Chương 1

Tôi và chị gái là cổ song sinh.

Tôi sinh ra đã là mầm ác, giết người lột da, chuyện xấu nào cũng từng làm.

Còn chị tôi lại dịu dàng lương thiện, ba năm trước vào nhà họ Phó, gia tộc giàu nhất phố.

Không ngờ lần gặp lại tiếp theo, chị tôi lại được một người đưa xác mang về .

Chị nằm trong một cỗ quan tài rách nát, móng tay bị bật sạch, toàn không còn nào lành lặn.

1

Tôi và chị gái là cổ song sinh.

Tôi sinh ra đã là mầm ác, giết người lột da, chuyện xấu nào cũng từng làm.

Còn chị tôi lại dịu dàng lương thiện, ba năm trước vào nhà họ Phó, gia tộc giàu nhất phố.

Không ngờ lần gặp lại tiếp theo, chị tôi lại được một người đưa xác mang về .

Chị nằm trong một cỗ quan tài rách nát, móng tay bị bật sạch, toàn không còn nào lành lặn.

Người đưa xác nhìn tôi, vẻ mặt có không nỡ.

“Trước chết, Chúc Huỳnh nhờ tôi chuyển lời cho cô. Cô ấy cô tuyệt đối đừng đi gây chuyện nhà họ Phó.”

“Nhà họ Phó không phải kiểu người mà chúng ta chọc vào được đâu.”

Tôi cúi đầu một cách chết lặng, nhìn thi thể nát bươm của chị. Mắt tôi đỏ lên.

Người đưa xác thở dài rồi quay người rời đi, đi lẩm bẩm:

“Đáng thương thật. Một cô gái như vậy mà bị Thẩm Vãn Tình hành hạ đến chết.”

“Nghe nói chồng của Chúc Huỳnh tháng sau sẽ Thẩm Vãn Tình…”

Tôi chậm rãi ngẩng mắt lên, đồng tử vì quá phấn khích mà chuyển màu đỏ yêu dị.

Thì ra, bọn họ đã bắt nạt chị tôi như vậy.

Phó Hàn Thanh và Thẩm Vãn Tình tổ chức hôn lễ, tôi cõng quan tài đến tận hiện trường.

Tôi ném mạnh cỗ quan tài xuống đất, bình thản nói:

“ người không bái trời đất được đâu.”

“Phải dập đầu trước mặt chị tôi đã.”

Giọng tôi không lớn, nhưng tất cả mọi người có mặt đều quay sang nhìn tôi.

Một khách bên cạnh bật cười trước.

“Ai đây? Nhà quê đâu chui ra mà ăn thế này đến dự đám của tổng giám đốc Phó?”

“Không biết nữa, nhìn như người vùng sâu vùng xa ấy. Nhìn đôi giày vải của cô ta kìa, quê chết đi được.”

Tôi cúi đầu nhìn đôi giày của mình.

Mặt giày màu đen, đường kim mũi chỉ dày , mũi giày thêu một đóa trà trắng nhỏ.

Đôi giày này tôi cất suốt ba năm, mới mang lần đầu.

Nó rất sạch, không dính bùn nào.

Đồ chị làm cho tôi, sao tôi nỡ làm bẩn.

Phó Hàn Thanh nhíu mày nhìn tôi, mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn.

Biểu cảm đó tôi rất quen.

Bởi vì tôi đã ăn cổ bản mệnh của chị, đọc được vài mảnh ký ức rời rạc.

đầu tiên chị vào nhà họ Phó, Thẩm Vãn Tình đã xuất hiện.

Cô ta nói nhà mình gặp biến cố, muốn tạm thời nhờ.

Chị mỉm cười đồng ý, còn đích dọn phòng cho Thẩm Vãn Tình.

Ba sau, chị đi xuống lầu, Thẩm Vãn Tình đứng đầu cầu thang, cố ý duỗi chân ngáng chị.

Chị lăn từ cầu thang xuống, trán bị đập rách, máu chảy dọc mũi.

Phó Hàn Thanh nghe thấy tiếng động thì từ phòng làm việc chạy ra, thấy cảnh đó đã mắng xối xả vào mặt chị:

“Vãn Tình sức khỏe yếu, cô đi đứng không có mắt à? Lỡ va vào cô ấy thì sao?”

Lần quá đáng nhất là con mèo Thẩm Vãn Tình nuôi chết.

Cô ta khóc lóc nói là chị dùng cổ hại chết nó.

