Chương 1

1.

“ , cái này đẹp quá, cho mẹ đeo hai hôm nhé.”

Mẹ chồng nắm chặt tay tôi, đầy hớn hở, rồi ngang rút cưới khỏi ngón tay tôi, đeo ngay tay bà.

Trong giây phút đó, đầu tôi như muốn nổ tung.

Tôi tức giật lại, nắm chặt trong tay:

“Mẹ, đây là cưới của con!”

“Ai da, con làm gì thế, đau tay mẹ rồi này.” Bà làm ra vẻ đáng thương, chu môi trách móc:

“ đẹp như thế, mẹ đeo hai hôm thì có sao đâu? Da mẹ trắng, tay mẹ thon, chắc chắn đeo đẹp hơn con nhiều.”

Tôi nghẹn họng, tức đến mức không thốt nên lời.

Trước cưới, tôi mẹ chồng vốn được bố chồng nuông chiều như công chúa: chưa từng đi làm, chẳng động tay vào việc gì, tháng cũng đi làm đẹp, trang sức đầy cả một rương. tôi không ngờ, bà lại dày đến mức trắng trợn giật cưới ngay trước tôi.

Tôi đá nhẹ chân Trương Vũ dưới gầm bàn, ra hiệu anh tiếng.

Anh chỉ ngẩng đầu, nhạt nhẽo buông một câu:

“Mẹ, thôi đi.”

Thái độ hờ hững đó khiến tôi lạnh cả . nghĩ bà là mẹ ruột anh, tôi cố nuốt cục tức vào trong. Dẫu vậy, trong lòng vẫn ấm ức đến nghẹt thở.

Đến bữa tối, tôi không tài cười nổi, lạnh tanh.

“Con xem, tay mẹ bị con bé bóp đỏ hết cả rồi này.” Mẹ chồng cố tình nhấn mạnh, giọng nũng nịu chói tai bên tai tôi.

Cơn giận ban chiều bùng lần nữa. Tôi đập mạnh đôi đũa xuống bàn:

“Mẹ, mẹ là ở con sao?”

Bà tức giật , nước lưng tròng, chui ngay vào lòng bố chồng, khóc như thể tôi vừa làm điều gì tàn lắm.

Chậc, năm mươi tuổi đầu rồi mà vẫn còn giả vờ yếu đuối như thủy tinh dễ vỡ.

Bố chồng vội dỗ dành, rồi quay sang với tôi:

“Xin con, . Mẹ con được bố chiều quen rồi, lời có hơi thẳng, thật ra không có ác đâu.”

Tôi nghe xong, chỉ cười nhạt.

Thì ra, trong mọi , tôi mới là kẻ bụng dạ hẹp hòi, nhỏ nhen hay chấp nhặt.

2.

Tôi đập mạnh tay vào vai Trương Vũ, từ nãy đến giờ vẫn im thin thít. Anh ta tức buông bát đũa, kéo tôi vào phòng.

“Trương Vũ, anh có gì đây? Rõ ràng hôm nay là của mẹ anh, sao anh lại tỏ ra ngoan ngoãn nghe lời như thế hả?” Tôi cố lớn, cha mẹ chồng ngoài cửa nghe cho rõ.

“Bà xã, nghe anh giải thích đã.” Trương Vũ giữ vẻ điềm tĩnh, kéo tôi ngồi xuống:

“Em cũng tính mẹ anh rồi mà, mấy chục năm được bố chiều hư rồi, giống như con nít ấy. Em đừng chấp với bà cho mệt.”

Nghe đến đây, máu trong tôi sôi , tôi hất phăng tay anh:

“Bà ta giật cưới của chúng ta, đeo tay , mà em bỏ qua hả?”

tôi thực sự nổi giận, Trương Vũ vội vã vỗ ngực đảm:

“Anh thề, anh đứng về phía em vô điều kiện! Em yên tâm, anh với mẹ, tuyệt đối không em chịu thiệt đâu.”

