CHƯƠNG 1

Là con gái của Hoàng đế, vậy mà kiếp trước ta lại bị bỏ đói đến ch/ ế/ t.

Người mẫu thân lúc cũng tỏ vẻ “thanh như cúc” của ta, ghẻ lạnh nhìn ta bị thị vệ kéo đi. Bà ta nói:

“Đời ta thanh , lại sinh ra loại con gái ham mê hư vinh như ngươi? Cút đi, ta không có đứa con như ngươi.”

Chỉ vì Khi bà ta dỗi hờn phụ hoàng và định bỏ cung ra đi, ta đã nhìn bát yến sào hổi trên bàn mà do dự một giây xem có nên đi theo bà ta hay không.

Sự do dự trong khoảnh khắc đó đã làm người mẹ khiết của ta bật khóc, thế là phụ hoàng chán ghét ta, ca ca g/ hê t/ ở/ m ta.

Ta bị tước đoạt thân phận, ném ra khỏi cung. Vì mệnh lệnh của Thái tử ca ca, không ai dám đến gần, ta không tìm được việc làm, cuối bị ch/ ế/ t đói.

Giây phút nhắm lại, ta nghĩ: Thật tốt quá, cuộc đời đau khổ này cuối cũng kết thúc rồi.

ngờ khi mở ra, ta mang theo ký ức trở lại vừa chào đời. Mẫu thân chỉ vào ta và người ca ca song sinh trong tã lót, lạnh lùng nói phụ hoàng:

“Ta chỉ mang đi một đứa, đứa còn lại, cứ để lại trong chốn thâm cung ô uế này đi.”

Đời trước, không do dự ôm ta—đứa khỏe mạnh—rời đi, để lại ca ca gầy yếu hơn cho phụ hoàng.

Đời này, ta liều mạng nín thở, ép đến mức mày tím tái.

Mẫu thân sợ mang theo một đứa bệnh tật sẽ làm chậm bước chân du ngoạn thiên hạ của , liền dứt khoát ném ta vào lòng phụ hoàng, ôm ca ca rời đi.

Nằm gọn trong chiếc hồ cừu ấm áp của phụ hoàng, ta khanh khách bật cười.

Đi đi, ca ca.

Hãy thử nếm trải những ngày ba ngày đói chín bữa, mỗi ngày cực khổ lao lực kiếm tiền, mà số tiền còn bị mẫu thân tùy tay ban phát cho ăn mày đi.

1

, thoáng chốc trôi qua.

Ta ở trong cung, bình bình ổn ổn lớn đến tuổi.

Ta biết phụ hoàng kỳ thực không yêu thương ta, chúng ta thường chỉ gặp nhau thoáng qua trong những yến tiệc nơi cung đình.

đó người giữ ta lại, chẳng qua vì mẫu thân ta là Thanh Từ.

Đời trước, Thái tử ca ca trước khi mẫu thân hồi cung, cũng chỉ là một hoàng tử bình thường.

Trong cung, kẻ người luôn bái đạp thấp.

Thấy ta không được sủng ái, những Nội vụ phủ đưa đến cho ta luôn kém hơn một bậc.

Nhưng vậy thì đã ?

Vải vóc dù kém, cũng tốt hơn đời trước không có mà thay, một bộ y phục rách nát đến mức đen bóng!

Cơm thừa canh cặn dẫu có nguội lạnh, nhưng ta rốt cuộc là công chúa, bữa cũng có thịt có rau!

Đến lễ tết còn có tiền thưởng theo lệ!

Không còn cuộc sống tốt hơn thế này nữa.

Ngày hôm là Tết Nguyên Tiêu, kinh thành hiếm khi lại có tuyết rơi vào dịp này.

Trong của ta cung nữ không nhiều, lại thêm ta mang ký ức đời trước, nên không thích có người trực đêm.

Vì như vậy không tiện cho ta ăn thêm ban đêm!

Ta rúc trong chăn, lén lút gặm một khối bánh quế hoa.

Người từng chết đói một lần chính là như vậy, trong miệng lúc cũng có gì đó nhai thì mới yên tâm.

Đột nhiên, ta cảm thấy cửa nội bị người đẩy mở.

Ta hơi căng thẳng ngồi dậy, co vào góc giường nhìn ra ngoài.

Là phụ hoàng.

