Chương 4

9

Lời anh vừa nói khiến tôi khựng lại trong giây lát.

Rồi tôi nắm lấy cổ áo anh, tức giận đến mức cả người run lên:

“Vòng vo cả buổi, hóa ra là anh giở trò từ đầu?!”

Nghĩ đến điều gì đó, tôi bỗng buông tay, nghi hoặc:

“Mà này… trước đây chúng ta từng gặp nhau à?”

Hách Đình Xuyên đáp, giọng trầm:

“Còn nhớ hồi năm ba đại học, em từng làm tình nguyện ở trung tâm thú cưng không?”

“Hôm đó, em ôm một giỏ mèo con chưa tìm được chủ, ngồi ngoài trung tâm thương mại.”

“Chính mình nóng muốn xỉu mà vẫn không quên quạt cho tụi nhỏ.”

Anh vừa nói, một ký ức như làn sóng chợt ùa về.

“Tôi nhớ rồi!”

“Hôm đó, ban đầu không ai đoái hoài đến.”

“Sau đó có một người đàn ông đến nhận nuôi hết lũ mèo con.”

Tôi chớp mắt: “Người đó… là anh phái tới à?”

Hách Đình Xuyên gật đầu.

Ai mà ngờ được, một người lạnh lùng quyết đoán như anh,

Lại cũng từng có thứ gọi là “nhất kiến chung tình.”

“Còn em thì sao, Chu Sở Mễ?”

“Trong lòng em, rốt cuộc anh là gì?”

“Em…”

Tôi định đáp, nhưng chuông cuộc gọi WeChat đột ngột vang lên.

Tôi liếc nhìn màn hình.

Là Giang Miên.

“Chu Sở Mễ, em ổn không?”

“Anh vừa thấy hot search, biết đám phóng viên đã bao vây khu em ở. Em không sao chứ?”

Trong không gian yên ắng, giọng Giang Miên lo lắng vọng ra rõ mồn một.

Tôi vô thức liếc sang Hách Đình Xuyên…

…Ừm, mặt đen như đáy nồi.

“Em không sao, lát em gọi lại nhé.”

Tôi cúp máy cái rụp, rồi lúng túng giải thích:

“Sau khi xảy ra chuyện, em không dám đối mặt với anh, cũng không dám về nhà họ Chu…”

“Lúc chẳng có chỗ nào để đi, Giang Miên chủ động tìm em.”

“Anh ấy nói có một căn hộ trống, nếu cần thì cứ ở tạm…”

Chưa nói hết câu, sắc mặt Hách Đình Xuyên đã sầm xuống, ngực phập phồng:

“Ý em là em không nói không rằng, liền chuyển vào nhà đàn ông khác?”

“Anh đừng có nói bậy!”

“Căn đó không ai ở, là nhà trống!”

Tôi tức quá phản bác, rồi hít sâu một hơi, nhìn anh thật nghiêm túc:

“Hách Đình Xuyên… sau những ngày bên nhau gần đây…”

“Em mới nhận ra, thật ra anh rất quan trọng với em, em…”

Vừa đến đoạn quan trọng,

ting ting! — Một cuộc gọi khác lại đến.

Tôi thở dài. Là một đàn chị tôi quen trước đây.

“Mễ Mễ, bài tỏ tình trên tường trường là thật hả?”

“Vị hôn phu của em điều kiện ngon dữ vậy luôn?”

“Chị có bà chị gái, gần đây bị giục lấy chồng quá nên tính thuê bạn trai giả mang về mắt ba mẹ…”

“Có ảnh không? Nếu đặt liền ba ngày có được giảm giá không?”

Tôi chết lặng: “Bài gì cơ? Giảm giá gì nữa?”

“Thì bài của em đăng đó! Em còn dùng nick phụ mà không nhớ à?”

“May chị nhận ra cái avatar cũ, không thì còn tưởng ai đăng nhầm!”

Tôi mở diễn đàn trường, vào khu tường tỏ tình.

Quả nhiên…

Một bài viết hot đỏ rực hiện ngay đầu trang.

Ảnh đại diện—chính là nick phụ tôi hay dùng.

【Cho thuê vị hôn phu. 10.000/ngày.】

【Cao 1m90, 26 tuổi, cơ bụng 18 múi… ai hiểu sao thì hiểu.】

Dưới bài là một rổ bình luận xin info liên hệ.

