Chương 1

1.

Thấy tôi xé nát tờ giấy chuyển nhượng, Lâm Dữ lập tức gào lên, rồi chạy thẳng lên lầu:

“Con không đi thi nữa!”

Lâm Dương nhíu , mặt đầy khó chịu:

“Em nhất định phải làm căng con chuyện này sao? Em biết nó đã khổ luyện bao nhiêu năm, hôm nay là cơ hội nở nở mặt. Cổ phần sớm muộn phải là của nó sao? Sao phải khiến nó giận dữ này chứ?”

Tôi nhếch môi, khinh miệt:

“Anh nói thì dễ lắm. Dù chỉ là cổ phần đi nữa, đó vẫn là sự nghiệp ba đời nhà họ Nhậm tôi đổ máu gây dựng, là gốc rễ tôi tồn tại. Dù tôi có chết, có quy củ thừa kế rõ ràng. Nó muốn thừa kế Nhậm thị mà dễ dàng à? Mơ đi!”

Lâm Dương cau , nặng nề:

“Vậy rốt cuộc em muốn nào? Chỉ còn hai nữa là thi, em định con lỡ sao?”

Muốn thi thì thi, không thì thôi, có gì to tát?

Kiếp , tôi đã tận tâm tận lực “ con” này. Thậm chí đến tận lúc bị nhốt trại tâm thần, tôi mới cay đắng biết được nó phải con ruột của , mà là kết quả vụng trộm của Lâm Dương tam.

Còn con ruột tôi dứt ruột sinh ra, lại bị bọn họ vứt nơi quê nghèo từ thuở chào đời.

Đời này, điều tôi muốn chỉ là tìm lại con đáng thương kia. Còn Lâm Dữ… nó thi hay không, đã liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi lập tức gọi cho tài xế Trần, bảo anh ta lái chuẩn bị.

Đúng lúc ấy, Lâm Dương chụp lấy tôi, gắt gỏng:

“Em thật không phân biệt được nặng nhẹ sao? Hôm nay là ngày quan trọng nhất của Lâm Dữ, mà em lại định đi… Em quên bao nhiêu năm nay em đã nó mà vất vả nào rồi à?”

Tôi siết nắm . Sao tôi có quên?

Lâm Dữ vốn óc không nhanh nhạy, tôi thuê bao nhiêu gia sư, tốn không biết bao nhiêu tâm huyết. Năm lớp 12, nó tập trung ôn luyện, tôi còn giao cả công ty cho Lâm Dương, đêm ngày kề bên chăm sóc, nấu đồ bổ, cùng nó vượt qua từng đề cương dày đặc.

Kết quả đổi lại là gì?

Nó không phải con tôi.

Mà là minh chứng rõ ràng cho sự phản bội của Lâm Dương.

Nghĩ đến đây, máu người tôi sôi trào, hận không một nhát kết liễu cả hai cha con.

Tôi nhắm mắt, giật mạnh khỏi cái níu kéo kia:

“Cút ra, tôi còn có việc phải làm!”

Trần lanh lợi, thấy tôi bước lên liền nổ máy ngay, mặc Lâm Dương phía sau.

động cơ, lời thì thầm đắc ý của Lâm Dữ ở kiếp bỗng vang lên tôi như lưỡi dao sắc bén:

“Mẹ có biết không? Ngày mẹ ký đơn chuyển nhượng, con đã sớm sắp đặt con trai ruột của mẹ ra hại người. Ha~ một bá mẫu mực như vậy, mà mẹ lại phạm tội giết người, cảm động chưa? Tiếc là mẹ mãi chỉ coi nó là con nuôi. Sau đó, chỉ cần con dạy cách cứu mẹ, nó đã lập tức quỳ xuống dưới chân con. Nhậm Nhiễm, mẹ không ngờ được đâu. Năm ngoái, bị mẹ chèn ép đến rớt hạng là con ruột mẹ đấy. Đây mới là báo ứng!”

Gan ruột tôi như bị xé toạc.

