Chương 7

Cơ thể mẹ chồng khựng lại.

“Nhưng điều … không thể là lý do để mẹ đối xử tệ con.”“Con… mẹ không có ý …”

“Vòng luẩn quẩn này,” – tôi nói – “đến đời con, phải kết thúc. Con không để Tiểu Vũ lặp lại điều .”

Nước mắt mẹ chồng lại rơi. “ … mẹ thật sự nhận rồi…”

“Nhận là tốt.” – tôi đáp – “Sau này, chúng hãy cố gắng hòa thuận.”

“Mẹ thay đổi…” – bà nức nở – “Mẹ hứa đấy…”“Con tin mẹ.”

Bà gật , vừa khóc vừa cười.

Tôi quay vào phòng. Chu Kiến Quốc đi theo.“Em… em ổn chứ?” – anh .

“Không sao.” – tôi nhìn anh – “Em chỉ cần thêm thời gian.”

Anh gật , không nói thêm.

11.

Một năm sau.

Buổi chiều cuối tuần, tôi đưa Tiểu Vũ đi ở công viên. Thằng đã lên bốn, chạy nhảy nhanh như gió.

“Mẹ ơi, nhìn con nè!” – nó vẫy từ trên cầu trượt.“Cẩn thận đấy!” – tôi gọi theo.

Chu Kiến Quốc tới, cầm hai ly trà sữa. “Của em này.”“Cảm ơn.”

Chúng tôi ngồi xuống ghế đá, cùng nhau nhìn Tiểu Vũ đùa.

“Tháng sau là nhận nhà rồi.” – anh nói.“Ừm.”

Chúng tôi đã mua một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ ở khu Đông thành phố, đặt cọc 30 vạn – số tiền hai dành dụm suốt hai năm.

Không lớn, nhưng đủ để .

“Mẹ anh vừa gọi.” – anh nói tiếp.“Nói ?”“Nói muốn gặp Tiểu Vũ.”

Tôi im lặng. Suốt một năm qua, mẹ chồng đã thay đổi rất .

Bà không tự quyết mọi việc, bất cứ cũng ý tôi trước.

Bà cũng không nói những lời khiến tôi thương nữa.

Nhưng giữa chúng tôi… vẫn tồn tại một khoảng cách. Tôi không chắc khoảng cách bao giờ mất đi. Có thể… là mãi mãi.

“Em nghĩ sao?” – Chu Kiến Quốc .

“Để bà gặp đi.” – tôi nói – “Hẹn gặp ở công viên.”“Được.”

Nửa tiếng sau, mẹ chồng đến. Bà gầy đi , tóc cũng bạc thêm.

“Bà nội!” – Tiểu Vũ chạy đến.

“Tiểu Vũ!” – bà ôm chầm lấy thằng , viền mắt đỏ hoe.

Tôi nhìn bà. Trong mắt bà, có sự hối , có nỗi nhớ thương… và sự dè dặt.

“Mẹ.” – tôi cất tiếng.

“Ừ.” – bà đáp khẽ, có phần ngập ngừng.

“Tiểu Vũ, dẫn bà nội đi cầu trượt nhé?”

“Dạ!” – thằng hào hứng nắm bà, kéo đi .

Chu Kiến Quốc quay sang nhìn tôi. “Em… thật sự đã tha thứ mẹ rồi sao?”

Tôi nghĩ một chút. “Chưa hẳn là tha thứ hoàn toàn.”

“Vậy sao em vẫn để bà gặp con?”

“Vì bà là bà nội của Tiểu Vũ.” – tôi nhìn về hai bà cháu – “Em không thể tước đi quyền được gần gũi của thằng .”

“ em thì sao?” – anh .

“Em à…” – tôi mỉm cười – “Em đã học được cách bảo vệ chính mình.”

Chu Kiến Quốc nắm lấy tôi.

“Cảm ơn em.” – anh nói – “Cảm ơn em vì đã anh một cơ hội… chúng một cơ hội.”

Tôi nhìn anh.“Kiến Quốc, hai … đều đã phải chịu thương.”“Ừ.”

“Nhưng ít nhất, đã vượt qua được.”“Ừ.”

Từ xa vọng lại tiếng cười giòn tan của Tiểu Vũ. Mẹ chồng đang bế thằng , khuôn mặt rạng rỡ trong nắng chiều.

Tôi nhìn họ, cuối cùng… tảng đá trong lòng tôi cũng nhẹ đi.

Điện thoại reo. Một số lạ hiện lên trên màn hình. Tôi bắt máy.

“Xin , có phải là cô không ạ?”“Vâng, tôi đây.”