Phó Hàn Thanh lập tức sai người nhốt chị vào kho suốt ba ba đêm.

chị bị đông đến thoi thóp, chị đã dùng tay cào nát cánh cửa, mười ngón tay gãy mất chín.

Chị khóc tự an ủi mình rằng Hàn Thanh chỉ thương hại Thẩm Vãn Tình thôi. Đợi bệnh của Thẩm Vãn Tình khỏi, mọi chuyện sẽ lên.

Nhưng bệnh của Thẩm Vãn Tình chưa bao giờ khỏi.

Mỗi lần Phó Hàn Thanh đối xử chị hơn một , Thẩm Vãn Tình lại phát bệnh.

Ho, nôn ra máu, ngất xỉu, đủ trò khác nhau.

Lần nào Phó Hàn Thanh cũng nghĩ ra cách mới để trừng phạt chị, sai người hết lần này đến lần khác dạy chị “biết ngoan”.

Chị đã như vậy suốt ba năm.

Giọng nói của Phó Hàn Thanh kéo tôi ra khỏi hồi ức. Anh ta nhíu mày, mất kiên nhẫn nói:

“Chúc Huỳnh.”

“ là vui của tôi và Vãn Tình. Cô đừng giở mấy trò mê tín thần bí đó nữa. Còn cõng cả quan tài đến đây, cô cố tình khiến Vãn Tình khó chịu không?”

“Tôi đã nói cô từ lâu rồi. Tôi Vãn Tình chỉ để hoàn tâm nguyện của cô ấy. Sao cô cứ nhỏ nhen như vậy?”

Tôi nheo mắt, chăm chú nhận diện gương mặt Phó Hàn Thanh.

Ba năm trước, anh ta bị người ta truy sát, chạy đến chỉ còn nửa cái mạng.

Là chị tôi lương thiện, đã cứu anh ta.

Rồi chị tin vào những lời thề non hẹn biển của anh ta, quyết định rời để cho anh ta.

Đáng tiếc, Phó Hàn Thanh còn không bằng cổ trùng của tôi.

Cổ trùng của tôi còn biết cảm kích chị vì đã nuôi chúng.

Vậy mà chỉ sau ba năm ngắn ngủi, Phó Hàn Thanh đã quên sạch lời thề sẽ bảo vệ chị cả đời.

Buồn cười hơn nữa là…

Anh ta vậy mà còn không phân biệt được mặt tôi và chị, nhận nhầm tôi chị.

2

nghe thấy chữ “Chúc Huỳnh”, khách khứa xung quanh đều lộ vẻ hiểu ra. Rồi rất nhanh, biểu cảm ấy biến khinh thường.

“À, thì ra là cô ta. Hèn trông quê mùa thế.”

“Người trong làng mà, có thể sang trọng đến đâu chứ? Nghe nói vào đây ba năm mà hầu như chẳng ra khỏi cửa, nhà họ Phó cũng thấy mất mặt.”

Thì ra ba năm qua, chị tôi đã bị người ta cười nhạo, sỉ nhục như vậy.

Nhưng chị chưa từng nhắc tôi.

Trong những lá thư gửi cho tôi, chị chỉ đi lại rằng tôi đừng giết người nữa, đừng làm điều ác nữa.

Tôi còn chưa kịp nói thì nước mắt của Thẩm Vãn Tình đã rơi trước.

Cô ta quỳ phịch xuống đất, nghẹn ngào nói:

“Chị Chúc Huỳnh, em xin lỗi.”

“Em thật sự không cố ý cướp Hàn Thanh đâu. Nhưng sức khỏe em không , bác sĩ nói em không được bao lâu nữa.”

“Em chỉ có một tâm nguyện thôi, đó là được cho Hàn Thanh, được váy một lần.”

“Chị Chúc Huỳnh, chị muốn trách thì cứ trách em, tuyệt đối đừng trách Hàn Thanh. Là lỗi của em, là số em không , không nên thích anh ấy vẫn còn .”

Phó Hàn Thanh đau lòng ra mặt, vội vàng ôm cô ta vào lòng dỗ dành.

“Em có lỗi chứ? Là cô ta quá nhỏ nhen nên mới luôn bắt nạt em.”

Tôi cúi đầu nhìn Thẩm Vãn Tình quỳ dưới đất.

Hận ý trong lòng đã lên đến đỉnh điểm, vậy mà tôi lại nhếch miệng cười.

