cô Ôn thương con lắm, còn bảo con gọi cô là “mẹ”, cô còn khóc cơ.】

Tôi khẽ cau mày.

【Thế con thích mẹ hơn, hay thích cô Ôn hơn?】

【Con thích mẹ… Nhưng mẹ ơi, con có thể có hai người mẹ không?】

【Không được đâu, mẹ và ba chỉ có một thôi. Nào, lại đây, để mẹ thơm một cái nào.】

Thằng bé lập tức lấy tay che miệng lại.

【Cô Ôn nói không được cho mẹ thơm, mẹ có vi khuẩn.】

Tôi cố giữ bình tĩnh, nghĩ rằng chắc cô ta chỉ dạy trẻ con biết cách bảo vệ bản thân, không để ai tùy tiện hôn hít.

Nhưng… câu tiếp theo của con khiến tim tôi như bị bóp nghẹt.

【Cô Ôn nói, môi của cô ấy mới sạch, chỉ được để cô ấy thơm thôi.】

Sắc mặt tôi trầm hẳn xuống.

Không thể chần chừ. Tôi lập tức gọi điện cho hiệu trưởng.

Hiệu trưởng trường là bạn học cũ của anh trai tôi.

【Chị Nhã Chi à, có thể giúp em một việc không? Lén gửi cho em xem mấy đoạn video ghi lại thời gian gần đây của con em ở trường được không?】

【Tất nhiên là được rồi, nhưng em phải mời chị một bữa, nhớ dắt theo cả anh trai em đấy nha.】

【Trời ơi, chị vẫn chưa cua được ổng à? Cạn lời luôn đó…】

Tán gẫu xong, tôi xuống lầu chuẩn bị đưa con đến trường.

Bất ngờ thay, người chồng mang phong cách “tiên khí phiêu phiêu” nhà tôi –

từ trên sofa bỗng đứng dậy, cầm lấy chìa khóa xe, nói với giọng nhẹ nhàng như gió thoảng:

【Để anh đưa con đi, em cũng hiếm khi được nghỉ nửa ngày, tranh thủ nghỉ ngơi đi.】

Tôi phải công nhận, hôm nay đúng là mở rộng tầm mắt.

Con đã bốn tuổi, đây là lần đầu tiên anh ta chủ động đưa con đi học.

Mà cái gì bất thường… thì chắc chắn có vấn đề.

Định luật cuộc đời luôn đúng.

Chúng tôi dùng cùng một loại điện thoại, màu và mẫu giống hệt nhau.

Trước đây từng vài lần cầm nhầm nên giờ tôi thuộc lòng: lúc để gần nhau là rất dễ đánh tráo.

Tôi lợi dụng lúc anh ta đang thay giày, lặng lẽ đánh tráo chiếc điện thoại để trên kệ với của tôi.

Anh ta đi rồi.

Tôi mở khóa — mật khẩu vẫn chưa đổi, vì chúng tôi dùng chung một dãy số.

Tôi bấm vào ứng dụng nhắn tin.

Trước giờ tôi chưa từng động vào điện thoại anh, nên anh chẳng có cảnh giác gì, tin nhắn cũ vẫn còn nguyên.

Tôi đăng nhập vào máy tính, cập nhật ứng dụng WeChat PC lên phiên bản mới nhất, rồi thiết lập chế độ tự động đăng nhập.

Trên điện thoại, tôi nhấn vào biểu ngữ “WeChat đã đăng nhập”, sau đó đánh dấu vào ô “Tự động đăng nhập thiết bị này”.

Tôi nhanh chóng sao lưu toàn bộ lịch sử trò chuyện, sau đó lập tức đặt điện thoại trở lại kệ giày — đúng vị trí ban đầu.

Quả nhiên.

Tôi vừa bước vào thư phòng thì anh ta đã vội vã quay về.

Vừa thấy điện thoại vẫn nằm trên kệ, anh ta thở phào rõ rệt.

Tôi đi ra từ thư phòng, làm như không có chuyện gì:

【Sao nay về sớm vậy?】

Anh ta đáp:

【À… hôm nay đường vắng nên đi nhanh.】

Tôi gật đầu, đang định quay lại thư phòng thì anh gọi tôi lại:

【Này, điện thoại của em nè.】

Tôi cau mày, hỏi với vẻ hơi trách:

【Sao anh lại cầm điện thoại em? Nhỡ trợ lý gọi công việc thì sao?】

Câu đó khiến anh ta yên tâm hẳn.

Lời nói của tôi chính là bằng chứng rõ ràng: tôi không hề biết có chuyện tráo máy.

Anh quay lại xưởng vẽ.

Tôi cũng trở về thư phòng.

Đúng lúc này, email từ hiệu trưởng đã gửi tới.

Trong đoạn video, cô Ôn Tĩnh chăm sóc con trai tôi kỹ đến từng chi tiết – thậm chí còn đút cơm từng muỗng như nuôi con mọn.

Khi con tôi tranh giành đồ chơi với bạn, cô ta chẳng những không can thiệp, mà còn nghiêng hẳn về phía con tôi, mắng các bé khác.