Tôi nhớ rõ năm ngoái, Lâm Dữ tham gia cuộc thi vẽ. Dù tôi đã mời thầy nổi kèm riêng, cuối cùng nó vẫn thua một cậu bé tên Bùi Dã.

Chỉ là một cuộc thi giải trí thôi, vậy mà nó khóc lóc cả ngày, còn nói trầm cảm không muốn nữa.

Bất đắc dĩ, tôi đã tìm đến Bùi Dã. Cậu thiếu niên dáng người cao gầy, quần áo cũ mòn nhưng khí chất lại sáng rực, ngẩng hỏi tôi:

“Bác tìm cháu… là muốn cháu nhường giải nhất, đúng không? Vậy điều kiện là gì?”

Tôi vừa áy náy, vừa thương xót, đã đưa cậu tấm chi phiếu lớn. Về nhà, tôi còn thở dài Lâm Dương:

“ bé ấy, hiểu biết sâu rộng, thông minh tài hoa, tương lai chắc chắn không tầm thường.”

Giờ nhớ lại, tôi chỉ muốn tự tát mặt .

Sao tôi lại mù quáng đến mức giúp Lâm Dữ đi bắt nạt con ruột của chứ?

2.

Một năm , tôi từng lén điều tra thông tin của Bùi Dã, vậy lần này tìm được nhà cậu không hề khó. Dưới sự thúc giục gấp gáp của tôi, Trần chỉ mất 40 phút cho quãng đường vốn dài một .

Khi đồng hồ báo chỉ còn hơn một hai mươi phút nữa là kỳ thi bắt , tôi vừa đến nơi đã chứng kiến một cảnh tượng khiến lòng đau nhói.

sân, một gã đàn ông râu ria xồm xoàm đang hung hãn lôi kéo một người phụ nữ, miệng không ngừng quát tháo:

“Tao cực khổ đi làm kiếm , còn ở nhà hưởng sung sướng! Muốn cho thằng nhóc đi , đi thi đại à? Được thôi, tự đi tiếp khách hoặc bán thân kiếm mà nuôi nó đi!”

Người phụ nữ bị kéo lê trên nền đất, gối cánh trầy xước, máu chảy loang lổ.

Cậu thiếu niên đứng cạnh đó, môi mím , đôi mắt đen ngòm kiên nghị:

“Con có kiếm , con không cần của bố mẹ đâu!”

Gã đàn ông càng điên cuồng, xé toạc áo người phụ nữ, cúc áo rơi vương vãi. Bà hoảng loạn hét lên, toan nhảy xuống hồ nước bên cạnh, nhưng hắn nhanh túm tóc, gằn khàn khàn:

“Muốn chết à? Tao hơn sáu vạn mới cưới được , mạng là của tao! Này, mấy thằng kia có ai muốn thử không? Chỉ cần 100 tệ, con đàn bà này ngoài tao ra chưa ai đụng qua đâu!”

Nhìn người phụ nữ giãy giụa bất lực, nhìn nắm đấm siết đến run rẩy của Bùi Dã, trái tim tôi như bị ai đó vặn xoắn.

Con ruột của tôi… lại phải lớn lên địa ngục này sao?

Không kìm được nữa, tôi lao đến kéo người phụ nữ về phía , phủ khăn choàng lên người bà, gằn :

“Đủ rồi! Con ông còn phải đi thi, ông định gây chuyện đến bao giờ nữa?”

Gã đàn ông thoáng khựng lại khi trông thấy dáng vẻ chiếc của tôi, nhưng vẫn hằn nhổ nước bọt:

“Liên quan gì đến cô? Muốn ăn đòn hả?”

Chưa kịp động thủ, Trần đã nhanh chóng lao lên, một chiêu gọn ghẽ khống chế hắn.

khoảnh khắc ấy, ánh mắt Bùi Dã bắt gặp tôi. Môi cậu run run, muốn nói gì đó nhưng rồi lại im lặng, chỉ siết quai túi bút, quay chạy thẳng về phía trường thi.

trẻ ngốc này…

Tôi vội đỡ người phụ nữ lên , bảo Trần nổ máy, rồi thò người ra cửa gọi lớn:

“Lên mau! Đi bộ làm sao kịp được!”

