Chương 1

1.

Tôi véo mạnh vào tay mình một cái.

Cơn đau xác thực chứng minh những gì vừa nghe không phải ảo giác.

Khi tôi còn đang bối rối suy nghĩ xem hai câu kia có ý gì, chuông cửa vang lên.

Chưa kịp phản ứng, cô bạn thân đã tự mở cửa vào.

Thấy cô ấy tay xách nách đầy đồ dùng trẻ con, tôi vô thức nói:

“Đã bảo đủ cả rồi, cậu lại mua thêm làm gì cho tốn kém vậy?”

Cô ấy đặt đồ xuống, thẳng vào vệ sinh như đã quá quen thuộc:

“Cho con trai nuôi của mình tiêu chút tiền thì sao nào? Đừng có ghen, trong túi còn có bánh ngọt mua cho cậu nữa !”

Cô ấy đùa một câu khiến tôi tạm quên mất chuyện vừa xảy ra.

Tôi lục trong túi ra một miếng bánh Black Forest.

Vừa ngồi xuống ghế sofa, tôi lại nghe thấy giọng nói kia:

“Mẹ mau ôm con đi! Con nhớ mùi thơm trên người mẹ lắm rồi!”

Tay tôi khựng lại khi đang định mở hộp bánh.

Tôi nhìn thấy bạn thân vệ sinh ra, nhanh chóng chạy đến ôm con trai tôi:

“Ôi chao! Hôm nay con ngoan quá! Lại để mẹ nuôi thơm thơm nào!”

được cô ấy áp má vào mặt, liền cười khanh khách.

Cùng lúc , tôi lại nghe thấy một thở dài đầy thỏa mãn:

“Làn da của mẹ thật mịn màng… Nếu không lo mẹ mệt quá, tôi thật sự muốn ở bên mẹ cả luôn ấy!”

Tôi không hiểu tại sao đột nhiên lại nghe được những câu nói này.

Nhưng ràng, “mẹ” … không phải gọi tôi.

Điều này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ.

Tôi chợt ra, mỗi lần Hạ Thi Thi đến, đứa con trai vốn khó chiều của tôi luôn cười rất nhiều.

chỉ là trùng hợp?

Hay là… đứa kia cố tình?

Tôi đùa giỡn nói:

“Thi Thi, người không biết còn tưởng Nhạc Nhạc là con cậu đấy, mỗi lần cậu tới đều ngoan như thiên thần. Nếu lúc nào cũng dễ dỗ như vậy, chắc tớ cũng không khổ sở thế này đâu.”

Tôi vừa dứt lời, ràng thấy được một tia đắc ý lóe lên trong mắt Hạ Thi Thi.

Cô ấy vội vã đáp:

“ , cậu nói thế không đúng nha! Nuôi con đúng là cực thật, nhưng Nhạc Nhạc cũng lại cho cậu rất nhiều niềm vui và thành tựu mà!”

Ngay sau , giọng non nớt kia lại vang lên:

“Cô chỉ là bảo mẫu do bố mẹ tôi chọn lựa kỹ càng thôi! Biết thân biết phận đi, sóc tôi là vinh hạnh của cô đấy!”

Hạ Thi Thi vẫn mải mê chơi đùa với Nhạc Nhạc, không hề ra sắc mặt tôi đã dần trở nên nghiêm trọng.

Do giai đoạn ma/ng th/ai bận rộn với công , tôi bị dọa si/nh no/n.

Nhạc Nhạc sinh sớm, lại là một đứa có nhu cầu cao.

Mỗi khi khó chịu, đòi được bế suốt.

Chỉ đặt xuống là rên rỉ không ngừng.

Vừa tè, vừa ị xong là phải xử lý ngay lập tức.

Chậm một chút là gào đến tắt .

Thậm chí có lúc đến ngạt thở.

Chỉ vì đặc thù như vậy, tôi đã “đuổi” ba bà vú trong tháng đầu ở cữ.

