CHƯƠNG 20

“Có dấu vết đánh nhau… hướng Bắc. Có thể họ đã cố dụ địch rời khỏi làng.”

Tôi đang định đề xuất đuổi theo thì một cảnh tượng làm máu trong người tôi đông lại:

Hai chiến binh tộc kéo lê một xác rồng rồi ném đống lửa.

Dù chỉ thoáng thấy, nhưng cái vuốt cụt tôi nhận ra là của Đồng Trảo.

“Lũ súc sinh!” Lân Trảo giận dữ, vảy thân dựng đứng.

Tôi vội giữ vai em:

“Bình tĩnh. Chúng ta cần có kế hoạch.”

Đồng Trảo gật đầu.

“Hai đứa đi tìm Kim Lân . Ta sẽ ở lại tìm cách giải cứu dân làng.”

Hắn từ dưới lớp vảy ra một cái còi đồng cổ.

“Khi cần tiếp viện, hãy thổi cái này. Bất kể ở đâu, ta cũng sẽ nghe thấy.”

Tôi nhận , rồi chợt nhớ ra :

“Đồng Trảo… lúc nãy người nói ‘Vảy Khởi Nguyên đã chọn ta’.

Người… biết về nó phải không?”

Ánh mắt duy nhất của hắn thoáng đau đớn.

“Ta từng là… một trong những ứng cử viên.”

Rồi không đợi tôi hỏi thêm, hắn hóa , lặng lẽ mất trong rừng cây.

Tôi Lân Trảo vòng làng, lần theo hướng Bắc.

Nhờ mắt phải sắc bén, tôi nhanh chóng phát hiện dấu vết giao chiến:

Cành cây gãy, đất cháy sém, máu.

máu của rồng, lẫn máu đỏ của người.

Tệ hơn là… vài chỗ vương vãi mảnh thể nhỏ, như băng nhưng phát kim loại.

“ đã hóa nặng mức bắt đầu kết rồi?”

Chúng tôi tăng tốc.

Cuối cùng, một khoảng đất trống cảnh tượng trước mắt khiến tôi nghẹt thở.

Kim Lân, trong dạng nửa rồng, bị năm con rồng vây đánh, khắp người là vết thương.

Sau lưng nàng, trên một gò đất nhỏ, nằm dựa tảng đá,

thân bị thể nhọn phủ kín, giống như đang bị phong ấn dần dần.

Xa hơn nữa đang chỉ huy nhiều chiến binh tộc bao vây dần lại.

“Họ không cầm cự lâu đâu.” Lân Trảo sốt ruột nói. “Chúng ta làm giờ?”

Tôi móc Vảy Khởi Nguyên ra nó nóng , như đang cảm ứng nỗi lo của tôi.

“Anh sẽ đánh lạc hướng, em cứu cha.”

Không chờ cô phản ứng, tôi đã lao ra khỏi chỗ nấp.

kỳ lạ là lần này tôi chạy cực kỳ nhẹ nhàng.

Cơ thể như hiểu cần chuyển động ra sao, khí lực hòa hoàn hảo,

nhịp thở sâu ổn định, như thể Vảy Khởi Nguyên đang dẫn dắt từng bước di chuyển.

là người phát hiện tôi đầu tiên.

“Hỗn huyết!” cô ta rít “Bắt nó!”

Ba con rồng lập tức chuyển hướng, xông thẳng về phía tôi.

Tôi phản xạ theo năng, cúi thấp người.

Vảy Khởi Nguyên nóng rực trong lồng ngực, như sắp cháy.

Khi con rồng đầu tiên lao , tôi chưa kịp nghĩ thì cơ thể đã tự hành động:

Lăn người né vuốt, đồng tay phải chém ngang mũi tay chính xác xuyên khe hở giữa lớp vảy.

Cảm giác như cắt bơ mềm.

Tiếng rồng gầm thảm thiết, bụng nó thủng một lỗ lớn, lảo đảo lùi lại.

Tôi cũng choáng cú đánh vừa rồi quá nhanh, quá mạnh, quá chính xác.

Con rồng thứ hai há miệng phun lửa, tôi… không né.