Ánh mắt Bùi Dã lóe lên sự cảnh giác, nghi hoặc nhìn tôi.

Người phụ nữ hít sâu, run khuyên nhủ:

“Dã Dã, nghe lời đi con. Nếu không có cô ấy, chắc chúng ta đã toi đời rồi.”

Chỉ đến lúc đó, cậu mới gật , nhanh chóng leo lên .

Ba ngày thi, tôi nán lại Tô Bắc, đích thân đưa đón Bùi Dã. Người phụ nữ kia, từ rụt rè xa cách, dần mở lòng trở nên thân thiết hơn.

Tôi biết được tên bà là Thái Túy, quê ở Vân Nam. Chỉ sáu vạn sính lễ, bà bị chị họ lừa gả cho gã vũ phu Bùi Thắng. Hắn ta từ nhỏ bị thương chỗ hiểm, không làm được chuyện vợ chồng, nhưng tính tình biến thái, thường xuyên đánh đập bà.

Sau này, một lần làm ruộng, bà tình cờ nhặt được trẻ bị rơi — là Bùi Dã — rồi ôm về nuôi.

Nhắc đến đây, ánh mắt Thái Túy đỏ hoe, nặng trĩu:

“Nếu năm đó có người khác nhặt được, có lẽ Dã Dã đã không phải khổ như vậy. Thằng bé rất hiểu chuyện, từ nhỏ đã biết thương người, lại thông minh. Nếu hôm nay tôi mà nó lỡ mất tương lai, tôi chết nhắm mắt.”

Nghe đến đó, lòng tôi chua xót như bị ngâm nước mơ chua, vừa gắt vừa đắng, nghẹn đến khó thở.

Kiếp , trẻ này bị Lâm Dữ hãm hại đến mức mang tội giết người.

Còn tôi… lại mù quáng, dốc cạn tâm huyết cho kẻ phản bội.

Nhưng may thay, kiếp này ông trời cho tôi một cơ hội.

tôi nhất định sẽ không lặp lại bi kịch đó nữa.

3.

Sau kỳ thi đại , tôi lập tức sắp xếp cho Thái Túy một viện dưỡng cao cấp, bà có yên tâm điều dưỡng thân .

Bùi Dã đứng mặt tôi, nắm , ánh mắt mang đầy sự đề phòng chống đối:

“Tại sao bà lại đối xử tốt chúng tôi như vậy? Lần này bà có mục đích gì? Muốn con trai bà tráo điểm thi của tôi sao?”

Lời cậu nói như một nhát dao đâm thẳng ngực.

Mấy năm qua, rốt cuộc tôi đã làm những gì?

Tôi từng tự an ủi rằng là người phụ nữ tình yêu, chấp nhận lấy một gã nghèo hèn như Lâm Dương. Tôi biết rõ Lâm Dữ có năng lực gì nổi bật, nhưng vẫn không tiếc của sức lực bồi dưỡng cho nó. Còn lần duy nhất tôi dùng đè người, lại là đối con ruột của …

Tôi hít sâu, lấy tờ giám định ADN mà tôi âm thầm cho người làm, đưa đến mặt Bùi Dã:

“Chuyện này rất phức tạp, giờ mẹ chưa giải thích hết. Nhưng con hãy tin mẹ. Mẹ sẽ chăm sóc Thái Túy thật tốt, bà ấy là ân nhân của mẹ.”

Bùi Dã nhìn chằm chằm tờ giấy, mắt đỏ hoe. Rồi cậu khẽ bật cười, nụ cười châm chọc lạnh lẽo:

“Bà giàu có, quyền như vậy, mà đến con ruột bảo vệ nổi… haha.”

cười ấy như ngàn cây kim đâm thẳng tim tôi, đau đến mức tôi chỉ biết quay người chạy.