Mọi người đều nói tôi không biết giữ gìn khi ma/ng th/ai, nên mới khiến con khổ như thế.

Tôi cảm thấy day dứt không thôi. Sau khi được tròn 100 , tôi quyết định thay đổi cuộc sống.

bỏ sự nghiệp, trở thành mẹ bỉm sữa toàn gian.

Giờ Nhạc Nhạc đã tám tháng.

Dù có bảo mẫu phụ giúp, tôi vẫn kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Chưa tới nửa năm con, tôi đã như già đi mười tuổi.

Không còn tâm trí nào để giảm cân hay làm đẹp.

Nhìn thấy tôi đầu bù tóc rối, chồng tôi – Kỷ Tự – ngoài những chuyện liên quan đến con thì hầu như không thèm nói chuyện với tôi.

Tôi vừa mãn vừa tủi thân, nhưng không còn sức để cãi vã.

Năm tháng toàn tâm toàn ý sóc con khiến hôn nhân của tôi rơi vào bế tắc, sức khỏe cũng bắt đầu báo động đỏ.

Và giờ , lại có người nói với tôi… Nhạc Nhạc có thể không phải con tôi?

Vậy con tôi thật sự ở đâu?

Vậy bao nhiêu khổ cực tôi đã trải qua mấy tháng nay… rốt cuộc là vì ai?

2.

Tay tôi mân mê hộp bánh nhỏ, lòng rối bời.

Hai mươi phút trước, tôi còn xem Thi Thi là người tôi biết ơn nhất sau khi sinh con.

Nếu không có cô ấy thi thoảng đến thăm, giúp tôi trông con, lắng nghe tôi than vãn…

Có lẽ tôi đã sụp đổ rồi.

Nhưng đứa tôi vất vả sóc lại gọi cô ấy là “mẹ”?

Quá nực cười!

Nghĩ đến , tôi bỗng bật cười.

“Cậu đang nghĩ gì mà vui thế? Kể tớ nghe với!”

Thi Thi cười tươi ngẩng đầu lên.

Ánh mắt giao nhau.

Vì trong lòng đang dấy lên nghi ngờ, tôi nhìn cô ấy kỹ hơn và sững người.

Tôi luôn biết Thi Thi xinh đẹp.

Nhưng bây giờ tôi mới phát hiện – không biết khi nào, trên người cô ấy lại một khí chất đặc biệt, khó diễn tả.

Tôi nhớ lại lúc mình ma/ng th/ai, Thi Thi nói đang đi học ở nơi khác.

Rồi sau lễ đầy tháng của Nhạc Nhạc, cô ấy mới quay về, béo lên so với trước kia.

Dù không muốn thừa , nhưng sự thật gần như đã ràng.

Cả người tôi như rơi vào khoảng không, đến ngồi cũng thấy khó khăn.

“Ngẩn người gì thế? Đừng nói là con đến ngốc rồi nha?”

Thi Thi tiện tay đặt Nhạc Nhạc xuống thảm.

Ánh mắt tôi vô thức dõi , nín thở.

Kết quả là… Nhạc Nhạc tự chơi một mình, không không nháo.

Khác hoàn toàn với cảnh tượng thường – chỉ tôi đặt xuống là phải chí chóe mười phút.

Tôi hít sâu một hơi, cảm thấy một nỗi lực dâng trào trong lòng…

Sự phân biệt ràng như thế, tại sao trước tôi lại không ra?

“ , cậu làm sao vậy? Tớ nói cả buổi mà cậu chẳng đáp lời gì hết?”

Vẫn còn quá nhiều điều chưa sáng tỏ, tôi không thể để lộ sơ hở.

Tôi bịa đại một cái cớ để đánh lạc hướng.

Sau hỏi Hạ Thi Thi mai có rảnh không.

“ gì giúp thì cứ nói thẳng với tớ, còn khách sáo làm gì!”

