Chương 4

8.

Kể từ hôm đó, tôi không còn gặp lại Cố Tư Lễ hay Diệp Tình.

Nghe nói cả hai bị Diệp Tình đưa đi thị sát chi nhánh bên ngoài.

Nhưng trên mạng thì bắt đầu râm ran đủ loại tin đồn về tôi.

Rằng tôi vì một người đàn ông mà không dung nổi em gái ruột.

Tôi vốn chẳng mấy bận tâm.

Kiếp trước cũng từng có những lời đồn như thế.

Chỉ là lần này, Vệ Lang lại tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Anh ta âm thầm thu thập được không ít bằng chứng về những kẻ tung tin thất thiệt rồi giao cả tập cho tôi.

“Tiểu Tổng, không thể để người khác tùy tiện bôi nhọ cô thêm được nữa.”

Tôi hơi ngạc nhiên, không ngờ anh ta lại có khả năng làm đến mức này.

“Xem ra trước giờ tôi đánh giá thấp anh rồi. Nhưng… anh nói đúng.”

Tôi cẩn thận giữ lại tất cả bằng chứng, âm thầm hạ nhiệt độ chủ đề trên mạng, chỉ chờ thời cơ thích hợp để tung ra.

Còn Vệ Lang… anh ta nhìn đâu cũng ổn, chỉ có điều—hình như không hợp với chuyện học hành lắm.

Tôi liếc sang thấy anh ta đang tỉ mỉ sắp xếp từng món đồ nhỏ trên bàn làm việc, chỉnh cho thẳng thớm như có hội chứng ám ảnh cưỡng chế.

Tôi không nhịn được, nhíu mày quay mặt đi, như thể nhìn thêm chút nữa là bị tra tấn thị giác.

“Tôi đưa cho anh tài liệu, đọc xong chưa?”

Tay Vệ Lang khựng lại một chút, giọng có phần ỉu xìu.

“Đọc rồi… nhưng không hiểu lắm.”

Tôi đưa tay day trán, thở dài, rồi vẫy tay ra hiệu.

“Không hiểu chỗ nào, lại đây, tôi giảng cho.”

Đôi mắt anh ta lập tức sáng rực như chó con nhìn thấy đồ ăn, hí hửng bước lại gần tôi thật nhanh.

Trước đây, khi Cố Tư Lễ còn ở cạnh, tôi cũng từng tận tâm chỉ dạy hắn rất nhiều—vì chút tình cũ từ thuở nhỏ mà tôi không nỡ buông tay.

Chỉ là, có lẽ đối với hắn, điều đó lại là một sự sỉ nhục.

Được tam thúc đưa về dạy dỗ từ nhỏ, đi đâu cũng ngẩng cao đầu là người thừa kế tương lai, vậy mà cuối cùng vẫn cần tôi kèm cặp từng chút một.

Hắn chắc chẳng bao giờ hiểu được, giữa thế hệ trẻ nhà họ Diệp và ông nội, có một khoảng cách sâu không đáy.

Và đến cuối cùng, kẻ duy nhất còn ở bên cạnh tôi… lại là Vệ Lang.

9.

Vài tháng sau, quả nhiên xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Tôi vốn đã đoán trước được Diệp Tình sẽ không chịu ngồi yên, nhưng lại không ngờ cô ta lại dùng đến thủ đoạn hèn hạ đến thế.

Ngay khi cảm giác được mình bị hạ dược, tôi vội vã rời khỏi hội trường tiệc tối, chạy nhanh về phòng tổng thống ở khách sạn.

Chỉ không ngờ—người đón tôi trong phòng, lại là Cố Tư Lễ, chỉ quấn một chiếc khăn tắm ngang hông.

Tôi siết chặt lòng bàn tay, hàm răng cắn chặt, môi nhếch lên cười lạnh.

“Đường đường là người nhà họ Diệp, lại dùng loại thủ đoạn rẻ tiền thế này? Cố Tư Lễ, anh cam tâm chỉ làm một món đồ sưởi ấm giường à?”

Từ trước đến nay, hắn luôn tỏ ra khinh thường những chiêu trò bẩn thỉu, cũng khinh cả những kẻ thích đi đường tắt.