Tôi anh chằm chằm, giọng nặng nề:

“Tốt nhất anh được làm được. Từ giờ quản cho chặt mẹ anh đi.”

Tưởng vậy là yên. chưa đầy hai ngày , mẹ chồng đã hí hửng khoe khoang, trên cổ là sợi dây chuyền lam thạch, trên tay là chiếc vòng chói lóa:

“Ôi, giờ mới mấy viên kim cương lặt vặt chẳng đáng là bao. loại đá quý to thế này mới hợp khí chất của mẹ.”

Thoạt đầu tôi chưa , cho đến kỹ mới chết sững.

Đó chính là trang sức mẹ tôi đưa làm của hồi môn.

“Mẹ, sợi dây chuyền vòng tay đó mẹ lấy ở đâu ra vậy?” Tôi nghiến răng hỏi từng chữ.

Bà ta ngẩng đầu, liếc xéo tôi:

“Chuyện của mẹ, con hỏi làm gì?”

Rồi hớn hở cầm điện thoại, xoay đủ 360 độ selfie, gửi cho đám bạn khoe:

“Phụ nữ tầm tuổi này đeo thạch thế này mới sang, mới có khí chất.”

Tôi hít sâu, chạy ngay vào phòng.

Trong ngày cưới, mẹ tôi đã cho tôi cả một bộ trang sức thạch, một bộ , cùng đôi vòng ngọc Hòa Điền quý giá. Tôi luôn khóa kỹ trong tủ quần áo, chỉ có tôi Trương Vũ .

Tôi kéo ghế, lấy hộp trang sức xuống kiểm tra. Quả , thiếu mất sợi dây chuyền lam thạch một chiếc vòng .

Đó là mồ hôi nước cả đời cha mẹ tích cóp cho đứa con gái duy nhất này. Vậy mà bà ta lại ngang lấy đi chỉ khoe mẽ.

Tôi tức đến mức bật cười.

Được thôi. Bà đã thích đeo trang sức lắm đúng không? Tôi cho bà “đeo cho thỏa thích”.

3.

Chiều tối hôm đó, Trương Vũ về đến nhà, tôi nở một nụ cười đầy ẩn , giọng chua chát:

“Trương Vũ, hình như trong nhà có chuột, đồ đạc dạo này cứ tự biến mất không dấu vết.”

Anh ta thoáng khựng lại, rồi nhanh chóng đặt cặp xuống, kéo tay tôi, giọng đầy vẻ hối :

“Em tính mẹ anh rồi mà, càng già càng như con nít. Anh chỉ tạm thời dỗ bà thôi. Anh thề, một tuần nữa chắc chắn trả lại cho em.”

anh ta thẳng thắn nhận , tôi giả vờ nguôi ngoai, không gặng hỏi thêm.

Trương Vũ được nước, rối rít xin , tôi tỏ vẻ bỏ qua thì yên tâm hẳn, còn ôm chặt tôi, cười sung sướng:

“Lấy được vợ như em, đúng là phúc phận cả đời của anh.”

Hừ, cái “phúc” đó, còn đang chờ phía .

Sáng hôm , tôi tức gọi cho cô bạn thân làm ở cửa hàng trang sức, nhờ đổi toàn bộ hộp nữ trang của tôi thành hàng nhái cao cấp — ngoài thì y như thật, toàn đồ giả. Số trang sức thật, tôi đem gửi thẳng vào két an toàn trong ngân hàng.

Đúng như tôi dự đoán, một tuần trôi qua mà sợi dây chuyền lam thạch chiếc vòng vẫn bặt vô âm tín. Mẹ chồng thì vẫn tung tăng khoe khắp nơi, đeo đồ của tôi như chiến lợi phẩm.

Đã cho cơ hội mà không quý trọng, vậy thì tôi tự ra tay.

Sáng thứ bảy, tôi cố đeo một chiếc vòng tay khảm ngọc. Quả , bà sáng rực . Có lẽ nhớ lần trước bị tôi phản ứng gay gắt, lần này bà ta khôn hơn, không dám cướp trắng trợn nữa.

