Chương 2

4

Hiệu suất của Tiểu Trần rất cao.

Chưa đến nửa tiếng , cậu ấy đã tự dẫn theo một thợ khóa đến tận nơi.

Người thợ chỉ mất vài động tác đơn giản là xử lý xong ổ khóa cũ, thay bằng một cái khóa mới chắc chắn và an toàn hơn.

Tiểu Trần nhất quyết đòi trả tiền, tôi không cho.

Đây là việc của tôi.

Tiễn người thợ đi, Tiểu Trần nhìn tôi, vẻ mặt lo lắng:

“Dì ơi, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Yên ổn thế này, ai lại đối xử dì như thế?”

Tôi mời cậu vào nhà, rót một cốc nước, rồi kể lại mọi chuyện xảy ra sáng nay từ đầu đến cuối.

Tôi không thêm mắm dặm muối, cũng không khóc lóc than vãn, chỉ bình thản kể lại như đang nói chuyện nhà ai khác vậy.

Tôi kể xong, Tiểu Trần im lặng hồi lâu, mặt đỏ bừng lên vì tức, cuối đập mạnh tay xuống đùi:

“Thế này… thế này thì còn ra gì !”

“Nếu thầy cháu mà biết đứa con gái ông nâng như trứng lại trở thành thế này, chắc tức đến mức đội mồ sống dậy!”

Bộ dạng tức giận thay tôi của cậu khiến lòng tôi ấm lại đôi .

“Dì à, này dì định thế nào?” Tiểu Trần nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy chân thành.

Tôi lắc đầu, lạc đi vì mơ hồ:

“Dì vẫn chưa nghĩ ra. Trước giờ cứ xoay quanh con bé, giờ dừng lại đột ngột, không biết nên làm gì …”

Tiểu Trần trầm ngâm một lúc, bỗng mắt sáng lên.

“Dì ơi, cháu có ý này, không biết dì có muốn không?”

“Cháu nói đi.”

“Cháu nhớ thầy lúc trước hay khen dì, nói tay nghề nướng của dì còn ngon hơn bếp trưởng nhà hàng quốc doanh.”

“Nhất là món giò heo kho tàu, thầy bảo đi khắp nước cũng không tìm ra ai ngon bằng dì.”

Nhắc đến chồng, mắt tôi bỗng cay xè.

Phải rồi, anh ấy thích nhất món giò heo kho tôi làm.

“Dì à, tay nghề này mà để phí thì tiếc lắm!” Tiểu Trần càng nói càng hào hứng.

“Bây giờ người ta chuộng kiểu ‘bếp riêng’, ăn tại nhà. Không cần chỗ lớn, quan trọng là hương vị phải đậm đà, có nét riêng.”

“Tay nghề của dì, tuyệt đối đủ chuẩn!”

“Nhưng… dì già rồi, còn làm ăn buôn bán gì …” Tôi hơi ngập ngừng.

“Già thì sao ạ? Tay nghề càng rèn lâu càng tinh!”

Tiểu Trần đứng bật dậy, đi đi lại lại trong phòng:

“Dì cháu nói, lấy chính nhà dì làm địa điểm, cháu sẽ giúp cải tạo lại bếp đơn giản thôi.”

“Giấy phép kinh doanh, quảng bá truyền thông – cháu lo hết.”

“Dì chỉ cần cầm muôi, vài món tủ của dì thôi là đủ!”

Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt cháy bỏng:

“Dì ơi, dì không thể cứ sống mãi trong quá khứ, cũng không thể mãi sống vì người khác.”

“Dì phải sống cho chính một lần!”

“Kiếm tiền chỉ là thứ yếu, quan trọng là phải có việc để làm, phải sống có khí phách!”

“Đừng để mấy đứa ơn xem thường dì!”

Sống cho chính một lần.

Câu nói ấy như tia chớp, xé toạc màn u tối trong lòng tôi suốt bao năm qua.

Phải.

Tôi đã sống vì con gái hơn nửa đời người, tôi được gì?

Là sự ghét khi chạm vào tủ lạnh.

Là những mắng mỏ vì “không biết ranh giới”.