Nhưng lần này—tôi đã đoán sai.

Cố Tư Lễ không hề có lấy một tia xấu hổ hay giận dữ.

Hắn chỉ lặng lẽ nhìn tôi, đôi mắt tối sầm, rồi từng bước, từng bước đi về phía tôi.

Dưới ánh đèn lờ mờ, ánh mắt tôi dừng lại ở vết sẹo trải dài từ bắp chân hắn trở lên—nét cười nơi khóe môi cũng dần tan biến.

Tôi thấy rõ, hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Cố Tư Lễ quỳ xuống trước mặt tôi, gần như vứt bỏ tất cả sự kiêu hãnh và tự trọng.

Giọng hắn run rẩy, như điên cuồng đè nén thứ gì đó bên trong.

“Duệ Duệ, anh không dơ bẩn. Anh chỉ cần em.”

Thấy tôi im lặng không đáp, đôi mắt hắn dường như sáng lên từng chút một.

“Chỉ cần em cần anh… anh có thể…”

Tôi dốc toàn lực, vung một cái tát thật mạnh vào mặt hắn.

Gò má trắng bệch hằn rõ dấu tay, đỏ rực và méo mó—trông đến là chật vật, khó coi.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt hắn, mỉm cười, giọng khẽ khàng:

“Xấu quá.”

Cố Tư Lễ sững lại, ánh mắt dần dần mất đi màu sắc, như thể không tin nổi lời tôi vừa nói.

Tôi lại mỉm cười, thong thả nhắc lại một lần nữa.

“Vết sẹo trên chân anh… thật sự rất xấu.”

Lòng người quá giả dối. Đến cả những ký ức từng nghĩ là đẹp, giờ nhìn lại cũng thấy ghê tởm đến khó tin.

“Cố Tư Lễ, anh tưởng vì anh từng cứu tôi, thì tôi sẽ nuông chiều anh mọi chuyện, tha thứ cho tất cả sao?”

“Mạng sống anh đã cứu… tôi đã trả lại rồi.”

“Chính anh cũng biết điều đó, đúng không?”

Hắn khẽ ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào tôi. Rất lâu sau, hắn mới cố gắng nặn ra một nụ cười cứng đờ, không tự nhiên.

“Thật tốt… Duệ Duệ của anh đã quay về rồi.”

“Nhưng mà Duệ Duệ, dù em có tin hay không… anh thật sự chưa bao giờ có ý định hại chết em.”

“Chỉ là… chỉ là anh yêu em quá thôi… tất cả là vì Diệp Tình, đều do cô ta…”

“Anh có thể giúp em. Anh có thể…”

Tôi không nghe rõ hắn đang nói gì nữa. Cơ thể nóng ran như bị đốt cháy, đầu óc quay cuồng, không còn phân biệt nổi cảm xúc là gì.

Tôi đẩy hắn ra, lảo đảo chạy vào phòng tắm. Chỉ khi ngâm mình vào nước lạnh, mới thấy dễ thở hơn đôi chút.

Ngoài phòng vang lên một trận hỗn loạn. Tiếng va đập, tiếng đồ vật đổ vỡ… nhưng chưa đầy một phút sau, tất cả lại rơi vào yên tĩnh.

10.

“Cốc, cốc, cốc”—tiếng gõ cửa vang lên.

“Tiểu Tổng, tôi đặt thuốc ngoài cửa rồi. Hoặc… cô có cần tôi vào không?” Giọng nói quen thuộc truyền đến từ bên ngoài.

Là Vệ Lang.

“Tôi tự làm được.” Tôi uể oải đứng dậy, toàn thân ướt sũng, bước ra khỏi phòng tắm.

Trong phòng, Cố Tư Lễ đã biến mất.

Vệ Lang nhanh chóng tiến lại, quấn chăn kín người tôi không nói một lời, sau đó bế tôi đặt lên giường. Anh ta lấy thuốc ra, bóc từng viên một, đỡ tôi uống.

Đầu óc tôi vẫn còn choáng váng.

“Cố Tư Lễ đâu rồi?” Tôi lên tiếng, phá tan bầu không khí im lặng đang bao trùm.

