Chương 7

30

Đêm đã buông.

Tôi quấn chặt khăn, mũ, cúi gằm đầu đi trong im lặng.

Tâm trạng rối bời. Tôi không phải nói gì Giang Vạn Tải, chẳng muốn về nhà. Tôi chỉ muốn yên tĩnh một chút.

Tôi cứ đi, đi mãi, đi đến rìa phố, tới nơi thế giới dường như kết thúc — và một lần nữa nhìn thấy thảo nguyên đêm.

Bầu trời tĩnh lặng, mặt đất yên ắng. Nhưng các vì sao rực rỡ, như đám bắp rang Giang Vạn Tải ôm hôm đi xem phim, lấp lánh tròn trong hơi nóng, chẳng liên quan gì đến phiền não trần thế, trông vui vẻ đến lạ.

Nhưng bóng tối tôi lại sâu thẳm, u sầu, đặc quánh như sắp hình.

Dòng suy nghĩ bay loạn, bị gió cắt từng mảnh.

Liệu những ham muốn và tưởng tượng tệ hại có coi là tình yêu không? Tôi không dám chắc.

Nhưng nếu điều tôi muốn giống như Thẩm Thiên Hạ… thì thật kinh tởm.

hỏi tôi từng dùng để tự vấn, nay đã có trả lời, rõ ràng và tàn nhẫn:

Tất cả đều không thường.

Nghĩ linh tinh khi nằm trên giường của Giang Vạn Tải — không thường.

Có phản ứng khi ăn cơm anh — không thường.

Nấp cánh cửa nghe lén anh tắm — lại càng không thường.

Tôi không tưởng tượng này còn dám đối mặt anh ấy thế nào nữa.

Nhịp tim tôi từng phản bội tôi ?

Ánh mắt tôi có để lộ điều gì không?

Mỗi lần nhìn anh, tôi có đủ tự nhiên không?

Tôi như mất trí, hoàn toàn không nhớ nổi trước đây mình đối xử anh ấy như thế nào.

Nếu Giang Vạn Tải đã lờ nhận ra tôi thích anh thì sao?

Càng tệ hơn — nếu Thẩm Thiên Hạ còn tiếp tục vu khống khắp nơi, ảnh hưởng tới công việc của anh… thì anh nhất sẽ hận tôi chết đi được.

Tiếp tục ở lại chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn.

Trước khi gây thêm phiền phức cho Giang Vạn Tải, tôi chủ động rời đi.

Nghĩ , tôi đi — nhưng đúng lúc đó, động cơ mô tô vang lên xé gió.

Tôi quen thuộc đó lắm — như một con chó nghe thấy chân chủ . thấy người, đã tim đập rộn ràng.

Đèn xe rạch ngang bóng tối, phanh gấp mang theo gió, cuốn phăng tôi đi.

Giang Vạn Tải dài tiến lại, kịp tháo mũ bảo hiểm đã vội nắm lấy vai tôi.

Tay anh run.

“Tôi đã đến xưởng, đến trường, đến net, đến cả rạp chiếu phim… nơi nào có nghĩ tới tôi đều chạy qua hết,” mắt anh đỏ ngầu, không rõ vì hay tức, “Chơi trò mất tích vui lắm hả? Sao không nghe máy?”

Tôi lúng túng lấy điện thoại ra, bấm mấy không thấy phản hồi, đưa cho anh xem: “Hết pin rồi.”

Giang Vạn Tải như bị rút sạch sức lực trong tích tắc. Anh hít sâu, mắt nhắm nghiền.

Tôi nghe thấy nghiến răng của anh.

“Tôi còn tưởng em …” — người luôn nói chuyện sắc bén như dao — lúc này lại yếu ớt đến thế, “…xảy ra chuyện, hay là nghĩ quẩn.”

Kính mũ bảo hiểm sương. Tôi đưa tay lau, mới phát hiện hơi nước ở bên trong.

Anh run nhẹ, khẽ nấc…

Giang Vạn Tải khóc.

Vì tôi.

Nhận thức ấy khiến tôi chết đứng. vài giây ngơ ngẩn, tôi cuống cuồng giải thích:

“Em không nghĩ quẩn đâu, chỉ là muốn đi dạo… không kịp báo cho anh… em xin lỗi.”

Giang Vạn Tải có vẻ bất ngờ vì chuyện bản thân rơi lệ. Anh nhanh chóng tháo mũ, người lại lau khóe mắt.

Rồi khi lại, gương mặt anh đã trở lại như thường.

“Yo, yo, yo, anh chàng ‘đi dạo giải khuây’ này,” – anh nói giọng khàn khàn, châm chọc không giấu nổi giọng mũi nặng nề – “Thôi, miễn là em không sao là được. không? Tôi mang khăn choàng của em tới này.”

kịp phản ứng gì, Giang Vạn Tải đã tung khăn ra, giúp tôi quấn chặt lại cổ, còn thắt thêm một nút trên đầu tôi như buộc gói hàng.