Là ổ khóa bị nhét chìa gãy, chặn đường nhà.

Tất sự hi sinh của tôi, trong mắt nó, không đáng một xu.

Vậy tôi còn tiếp tục làm gì?

Trong tim tôi, có một hạt mầm đang bắt đầu nhú lên khỏi mặt đất.

lúc ấy, điện thoại tôi lại vang lên.

Là một số lạ.

Tôi hơi do dự, nhưng vẫn nhấn nút .

Đầu dây kia vang lên một người phụ nữ trung niên, lịch sự có vẻ thân thiện, nhưng trong cái “thân thiện” ấy lại ẩn chứa sự bề trên và dò xét.

“A lô, đây có phải là mẹ của Lâm Mông, dì không ạ? Tôi là mẹ của Chu Khải đây.”

Tim tôi khựng lại một nhịp — điều gì đến rồi cũng đến.

“Vâng, là tôi.”

“Dì à, tôi Chu Khải nói rồi, nay dì không khỏe nên không đến được.”

Bà ta ngừng lại một , rồi đổi hướng:

“Chúng ta làm bề trên, sức khỏe là quan trọng nhất.”

“Nhưng mà, tụi nhỏ cũng có khó khăn riêng của chúng.”

“Con bé Lâm Mông ấy, là do dì nuông chiều mà hư thôi, từ nhỏ đến lớn chưa phải động tay việc nhà – điều đó chúng tôi hiểu mà.”

“Nhưng đã kết hôn rồi, gả vào nhà Chu chúng tôi, thì không thể cứ mãi như một đứa bé được.”

“ nay vợ chồng tôi lần đầu đến chơi, mà nó không làm nổi một bữa cơm tử tế, ra ngoài mà thổi thì mất mặt là mất mặt nhà Chu đấy.”

bà ta vẫn mềm mỏng, nhưng câu chữ như kim đâm thẳng vào người.

“Thế nên, dì , tôi có chuyện muốn bàn dì.”

“Dì cũng hưu rồi, một ở nhà chắc cũng buồn.”

“Hay là thế này, dì chuyển qua ở chung tụi nhỏ đi?”

Tôi chết lặng.

Ý gì đây?

Còn chưa kịp phản ứng, bà ta đã tung chiêu “ưu đãi” tiếp theo:

“Dì mà dọn qua, nhà chúng tôi có thể trả lương cho dì ba ngàn một tháng, coi như thuê người giúp việc.”

“Dì lo cho tụi nó việc ăn uống, dọn dẹp nhà cửa.”

“Như vậy, dì được ở cạnh con gái, tụi tôi cũng yên tâm.”

“Dì sao? Một công đôi việc, phải không?”

Nói xong, chắc bà ta đang chờ tôi cảm động đến rơi nước mắt.

Tôi nắm chặt điện thoại, người run lên vì giận.

Ba ngàn một tháng — làm người giúp việc tại .

Trong mắt bà ta, tôi – mẹ vợ – chỉ đáng giá ngần ấy.

Cuối thì tôi đã hiểu vì sao Lâm Mông lại kiêu ngạo, cảm như vậy.

Thì ra, nó học từ đây mà ra.

Đây đâu phải là người một nhà — đây là một hố lửa.

Tôi hít sâu một hơi, chuẩn bị mở …

Bỗng dưng, cửa nhà tôi lại vang lên tiếng gõ “cộc cộc cộc”.

Lần này, tiếng gõ dồn dập nhưng không thô bạo.

Tôi chột dạ — chẳng lẽ Lâm Mông quay lại?

Tôi ra hiệu cho Tiểu Trần im lặng, rồi đến nhìn qua mắt mèo.

Ngoài cửa không phải Lâm Mông, cũng không phải Chu Khải.

Là hai người mặc cảnh phục.

5

Tôi mở cửa ra, hai cảnh sát trẻ tuổi đứng trước cửa, vẻ mặt nghiêm túc.

“Xin hỏi bà là Lam?”

“Là tôi.” Tim tôi đập thình thịch.

“Chúng tôi nhận được tin báo, bà bị tố cáo ngược đãi và rơi con gái ruột – cô Lâm Mông. Mời bà theo chúng tôi để phối hợp điều tra.”

