Chương 3

7

Tôi thanh mai vì giành quả dâu tây cuối cùng trong đĩa hoa quả bữa cơm mà choảng nhau một trận.

Cậu ta dựa vào ưu thế chân dài, giơ cao đĩa hoa quả lên.

“ không tới, không tới, chân ngắn nè lêu lêu.”

Tức chết đi , sao cậu ta chó thế chứ.

Khóe mắt tôi thoáng thấy một người ở khúc quanh cầu thang.

Tôi lóe lên ý nghĩ, nghiêng người ngã vào thanh mai.

“Ái da, trẹo chân rồi, đau …”

Cố Quân Đình xuất hiện trước mặt tôi tốc độ nhanh nhất mà tôi từng thấy.

Tôi nghi ngờ là anh bay tới.

“Cố Tư Hàn, cậu gì đấy?”

thanh mai bỗng cứng đờ toàn thân, bàn tay đỡ tôi liền “đẩy” tôi vào Cố Quân Đình, hai tay giơ cao đầu.

“Anh cả, em trong sạch, em không gì cả.”

Trong lời nói tràn đầy khát vọng cầu sống còn sắp tràn ra ngoài.

Tôi thậm chí còn nghi ngờ, nếu không phải cậu ta còn chút lương tâm, e là giây quẳng tôi ra ngoài rồi.

Tôi thuận thế ngã vào vòng tay Cố Quân Đình.

Lần này người toàn thân cứng ngắc trở thành anh.

“Không sao chứ?”

Giọng Cố Quân Đình vang lên từ đỉnh đầu, xung quanh lượn lờ mùi bạc hà nhàn nhạt trên người anh.

Khiến tôi không khỏi nhớ đêm khiến người ta mặt tim đập ấy.

Tôi mím môi, hốc mắt lập tức lên.

“Anh Quân Đình, chân em đau .”

Cố Quân Đình trừng Cố Tư Hàn một cái thật dữ.

“Tháng khỏi có tiền tiêu vặt.”

Cố Tư Hàn hoảng hốt lắc đầu.

“Đừng mà, anh cả. Em thật sự gì hết.”

Cố Quân Đình hoàn toàn mặc kệ cậu ta, cẩn thận ôm lấy tôi.

“Thế nào rồi?”

Tôi gắng gượng bóp ra hai giọt nước mắt.

“Đau, đau lắm.”

thanh mai, xin lỗi nhé, đợi tôi chị dâu của cậu rồi bù cho cậu .

Cố Quân Đình cuống cả viền mắt, vòng tay ôm tôi càng siết chặt thêm.

Hình như anh cũng nhận ra hành vi lúc này hơi vượt giới hạn, bèn đổi sang dùng hai tay đỡ lấy cánh tay tôi.

Nhưng tôi lại ôm chặt lấy eo anh không buông.

“Anh Quân Đình, em không đi . Anh bế em nhé?”

Cuối cùng anh số phận an bài mà bế xốc tôi lên.

Môi tôi vô thức lướt qua vành tai anh, hơi thở ấm nóng phả vào hõm cổ vốn mẫn cảm của anh.

Vành tai Cố Quân Đình bừng.

Tôi cảm nhận nhiệt độ cơ thể anh tăng lên.

Khác hẳn hình tượng tổng tài lạnh lùng tự giữ trong ấn tượng của tôi.

Tôi vì sao mình lại “cưỡng chế tình yêu”, cái này ai mà chịu nổi chứ.

Cố Quân Đình bế tôi đặt lên sofa, lấy một lọ dầu hồng hoa đưa cho tôi.

“Tự xoa đi. Không thì dễ sưng.”

Trên mặt anh đầy lo lắng, lại buộc phải đè nén, không dám thể hiện ra.

“Không , anh Quân Đình xoa giúp em đi.”

Cố Quân Đình cẩn thận đặt bàn chân tôi lên đầu gối mình.

Vành tai ửng, má cũng ửng.

Bề ngoài lại còn giả vờ điềm như không.

Cảm giác tương phản này, thật … kích thích.

thanh mai sớm biết điều mà rút lui, trong phòng khách còn hai chúng tôi.

Dầu hồng hoa bôi xong, nhưng bàn tay Cố Quân Đình lưu luyến vuốt nhẹ mu bàn chân tôi.

Anh cúi đầu, tôi không rõ vẻ mặt anh.

cảm thấy đầu ngón tay thô ráp lướt qua làn da mịn nơi mu bàn chân, mang từng cơn rùng mình.