Vừa liếc vòng, bà vừa cười nũng nịu, bóng gió:

“Những loại phỉ thúy thế này có tuổi đeo mới toát được khí chất. trẻ đeo thì quê mùa lắm.”

Tôi tức gật đầu phụ họa:

“Vâng, mẹ đúng. Con cũng vòng này chẳng hợp với chút .”

bà tức lóe sáng, tay đã đưa ra định sờ vào vòng của tôi.

Tôi giả bộ hào phóng tháo vòng ra, cười:

“Hay đổi đi mẹ. Con thì lại thích chiếc vòng kia trên tay mẹ mấy hôm nay rồi.”

Bà ta tức trừng , một tay chộp lấy vòng của tôi, một tay che chặt vòng :

“Cái này là Tiểu Vũ tặng cho mẹ. Con đừng tham lam, cái gì cũng muốn cướp làm của riêng.”

Tôi sững , khóe miệng khẽ giật, rồi chậm rãi liếc sang Trương Vũ.

Anh ta lúng túng đến đỏ , cuối cùng cũng ấp úng:

“Mẹ… mẹ cứ đeo của vài hôm cũng được, này trả lại.”

Bà ta miễn cưỡng gật đầu, ánh tham lam không hề giấu giếm.

Cứ thế, tôi vừa lấy ra món , bà liền kiếm cớ chiếm món đó: thì “mẹ đeo mới hợp đẳng cấp”, thì “con da ngăm, thấp bé, đeo vào chẳng có khí chất”.

Đến hộp trang sức của tôi gần như trống rỗng, chính Trương Vũ cũng bắt đầu ngồi không yên.

4.

Trương Vũ giả vờ nắm tay tôi, giọng đầy lo lắng:

“Bà xã, mau giấu hết trang sức đi. Mẹ anh ấy mà, có cho bao nhiêu cũng không đủ đâu.”

Tôi nhướng mày, cố tình thản :

“Không mẹ ít ngày nữa trả sao? Em còn chưa sốt ruột, anh gấp cái gì?”

tôi bình tĩnh như vậy, Trương Vũ lại càng rối. Anh ta bắt đầu lải nhải, kể lể chuyện mẹ nhiều năm nay tiêu xài hoang phí: hết trang sức, mỹ phẩm, quần áo, spa làm đẹp… tiền trong nhà gần như đều bị bà ta ngốn sạch. Anh còn nhớ hồi nhỏ suýt nữa không có tiền học thêm, tất cả cũng vì mẹ.

“Tiền của nhà không thể tiếp tục bà ấy phá hỏng được.” Anh ta cau mày lo lắng.

bộ dạng ấy, tôi chỉ muốn vung tay tát cho tỉnh.

Tôi không không rõ.

Nhà Trương Vũ vốn chỉ bình thường, tôi đã từ trước cưới. Ngược lại, mẹ chồng có gia thế tốt hơn, coi như hạ gả cho bố chồng. kết hôn, bà đi làm chưa đến hai tháng đã lấy lý do đau đầu, đau lưng ở nhà an nhàn.

Bố chồng vốn nhút nhát, lại mang ơn nhà vợ nhiều năm nên trước bà càng thêm rụt rè. Từ đó, mọi gánh nặng cơm áo đều dồn vai một ông. Bao nhiêu năm trôi qua, chẳng tích góp được gì, chỉ bám vào căn nhà nhỏ ở ngoại ô mà sống lay lắt.

Đến tiền đặt cọc mua nhà cưới, một nửa do tôi Trương Vũ chắt chiu, một nửa là bố mẹ tôi bù thêm. Tôi chọn lấy Trương Vũ vì nghĩ anh ta thật thà, chuyện sính lễ nhà cửa rõ ràng, lại tưởng gia đình chồng không can thiệp quá sâu vào cuộc sống này của chúng tôi.

Ai ngờ, tôi đã tính sai.