Một người trong số đưa thẻ ngành ra.

Ngược đãi? rơi?

Tôi không tin nổi vào tai .

Tiểu Trần cũng sững sờ, lên chắn trước mặt tôi:

“Các anh làm sao vậy? Nhầm rồi phải không? Dì tôi sao có thể ngược đãi con gái chứ?”

Cảnh sát liếc cậu ấy một cái:

“Chúng tôi chỉ làm quy trình. Cô Lâm Mông tố cáo rằng mẹ cô ấy có hành vi khống chế tinh thần trong thời gian dài. nay còn cớ nhốt cô ấy ngoài, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến đời sống vợ chồng .”

Tôi tức đến choáng váng, mắt tối sầm.

Đổi trắng thay đen! liêm sỉ đến cực!

Rõ ràng là nó nhốt tôi trong nhà, giờ lại vu khống ngược lại!

“Là nó! Chính nó nhét chìa khóa gãy vào ổ khóa nhà tôi! Tôi còn lưu tin nhắn và ảnh nó gửi đây!”

Tôi vội vàng lôi điện thoại ra, định đưa ra bằng chứng.

“Bà , xin bà giữ bình tĩnh.” cảnh sát không mang cảm xúc, “Nếu có bằng chứng, mời bà cung cấp. Giờ xin bà phối hợp.”

Nhìn cách làm việc máy móc, tôi biết nói thêm cũng ích.

Tiểu Trần quýnh lên:

“Dì ơi, dì đừng sợ, để cháu đi tìm luật sư ngay!”

Tôi khẽ gật đầu, trong lòng bình tĩnh hơn một .

Tôi theo cảnh sát xuống tầng, dưới nhà có một chiếc xe công vụ đang đợi.

Lâm Mông và Chu Khải đứng ngay cạnh xe.

tôi, Lâm Mông lập tức lao đến, mắt đỏ hoe, trông như thể đang mang nỗi oan ngút trời.

“Mẹ! Sao mẹ có thể đối xử con như vậy?”

“Con đã làm gì sai hả? Mẹ không cơm thì thôi, còn khóa cửa nhốt con ngoài!”

“Giờ thì hay rồi, bố mẹ chồng con cũng bị kéo vào, mặt mũi con còn đâu !”

Nó khóc nói như thể tôi là kẻ tội đồ không thể tha thứ.

Mẹ của Chu Khải – người phụ nữ gọi điện “ngỏ ý thuê tôi làm giúp việc” – cũng đứng cạnh, dùng ánh mắt nửa khinh bỉ nửa thương hại liếc tôi, miệng còn xuýt xoa:

“Ôi trời, là môn bất hạnh. Cưới được cô con dâu thế này, mà còn vướng phải bà mẹ vợ thế kia.”

Xung quanh, hàng xóm bắt đầu chỉ trỏ, bàn tán rôm rả.

đời tôi, chưa bao giờ mất mặt đến thế.

Tôi nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của Lâm Mông, một giọt máu tôi sinh ra, nhưng giây phút ấy, tình mẫu tử còn sót lại trong lòng tôi cũng bị dội tắt hoàn toàn.

Tôi không tranh cãi, chỉ nhìn nó lạnh băng:

“Lâm Mông, rồi con sẽ hối hận.”

Nói rồi, tôi quay đi, không ngoảnh lại, thẳng lên xe cảnh sát.

Tới , tôi được đưa vào một phòng hỏi cung nhỏ.

Tôi kể lại toàn bộ sự việc, từ chuyện nó chê tôi quê mùa, bắt tôi tiệc sang, nhốt tôi trong nhà, đến việc mẹ chồng nó gọi điện đòi thuê tôi làm giúp việc.

Tôi còn đưa ra bằng chứng: ảnh tin nhắn nó gửi khi phá khóa và danh sách thực đơn “chuẩn Michelin”.

Cảnh sát trẻ ghi khai xong, nhíu mày, rõ ràng cũng chuyện này khó tin.

Khoảng một tiếng , cửa phòng mở ra.

Tiểu Trần vào một người đàn ông trung niên mặc vest, đeo kính gọng vàng.