Tôi bị bọc kín như bánh chưng sống động.

“Trạng thái ổn , có rời tàu vũ trụ rồi,” anh nói như đùa. Có lẽ thấy tôi bị quấn như trông buồn cười tâm trạng anh nhẹ nhõm đi nhiều.

Tôi ngây người nhìn anh, không phải nói gì.

Anh đã nghĩ cho tôi đến mức này, còn tôi thì lại tự ý rời đi không nói một lời. Thật đáng trách.

đâu mọi chuyện vẫn còn có cơ hội thay đổi?

“Em có chuyện muốn hỏi,” tôi ngẩng đầu lên khó nhọc. “Hôm trước anh nói đi đòi nợ, có phải lúc đó đã gặp Thẩm Thiên Hạ không?”

hỏi dường như không nằm ngoài dự đoán của anh.

Giang Vạn Tải rất tĩnh, trả lời thẳng thắn: “Đúng. Còn cố ý chọn chỗ không ai qua lại để tiện tay biến hắn màn hình gập. Lúc đầu anh không cố tình giấu, chỉ là sợ ảnh hưởng tâm trạng em thôi.”

Tôi khẽ gật đầu.

Quả nhiên là .

Đúng như tôi đã đoán. Khi nhắc đến Thẩm Thiên Hạ, ánh mắt anh tanh, nhưng khi lại nhìn tôi, vẻ âm u đã biến mất: “Về nhà đi. Đứng ở chỗ hoang vắng thế này dễ cảm lắm.”

31

Chiếc mô tô lướt qua đêm tối yên lặng, như một chuyến bay đêm không động.

Cảnh vật ven đường dần trở quen thuộc.

Tôi luôn tin rằng: Những chuyện xui xẻo thường có điềm báo trước.

Và người sống trong nguy hiểm đủ lâu sẽ nhạy cảm hơn những tín hiệu lạ thường.

Ví dụ như lúc này – tôi ngửi thấy có gì đó khác thường trong gió.

Trong luồng khí thấu phổi, thoang thoảng một mùi khét.

Rất nhạt, nhưng lại đặc biệt.

Rất giống… mùi da cháy.

Khoảnh khắc đó, tôi thấy ánh lửa bốc cao tận trời.

Chính là hướng cửa hàng khuyên.

Giang Vạn Tải đã nhận ra.

“Bám chắc!”

Anh nói một , rồi lập tức tăng tốc.

32

Khi tới nơi, tiệm xỏ khuyên đã hóa biển lửa, phản chiếu ánh đỏ trong mắt tôi.

Lửa vẫn lan nhanh ra xung .

Người dân trong hẻm đã rút ra ngoài, hoảng hốt chờ cứu hỏa đến.

Trong đám đông rối loạn ấy, một bóng người lén lút khiến tôi chú ý.

Nếu vừa mới chạy vội ra khỏi nhà, thì người ta thường mặc tạm gì đó.

Nhưng hắn lại mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang kỹ lưỡng, rõ ràng sợ bị nhận ra.

Tôi và Giang Vạn Tải liếc nhìn , hiểu ý không cần nói.

tôi chia hai hướng lặng lẽ tiến đến, cùng lúc đè tay lên vai người đó.

Hắn giật mạnh, “ gì ?!”

Nhưng vừa thấy mặt tôi thì im bặt.

Chỉ cần hắn cất , tôi đã nhận ra giọng rồi. Vì đã quá quen, đến phát chán.

“Vũ Đông…?”

33

Nhờ cứu hỏa đến nhanh, đám cháy được dập kịp thời, không có thương vong.

Khi dọn hiện trường, người ta nhặt được một thiết bị gây cháy bị bỏ trước cửa tiệm.

Ngay khi Vũ Đông nhìn thấy nó, mặt hắn trắng bệch, vùng khỏi tay tôi và Giang Vạn Tải.

Chắc chắn có vấn đề.

Nếu lúc này còn không nghi ngờ thì là không phải người.

tôi đập hắn bất tỉnh, khiêng thẳng đến đồn cảnh sát.

Cảnh sát rất coi trọng vụ việc, lập tức kiểm tra camera khu, phát hiện Vũ Đông lang thang hiện trường trước và đám cháy. Còn có người dân báo cáo hành vi đáng nghi của hắn. Cuối cùng, cảnh sát quyết lấy dấu vân tay đối chiếu.

Khi tỉnh lại, Vũ Đông ngồi co rúm trong góc, bứt móng tay, không ngừng liếc về phía cửa.

Tôi và Giang Vạn Tải ở lại biên bản.

Một cảnh sát trẻ hớt hải xông vào: “ trưởng Trần, kết quả có rồi!”

Mọi người đều hướng mắt về tờ giấy xét nghiệm anh ta giơ lên.