Có lẽ trận tuyết đầu mùa này khiến người nhớ đến mẫu thân. trước, cũng là ngày này, cũng là tuyết rơi trắng trời.

Mẫu thân mang theo ca ca, quyết tuyệt rời bỏ người.

Có lẽ trong lòng người phiền muộn, nên muốn đến chỗ ta, nhìn gương giống mẫu thân của ta, tìm một an ủi.

Thế là vừa khéo, người bắt gặp ta cầm khối bánh quế hoa đã vỡ vụn, ngây ngốc nhìn người.

Trong phòng không đốt than, có lạnh, trên người ta chỉ một bộ bông cũ kỹ, màu sắc không được tốt.

Phụ hoàng nhìn thấy cảnh , nhất thời sững sờ.

Người bước nhanh đến, một tay đoạt lấy bánh trong tay ta, trong giọng nói mang theo tức giận:

“Đám nô tài bên dưới chỉ cho ngươi ăn những này ?! Trong phòng đến than lửa cũng không đốt? Vì ngươi không nói Nội vụ phủ, vì không đến tìm trẫm?!”

Nhìn khối bánh bị đoạt đi, trong lòng ta dâng một trận hoảng loạn, theo bản năng vươn tay muốn giành lại.

Nhưng ta không dám chống lại người.

Nói ra cũng thật buồn cười, ta yếu đuối đến vậy.

Theo lẽ thường, ta nên hận, nên báo thù.

Nên nhân lúc mẫu thân còn chưa hồi cung, mà gây dựng thế lực của riêng , rồi hung hăng trả lại tất cả cho bọn họ.

Nhưng ta lại không hề có hứng thú những chuyện .

Đầu óc ta như bị sương mù che phủ.

Trong tâm trí ta, chỉ có ăn no ấm.

Cho dù đời này ta đã không lo ăn .

Trong lòng ta cảm thấy bất an.

Ta giấu thức ăn khắp mọi ngóc ngách trong cung , ngoài còn nhổ bỏ các loại hoa cỏ quý giá, trồng khoai lang, khoai tây các loại.

Dẫu vậy, ta sợ, có một ngày lại chết đói.

2

Đối diện lời trách vấn của phụ hoàng…

Ta chỉ có thể rụt tay lại, buông xuống, cẩn trọng mà nói:

“Phụ hoàng bớt giận, bánh này tuy trông không đẹp, nhưng ăn vào rất ngọt.”

Phụ hoàng nhìn ta, ánh vô phức tạp.

Suốt qua, người luôn nhớ nhung Thanh Từ—người thà vứt bỏ thân phận tôn quý nhất thiên hạ, cũng theo đuổi sự thanh tự do.

Thanh Từ từng ngay trước người, đập nát vàng bạc châu báu người ban xuống đất, nói rằng: “Vàng bạc chi vật là ô uế nhất, không thể để che mờ tâm trí của ta.”

Thế mà nay, đứa con gái ruột có gương giống đến bảy tám phần, lại đến một khối bánh chẳng ra hình dạng cũng lén lút mà ăn.

Trong lòng người bỗng dâng một nỗi xấu hổ áy náy quái dị.

“Người đâu!”

Phụ hoàng hít sâu một hơi, nghiêm giọng quát lớn:

“Đem toàn bộ nô tài trong Thu Vu dám bạc đãi công chúa, kéo ra ngoài đánh chết bằng loạn côn! Lập tức truyền Ngự thiện phòng, mang món canh , thức ăn ngon nhất đến đây! Bảo Nội vụ phủ lập tức chiếu theo quy chế của trẫm mà bổ đủ phần lệ cho công chúa!”

Đêm , Thu Vu đèn đuốc sáng trưng.

Ta ngồi trên chiếc nhuyễn tháp ấm áp, tay nâng bát yến sào hổi, thoải mái đến mức gần như muốn rơi lệ.

Thì ra ăn no ấm rồi, còn có một tầng truy cầu hơn!

Đó chính là—hưởng thụ!

Làn sương mù trong đầu ta dường như tan đi đôi .

Ta vừa từng ngụm nhỏ uống yến sào đã từng lấy mạng ta ở kiếp trước, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, tuyết trắng bay tán loạn.

Ta tuy không yêu phụ hoàng, nhưng quyền lực trong tay người, quả thật là tốt đẹp.

