Chương 5

Mỗi lần đều cãi lại:

“Yểu Yểu không phải là muội muội của huynh!

“Mẫu thân là mẫu thân của Yểu Yểu, không phải mẫu thân của huynh!”

Mỗi khi như thế, Tiêu Sở lại như bị rút cạn sức lực, đôi mắt đỏ hoe, thầm:

“Mẫu thân chính là mẫu thân của ta.”

Tiêu Sở ở đây ba tháng.

Nó dường như sợ làm ta không vui, chưa bao ta là “mẫu thân,” nhưng lại nhất quyết Yểu Yểu là “muội muội.”

Nó cũng không đòi hỏi điều gì đặc biệt, thỉnh thoảng ta làm đồ ăn vặt cho Yểu Yểu, nó năn nỉ con chia cho một ít.

Ba tháng , hai tên thị vệ trong cung đến tìm.

Ta biết nó sắp phải .

Đêm hôm , nó cố tình dầm mưa.

Nó dễ bị sốt cao dẫn đến co giật, ta không thể không đến xem.

Nó kéo tay ta, khẽ khàng hỏi:

“Mẫu thân, người thật sự… không cần Sở Nhi sao?”

17

“Mẫu thân, Sở Nhi biết lỗi .”

Tiêu Sở không sốt, chỉ ho nhẹ.

Mỗi lần ho, nước mắt nó lại chảy thành dòng:

“Mẫu thân, năm con không hiểu chuyện.”

“Câu nói ấy là do Quý phi dạy con nói.”

“Bà ta bảo chỉ cần con nói như vậy, mẫu thân buông tay.”

“Bà ta làm ra vẻ người tốt, hứa hẹn với con đủ thứ, con không cưỡng lại cám dỗ…”

“Con cứ nghĩ rằng, mẫu thân thương con như vậy, chắc chắn không giận con lâu.”

“Lớn lên , con mới hiểu câu nói ấy đáng sợ đến mức nào.”

Sáu năm trôi qua, Tiêu Sở đã mười hai tuổi.

Giọng nói không còn trong trẻo như trước.

Mỗi lần khóc, lại theo sự đau đớn như xé .

“Mẫu thân, Quý phi cố ý làm vậy.

“Bà ta lừa con, dụ con ham chơi hưởng thụ, khiến phụ hoàng không hài .

“Bà ta nói đã uống thuốc tuyệt tự, nhưng rõ ràng, năm thứ hai khi người , bà ta đã thai!

“Bà ta bảo bà ta yêu con như con ruột của , nhưng khi con phát sốt, bà ta lại giấu không cho ngự y biết.”

Tiêu Sở kéo tay lên, lộ ra một vết sẹo sâu do chính nó cắn.

“Nếu không phải con tự cắn vào …

“Mẫu thân, bà ta muốn con chết!”

Nó khóc to hơn, gần như không thể nói trọn một câu.

“Mẫu thân, con… con nhớ… Năm ở doanh trại địch, mỗi lần… mỗi lần đều là mẫu thân, ngón tay cho con cắn… Cắn đến rách da, mẫu thân phải giặt quần , nấu cơm…”

“Đôi tay ấy cứ rách lành, lành lại rách…”

Tiêu Sở vừa nói vừa định nắm lấy tay ta.

Ta tránh , theo thói quen giấu đôi tay ra lưng.

Ta đã không còn nhớ rõ.

Đôi tay ấy bao nhiêu vết thương, đâu chỉ có bấy nhiêu.

“Mẫu thân, Sở Nhi biết lỗi . Con không nói lời làm tổn thương mẫu thân , không làm điều khiến mẫu thân đau .”

“Mẫu thân…”

Nó kéo góc ta, khuôn mặt đẫm nước mắt nhìn ta.

Ta đứng bên cạnh nó, nó ngồi trên giường.

Từng có biết bao đêm, ta ôm nó trong , nó khóc, ta cũng khóc.

Nhưng bây , dù nó khóc đến xé , ta chỉ bình thản nhìn.

“Mẫu thân…” Tiêu Sở lại .

Ta thở dài, lấy khăn tay trong ống tay đưa cho nó.

Nó vội lau nước mắt.

ta lấy chăn, nó ngoan ngoãn nằm xuống.

Ta thổi tắt nến:

“Ngủ , Điện hạ.”

Ta không “oán” nó, không “hận” nó.

Nhưng cũng không thể yêu thương nó như trước .

18

Tiêu Sở đã rời .

Cuộc sống cuối cùng cũng trở lại bình yên.

Thẩm Chân mỗi đều bận rộn ở xưởng .

Ta như thường lệ, làm vài món thêu thùa, góp thêm thu nhập cho gia đình.

Yểu Yểu khi đã ngắm đủ điều mới lạ ở Dận Đô, không còn lúc nào cũng đòi ra phố chơi.

Có điều, con bị Tiêu Sở ảnh hưởng đôi , bắt đầu hứng thú với việc viết chữ và vẽ tranh.

Thẩm Chân vậy, lập tức mời thầy dạy cho con ngay tại nhà.

Giữa năm, việc kinh doanh của xưởng bất ngờ khởi sắc.

Thẩm Chân dù đã từng học qua vài năm sách vở, nhưng lại kế thừa đam mê kiếm từ cha .

Dận Đô nhiều quý nhân, người biết thưởng thức cũng không ít.

Tiếng lành đồn xa, thanh kiếm chàng bỗng trở nên nổi tiếng.

