Chương 5

Thỉnh thoảng sư phụ dạy múa cấm ta ăn tối, nàng lén từ cửa sau luôn mang theo điểm tâm Xuân Nê Phường ta.

Lúc hai đều còn nhỏ, tòa phủ tướng quân rộng lớn, có hai đứa trẻ – tránh sao khỏi đơn côi, tránh sao khỏi thân thiết?

Núp trong tàng thư các vừa ăn vụng vừa nói chuyện cùng nàng là khoảng thời gian ta yêu thích nhất trong ngày sau bao nhiêu lớp nặng nề.

Nhưng sau này, nhân bảo ta đừng thân thiết với Tử Phù .

Ta có thân phận như vậy, nàng lại thế kia – không thích hợp.

Nàng… có thân phận gì?

Ta không dám hỏi nhân.

Đành phải đi hỏi hết nha hoàn, vú nuôi, tiểu tư, đầu bếp trong phủ.

Chẳng ai chịu trả lời.

Ai cũng ấp úng, né tránh ánh mắt ta, càng khiến trí tò mò của ta sôi sục.

Cuối cùng ta không nhịn được mà hỏi thẳng Tử Phù:

“ thân ngươi là di Trần hay di ? Sao chưa từng thấy ngươi đi thăm họ?”

Ta nghĩ thân nàng cũng giống như thân ta, không đích thân nuôi dưỡng con gái.

Nào ngờ một câu này, lại chọc trúng ổ kiến lửa.

“Chẳng phải ai . Ngươi biết bà vú Trương không?”

“Vú Trương… là vú nuôi của phụ thân mà.”

“Phải.” Ánh mắt nàng đột ngột lạnh lẽo, “Bà là thân ta.”

Nói xong, nàng xoay người bỏ đi.

Ta âm thầm hối hận vì đã lỡ lời, nhưng chẳng biết nói gì phải.

Cũng may nàng đã nhìn thấu ta: “ Triều , ngươi không cần tự trách, vốn dĩ cũng chẳng liên quan gì đến ngươi. Nhưng ngươi là đại tiểu thư, ta là thứ nữ không danh phận, từ giờ không chơi với nhau nữa. Coi như là lỗi của ta.”

sau, dù luyện múa tới khuya, cửa sau cũng chẳng còn ai lén lút ôm điểm tâm quay nữa.

Nhưng đôi khi – ta nói là đôi khi – vấp phải bánh quế hoa cửa.

Cứ thế không ngày nghỉ đến năm mười sáu tuổi, ta cuối cùng cũng trở tài nữ nổi danh kinh .

ngày khánh thọ của Thái hoàng thái hậu, nhân ngầm bảo ta làm thơ, viết chữ, đàn hát, múa lụa – quả nhiên nổi bật rực rỡ.

khi tới phủ, thánh hôn đã theo sau mà đến.

Lúc đó, ta là đề tài nóng hổi khắp trà lâu tửu quán.

Thiên hạ đều nói: “Sinh con gái, phải như Triều .”

nhân nhìn ta bằng ánh mắt như gieo hạt thu quả vàng: “Quả nhiên ánh mắt ta không sai.”

Người mà ta sắp gả, là Thái tử đương triều.

Thái tử, tên gọi Phó Kiều.

đến khi Đông cung, ta hoàn toàn không biết Phó Kiều là tròn hay méo.

Không ngờ… hắn lại dùng chiến công của mình xin cưới Tử Phù làm lương đệ.

nhân nghiến răng: “Rốt cuộc tiện nhân kia tranh được phần lợi!”

Kỳ lạ thay, trong lòng ta lại có chút vui.

Ta không quen Phó Kiều, sau này chưa chắc hòa hợp.

Nhưng ta… quen Tử Phù.

Người thân quen sống cùng nhau, còn có chăm sóc lẫn nhau – còn gì tốt hơn?

Vài ngày khi xuất , phủ mời thợ thêu giỏi nhất của Trù Hòa Trang đến may ta.

Ngày nào cũng đo đạc thử đồ, phiền phức vô cùng.