“Cô nói cô sắp chết rồi.”

“Vậy sao cô còn chưa chết đi?”

Đám khách xung quanh lập tức ồn ào, thi nhau chỉ trích tôi.

“Sao cô có thể độc ác như vậy! Cô Thẩm đã quỳ xuống xin lỗi cô rồi mà!”

“ thế, người ta sắp chết rồi, cô không có lòng thương nào sao?”

“Chẳng trách tổng giám đốc Phó không cần cô. Miệng lưỡi cay nghiệt như vậy!”

Không ngờ chỉ câu nói ấy đã chọc giận Phó Hàn Thanh.

Anh ta xông tới, giáng mạnh một bạt tai lên mặt tôi, gầm lên:

“Chúc Huỳnh, cô làm loạn đủ chưa!”

“Vãn Tình đã đủ khách sáo cô rồi. Cô nhà họ Phó ăn ngon đẹp, chúng tôi có lỗi cô nào? Muốn làm loạn thì đi khác mà làm, đừng đây làm mất mặt tôi!”

Ăn ngon đẹp.

Tôi cúi đầu nhìn cỗ quan tài.

Mặt chị tím xanh, tóc rụng sạch, toàn không còn một mảng da thịt lành lặn.

3

Tôi suýt bật cười.

“Ăn ngon, đẹp?”

Ánh mắt Phó Hàn Thanh càng hơn, như đã mất sạch kiên nhẫn.

“Chúc Huỳnh, bộ dạng hiện tại của cô thật khiến người ta ghê tởm.”

“Vãn Tình sức khỏe không , cô không thông cảm thì thôi, còn cõng quan tài đến phá đám . Rốt cuộc cô muốn làm ? Ép cô ấy chết sao?”

Tôi còn chưa mở miệng, Thẩm Vãn Tình đã đỏ hoe mắt bước tới, nhẹ nhàng kéo tay áo Phó Hàn Thanh.

“Hàn Thanh, anh đừng trách chị Chúc Huỳnh…”

“Có lẽ chị ấy chỉ quá để ý đến anh nên mới làm ra những chuyện này.”

Cô ta nói rồi cúi đầu lau nước mắt, giọng mảnh như run rẩy.

“Đều tại em. Em không nên , không nên quay về…”

Phó Hàn Thanh lập tức che chở cô ta ra sau lưng, giơ tay chỉ vào tôi, ánh mắt đầy chán ghét.

“Cô nhìn cô ấy đi, rồi nhìn lại bản mình xem.”

“Vãn Tình có nào có lỗi cô? Ba năm qua cô ấy nhường nhịn cô đủ đường, cô còn muốn thế nào nữa?”

Đám khách xung quanh lập tức hùa theo.

“Tính tổng giám đốc Phó là quá , loại phụ này mà còn giữ tới .”

“ vậy, người từ làng quê ra, lòng dạ là độc ác.”

“Nghe nói cô ta còn nuôi côn trùng trong nhà nữa, ghê thật. Cô Thẩm nhịn được tới bây giờ là không dễ.”

Tôi đứng tại , đầu ngón tay dần.

Trong thư, chị chưa từng nhắc đến những chuyện này.

Chị chỉ viết:

A Trọc, trời rồi nhớ thêm áo, đừng lúc nào cũng đi chân trần vào núi.

A Trọc, đừng giết người nữa, đừng tạo thêm sát nghiệp nữa. Phải tích âm đức cho bản .

Tôi khẽ động tai, nghe thấy nhân viên phục vụ trong lối đi hậu cần hạ giọng nói chuyện.

“Này, cậu thấy chưa? Đó chính là vợ cũ đấy.”

“Thấy rồi, thảm thật. Nghe nói mùa đông năm ngoái cô ấy bị nhổ sạch tóc, suýt nữa rách cả da đầu.”

“Chẳng phải do cô ta tự chuốc lấy sao? Tôi nghe quản gia nói cô ta trộm dây chuyền của cô Thẩm, còn định hạ cổ nữa.”

“Trộm cái quái . Tôi có bạn làm giúp việc nhà họ Phó, nói dây chuyền đó sau này được tìm thấy trong hộp trang điểm của cô Thẩm. Vậy mà vẫn đổ cho vợ cũ gài bẫy…”

Người còn lại vội “suỵt” một tiếng.

“Đừng nói nữa, không muốn à? Lần trước có một cô giúp việc nói đỡ cho cô ấy một câu, sau bị đuổi luôn.”