Nhìn vẻ mặt hơi giận dỗi giả vờ của cô ấy, tôi mỉm cười áy náy:

“Gần tim tớ hay thấy khó chịu, định đi bệ/nh vi/ện kiểm tra. Nếu cậu rảnh thì ở lại trông giúp Nhạc Nhạc nhé. Tớ không dám để bảo mẫu ở một mình với con.”

Dù đã gần như chắc chắn tám phần.

Nhưng chỉ khi có kết quả chính xác, tôi mới dám quyết định tiếp .

Trước khi biết sự thật, tôi không thể buông bỏ Nhạc Nhạc.

Nên nếu tôi ra ngoài, có người đáng tin ở lại trông con.

Bố mẹ tôi đang đi du lịch xa.

Bố mẹ chồng thì sau khi biết thể trạng đặc biệt của Nhạc Nhạc, luôn tỏ thái độ mãn.

Để tránh cãi vã, mấy tháng nay, cứ lúc nào Kỷ Tự không ở là tôi và họ chẳng thèm gặp mặt.

Mà nếu Hạ Thi Thi thật sự là mẹ ruột của Nhạc Nhạc…

Thì cô ấy chính là người phù hợp nhất để sóc thằng lúc này.

May mắn là Thi Thi đồng ý không chút do dự.

Tôi nhớ có đọc trên mạng về các vật phẩm thiết để làm xét nghiệm ADN.

Vừa trò chuyện với Thi Thi, tôi vừa suy nghĩ xem nên gì của cô ấy để làm mẫu.

Bỗng tôi nhớ đến cái tóc đính đá mà cô ấy khen không ít lần.

Hạ Thi Thi nhìn tôi ngạc nhiên khi thấy tôi ngờ đứng dậy vào phòng thay đồ.

Thấy tôi cầm một chiếc gương ra ngoài, cô ấy ngờ vực hỏi:

“Cậu đang làm gì vậy?”

Tôi không đáp, chỉ tóc gắn lên đầu cô ấy, sau giơ gương ra:

“Cậu thích cái tóc này mà, phải không? Tóc tớ rụng nhiều lắm, chắc chẳng còn dịp dùng nữa. Cho cậu còn hơn để phí.”

Trong gương, Hạ Thi Thi vô thức sờ lên tóc, mặt mày rạng rỡ, miệng thì khách sáo:

“Tóc nuôi lại được mà, cái này đắt vậy, cho tớ thì cậu lỗ to rồi đấy!”

Tôi giả vờ nói lệch, rồi hơi mạnh tay gỡ ra.

Hạ Thi Thi kêu khẽ một “á”, tôi vội vàng xin lỗi:

“Tại dạo này bế con quen tay rồi, tay hơi mạnh. Lỡ kéo ra vài sợi tóc của cậu, đừng giận nhé!”

Tôi gỡ những sợi tóc dính trên ra, giả vờ ném vào thùng rác bên cạnh.

Hạ Thi Thi xoa đầu cười:

“Giận gì chứ! là cái giá phải trả cho cái đẹp mà!”

3.

Hạ Thi Thi đeo chiếc đắt tiền ấy, vui vẻ rời đi không .

Nhạc Nhạc chơi mệt rồi say.

Nhân lúc bảo mẫu không để ý, tôi moi lại đám tóc vừa vứt vào thùng rác.

Có thể do tôi kéo hơi mạnh, hầu như sợi nào cũng còn nguyên nang tóc.

Tôi cho vào một túi nhỏ, đánh dấu cẩn thận.

Rồi cũng nhổ vài sợi tóc của mình, bỏ vào túi khác.

Tóc Nhạc Nhạc thì quá mảnh, tôi nhìn không có nang hay không.

Chỉ có thể đợi con dậy, cắt móng tay thêm để làm mẫu kèm tóc.

Khi Kỷ Tự tan làm về, tôi nói mình muốn đi kiểm tra sức khỏe.

Hiếm khi anh ấy thể hiện sự quan tâm:

“Nếu em mệt quá thì thuê thêm người giúp , hoặc để mẹ anh với mẹ em thay phiên đến hỗ trợ. Đừng gồng một mình nữa.”