Một lần, ta qua phòng thêu xem tiến độ, vừa lúc bọn họ bị nhân gọi đi.

Trong phòng… không có ai.

Ta thấy Tử Phù say mê ngắm bộ thêu kim tuyến họa tiết Phượng múa chín tầng trời, ánh mắt lấp lánh ngưỡng mộ, không kìm được mà đưa tay sờ thử.

Ta định lặng lẽ lui đi, thì đúng lúc thợ chính quay lại.

“Nhị tiểu thư! Đây là của Thái tử phi đấy!” Bà ta ầm ĩ hét lên, “Không phải ai cũng được phép chạm đâu!”

Bà còn giật tay Tử Phù ra khi nàng chưa kịp rụt .

Ta đành bước ra: “Dù xiêm quý đến đâu, cũng không quý bằng người. Lý sư phụ, Tử Phù là thiên kim phủ, sau này chúng ta sẽ cùng Đông cung, bà xử thế này, có phải thất lễ không?”

Bấy giờ bà ta mới cúi đầu xin lỗi Tử Phù.

Nhưng Tử Phù nhìn ta, rất lâu sau mới khẽ cười: “Đúng là phong thái của Chính cung , Triều .”

Gặp lại, là sau khi thân, nàng tới thỉnh an ta.

Nói thật, với trình độ cầm kỳ thi họa, ca vũ tì bà của ta, ta và Phó Kiều không có lấy một điểm chung.

Hắn đúng là một người chẳng có chút thức.

Hắn không ưa ta, mà ta cũng chẳng thích hắn.

Mỗi lần cùng ra ngoài dự yến, ta đều thầm cầu trời khấn Phật – mong hắn đừng buông lời cộc cằn vô lễ mà khiến “tài nữ số một kinh ” này mất mặt.

Nhưng đời sống ở Đông cung… thật rảnh rỗi.

Tử Phù chắc cũng thấy thế, mới suốt ngày nói sẽ cung đấu với ta.

Còn ta thì nghĩ: rảnh đến đâu cũng không phí thời gian mấy chuyện mèo chó .

Ta bắt đầu nghiêm túc quản lý nội vụ.

Đông cung to lớn, từ chi tiêu hằng ngày, huấn luyện và sắp xếp thị vệ – cung nữ, đến xã giao đối ngoại… tất đều khiến ta vô cùng hứng thú.

Thậm chí Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng từng khen ngợi tài quản lý của ta.

Phó Kiều – kẻ chẳng đáng tin – có ổn định kế vị, ít nhất cũng có ba phần là nhờ ta.

Sau khi có Lệnh Ý, ta phát hiện nuôi con còn thú vị hơn quản .

Dưới ép buộc của ta, Tử Phù chịu uống hết đám thuốc mà thái kê, kết quả đổi lại là một gái khả ái như ngọc tuyết.

Thật kỳ diệu.

Nàng tức tối: “ Triều , ta cực khổ sinh đứa , sao lại giống như sinh con ngươi vậy!”

Chị em một nhà, sao phải phân chia của ai với của ai?

Nếu cứ thế mà sống tiếp… thì tốt biết bao.

Nhưng sau đó, Phó Kiều cãi nhau to với Tử Phù trong cung nàng.

Ta sợ nàng hiểu lầm ta tới xem trò vui, chẳng dám hỏi han.

Hơn một tháng sau, nàng đột nhiên đến tìm ta: “Triều , ta lại có thai .”

Ta chấn động – thái từng nói, nàng tổn thương nguyên khí khi sinh Lệnh Ý, ít nhất hai năm không có thai.

“Ta cầu thuốc mà có được,” nàng cười thê lương, “Triều , Lệnh Ý không phải con của Phó Kiều, hắn đã biết .”

“Ngươi… ngươi không còn thích Lệnh Ý nữa sao? Ngươi thấy ta giống thân ngươi phải không?” – Nàng thấy ta im lặng, đột nhiên mất kiểm soát.

“Không! Ta thích con – vì nó là con của ngươi.”

