CHƯƠNG 1

Cuối thất nghiệp, tôi về quê, phát hiện em trai mình đang chơi chung với một thằng đầu vàng.

Mẹ nó chứ, vốn đã đủ bực rồi.

Tôi không nói nhiều, xông đánh hai đứa một trận.

Thằng đầu vàng kêu gào thảm thiết: “Anh tôi là tử gia ở thủ đô , cô đánh tao à a a a a!”

tử gia thủ đô?

Tôi – công chúa làng Mãng – chẳng thèm nói lời nào, chỉ chuyên tâm đánh người.

Một tháng , anh trai thằng đầu vàng về đón nó ăn Tết.

Tôi ở cửa, thấy ông anh đại ca ấy đơ người.

Ngay thằng đầu vàng đang giúp tôi đấm cũng đơ : “Anh! Sao anh chưa lấy hàng chị gái em nhờ còn ? Mau đây quỳ xuống nhận lỗi!”

1

Tôi đổi từ tàu cao tốc sang xe buýt, rồi chuyển tiếp bằng xe khách và cuối cùng là ba bánh mới về đến quê.

đến đầu làng đã thấy em trai mình với một thằng đầu vàng đang ngồi xổm gặm snack cay.

Mẹ nó chứ, đã thất nghiệp cuối còn gặp cảnh này.

Tôi lao tới, vung tay tát cho một xoay .

Em trai tôi tức tối đầu: “ gì ? Snack tôi trả tiền đàng hoàng !”

Thấy là tôi im re .

Thằng đầu vàng bên cạnh lập tức phắt dậy.

Nó kéo em trai tôi ra lưng, hất cằm trời, tôi bằng ánh khinh khỉnh tự cho là ngầu: “Cô là ai? động đến nghĩa phụ tôi?”

Tôi không nói không rằng, vung thêm một tát thật mạnh.

Nó choáng váng, ôm vòng vòng.

2

“Cô… cô đánh tôi…” Thằng đầu vàng run rẩy chỉ tay vào tôi, chưa bao giờ bị uất ức đến vậy.

Em trai tôi thấy thế, lập tức nhào qua cạnh tôi, mày niềm nở cún con, còn hì hục thổi tay cho tôi:

 “Chị, tay chị đau không? Thằng này không hiểu chuyện, chị đừng chấp nó!”

“Nếu chị muốn đánh đánh em đi, rồi chưa bị chị đánh, em nhớ lắm rồi!”

Thằng đầu vàng sững sờ: “Họ Từ kia!”

Từ Tri Châu nhanh nhẹn xách hết lý tôi, còn không quên đấm nịnh nọt:
“Chị ấy là chị ruột tôi!”

Thằng đầu vàng kéo tay nó , vẻ tiếc giận: “ sao? Cô ta tay , sao không tự xách?”

Em tôi nghe câu đó, hít vào một hơi lạnh, liều mạng ra hiệu bằng ánh , đầy chữ: “Mày tiêu rồi.”

Thằng đầu vàng bắt đầu chột dạ, nhưng vẫn cố ưỡn ngực: “Cô đánh nó thôi, chứ anh tôi là tử gia thủ đô , chẳng lẽ cô đánh tôi?”

3

Tôi nó, lạnh tanh: “Anh cậu là tử gia thủ đô? Thế tôi là công chúa làng Mãng!”

dứt lời, tôi ra tay .

Là một người chị chuyên nghiệp, tôi mười sáu kinh nghiệm đánh em trai.

Thằng đầu vàng lúc đầu còn rống họ tên anh nó , nhưng chỉ được vài giây là chuyển qua ôm đầu kêu gào bỏ chạy.

“Đừng đánh nữa! Aaaa! Tôi sai rồi! Tôi thật sự sai rồi!”

Nó ôm mông, nước nước mũi tèm lem: “… em giúp chị xách lý!!!”

Từ Tri Châu không vui, giữ khư khư lý tôi, không cho nó đụng vào: “Cút! Tôi là gia nô từ nhỏ chị tôi! Loại người ngoài cậu biết hầu hạ à?”

4

“Về nhà.”

Tôi vỗ tay phủi bụi, người đi thẳng.

Em trai tôi lập tức lon ton xách hết lý chạy theo.

Thằng đầu vàng lần này không hó hé gì, lặng lẽ cúi đầu đi phía con chim cút dính mưa.

Đi được một đoạn, Từ Tri Châu rón rén đến gần tôi, hạ giọng nói nhỏ: “Chị, thật ra… thằng đầu vàng đó cũng khá tội nghiệp.”

Nó gãi đầu: “Nó tên là Tần Thước, mới chuyển đến lớp em mấy hôm trước.”

“Nghe nói nhà nó ở xa lắm, người nhà bảo nó ngỗ nghịch, không lo học , suốt ngày đòi tiền, nên dứt khoát vứt ít tiền sinh hoạt cho nó sống nội trú, mặc kệ .”

“ nó ăn khỏe lắm! Một bữa chén hết bát cơm một bát mì!”

“Căn-tin trường không nuôi nổi, ngày nào cũng đói đến xanh , thấy đồ ăn chó sói thấy thịt…”

Nói đến đây nó thở dài, tỏ vẻ cảm thông: “Lần đầu em gặp nó, nó chằm chằm bánh tráng nửa trong tay em, phát sáng…”

“Hôm nay em mua bịch snack cho nó ăn, nó mừng quá gọi em là nghĩa phụ .”

5

Nghe em tôi kể, thằng đầu vàng lặng lẽ đi phía , mày ủ rũ, bước lảo đảo, tôi cau mày.

Bỗng nhiên tôi hiểu vì sao nó cứ lải nhải “anh tôi là tử gia thủ đô”.

lẽ, là cách duy nhất tự vệ nơi đất khách quê người này.

Tới cửa nhà, tôi dừng , đầu nó – thằng bé đang rụt rè đi theo .

Nó hoảng quá thẳng người, suýt nữa bước còn nhịp với tay.

“Vào đi.”

Tôi bình thản nói: “Rửa tay, chuẩn bị ăn cơm.”

Nó sững sờ hình, hơi đỏ.

Em tôi huých nó một : “Đơ ra gì? Chị tôi tiếng rồi đó, còn không mau cảm ơn?”

Tần Thước run rẩy cúi đầu: “C-cảm ơn chị!”

6

Mùi thịt hầm từ trong bếp lan ra thơm ngào ngạt, tôi đang nhanh tay chuẩn bị món cuối cùng.

Trong phòng khách, Từ Tri Châu nhỏ giọng nhưng không giấu nổi tự hào: “ tôi nói cho nghe, tay nghề nấu ăn chị tôi là đỉnh ! Hồi còn đi học, tụi bạn tôi tranh nhau trâu ngựa cho tôi chỉ đổi lấy một miếng cơm chị nấu!”

Tần Thước khịt mũi đầy nghi ngờ: “Chắc các người chưa thấy đồ ăn xịn thôi, mấy món gia đình gì lạ.”

“tôi lớn ăn Michelin cùng anh tôi đó!”

“Phải bay ra nước ngoài ăn riêng, đặt bàn trước nửa , đầu bếp còn phải căn nguyên liệu trong ngày menu nhé…”