Tôi rõ ràng thấy — chính con tôi là đứa giành trước.

Cô ta không những không ngăn, mà còn bao che ra mặt.

Tôi xem liên tục mấy ngày liền, tất cả đều giống như vậy.

Nhưng tôi không biết cô ta thì thầm gì với con tôi — bởi trong lớp toàn là tiếng nhạc và tiếng ồn, nghe không rõ.

Cảm giác trong tôi mách bảo: cô ta đang cố tình “bẻ hướng” tâm lý con tôi.

Tôi quay lại xem tin nhắn giữa hai người.

[A Thần, lâu quá không gặp, không ngờ anh kết hôn rồi, con cũng lớn thế này? Anh yên tâm, em sẽ chăm sóc con anh ở trường.]

Thì ra hai người quen nhau.

Ngô Hạo Thần:

[Cảm ơn, làm phiền em.]

Chồng tôi không thích nói chuyện phiếm.

Ôn Tĩnh:

[A Thần, tối nay em trằn trọc không ngủ được, lại nhớ chuyện cũ của chúng ta…]

Ngô Hạo Thần:

[Chuyện cũ đã qua, con người phải hướng tới tương lai.]

Ôn Tĩnh:

[A Thần, tối nay em nhớ anh lắm, có thể nói chuyện với em vài câu không?]

Ngô Hạo Thần:

[Không được, anh đã kết hôn rồi, vợ anh hay ghen.]

Tôi đọc đến đây thì thấy nhẹ nhõm – anh biết từ chối.

Ôn Tĩnh:

[Anh không trả lời là vì anh còn yêu em, anh đang giận em.]

Hai người từng là gì của nhau? Tôi vừa nghi ngờ vừa bất an.

Chồng tôi không trả lời tin đó.

Lòng tôi trĩu nặng.

Mấy ngày sau, không liên lạc.

Rồi một tuần sau:

Ôn Tĩnh:

[A Thần, em tưởng em đã quên anh rồi, nhưng hôm đó gặp lại mới biết không thể quên được. Anh có thể gặp em một lần không? Chỉ một lần thôi, sau đó em sẽ không làm phiền nữa.]

[10 giờ tối, quán bar Hawk. Nếu anh không đến, em sẽ nhảy lầu. Em có chuyện nhất định phải nói trực tiếp.]

Ngày 17 tháng 6, đúng là Ngô Hạo Thần không về nhà cả đêm. Anh bảo ra ngoài vẽ cảnh đêm đô thị.

Sau đó mấy ngày không liên lạc.

Rồi:

Ôn Tĩnh:

[A Thần, em đau bụng quá, anh có thể đến với em không?]

Ngô Hạo Thần:

[Anh tới ngay.]

Từ lần gặp đó, thái độ chồng tôi thay đổi.

Ngô Hạo Thần:

[Anh về đến nhà rồi, em cũng nghỉ sớm đi. Là anh có lỗi với em, anh sẽ bù đắp cho em.]

Ôn Tĩnh:

[Em không cần bù đắp, em tự nguyện mà. Dù sau này không thể sinh con, em vẫn sẽ yêu Xuyên Xuyên như con mình.]

Ngô Hạo Thần:

[Xin lỗi, Su Su.]

Đồng tử tôi co lại, ngực như bị kiến bò chi chít.

Lúc hai đứa thân mật, anh thường gọi tôi là A Thần – còn tôi là Su Su.

Tôi từng hỏi tại sao gọi là Su Su, anh bảo vì mong tình cảm của chúng tôi luôn ngọt ngào mềm mại như kẹo sữa.

Lời giải thích rất gượng gạo, nhưng tôi chưa từng nghi ngờ.

Giờ nghĩ lại – thật ghê tởm.

Sau đó, Ngô Hạo Thần nhắn tin ngày càng chủ động:

[Su Su, dậy chưa? Anh mang bữa sáng qua nhé.]

[Em dậy rồi, A Thần, anh nói xem hôm nay em mặc bộ nào đẹp?]

[Màu tím, đẹp lắm.]

Tôi mờ cả mắt.

Bởi mỗi lần tôi hỏi: “Bộ này có đẹp không?”

Anh chỉ đáp đúng hai chữ:

[Tùy em.]

Lúc ấy, một tin nhắn mới hiện ra:

[A Thần, tìm được điện thoại chưa?]

[Rồi, ở kệ giày, anh cầm nhầm máy.]

[Ừm. Hôm nay Xuyên Xuyên ngoan lắm, gọi em là mẹ. Bé giúp em hoàn thành giấc mơ còn dang dở.]

[Con anh cũng là con em. Em hay đau dạ dày, nhớ uống thuốc.]

[Ừ ừ, tối gặp, tối nay anh đến nhà nấu cơm cho em nhé. Em muốn ăn cá anh nấu.]

[Đáng yêu quá~ Được thôi.]

Cổ họng tôi như bị nhét đầy bông ướt ngâm nước đá – không thể thở nổi.