Vảy Khởi Nguyên lập tức nóng bừng, trên da tôi hình thành một lớp chắn vô hình.

Lửa tách làm hai luồng, trượt người tôi như có dòng khí xoáy, không đốt nổi mép áo.

Con thứ ba khựng lại, do dự là khoảnh khắc tôi chờ.

Tôi bật nhảy cao mức không tưởng đáp xuống lưng nó,

ngón tay mò đốt sống cổ, một cú vặn

“Rắc.”

Con rồng đổ gục, chưa chết nhưng tạm mất chiến lực.

Chưa năm giây, ba con rồng bị hạ gục.

Lần đầu tiên, tôi thấy nỗi sợ trong mắt .

“Vảy Khởi Nguyên… ngươi đã hòa hợp với nó rồi sao?”

Tôi không biết “hòa hợp” nghĩa là cũng chẳng có gian tìm hiểu.

tôi đang nguy hiểm. Một đòn quét đuôi từ một con hắc khiến văng xuống đất, lăn gần .

Tôi lao , cảm giác Vảy Khởi Nguyên dẫn đường cho từng bước:

né đòn, luồn lách khe hở, thậm chí dự đoán đòn tấn công.

Như thể… có ai đang chỉ đạo tôi từ trong đầu.

đúng lúc ấy, một giọng nói quen thuộc vang trong não:

“Phía trước bên trái, có kẻ chuẩn bị phun lửa.”

Là… phiên bóng tối của tôi!

Tôi không nghĩ ngợi há miệng phun ra một luồng… lửa đen?

Không, không phải lửa mà là một chất lỏng như bóng tối,

bay táp con rồng đang nấp nó gào , nửa cánh bị ăn mòn chỉ trong vài giây.

“Giỏi lắm,” phiên kia cười khẽ. “Giờ thì ngươi hiểu ta hữu dụng thế nào rồi.”

Tôi lắc đầu thật mạnh, cố đuổi tiếng nói đi nhưng nó bám dai như tiếng ve mùa hạ.

Tôi bên .

Bà đã lại thành người, thân đầy vết thương.

“Con… con không sao!” bà ôm tôi thật chặt, nhưng vừa nhìn mắt tôi, sắc mặt lập tức tái nhợt.

“Không… đã bắt đầu hòa hợp rồi…”

Tình trạng của cha còn tệ hơn.

Cơ thể bị lớp thể bọc gần kín, chỉ còn khuôn mặt lộ ra ngoài.

Mắt nhắm, nhưng ánh từ mí mắt vẫn rực .

“Cha?” tôi khẽ gọi.

hơi mở mắt vừa thấy tôi, khóe môi như muốn cười.

“Tìm… rồi?”

Tôi Vảy Khởi Nguyên ra cho ông xem.

Đồng tử co rút lại.

“Nhanh quá… vượt dự đoán…”

Tiếng rống của cắt ngang:

“Bằng mọi giá! Giành lại Vảy Khởi Nguyên!”

Hơn mười con rồng cùng lúc lao .

lại thành hình, nhưng ràng bà đang kiệt sức.

Lân Trảo cố phun lửa yểm trợ, nhưng chỉ tóe ra vài tia lửa yếu ớt.

Chúng tôi hoàn bị bao vây.

Đúng lúc Vảy Khởi Nguyên rung dữ dội, phát ra luồng chói lóa.

Tất rồng tộc kể đồng loạt bịt mắt rên rỉ.

Giữa ánh , giọng phiên bóng tối của tôi trở nên ràng:

“Để ta khiển. Ta có thể cứu họ.”

“Giá của ngươi là ?” tôi hỏi trong tâm trí.

“Một chút… quyền kiểm soát. Tạm thôi.”

hình như đang hét , nhưng tôi không nghe .

Mọi thứ như quay chậm trong ánh .

“Không còn gian do dự.” giọng kia thúc giục.

“Bọn họ sẽ chết.”

Tôi nhìn đầy thương tích, Lân Trảo kiệt sức, cha đang hóa đá từng giây…

“.” tôi gật đầu. “Giao kèo.”

Ngay tức khắc, một luồng lạnh buốt quét thân.