Tôi rên một tiếng trong mũi.

Cố Quân Đình như bừng tỉnh từ mộng, hơi mất tự , ánh mắt lơ đãng trốn tránh.

“Đỡ chưa?”

“Ừm, anh Quân Đình giỏi .”

Mặt Cố Quân Đình “bốp” một cái ửng.

“Để anh bảo dì đỡ em về phòng.”

Nói xong anh liền chạy đi mất.

8

Ba mẹ Cố Đình Dục trở về.

Ba mẹ tôi là nhà nghiên cứu khoa học, quanh ở nước ngoài.

Vì vậy, phần tuổi thơ của tôi lên trong nhà họ Cố.

Cố Đình Dục là nghiên cứu sinh của mẹ tôi, vài trước cũng sang việc cùng ba mẹ.

Mẹ tôi không ít lần khen anh ấy chăm , tiến thủ, dịu dàng chu đáo —
trong lời nói luôn ẩn ý muốn tôi anh ấy “kết thân”.

Gió cuối hạ mang theo hương quế thoang thoảng thổi tới.

Con đường rợp cây nối giữa nhà tôi nhà họ Cố, tôi đi suốt hai mươi .

Mỗi viên gạch dường như ghi nhớ bước chân của tôi.

Anh ấy luôn đi phía trước tôi ba bước, không bao giờ ngoảnh lại, nhưng mỗi khi tôi ngã, người đầu tiên xuất hiện đỡ lấy tôi luôn là anh.

Vừa bước qua nhà họ Cố, tôi thấy Cố Quân Đình đứng trước sổ sát đất nói chuyện điện thoại.

Ánh nắng xuyên qua lớp rèm mỏng, rải những vệt sáng mảnh lên gương mặt anh —
đường nét sắc sảo, sống mũi cao thẳng.

Anh thấy tôi, ánh mắt dao động, rồi nhanh chóng kết thúc cuộc gọi.

” Tiểu Di , sao em lại đổ mồ hôi nhiều thế.”

Mỗi lần anh gọi tên thân mật của tôi, giọng trầm bình thường nửa tông — như nốt nhạc dịu dàng nhất của cây đàn cello.

Tôi ngượng ngùng lau trán, mở tủ lạnh lấy nước.

Ngón tay vô tình chạm vào mu bàn tay anh, cả hai rụt lại.

Không khí trong khoảnh khắc ngập tràn sự ngượng ngùng rung động mơ hồ.

Cố Quân Đình khựng lại, rồi tự cầm lấy bình nước ấm trên bàn đảo bếp.

“Trời nóng cũng đừng uống nước lạnh, uống chút nước ấm đi.”

Đúng lúc ấy, giọng Cố Thiếu Quân vang lên từ ngoài .

“Về rồi hả!”

Tôi đặt ly xuống, định chạy ra đón, thì bất ngờ bị Cố Quân Đình nắm lấy cổ tay.

Tôi ngạc quay lại anh.

“Chân còn chưa lành, đừng chạy nhanh thế.”

Tôi mỉm cười anh, nhưng cũng dừng lại .

Khi ba người xuất hiện ở , tôi lập tức nhào vào mẹ.

Nước mắt trào ra không kìm nổi.

“Mẹ ơi, cuối cùng mẹ cũng về rồi.”

Mẹ vuốt nhẹ tóc tôi, giọng đầy yêu thương.

“Con ngoan, ba mẹ xin lỗi con nhiều.”

Tôi lắc đầu trong vòng tay bà.

Tôi biết, công việc của họ quan trọng nhường nào, nên tôi chưa bao giờ oán trách.

Một bàn tay vỗ lên đỉnh đầu tôi, ngẩng lên liền thấy khuôn mặt Cố Đình Dục.

Lần cuối gặp anh là hai trước.

Hai nay anh trông chững chạc , cũng rám nắng .

Không còn nét ngây ngô của thời sinh viên, mà có khí chất trầm ổn, tao nhã của một học giả.

Càng toát lên vẻ quyến rũ của đàn ông trưởng thành.

“Anh Đình Dục.”

Anh cười.

“Em ngoan lắm.”

khi về nhà, đống quà mà ba mẹ mang về khiến tôi hoa cả mắt.

Thật ra, bình thường họ cũng gửi quà về suốt, nhưng trong cảm thấy có lỗi, nên mỗi lần trở về là y như rằng mang theo mấy vali quần áo, váy vóc, túi xách.

“Chiếc váy hồng này xinh , đúng là mẹ con nhất.”