Tôi vờ uống nước để che giấu nỗi đắng nghẹn nơi cổ họng.

Nếu không phải nhờ quá trình làm trước kia rèn luyện cho tôi một trái tim đủ vững vàng…

Thì ấy tháng qua, chắc tôi đã phát điên .

Nếu hôm nay không có trải nghiệm đặc biệt kia,

Chỉ riêng nghe được câu quan tâm này thôi cũng đủ khiến tôi xúc động bật .

Nhưng giờ, chỉ nghĩ đến Nhạc Nhạc gọi anh ấy là “bố”, gọi Hạ Thi Thi là “mẹ”…

Ngực tôi lại nặng trĩu, nghẹn đắng đến không thở nổi.

Sợ làm phiền giấc của anh, ảnh hưởng đến công mai.

khi sinh con, vợ chồng tôi đã riêng.

Vì tôi than mệt tim, Kỷ Tự lần đầu tiên chủ động nói anh sẽ trông con một đêm.

Sáng hôm sau, tinh thần sảng khoái, anh bế Nhạc Nhạc đến đặt vào lòng tôi:

“Thằng nhóc này biết điều thật đấy. Anh dặn tối đừng quấy, không thì bố không đi làm nổi, thế mà một lèo tới sáng luôn!”

Tôi gượng cười, cúi đầu nhìn Nhạc Nhạc đang tròn mắt nhìn tôi.

Và rồi, cái giọng quen thuộc kia lại vang lên:

“Ba con thì đương nhiên con phải thương rồi! Còn cô – cái người giúp kia – con muốn hành hạ cô! Chính vì cô ta mà mẹ không được sống với con!”

Tôi tranh thủ lúc bảo mẫu chưa dọn dẹp phòng, lật tung chăn gối ở chỗ Kỷ Tự để kiểm tra.

Hạ Thi Thi đến rất sớm. Sau vài câu dặn dò qua loa, tôi rời khỏi một mình.

Ngẩng đầu hít thở bầu không khí ngoài trời,

Có một khoảnh khắc… tôi như lạc lõng.

lắm rồi, tôi chưa ngắm bầu trời thật kỹ.

lắm rồi, tôi chưa đón nắng một cách đàng hoàng.

Chỉ vì sinh một đứa con…

Mà tôi lại đánh mất quyền kiểm soát chính cuộc đời mình?

Tôi có quen người làm ở trung tâm xét nghiệm.

Để kết quả sớm hơn, tôi chấp trả thêm phí.

Có lẽ vì quá quen với các tình huống éo le như tôi,

Bạn tôi chẳng hỏi han gì, chỉ lẳng lặng mẫu rồi tự mình dõi toàn bộ quy trình.

Kết quả nhanh nhất là sáng mai mới có.

Tôi quay người đến bệ/nh vi/ện.

Tim tôi thực sự có vấn đề.

Mấy tháng nay, giấc dài nhất chưa đến ba .

Áp lực, nóng trong người, tóc rụng nắm.

Mỗi tỉnh dậy là trẻ con,

Trong mơ cũng là con gào thét vì không hài lòng.

Tôi không dám tưởng tượng nếu không có bảo mẫu phụ giúp,

Nếu không có ai đỡ đần khi tôi đuối sức…

Thì giờ tôi sẽ ra sao.

Bác sĩ nhìn kết quả rồi cau mày:

“Cô bị thiếu m//áu cơ tim khá nghiêm trọng, phải điều chỉnh sinh hoạt ngay. Cứ tiếp tục thế này, có khả năng đ/ột t/ử cứ lúc nào!”

Về đến , Hạ Thi Thi đang bế Nhạc Nhạc ngồi xem TV.

Nghe tôi kể lại lời bác sĩ, cô ấy im lặng hồi rồi nói:

“ , cậu nên thuê thêm người giúp đi. Tớ cũng sẽ thường xuyên qua chơi với cậu. Cậu không thể cứ tiếp tục kiệt sức thế này nữa.”