“Dì ơi, đây là luật sư Lý mà cháu mới mời đến.”

Luật sư Lý gật đầu tôi, rồi quay sang phía cảnh sát:

“Xin chào, tôi là luật sư đại diện cho bà Lam.”

“Mọi điều thân chủ tôi trình bày đều sự thật. Hành vi của còn lại đã cấu thành vu khống và bôi nhọ danh dự.”

“Chúng tôi bảo lưu quyền khởi kiện.”

Một lúc , Lâm Mông và Chu Khải cũng bị gọi vào một phòng hỏi cung khác.

Tôi không rõ bị hỏi gì.

Chỉ biết kết quả cuối là cảnh sát xác định đây là mâu thuẫn đình, hai đều bị phê bình, nhắc nhở bằng miệng.

tố cáo “ngược đãi và rơi” của Lâm Mông, do không đủ bằng chứng, đã bị bác hoàn toàn.

Còn việc nó nhét khóa gãy phá cửa nhà tôi, do tôi không trình báo ngay lập tức, lại thêm thân phận “mẹ con ruột thịt”, nên cũng khó để xử lý hình sự.

Khi tôi ra khỏi , trời đã tối.

đình Lâm Mông – Chu Khải đứng cách đó không xa chờ tôi.

Mẹ của Chu Khải tôi, lập tức kéo dài , giễu cợt:

“Giỏi lắm, bà thông . Giờ còn biết thuê luật sư rồi cơ đấy.”

“Muốn làm gì, kiện con gái ra tòa, cho nó vào tù à?”

Tôi chẳng buồn đáp, đi thẳng.

Lâm Mông thì lập tức kéo tay tôi lại.

“Mẹ! nay mẹ phải cho con một rõ ràng!”

“Chẳng lẽ mẹ thật sự muốn cắt đứt quan hệ con gái ruột sao?”

Tôi hất tay nó ra, nhìn thẳng vào nó, chữ chữ nói rõ ràng:

“Từ giây phút con gọi cảnh sát vu khống mẹ, thì mẹ đã không còn đứa con gái này .”

“Con…”

Khuôn mặt Lâm Mông đỏ bừng lên, tím tái như gan heo.

Chu Khải cũng sa sầm mặt, lên tiếng:

“Mẹ, mẹ đừng nói tuyệt tình như vậy.”

“ nay Mông Mông là có sai, nhưng mẹ cũng có trách nhiệm.”

“Nếu ngay từ đầu mẹ chịu nói chuyện đàng hoàng, thì sao sự việc lại bị đẩy đến cảnh sát?”

Tôi suýt thì bật cười vì khả năng đổi trắng thay đen của đình này.

“Trách nhiệm?”

“Trách nhiệm của tôi là nuôi nó thành một kẻ ích kỷ, ơn như vậy sao?”

“Nếu là thế, tôi nhận!”

“ Lam! Bà đừng có được đà lấn tới!”

Mẹ của Chu Khải cuối cũng xé toạc lớp mặt nạ giả tạo, chỉ thẳng tay vào mũi tôi mà mắng:

“Nhà Chu chúng tôi để Chu Khải để mắt tới con gái bà, là phúc đức tổ tiên nhà bà tích được!”

“Bà còn không biết điều à?”

“Tôi nói cho bà biết, chuyện nay chưa xong đâu!”

“Một là, bà lập tức theo chúng tôi nhà, xin lỗi Mông Mông và chúng tôi, bảo đảm này làm tròn bổn phận người mẹ!”

“Hai là, bà và đứa con gái ‘bảo bối’ của bà, cắt đứt quan hệ, từ nay sống chết không qua lại!”

Bà ta nghĩ như vậy là có thể nắm thóp được tôi.

Bởi vì trên đời này, không có người mẹ nào nỡ con .

Đáng tiếc, bà ta tính sai rồi.

Tôi nhìn ba con người trước mặt vẻ mặt kẻ thắng kiện, bỗng nhiên cảm nhẹ nhõm chưa có.

“Được thôi.”

Tôi cười, nụ cười phát ra từ tận đáy lòng.

“Tôi chọn phương án thứ hai.”