“Vậy thì tốt. Đứa trong bụng tám phần là con trai, ta tìm đại giỏi nhất đoán . Ta nói với Phó Kiều, nếu hắn dám động đến Lệnh Ý, ta sẽ mổ bụng lấy con ra hắn xem.”

Nàng làm được.

Phó Kiều cũng hiểu điều đó.

Lần mang thai này, ta có kinh nghiệm từ khi Lệnh Ý còn trong bụng, chăm sóc nàng rất chu đáo, không bắt bẻ được gì.

Nhưng Tử Phù ngày càng gầy, từ khi sang thu đã luôn kêu lạnh, suốt ngày ôm lò sưởi sưởi ấm.

Cận ngày sinh, nàng yếu đến nỗi chẳng nói nổi vài câu.

Ta biết… nàng muốn giữ đứa này, e là dữ nhiều lành ít.

Nhưng đã đi đến nước này, còn đường nào quay lại?

Cái tên Trình Nghị – là ta đặt.

Nó đến – thì thân nó đi.

Thằng xúi quẩy – ta thầm nghĩ.

Hôm gió tuyết dày đặc, khắp phòng tràn ngập tiếng khóc của Trình Nghị và hương mai rụng gãy cành.

Ta và Phó Kiều tuyệt vọng nhìn nhau.

Phong hiệu của nàng – cũng là do ta chọn.

đây mấy lần cãi vã, nàng từng nói: “ Triều , nếu ta có xuất thân như ngươi, ta cũng sẽ tâm thiện dung mạo mỹ, mưu trí lanh lợi, chẳng kém gì ngươi .”

Vậy thì… gọi là Huệ Từ, Huệ Từ Hoàng hậu.

Bộ đỏ rực thêu Phượng múa chín tầng trời hôm ta đại hôn – nàng mặc rời khỏi nhân thế.

Nàng thích màu đỏ, thích hoa văn – thì cứ mang theo đi.

Phó Kiều là một kẻ khó ưa – nhưng cũng coi như một minh quân.

sau trong cung có thêm bao nhiêu mỹ nhân, hắn không trễ nải chính .

An Tiêu – cái tên này là Tử Phù nhắc khi rời đi – có lẽ chính là cha ruột của Lệnh Ý.

Ta sẽ vĩnh viễn không hắn biết thật .

Hắn không biết… thì Lệnh Ý mới có làm công chúa.

Ngày tháng cứ thế trôi.

Bình đạm – nhưng không loạn.

Ta có một trai một gái, không cần tranh sủng với ai, cũng chẳng sợ bị phế truất.

Chuyện này… thực phải cảm tạ Tử Phù.

Từ , ta đã phải đủ thứ, phải đấu với bao tài nữ kinh .

Đến giờ tuổi đã lớn… ta chẳng còn sức tranh giành gì nữa.

Ngoài việc quản lý hậu cung, ta dạy Lệnh Ý những điều nó thích.

Tài năng nhiều khiến người ta mỏi mệt – nó không cần hết mọi thứ.

Ngày tháng cứ thế tiếp tục.

đến khi tóc ta đã bạc, Phó Kiều cũng đầy nếp nhăn.

Trong cung cũng lâu lắm không có thêm mỹ nhân trẻ nào.

Qua thêm nhiều năm nữa, đám trẻ bên ta đã đổi con cháu của Trình Nghị.

Ta bế một tiểu hài tử mũm mĩm đi dạo quanh cung, lững thững đến ngoài ngự thư phòng.

Nghe loáng thoáng bên trong có hai ông già đang cãi vã.

“An thượng thư, ngươi đừng đáng! Đám người kia theo ta bao nhiêu năm , ai cũng có tài!”

“Tài đến mấy mà không trung với triều đình thì có ích gì? Không giết một kẻ răn trăm người, thì sớm muộn cũng loạn.”

“Nhưng Phó Minh là con của Nguyên Thân vương đấy! Ngươi làm thế, trẫm biết ăn nói sao?”

“Tính đầu thần cũng được. Mấy năm nay… chẳng phải luôn như thế sao?”

“Hừ!”

Ta khẽ mỉm cười, ôm đứa trẻ rời đi.

Lặng lẽ. Bình thản.

HOÀN.