Tôi không trả lời ai, có lẽ là do…

Tôi đập trán, lập tức nhớ ra.

Chắc là tối hôm nào say xỉn xong nổi hứng “mần đại sự”.

“Ồ?”

Phía sau vang lên một tiếng “ồ” đầy lạnh lẽo.

Hách Đình Xuyên từ lúc nào đã đứng cạnh tôi, cúi đầu nhìn màn hình.

“1m90, 26 tuổi, 18…?”

Giọng anh trầm xuống, đọc từng chữ, từng chữ như niệm chú.

Tôi đỏ bừng mặt.

“Cái đó… để em giải—”

Anh áp sát lại.

Tôi lập tức im re.

Một tay anh chống lên cửa sau lưng tôi, khóa kín đường lui.

Khoảng cách giữa hai người lập tức rút ngắn đến cực hạn.

Giọng anh khàn khàn bên tai:

“18? Ai nói với em vậy?”

“Rõ ràng là 20.”

…

Tôi không biết nên ngượng, nên bật cười, hay nên kêu trời nữa.

Tai tôi nóng ran, ánh mắt bắt đầu trốn tránh.

“Thật… thật không đấy?”

“Hay… hay để em sửa lại nhé?”

Hách Đình Xuyên: “…”

“Chu Sở Mễ, em muốn chọc tức anh chết đúng không?”

Thấy anh sắp bốc khói đến nơi, tôi ngoan ngoãn ngậm miệng.

Một lúc sau,

Giọng anh dịu lại, chậm rãi, mang theo âm điệu dụ dỗ:

“Câu hỏi ban nãy, em còn chưa trả lời.”

“Thôi được, để anh hỏi thẳng.”

“Chu Sở Mễ…”

“Em thích anh không?”

10

Tôi ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt sâu thẳm như hồ nước mùa đông của anh.

Như có ma xui quỷ khiến, tôi khẽ gật đầu:

“Thích anh.”

Nói xong mới thấy mình… hơi quá thẳng.

Tôi lập tức đưa tay lên che mặt, tai đỏ đến tận gáy.

Hách Đình Xuyên bật cười khẽ, nhẹ nhàng gỡ tay tôi xuống.

Ánh mắt anh, sau khi nghe lời khẳng định ấy, như được thắp sáng—tựa vì sao vừa ló trong đêm.

Một lúc sau,

Anh cúi người, từ từ áp sát.

Chủ đề quay về lúc nãy:

“Mễ Mễ.”

“Anh không nói dối. Thật sự là 20.”

Tôi vô thức liếc xuống dưới.

Chỉ là liếc nhẹ… mà ánh mắt đó không qua nổi tai mắt anh.

Giọng anh khàn khàn, dường như pha lẫn sự nghiêm túc đầy “nguy hiểm”:

“Không tin?”

“Hay là… em tự kiểm chứng?”

Tôi nuốt nước bọt.

Cơn sắc tâm trỗi dậy mất kiểm soát.

“Kiểm tra thì kiểm tra.”

Vừa dứt câu… tôi đã muốn đập đầu vào gối.

Nhưng muộn rồi.

Hách Đình Xuyên không cho tôi cơ hội hối hận.

Anh bế thốc tôi lên, bước nhanh vào phòng tắm…

Sau trận “vận động kiểm chứng” mệt xỉu, tôi nằm trong vòng tay anh, thều thào:

“Anh có biết… chuyện ông cụ nhà họ Hách tặng em biệt viện Nhã Sơn…”

“…rồi đặt mấy cái điều kiện mở khóa tài sản không?”

Hách Đình Xuyên lắc đầu, khẽ vén lọn tóc ướt bên thái dương tôi ra sau tai.

“Bảo sao dạo đó em cứ là lạ.”

“Hóa ra là đang âm thầm lợi dụng anh để mở khóa tầng tài sản?”

Giọng anh trầm xuống, hơi nguy hiểm.

Chưa kịp phân trần, tôi đã bị anh đè xuống thêm lần nữa.

Dù tôi có giãy giụa, cầu xin, thậm chí là “thật sự không còn pin”, anh cũng mặc kệ.

Sáng hôm sau.

Tôi vừa tỉnh, cầm điện thoại lên xem tin tức.