Thật muốn vĩnh viễn sống những ngày tháng dễ chịu như vậy!

Không biết Thái tử ca ca nơi biên cương xa xôi, vào đêm Nguyên Tiêu này, có xin được một phần cơm thừa hổi hay không?

……

Lúc này, nơi trấn nhỏ biên cương cách xa ngàn dặm.

Trong một căn nhà tranh xiêu vẹo.

Tuyết lớn đè sập nửa mái, gió lạnh thốc thẳng vào trong nhà.

Tiêu Kỳ khoác một chiếc bông cũ nát đầy lỗ thủng, lại còn bốc mùi chua, vất vả nhóm lửa bên bếp.

Chiếc này là hắn đến bến cảng trong trấn, khuân vác bao tải suốt mấy ngày mới đổi được.

Khi , chủ nhân chê hắn còn nhỏ, sức yếu, ngay cả tiền công cũng không chịu trả, chỉ ném cho hắn chiếc bông cũ này để đuổi đi.

tuổi, Tiêu Kỳ vốn nên là hoàng tử tôn quý nhất thế gian, vậy mà giờ đây hai tay đầy vết nẻ do lạnh, có chỗ đã lở loét chảy mủ.

“, nước đã sôi rồi.”

Tiêu Kỳ bưng một bát nước trong chỉ lềnh bềnh vài lá rau, cẩn thận bước vào trong phòng.

Thanh Từ ngồi bên cửa sổ.

Dẫu ở trong hoàn cảnh nghèo túng như vậy, một thân váy dài màu nhạt.

Trước là một cây cổ cầm đã đứt dây, tựa như chỉ chớp nữa là có thể phi thăng rời khỏi trần thế.

“Đặt ở đó đi.”

Thanh Từ không quay đầu lại, giọng nói nhàn nhạt.

Tiêu Kỳ nhìn bát nước rau thanh đạm kia, nuốt nước bọt, cuối không nhịn được mà mở lời:

“, hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, nhi tử… nhi tử đã đến tửu lâu trong trấn làm tiểu nhị chạy bàn mấy ngày, bị chưởng quầy đánh mắng không ít lần, khó khăn lắm mới kiếm được hai văn tiền…”

Hắn run rẩy móc từ trong ngực ra hai đồng tiền đồng, trong lóe ánh sáng khát vọng.

“, nhi tử đói lắm, chúng ta lấy hai văn tiền này, ra đầu phố mua một cái bánh bao thịt được không? Chỉ mua một cái thôi, chúng ta mỗi người một nửa…”

Trong giọng nói của hắn mang theo sự cầu xin.

3

này, hắn thực sự đã chịu đựng quá đủ rồi.

Hắn không hiểu, vì mẫu thân rõ ràng tay chân đầy đủ, lại không chịu làm bất cứ việc gì.

Mỗi ngày chỉ biết đối diện cây đàn hỏng mà thở dài, nói là mây trên trời, không nên nhiễm bụi trần thế.

Thế nên, gánh nặng mưu sinh đều đổ dồn vai một đứa trẻ như hắn.

Hắn đi nhặt than vụn, rửa bát, đổ phân đêm… việc gì hèn hạ hắn cũng từng làm qua.

Nhưng lương thực ít ỏi kiếm được, lại thường xuyên bị mẫu thân tiện tay ban cho những kẻ ăn xin đi ngang.

Thanh Từ nghe đến mấy chữ “bánh bao thịt” và “hai văn tiền”, cuối cũng quay đầu lại.

nhìn hai đồng tiền trong tay Tiêu Kỳ, mày cau chặt, trong đầy thất vọng.

“Kỳ nhi, con thật khiến thất vọng.”

Thanh Từ đứng dậy, phất nhẹ tay , bước đến trước Tiêu Kỳ.

“Từ nhỏ đã dạy con, quân tử dẫu nghèo cũng giữ khí tiết, không thể để những vàng bạc tầm thường che mờ tâm trí. Vì hai văn tiền ít ỏi này, con lại đến tửu lâu chốn dơ bẩn , làm loại công việc hầu hạ người khác hèn hạ như vậy?!”

Tiêu Kỳ sững sờ, đôi môi tím tái vì lạnh khẽ run .

“Nhưng mà … không làm việc, chúng ta sẽ chết đói mất…”

“Chết đói là chuyện nhỏ, mất tiết mới là chuyện lớn!”