Vệ Lang hừ lạnh một tiếng.

“Tôi ném ra ngoài rồi.” Anh ta cười lạnh, giọng u ám.

“Ném ra nguyên bộ… không, phải nói là nguyên cái thân trần. Không ít người được xem trò vui đâu.”

Đầu tôi còn chưa tỉnh hẳn, phải mất một lúc mới kịp hiểu ra ý anh ta. Tôi khẽ bật cười, giòn tan.

Đáng đời. Cố Tư Lễ sĩ diện như vậy, bị sỉ nhục thế này chẳng khác nào bị xé nát từng mảnh mặt mũi.

Sau khi thuốc phát huy tác dụng, đầu óc tôi bắt đầu tỉnh táo hơn.

Chính lúc ấy, tôi mới nhận ra không khí quanh Vệ Lang có phần nặng nề hơn bình thường.

“Sao vậy?” Tôi nhíu mày, cảm thấy có gì đó lạ lạ.

Vệ Lang nhìn tôi chăm chú rất lâu, thấy tôi vẫn dửng dưng, cuối cùng chỉ biết cúi người xuống, nâng mặt tôi bằng hai tay, ánh mắt kiên định và trịnh trọng.

“Tiểu Tổng, có thể tin tôi nhiều hơn một chút không?”

“Tôi hy vọng, nếu sau này lại xảy ra chuyện như hôm nay… người đầu tiên cô nghĩ đến là tôi.”

Đôi mắt anh ta quá sáng, nhìn thẳng vào tôi khiến tôi hơi khó chịu, quay mặt đi.

“Xảy ra quá đột ngột thôi.”

Vệ Lang trầm mặc một lúc rồi rút tay về.

“Nhưng cô không hề nghĩ đến tôi—phải không?”

Tôi mím môi. Một lúc sau, mới lên tiếng, giọng lạnh đi rõ rệt.

“Anh lấy gì để tôi tin?”

“Ngay cả Cố Tư Lễ – người lớn lên cùng tôi – tôi còn không tin, huống chi là anh, một kẻ chỉ mới quen được vài tháng?”

Vệ Lang khựng lại, ánh mắt thoáng chấn động. Trong đôi mắt ấy không phải giận dữ, mà là tủi thân… và một tia trách móc rõ ràng.

“Chúng ta… không chỉ mới quen vài tháng.”

“Quả nhiên… cô đã quên tôi rồi.”

“Rõ ràng cô từng nói, khi quay lại sẽ đón tôi bên cạnh.”

“Nhưng… cô không đến.”

Tôi ngẩn người.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi đột nhiên đưa tay hất chăn ra, không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vã kéo ống quần của Vệ Lang lên.

Vết sẹo kéo dài trên bắp chân hiện ra trước mắt.

Thứ đau nhói trong tim ập đến nhanh hơn cả lý trí.

Nước mắt rơi xuống… bất ngờ, không kịp ngăn lại.

Một bàn tay thô ráp vụng về khẽ chạm lên má tôi, chỉ là một chút, rất nhẹ, như sợ làm tôi sợ.

“Đừng khóc mà, cô đừng khóc…” – Vệ Lang lắp bắp, vẻ mặt hoảng hốt thật sự.

“Biết là vết sẹo này nhìn khó coi… nhưng không đến nỗi dọa cô phát khóc chứ?”

Anh ta cuống quýt nhìn quanh như muốn tìm gì đó lau nước mắt, nhưng rõ ràng chẳng có lấy một chiếc khăn nào trong người.

Cuối cùng, anh cắn răng, kéo ống tay áo mình lên, dùng góc vải sạch sẽ nhất chạm lên má tôi thật nhẹ.

“Sạch đấy, Tiểu Tổng cứ tạm dùng tạm trước đã nhé…”

Ánh mắt màu hổ phách của anh ánh lên một loại dịu dàng khó tả, như ánh nắng lọc qua tầng mây, vụn vỡ mà ấm áp.

Thì ra… người tôi nên tin tưởng, ngay từ đầu… đã không phải là người ấy.

Tôi… đã chọn sai người rồi.