Mắt nheo lại theo bản năng.

Tính từ lúc Lý Lan Lan công khai thân phận thật đến giờ đã hai ngày.

Vậy mà… nhà họ Chu vẫn im lặng như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tối đó, Lý Lan Lan lại mở livestream.

Khóc lóc, kể khổ, oán trách nhà họ Chu vô tình vô nghĩa.

Dư luận lập tức dậy sóng lần nữa.

Nhưng lần này, mũi dùi chuyển hướng—

Nhắm thẳng vào nhà họ Chu.

Đúng lúc ba tôi từ nước ngoài trở về.

Không biết ai tung tin, một đám phóng viên kéo đến sân bay.

Trong lúc hỗn loạn chen lấn, ba lên cơn đau tim.

Phải nhập viện cấp cứu.

Nghe tin, tôi lập tức muốn chạy đến bệnh viện,

Nhưng Hách Đình Xuyên cản lại.

“Em gái em gọi cho anh.”

“Nói tình hình của chú đã ổn, bảo em đừng lo.”

“Cô ấy còn nói, quanh bệnh viện toàn là phóng viên.”

“Sợ em gặp chuyện, nên xin em đừng tới.”

Lời anh khiến lòng tôi dần bình tĩnh.

Tôi ngồi phịch xuống ghế sofa, như thể bị rút sạch sức lực.

Hách Đình Xuyên ngồi bên, nắm lấy tay tôi.

“Thật ra em gái và mẹ kế em không hề đối xử tệ với em như em nghĩ đâu.”

“Gần đây không liên lạc được, họ đã đến tận công ty tìm anh.”

“Hai mươi mấy năm sống cùng một mái nhà…”

“Có lẽ tình cảm không nhiều lời, nhưng chắc chắn không hề lạnh nhạt.”

“Hay gọi cho họ đi? Báo bình an.”

Tôi hít mũi, giọng nhỏ dần:

“Thôi đi…”

“Giờ em xảy ra chuyện, chắc họ mừng còn không kịp.”

“Từ nhỏ đến lớn, em luôn là đứa vô dụng, ăn bám.”

“Ngay cả việc đậu đại học cũng là ăn may.”

“Ba em, mẹ kế, cả Chu Thư Ý…”

“Họ đều mong em sớm biến khỏi nhà họ Chu.”

“Giờ Lý Lan Lan xuất hiện rồi…”

“…ước nguyện của họ cũng thành hiện thực.”

Tôi nói đến đây thì nghẹn giọng.

Vừa dứt lời, một giọng đàn ông yếu ớt vang lên từ đâu đó:

“Con… con gái bất hiếu kia!”

“Bao giờ thì ba nói muốn con biến mất hả?!”

“Cho dù con không làm được gì cả, ba vẫn nuôi nổi con!”

Tôi giật mình.

Tiếp theo là giọng mẹ kế:

“Mễ Mễ, ba con và mẹ chưa từng nghĩ vậy.”

“Yên tâm đi, chuyện của Lý Lan Lan, nhà mình đang cử người điều tra.”

“Dù cô ta có là con ruột nhà họ Chu thật…”

“Cũng không ai được phép bắt nạt con!”

Tiếp đến là Chu Thư Ý—giọng nói quen thuộc, quen đến phát khóc:

“Chu Sở Mễ, từ bao giờ chị yếu đuối vậy hả?!”

“Nếu thật sự phải chọn chị gái…”

“Em thà chọn chị còn hơn nhận Lý Lan Lan làm chị!”

Tôi quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Hách Đình Xuyên rút điện thoại từ túi ra, mặt tỉnh bơ:

“À… xin lỗi.”

“Vừa nãy điện thoại em gái em gọi, anh… quên tắt.”

Tôi: “…”

Một lúc sau, ba tôi lại cất tiếng, lo lắng sốt ruột:

“Mễ Mễ? Con không nói gì à? Con thấy tủi thân hả?”

“Đừng lo. Có ba ở đây, những lời bàn tán ngoài kia chẳng là gì cả.”

“Chỉ cần thêm chút thời gian, ba nhất định—”

“Ba.”

Tôi siết chặt điện thoại.

Giọng đã bình tĩnh trở lại.

Cắt ngang lời ông:

“Chuyện này……con muốn tự mình giải quyết.”