“Tôi là y tá của bệnh viện XX. Kết quả kiểm tra sức khỏe của mẹ chồng cô, bà Trương Tú Phân đã có. Một số chỉ số không được ổn định, chúng tôi đề nghị gia đình đưa bà đến tái khám sớm.”

Tôi khựng lại một chút. “Vâng, tôi biết rồi. Cảm ơn chị.”

Tôi cúp máy. Chu Kiến Quốc nhìn tôi, : “Sao vậy?”

“Không có .” – tôi đáp, rồi nhìn về mẹ chồng đang ngồi ở ghế đá xa – “ này, để sau rồi nói.”

12.

Công viên chìm trong hoàng hôn.

Tiểu Vũ mệt, nằm gối trong lòng tôi, mắt lim dim.

Mẹ chồng ngồi trên ghế bên cạnh, mắt dịu đi , nhìn mẹ con tôi thật lâu.

“ .” – bà cất tiếng.“Dạ?”

“Mẹ… mẹ biết trước đây mình sai rất .”“Mẹ, đã qua rồi thì qua đi.”

“Không, con hãy để mẹ nói.” – giọng bà run run – “Năm xưa mẹ bị mẹ chồng đối xử tệ, đời mẹ oán hận bà ấy. Nhưng mẹ không ngờ… sau này, mẹ lại trở thành chính người mà mẹ căm ghét.”

Tôi im lặng.

“Mẹ tưởng rằng đối xử tốt con là vì thương Tiểu Vũ…” – bà nghẹn ngào – “Nhưng thực … mẹ chỉ muốn chứng minh, mình tốt hơn mẹ chồng của mình.”“Mẹ…”

“Nhưng kết quả, mẹ lại những việc y hệt như bà ấy.” – nước mắt bà lăn dài – “ , mẹ xin .”

Tôi nhìn người phụ nữ 56 tuổi đang ngồi trên ghế đá giữa công viên, cúi xin tôi.

Bà không phải là một người mẹ chồng hoàn hảo. Bà từng ích kỷ, độc đoán, vô lý.

Nhưng bà cũng từng là một người con dâu chịu thương. Mẹ chồng bà từng thương bà, và giờ, bà lại thương tôi.

Một vòng luẩn quẩn.“Mẹ.” – tôi mở lời – “Không cần xin .”“Nhưng…”

“Việc mẹ từng bị mẹ chồng ức hiếp, không phải của mẹ.” – tôi nói – “Nhưng việc mẹ ức hiếp con, là của mẹ.”

“Con nói đúng…”“Hai không hề mâu thuẫn.”

Mẹ chồng sững lại. “Con là nạn nhân, nhưng mẹ cũng là người đã thương người khác.” – tôi nhìn bà – “ hai vai trò , mẹ đều phải đối diện.”

Bà gật , nước mắt không ngừng rơi. “ … mẹ có thể để bù đắp?”

Tôi suy nghĩ một lát: “Mẹ hãy tốt Tiểu Vũ, tốt Kiến Quốc, và tốt chính bản thân mẹ.”

“Mẹ… mẹ .”

“ một nữa.” – tôi nói – “Sức khỏe mẹ không tốt, nhớ đi tái khám đúng hẹn.”

Bà giật mình.“Con… con biết rồi à?”“Bệnh viện gọi con.”

“Mẹ không sao đâu… chỉ là mấy vấn đề nhỏ…”

“Nhỏ cũng phải khám lại.” – tôi đứng lên – “Tuần sau con đi cùng mẹ.”

Mẹ chồng nhìn tôi, trong mắt có sự bất ngờ, cảm động.“ …”

“Mẹ à, chúng là người một nhà.” – tôi nói – “Dù đã từng xảy , chúng vẫn là một gia đình.”

Bà bật khóc. Tôi không an ủi.

Có những vết thương… cần thời gian mới lành. Nhưng ít nhất, chúng tôi đã khỏi quá khứ.

Trong chiều tà, Chu Kiến Quốc đến. Anh nắm lấy tôi, rồi nắm Tiểu Vũ.“Về nhà thôi.” – anh nói.“Ừm.”

Gia đình ba người chúng tôi đi dưới hoàng hôn. sau, mẹ chồng lặng lẽ đi theo.

Bà chậm… nhưng đang cố gắng bắt kịp.

Tôi quay nhìn bà. Trên khuôn mặt có nước mắt… nhưng cũng có nụ cười.

Tôi quay lại, tiếp tục về trước.

Con đường trước dài. Nhưng tôi không sợ.

Vì tôi đã học được cách bảo vệ chính mình, và bảo vệ những người tôi yêu thương.

Kết thúc truyện.