Chương 1

1.

Còn một năm nữa là đến kỳ thi đại học, thành tích của Trình Dương thì tệ hại không tả. Tôi phải chạy vạy khắp nơi, nhét tiền không ít để xin cho nó được một suất tham gia trại hè đặc biệt này.

Kiếp trước, nó nổi giận đùng đùng không chịu đi. Tôi mềm mỏng năn nỉ, còn dúi cho nó mười vạn tiền tiêu vặt mới dỗ được nó chịu lên Bắc Kinh.

Nhưng đến nơi, việc đầu tiên nó làm là đi tìm bố mẹ ruột để đoàn tụ.

Không những thế, nó còn đắc ý khoe khoang:

“Bà ta y như con hầu hèn mọn, bị mắng cũng vẫn cố lấy lòng tôi.”

Chỉ nghĩ lại thôi, lòng tôi đã nghẹn lại, nắm tay siết chặt đến phát run.

Tôi lập tức quay đầu rời khỏi phòng.

“Vậy thì đừng đi nữa. Học phí năm mươi vạn cũng không rẻ, tôi sẽ cho người làm thủ tục rút lại.”

Trình Dương sững người, rõ ràng không ngờ tôi sẽ nói ra câu đó. Nó chết trân đứng nhìn tôi đi ra khỏi phòng.

Cho đến khi nghe thấy tôi thật sự gọi điện cho trợ lý để hủy đăng ký trại hè, nó mới hốt hoảng chạy theo:

“Mẹ! Mẹ… mẹ thật sự rút lại rồi á?”

Tôi mỉm cười, đặt điện thoại xuống bàn:

“Không muốn học thì thôi. Với thành tích hiện tại của con, lên được một trường cao đẳng là đã tốt lắm rồi.”

Trình Dương trừng mắt:

“Không được! Mẹ đã nói sẽ cho con đi du học cơ mà! Vào một cái cao đẳng vớ vẩn thì tương lai của con coi như tiêu rồi!”

Tiêu ư?

Không chỉ là tương lai.

Tôi muốn tiêu diệt toàn bộ cuộc đời mà mày đã lừa gạt lấy từ tao.

Và cả nhà ba người bọn mày – tao sẽ khiến tụi mày không còn lại gì hết.

2.

Trưa hôm đó, tôi ở lại công ty tăng ca. Nghe người giúp việc báo lại, Trình Dương ở biệt thự đập phá lung tung, điên cuồng trút giận khắp nơi.

Tôi biết, tất cả những hành động đó… là cố tình diễn cho tôi xem.

Kiếp trước, mỗi lần thấy nó nổi loạn, tôi lại nhủ lòng: Đó là đứa con tôi đánh đổi cả tính mạng mới sinh được, mình phải nhẫn nhịn, phải yêu thương để cảm hóa nó.

Thế nhưng tôi đã không biết một sự thật phũ phàng:

Con ruột tôi đã mất ngay sau khi sinh vì băng huyết.

Lợi dụng lúc tôi còn mê man, gã chồng cũ đã đánh tráo con của ả tiểu tam – đưa đứa trẻ đó đến bên tôi, để tôi cả đời cúc cung nuôi lớn con của kẻ đã phản bội mình.

Còn Trình Dương thì sao?

Nó sớm đã biết thân phận thật sự của mình, nhưng vẫn đóng kịch bên tôi suốt bao nhiêu năm.

Trong lòng lại luôn ôm một mối hận ngấm ngầm.

Giờ đây, tiếng chửi bới, đập phá của nó vang vọng qua cuộc gọi video khiến tôi chẳng còn chút mảy may xót thương. Tôi lạnh giọng ra lệnh:

“Thứ nhất: Tính hết toàn bộ số đồ nó đập hỏng, trừ thẳng vào tài khoản cá nhân. Cắt toàn bộ chi phí sinh hoạt.”

Nó không phải con tôi.

Vậy tôi không cần phải bỏ ra thêm bất cứ xu nào cho nó nữa.

“Thứ hai: Hủy phần ăn trưa, kể cả đồ ăn vặt cũng không cho. Không xin lỗi thì để nó nhịn đói luôn đi.”

“Từ hôm nay, trong nhà không ai được nuông chiều nó vô điều kiện nữa. Còn dám làm càn, thì cứ dạy cho nó một trận nên thân. Nếu dám ra tay đánh người – đuổi thẳng ra khỏi biệt thự!”