Bằng chứng xác thực – dấu vân tay trên thiết bị gây cháy đúng là của Vũ Đông.

Bị mọi ánh mắt dồn dập nhìn chằm chằm, Vũ Đông sụp đổ.

“Không phải tôi muốn đốt đâu! Là có người sai khiến tôi!”

Người đứng chính là Thẩm Thiên Hạ.

Từ những lời lắp bắp, tôi xâu chuỗi lại được toàn bộ chuyện:

Thẩm Thiên Hạ muốn trả thù Giang Vạn Tải, dàn dựng một vụ cháy rồi ngụy trang tai nạn. Nhưng hắn không muốn tự mình ra tay thông qua một mối quan hệ, tìm đến Vũ Đông. Vũ Đông ham tiền, đồng ý ngay, chọn lúc Giang Vạn Tải đi tìm tôi để lẻn vào cửa hàng. Nhưng ngay khi phá hệ thống điện thì nghe thấy chân ngoài cửa, hoảng quá bỏ chạy, để quên luôn dụng cụ gây án.

Vì muốn lại tiêu hủy chứng cứ hắn mới lởn vởn gần đó.

“Hắn hẹn tôi khi xong việc sẽ gặp . Chắc giờ vẫn chờ. ơn đi bắt hắn đi! Tha cho tôi đi !”

Tôi và Giang Vạn Tải liếc .

34

Thẩm Thiên Hạ bị bắt và giải vào đồn.

Hắn mặt mày vặn vẹo, cãi Vũ Đông ngay trước mặt mọi người, đôi bên thi đổ lỗi.

Tôi không buồn nhìn tiếp.

Một màn hề rẻ tiền.

Ác giả ác báo.

Xong việc, trưởng Trần cho tôi về.

Giang Vạn Tải kéo tôi đứng dậy: “Đi thôi, còn ăn tối đâu.”

Ra khỏi đồn thì đã gần nửa đêm.

Giang Vạn Tải chở tôi đi thật chậm, vừa chạy vừa nhìn . Cuối cùng dừng lại ở một cửa hàng tiện lợi mở 24/7, mua mấy ly mì ăn liền.

Ngồi xuống lâu, anh cứ nhìn đồng hồ liên tục.

“Em ăn trước nhé, anh có chút việc, lại liền.”

Tôi mơ hồ, chỉ đành nhìn anh rời đi. Dựa vào bàn, vừa ăn vừa nghĩ.

Hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện. Tôi gắng gượng đến giờ, chỉ thấy mệt rã rời, chỉ muốn ngủ một giấc đến trưa mai.

Trong tiệm rất ấm. Hơi nước từ ly mì bốc lên mịt, khiến cơn buồn ngủ lan dần, nặng nề như khói.

Giữa lúc lơ mơ, có gõ nhẹ vang lên.

Tôi ngẩng đầu.

Giang Vạn Tải đã lại, đứng bên ngoài cửa kính, không vào.

Anh ra hiệu cho tôi nhìn đồng hồ.

Kim đồng hồ vừa chạm mười hai giờ đúng.

“Chúc mừng sinh nhật, Thẩm Thiên Thu.”

Thoắt một , không từ đâu Giang Vạn Tải đã lôi ra mấy cây pháo bông cầm tay. Vừa nói, anh vừa châm lửa, vẽ vòng trong không trung rồi giơ lên cho tôi xem.

Anh cười tít mắt, vẻ mặt thư thái. Ngũ quan sắc nét dưới ánh sáng ảo của đêm vẫn không hề bị lu , trái lại còn thêm phần dịu dàng. Đầu mũi và vành tai anh ửng đỏ vì , nhưng ánh mắt thì trong veo. So ánh sáng bay ra từ mấy cây pháo bông kia, ánh mắt ấy còn lung linh hơn gấp bội.

Nụ cười của Giang Vạn Tải như ẩn giấu cả một thế giới.

Không thì sao tôi lại u mê anh đến thế?

Ánh trăng như ngọc trai dịu dàng đổ xuống, thời gian như ngừng trôi, lặng lẽ và mượt .

Gió đêm dịu dàng lướt qua trán anh. Một lần… rồi lại một lần.

Tim tôi khẽ nhói, như một hạt mầm chôn sâu bỗng cựa mình nảy nở.

Tôi lẩm bẩm:
“Giang Vạn Tải, sao anh hôm nay là sinh nhật em?”

“Cậu từng nói là sinh nhật mình vào cuối tháng. Lúc ta gặp lần đầu.”

Khi pháo bông cháy hết, anh lại giống như ảo thuật, ôm một bánh sinh nhật đẩy cửa vào.

Tôi mãi mãi sẽ không hiểu được, sao Giang Vạn Tải có vào giữa đêm vẫn “triệu hồi” ra một chiếc bánh sinh nhật được.

giống như tôi không hiểu nổi vì sao mình lại may mắn đến …
May mắn được gặp anh.