Mí mắt tôi khẽ giật.

Bị nhổ sạch tóc.

Dây chuyền.

Giúp việc bị đuổi.

Những chuyện này đều không hề có trong thư chị gửi tôi.

Phó Hàn Thanh thấy tôi im lặng thì tưởng tôi sợ, giọng càng nặng nề hơn:

“Bây giờ cô lập tức xin lỗi Vãn Tình.”

“Sau đó kéo quan tài đi. Đừng làm bẩn nơi tổ chức hôn lễ.”

Anh ta dừng một , hạ giọng bổ sung, giống như bố thí:

“Nể tình vợ chồng một thời, tôi có thể coi như chưa xảy ra chuyện .”

Vợ chồng một thời.

Tôi nhìn anh ta, bỗng rất muốn biết anh ta làm sao có thể yên tâm nói ra bốn chữ đó.

lúc này, con cổ bản mệnh trong tay áo tôi hơi nóng lên.

Đó là hơi thở còn sót lại của chị phản ứng.

Tôi men theo lực dẫn yếu ớt ấy, nhìn về phía phòng nghỉ cô dâu trên tầng .

Cửa phòng khép hờ.

Qua khe cửa, một giúp việc còn rất trẻ bị người ta túm tóc kéo vào trong, khóc cầu xin:

“Thật sự không phải tôi thả Chúc Huỳnh khỏi tầng hầm đâu ạ! Tôi luôn nghe theo lời cô, chưa từng đưa nước hay cơm cho cô ấy. Tôi cũng không biết cô ấy chạy ra ngoài kiểu !”

Ngay sau đó, trợ lý bên cạnh Thẩm Vãn Tình cười :

“Vậy cô nói xem, cô ta làm thế nào từ tầng hầm chạy đến hiện trường hôn lễ gây chuyện?”

“Chẳng phải cô Thẩm đã cô phải bỏ đói cô ta đến chết sao?”

Rất nhanh, trên lầu không còn tiếng khóc nữa, chỉ còn một tiếng “bốp” nặng nề, giống như có người bị tát ngã xuống đất.

giúp việc đó là bị oan.

Chị tôi không sót trong tầng hầm.

Chỉ còn một thi thể được người đưa xác bụng đưa về .

Tôi đứng dưới lầu, máu trong người như siết lại từng tấc.

Phó Hàn Thanh lại chỉ mải chỉnh khăn voan cho Thẩm Vãn Tình, mất kiên nhẫn thúc giục tôi:

“Chúc Huỳnh.”

“Tôi nói lần cuối, xin lỗi đi.”

Tôi chậm rãi ngẩng mắt, nhìn chằm chằm vào Thẩm Vãn Tình được anh ta che chở sau lưng.

Cô ta nhìn tôi qua vai Phó Hàn Thanh, vẻ đắc ý trong mắt chưa kịp giấu, giống như rắn độc thè lưỡi, lóe lên rồi biến mất.

Bỗng nhiên tôi hiểu vì sao đến chết chị cũng không muốn tôi tới.

Không phải chị sợ tôi chịu thiệt.

Mà chị sợ tôi nhìn thấy những chuyện này sẽ không khống chế nổi bản , biến nơi này linh đường thật sự.

4

Thẩm Vãn Tình buông tay Phó Hàn Thanh, xách váy đi đến trước mặt tôi.

Mắt cô ta đỏ hoe, giọng lại nhẹ nhàng mềm mại:

“Chị Chúc Huỳnh, đừng làm loạn nữa, được không?”

“ là vui của em và Hàn Thanh. Chị xin lỗi em một câu, chuyện này coi như cho qua.”

Nói rồi, cô ta đưa tay định nắm cổ tay tôi.

Bề ngoài là khuyên nhủ, nhưng móng tay lại âm thầm bấm sâu vào da thịt tôi.

Tôi không động đậy.

Cô ta liền ghé sát bên tai tôi, nụ cười không đổi, nhưng giọng lại âm đến nhớp nháp.

“Sao vậy, bị nhốt trong tầng hầm mười vẫn chưa đói đủ à?”

“Tôi đã không được đưa nước, đưa cơm cho cô rồi mà? Mạng cô cũng dai thật đấy.”

“Mười ngón tay của cô đáng lẽ đã phế từ lâu rồi. Lần kho cô mạng lớn thật, vậy mà không bị đông chết.”