Cả đám người giúp việc ban đầu đều ngỡ ngàng, nhưng sau đó thì ai nấy đều phấn khởi đáp lời răm rắp.

Tôi biết chứ – bao nhiêu năm qua, Trình Dương đã hành hạ đám người làm đến mức nào.

Không ít lần tôi nghe họ nói: Đứa trẻ như vậy không xứng là con của bà chủ.

Chẳng qua vì nể mặt tôi, họ mới cố gắng nhẫn nhịn.

Lần này, ai nấy đều cảm thán: cuối cùng thì tôi cũng đã không còn mềm lòng nữa.

Nhưng duy nhất có một người – một cô giúp việc trẻ – sắc mặt tái hẳn đi khi nghe tôi nói “cắt tiền sinh hoạt”.

Cô ta tên là Trương Linh – người từng lén lút qua lại với Trình Dương, bị tôi bắt tại trận và buộc phải chia tay.

Sau đó, cô ta lén hạ thuốc tôi để trả thù.

3.

Trình Dương cố ý chọn đúng những món đồ tôi yêu quý nhất để đập phá – toàn là đồ cổ sưu tầm và bình hoa quý giá, tổng thiệt hại gần… tám con số.

Lần này trừ vào tài khoản của nó, gần như toàn bộ tiền nó moi từ tôi suốt bao năm qua đều đội nón ra đi.

Nó nhìn loạt tin nhắn trừ tiền nhảy liên tục trong điện thoại mà phát điên, bắt đầu giả vờ đòi tự tử.

Rồi gọi cho tôi liên tục không ngừng nghỉ.

Nhưng tôi biết thừa – nó sẽ không chết đâu.

Một kẻ ích kỷ, đen tối và khôn lõi như nó, sao có thể dễ dàng buông bỏ tính mạng?

Tối đến, sau khi xử lý xong công việc công ty, tôi rẽ ngang đi ăn một bữa tiệc linh đình.

Đã lâu lắm rồi tôi mới được thảnh thơi một mình, ngồi trong không gian ấm cúng, nhâm nhi vài ly rượu vang, lòng dạ nhẹ tênh như vừa dứt được một gánh nặng mười năm.

Thế mà khi về đến nhà, tôi lại bắt gặp ngay cảnh Trình Dương đang ôm chặt Trương Linh hôn hít ngay trên cầu thang.

“A… phu nhân về rồi…”

Trương Linh thấy tôi thì hoảng sợ, bộ dáng y như con thỏ nhỏ bị bắt gặp khi đang ăn vụng.

Nhưng tôi quá rõ bộ mặt thật của cô ta.

Kiếp trước, chính người con gái “nhìn hiền lành dễ bảo” này, đã kiên trì hạ thuốc vào đồ ăn của tôi suốt ba tháng trời, từng bước từng bước giết dần thần trí của tôi.

“Cô trốn cái gì?”

Trình Dương liếc nhìn cô ta, nhưng ánh mắt lại hướng về tôi, giọng khiêu khích:

“Chuyện của bọn tôi, xem thử ai dám ngăn cản!”

Nực cười. Trình Dương cứ tưởng mình buông thả như vậy thì tôi sẽ đau lòng.

Nhưng ngoài những người ta yêu thương thật sự, trên đời này còn ai xứng đáng để ta quan tâm?

Tôi khẽ cười, bước lên bậc thang, vỗ vỗ vai Trình Dương, dịu dàng nói:

“Trước đây là mẹ sai… sai vì đã ngăn cản chuyện của hai đứa.”

Câu nói vừa buông ra, ánh mắt Trương Linh lập tức bừng sáng, mừng rỡ thấy rõ.

Còn Trình Dương thì sững người, không tin nổi, quay đầu nhìn tôi đầy ngờ vực.

“Hừm.”

Trình Dương hừ lạnh một tiếng từ mũi, ngẩng đầu lên đầy khinh thường.

Ngay sau đó, tôi quay sang Trương Linh, nở nụ cười dịu dàng:

“Hay là thế này nhé, để dì đứng ra chủ trì, đính hôn cho hai đứa. Chờ Trình Dương đủ tuổi thì cưới luôn em.”

Câu này vừa nói ra, Trương Linh lập tức xúc động đến run người, đôi mắt sáng rực như thể trúng số độc đắc.

Còn mặt Trình Dương thì… trắng bệch chỉ trong một nốt nhạc.

