CHƯƠNG 5

“Còn dám đòi lý? Thằng bé mới mười ba tuổi, biết ? đúng là chuyện bé xé ra to.”

Một trận trách móc dồn dập khiến tôi nghẹn họng, không nổi lời nào.

“Đúng đấy, đúng đấy, con gái thằng Hai đúng là xui xẻo, thôi thì việc tế chuẩn bị xong hết rồi…”

“Để thằng nó thay ấy lễ đi, thằng Quang Diệu là cháu đích tôn đời này, tiên thấy còn vui hơn.”

Các trưởng bối khác thi nhau phụ hoạ, không cho ba tôi cơ hội phản bác, cứ thế quyết định luôn việc thay thế tôi.

Vừa nghe thế, bác liền đẩy ba tôi sang một bên, hào hứng đồng ý:

“Chúng tôi chuẩn bị ngay đây!”

12

quái thế này.

kinh nguyệt là ô uế, chứ chẳng lẽ con người được chui ra từ kẽ đá hay sao?

Tôi tức đến bật cười.

Ban đầu tôi chẳng hứng thú với lễ tế , nhưng có người giành, tôi lại càng nhất quyết phải vào từ đường cho bằng được.

Lúc này, chị cầm theo một túi màu đen quay lại.

thấy cảnh tượng trước mặt, chị sững sờ, tôi ra một góc nhỏ, thì thầm:

“Chị bảo đừng ra , con gái đến tháng là không được vào từ đường đâu, đừng là vào chính điện để quỳ lạy .”

Vốn dĩ phụ có thể vào khi chuẩn bị đồ cúng, lén đi từ cửa sau liếc một chút.

Còn nếu đang đến kỳ thì có thể ở lại trong bếp, vừa nóng vừa mệt, người đầy máu và mồ hôi.

Tôi biết trợn trắng mắt.

Vừa mở túi ra thì bên trong là băng sinh bị mở ra sẵn.

Tôi cau mày:

“Chị lấy đâu ra loại băng sinh bị mở ra thế này?”

Chị thở dài.

“ này mấy chịu bỏ tiền ra mua băng sinh đâu, ở tạp hóa bán loại lẻ, không có hộp đàng hoàng, dùng rất mất sinh.”

“Gói này là chị mượn được từ một bé nhà khá giả trong .”

“Nghe được vào từ đường, tụi nó mừng lắm, cũng tặng băng sinh cho , dù đều là loại lẻ.”

“Kết quả vẫn bị , cuối cùng lại là đàn ông vào lễ.”

Tôi cầm băng trong tay khựng lại.

Trong lòng bỗng trào lên một cảm giác chua xót khó tả.

Tôi dụi dụi mắt, vô tình thấy ánh mắt chị đang dõi theo cảnh Trương Quang Diệu được mọi người vây quanh, trong đó đầy ắp sự ghen tị.

Đầu tôi chợt lóe lên một ý tưởng.

“Chị Dẫn, chị có vào từ đường một lần không?”

Tôi ghé sát tai chị, thì thầm kế hoạch.

Chị kinh ngạc đến há hốc miệng, ấp úng:

“… này… có ổn không? Cảm giác… nhỡ chú Hai tức điên thì sao?”

Tôi cười cười:

“Sợ chứ, đến lúc đó đổ hết lên đầu là được, còn về ba , ổng còn mong có dịp đổ thêm dầu vào lửa ấy chứ.”

“Huống hồ, tụi cũng chẳng tìm ra thủ phạm đâu.”

13

Ba tiếng sau, đám đàn ông trong mới tụ tập đủ ở cửa từ đường.

hỏi vì sao trễ , thì tất là nhờ công của ba tôi: một người lén bẩn quần áo, một người cầm rượu ra “xin lỗi” để dài thời gian.

Còn tôi, dưới sự che chở của các gái trong , cầm túi đen lặng lẽ lẻn vào từ đường từ cửa sau.

Phải thật, nơi này quả thật trang nghiêm và rộng lớn.

Tôi vừa không ngừng cúi chào, quỳ lạy, vừa móc từ trong túi ra những miếng băng sinh các gái đi xin từng nhà.

Tôi dán chúng cẩn thận, nghiêm túc, đầy thành kính lên khắp các trí trong từ đường.

Đặc biệt là các bài tiên mang Trương.

Tôi chọn ra vài miếng mới tinh nhất, dán chặt lên từng bài , đảm bảo cho các cụ nhớ lại cảm giác ấm áp ngày xưa khi được sinh ra.

Sạch sẽ hay không sạch sẽ, cứ để cho các cụ cảm nhận tận nơi.

Sau đó mơ mộng về, giao lưu tâm linh với hậu thế của mình cho thật sâu sắc.

Tôi dán lên mấy trí cao hơn, nên quanh một lượt, trong góc sâu nhất có một chiếc ghế cũ nát.

Lạ lùng là dưới chân ghế có buộc một sợi dây thừng.

Dây đó dài đến tận một góc tường, nhưng do ánh sáng quá yếu, tôi không rõ đầu bên kia buộc vào .

Tôi định ghế lại để đứng lên dán băng sinh.

Thì đột nhiên, người trong đến.

Trong đám hỗn loạn, tôi còn nghe có người gọi tên mình.

Hỏng rồi.

Vốn dĩ tôi định xong rồi lén chuồn về nhà, đợi khi bị thì giả vờ ngơ ngác, khăng khăng chối tội.

Dù trong có trăm phụ , tìm ra hung thủ thì phải gọi hết vào từ đường tra xét.

luật bất thành văn: “pháp không trách số đông”.

chúng tôi không vô tội, còn phá được “truyền thống” phụ không được vào từ đường.

Không kịp trốn nữa, tôi đành rúc vào sau chiếc ghế, cuộn người lại giấu kín trong bóng tối.

Chỗ này vừa đủ tối, chắc cũng không được.

Tôi nín thở quan sát phía ngoài.

Lạ một điều là, người đi đầu bước vào từ đường không phải là Trương Quang Diệu hay trưởng thôn, là một người đàn ông mặc vest, bụng phệ.

Trưởng thôn và vài ông chú trong vây quanh ông ta, thái độ cực kỳ cung kính.

Tôi không thấy ba mình đâu .

thì vừa rồi là gọi tên tôi?

Tôi còn đang nghi hoặc thì bên kia có đó khác thường.

14

Từ trí của tôi, có thể thấy rõ ràng trưởng thôn tay vào loạt bài tiên, người run lẩy bẩy bị điện giật.

bác tôi thì từ thế đứng thẳng bỗng chốc sụp xuống, mặt đỏ bừng, trông sắp khóc đến nơi.

“Là đứa nào ra chuyện này! Mang thứ ô uế thế vào từ đường, bất hiếu tột cùng, tiên xin tha tội cho con cháu—!”

“Nếu tao biết là , nhất định sẽ đánh gãy chân nó!”

Trong chớp mắt, trong từ đường vang lên đủ thứ đạo lý rởm rít gào: nào là Kinh Hiếu, nào là Giới, nào là Huấn, cứ phụ là tai họa trời giáng.

ĐỌC TIẾP :