Một nọ, nhìn Yểu Yểu vẽ nguệch ngoạc một con dao nhỏ, ta bỗng nảy ra ý tưởng.

Ta nghiêm túc phác thảo một mẫu dao găm đưa cho Thẩm Chân.

Nhiều năm ở trong quân doanh, ta có hiểu biết về vũ khí.

Trên thị trường, các loại kiếm, dao chủ yếu dành cho nam nhân, ít có vật dụng tự vệ nào phù hợp cho nữ nhân.

Thẩm Chân tưởng ta muốn dùng, nên con dao ấy rất tỉ mỉ, thậm chí còn tìm một viên bảo thạch gắn vào vỏ dao.

Con dao nhỏ xinh, sắc bén cũng rất đẹp mắt.

đầu tiên dao treo ở cửa tiệm, đã nhận mười đơn đặt hàng.

Chẳng mấy chốc, nó bán khắp Dận .

Trong vòng hai năm ngắn ngủi, chúng ta bất ngờ trở thành thương nhân có tiếng ở Dận .

Hai năm đủ xảy ra nhiều chuyện.

Ví như ở Thương bên kia.

Nghe nói nhà họ Tạ của Quý phi bị tiêu diệt trong một đêm, cả chín họ đều bị tru di.

Hôm bị xử trảm, Quý phi nương nương nổi tiếng sủng ái đã treo cổ tự ở cung Quan Thước.

Nhị hoàng tử bị đày đến U Châu, cả đời không hồi kinh.

Lại như hai Thương và Dận vốn giao chiến nhiều năm, đây bất ngờ ngồi lại hòa đàm.

Trước sứ thần Dận đến Thượng Kinh của Thương , sứ thần Thương đặc sản đến Dận Đô.

Nghe nói, hai vị quân chủ đã gặp gỡ riêng.

Ta thực sự đã Tiêu Diễn ở Dận Đô, hai lần.

Một lần trước khi họ Tạ bị xử trảm.

Ban đêm, nghe tiếng chó sủa, nhìn ra cổng một bóng người quen thuộc đứng bên ngoài.

Chỉ đứng , ta cũng chẳng buồn ý.

Lần thứ hai là khi nhà họ Tạ bị diệt.

Một , ta đến đón Yểu Yểu từ nữ học về, con cầm trong tay một con châu chấu làm từ cỏ ta nhận ra ngay.

“Một vị công tử mặc đồ đen đưa cho con.”

Ta ngoảnh lại, chỉ kịp một góc biến mất trong đám đông.

Ta không trong .

đây cầu cầu, đường đường, không liên quan đến nhau.

hành động của , đều không còn ý nghĩa gì .

Ta nghĩ đời này ta và cũng chỉ vậy thôi.

làm vị quân chủ cao cao tại thượng của .

Ta làm người vợ buôn bán bình thường của .

không còn giao thiệp gì khác.

Hôm là một tuyết rơi.

Thẩm Chân xa lo việc, Yểu Yểu tan học sớm.

Ta dẫn con ra sân đốt lửa, nướng khoai.

Khi mùi ngọt thơm vừa lan tỏa, một con bồ câu trắng bay tới.

“Mẫu thân, còn có một mảnh giấy !”

Yểu Yểu hào hứng chạy lại, đưa tờ giấy cho ta.

Ta mở ra.

Trên tờ giấy nhỏ chỉ đủ viết bốn chữ:

“Mẫu thân, chạy mau!”

19

Nét chữ của Tiêu Sở.

Trên đời này không có đứa trẻ thứ ba nào ta là “mẫu thân.”

Lập tức, trong đầu ta vang lên hồi chuông báo động.

Chạy?

Chạy vì cái gì?

Chạy như thế nào?

Chạy đâu?

Thẩm Chân không có ở nhà, ta còn phải theo một đứa trẻ.

Ta không còn là cô gái trẻ thiếu kinh nghiệm xưa, lập tức trấn tĩnh.

Chạy hay không chạy, cả nhà phải ở cùng nhau.

Ngay lập tức, ta xe ngựa.

Hôm nay Thẩm Chân về nhà, nếu xuất phát lúc này, ta hẳn có thể gặp chàng ở vùng ngoại ô phía Tây.

Không ngờ, khi chưa tới Tây Giao, ta đã gặp chàng đang bị một nhóm người vây đánh.

Hai năm nay, chúng ta kiếm tiền, đã đổi sang ngôi nhà lớn, còn thuê vài hộ vệ.

Nhưng hộ vệ cũng chỉ là giữ nhà.

Thẩm Chân dù sao cũng chỉ là một thợ , chỉ biết võ thuật cơ bản.

Nhìn một thanh đại đao sắp chém xuống , Yểu Yểu bật khóc:

“Phụ thân!”

Vừa khóc vừa lao tới.

“Yểu Yểu!”

Ta vội chạy theo.

Thanh đại đao kia vì bất ngờ này hơi chững lại, Thẩm Chân nhân cơ hội chạy về phía chúng ta.

kẻ che mặt hơi chần chừ, nhưng đuổi theo.

Không đợi đao của chúng chém xuống, ta ôm chặt lấy Thẩm Chân và “phụt” ra một ngụm m/á/u lớn.

Tên cướp gần nhất sững sờ.

thanh đại đao rơi xuống đất.

“Ta… ta chưa chạm vào cô ấy…

“Không… không phải lỗi của ta…”

Tên hoảng sợ đến mức quỳ ngay tại chỗ.