Tôi cầm chiếc váy ngắm mình trong gương.

“Đó là anh Đình Dục mua cho con đấy.”

Cố Đình Dục?

Mẹ kéo tôi ngồi xuống sofa.

“Con ngoan, lần này ba mẹ về là để thành lập trung tâm nghiên cứu trong nước, cần có người ở lại lâu dài. Ba mẹ định để anh Đình Dục ở lại đây.”

“Sao ạ?” — tôi ngạc hỏi.

“Ba mẹ con tuổi rồi, viện trưởng từ lâu muốn hai người về nước.

Lần này cơ hội , phải rất thích hợp sao?”

“Con không muốn anh Đình Dục ở lại à?”

“Anh ấy ở hay không liên quan gì con đâu ạ?”

“Thế con anh ấy không phải…”

Tôi lập tức ba mẹ lầm gì.

“Không, con anh ấy có quan hệ gì hết. Chuyện hồi nhỏ là nhầm thôi.”

“Nhưng mẹ thấy anh ấy rất thích con đấy. Đình Dục dịu dàng, có chí tiến thủ, ba mẹ quý.

Mẹ ba thấy con cứ suốt ngày chạy sang nhà họ Cố, còn tưởng con thích anh ấy cơ.”

9

Mẹ xoa đầu tôi, giọng nghiêm mà dịu:

“Vậy con gái ngoan của mẹ có ai trong chưa?

Ba mẹ lần này ở lại trong nước lâu, nếu con có người mình thích thì cứ nói,
để ba mẹ biết mà yên tâm.”

Tôi cúi đầu, ôm chặt chiếc gối, không nói gì.

“Mấy cậu nhà họ Cố, mẹ thấy ai cũng tốt. Cố Thiếu Quân thì sáng sủa, hoạt bát, Cố Tư Hàn tuy hơi bốc đồng nhưng lại hợp tính con.

Các con lên cùng nhau, cũng nhau rồi mà.”

Tôi ngẩng đầu mẹ, chớp mắt mấy cái.

Mẹ tôi chốc lát, rồi đột há hốc miệng, lấy tay che lại.

“Không lẽ… là anh cả nhà họ Cố?”

“Anh ấy con tám tuổi thì sao? Người tuổi biết thương người mà.”

“Thật sự là… anh cả à?”

Tôi chợt nhận ra mình bị mẹ “dụ” nói ra bí mật trong , vội cúi đầu im lặng.

Một lát , mẹ huých vai tôi, nửa đùa nửa thật:

“Đàn ông hai mươi lăm là như sáu mươi lăm đấy, con thử rồi à?”

Tôi vội vã chui đầu vào gối.

“Mẹ nói linh tinh gì vậy chứ!”

Tối đó, tôi ngủ ở nhà mình.

Thật ra, ngoài thời gian ba mẹ ở nhà, hầu như tôi luôn ngủ bên nhà họ Cố.

Đêm ấy sấm sét vang trời, mưa xối xả.

Khi tôi ra ban công đóng sổ, chợt thấy một người ngoài sân.

Người ấy che một chiếc ô đen, đầu ngón tay kẹp một điếu thuốc.

Dù không thấy rõ mặt, tôi nhận ra — đó là Cố Quân Đình .

Tôi từng rất sợ những đêm mưa giông như thế.

Đêm đầu tiên tôi ngủ lại ở nhà họ Cố cũng đúng hôm có sấm sét.

Tôi hoảng sợ xông nhầm vào phòng anh,
anh ôm lấy tôi — đứa bé run lẩy bẩy — đặt lên giường mình, rồi ngồi tựa trông tôi ngủ.

Từ đó, mỗi lần trời mưa to sấm chớp, anh ngồi ở phòng tôi, lặng lẽ chờ tôi yên giấc mới đi.

này tôi , không còn sợ nữa.

Nhưng… suốt những qua, lẽ anh như vậy?

Ngay cả khi tôi về nhà, anh đứng dưới mưa, trong đêm giông sét này?

“Anh Quân Đình, là anh sao?” — tôi nhắn tin.

“Ừ, em ngủ đi.”

“Anh Quân Đình, thật ra em không còn sợ sấm nữa rồi, anh về đi.”

Phía bên kia im lặng một lúc lâu.

【.】

người ngoài sân đứng thêm một lát, rồi lặng lẽ rời đi.

Không sao, dáng lưng anh trong màn mưa, trái tim tôi lại thấy nhói — một nỗi cô đơn mơ hồ len vào trong tim.