Nó chỉ định chơi đùa với một cô giúp việc trẻ trung xinh đẹp, xong rồi phủi tay bỏ đi như không có gì.

Từ nhỏ đến lớn, được gã cha cặn bã và ả tiểu tam dạy dỗ “bài bản”, nó luôn tin rằng – lấy vợ là phải lấy người có thể giúp ích cho sự nghiệp.

Thế mà bây giờ tôi lại muốn trói buộc nó với… Trương Linh?

“Trương Linh à, mai nhớ bảo bố mẹ em đến đây một chuyến, chúng ta cùng ngồi lại nói chuyện nghiêm túc về chuyện của hai đứa.”

“Dựa vào đâu?!”

Trình Dương gào lên tức giận:

“Mẹ lấy gì mà tự tiện quyết định thay con chuyện này?!”

Tôi nhìn thẳng vào nó, mỉm cười dịu dàng nhưng mắt đầy lưỡi dao:

“Dựa vào đâu à?

Dựa vào việc mẹ là mẹ con.”

4.

Đây là lần đầu tiên tôi dùng danh nghĩa làm mẹ để gây áp lực với Trình Dương.

Trước kia, dù nó có phạm lỗi lớn đến đâu, tôi vẫn luôn đứng ở góc độ “bạn bè”, nghĩ cho cảm xúc của con mà lựa lời khuyên nhủ.

Dù lần nào cũng là tôi ôm lấy tổn thương, mất ngủ suốt đêm vì những lời lẽ lạnh nhạt và cay nghiệt của nó.

Nhưng chưa bao giờ tôi nặng lời với nó.

Lần này thì khác.

Trình Dương nhìn tôi chằm chằm, trong mắt tràn ngập oán hận, cơn giận dâng lên mà chẳng có chỗ để trút, chỉ có thể nghẹn trong họng.

Một lúc sau, cuối cùng nó nói ra sự thật bằng giọng giận dữ:

“Bà không phải mẹ tôi.”

Tôi mỉm cười dịu dàng, đôi mắt ánh lên sự thâm sâu:

“Nhưng con vẫn luôn là đứa con ngoan của mẹ mà.”

Hôm sau, tôi lập tức sắp xếp gặp gỡ bố mẹ của Trương Linh, bàn chuyện đính hôn cho hai đứa.

Không những thế, tôi còn công khai mối quan hệ của chúng ngay trước mặt mọi người.

Lần này, Trình Dương thật sự mất mặt ê chề.

Trước đây, nó luôn khoe khoang là thiếu gia có tiền, kết bè kết cánh không ít trong trường.

Nhưng sau vụ này, cả trường đều biết nó yêu sớm, mà còn qua lại với cô giúp việc trong nhà.

Ngay lập tức, bạn bè quay lưng, bị bạn học cười nhạo, giới con nhà giàu cũng khinh bỉ ra mặt.

“Tôi không yêu đương nữa! Tôi học, tôi học được chưa?!”

“Mẹ báo lại cho con tham gia trại hè đi, con sẽ đi!”

Trình Dương gào lên như sắp bốc khói.

Nhưng tôi chỉ mỉm cười hiền hậu, giọng điệu như đang dỗ con trai:

“Không cần đâu, con trai à. Thời đại nào rồi mà còn cấm yêu chứ? Mẹ ủng hộ con yêu tự do.”

“Tháng sau là lễ trưởng thành của con mà, mẹ sẽ tổ chức thật linh đình, cho con một sinh nhật đáng nhớ suốt đời nhé.”

Trình Dương nổi khùng, đập cửa “rầm” một cái, rồi giận dữ bỏ ra khỏi nhà.

Tối hôm đó, nó mắt đỏ hoe quay về, không ăn cơm, lao thẳng vào phòng, gọi điện thoại suốt cả đêm.

Tôi ngồi trước màn hình, nhìn bảng lịch sử cuộc gọi hiện lên rõ ràng. Khóe môi khẽ cong lên:

Cuối cùng thì… cũng không nhịn nổi nữa mà méc cha mẹ ruột rồi sao?

Tôi cũng đang rất mong chờ…

Gặp lại gã chồng cũ đã phản bội tôi, và vị “phu nhân tốt đẹp” của anh ta.

Quả nhiên, một tuần sau, dưới sảnh công ty, tôi nhìn thấy người phụ nữ năm xưa – Hứa Hân, mẹ ruột của Trình Dương, tiểu tam nổi tiếng năm ấy.