Chương 3

“Hinh nhi, sao hôm nay lại rảnh rỗi đến thăm Trẫm?”

Ta hành lễ: “Nhi thần muốn hòa ly.”

Chén trà tay Phụ suýt đổ.

“Thằng nhóc Trịnh Lan bắt nạt à?”

Ta đầu: “Hắn nuôi ngoại thất.”

Phụ đập bàn đứng dậy: “Trẫm lập tức hạ chỉ…”

“Không cần đâu,” ta ngắt lời người, “Nhi thần sẽ tự giải quyết.”

Phụ thở dài: “ nhỏ đã cứng đầu vậy.”

Khi đến phủ, Trịnh Lan đang đứng đợi ở cổng.

“Hinh nhi, nàng đâu vậy?”

Ta lách qua người hắn: “Vào .”

hắn lại tái mét: “Nàng… nàng nói với thượng sao?”

“Nói .”

“Thế… thế…”

“Phụ nói muốn c.h.é.m đầu chàng,” ta cố tình ngập ngừng, “Bản đã ngăn lại .”

Trịnh Lan bủn rủn chân tay, lại quỳ sụp .

Ta đầu, thẳng vào phòng.

Sổ sách của Tú phường cần phải đối soát lại.

Lô hàng đầu tiên của Y Y đã bán hết, phản hồi tốt.

Ta đang tính toán lợi nhuận Xuân Đào hốt hoảng chạy vào.

“Công chúa, Phò mã… Phò mã ngài ấy…”

Ta không buồn ngẩng đầu: “Lại quỳ nữa à?”

“Không… ngài ấy treo cổ …”

Ngòi b.út của ta khựng lại: “C.h.ế.t chưa?”

“Được cứu kịp ạ…”

Ta đặt b.út : “ xem sao.”

phòng Trịnh Lan, chàng đang nằm giường, cổ có một vệt đỏ dài.

ta , chàng quay không nhìn.

Ta ngồi cạnh giường: “Có bản lĩnh lắm nhỉ?”

Chàng im lặng không đáp.

“Chỉ vì một người đàn bà mà tìm c.h.ế.t sống lại,” ta cười lạnh, “Thật mất hết thể diện nhà họ Trịnh.”

Trịnh Lan đột ngột ngồi bật dậy: “Ta không phải vì ta!”

“Vậy vì cái gì?”

“Vì nàng!” Chàng đỏ hoe mắt, “Ta sợ nàng không cần ta nữa…”

Ta sững sờ.

Nước mắt Trịnh Lan rơi : “Ta biết mình không xứng với nàng…”

“ ngày thành thân, ta đã luôn sợ…”

“Sợ có ngày nàng chán ghét mà vứt bỏ ta…”

Ta nhìn chàng, đột nhiên chẳng biết nên nói gì.

“Vậy nên chàng mới nuôi ngoại thất?” Cuối cùng ta .

Trịnh Lan đầu: “Hôm ta uống quá chén…”

“ sao nữa?”

“Khi tỉnh lại… đã…”

Ta đứng dậy: “Nghỉ ngơi cho tốt .”

Đến cửa, ta quay đầu lại: “Tác phẩm thêu của Y Y bán chạy.”

Trịnh Lan ngơ ngác.

“Ý của bản là,” ta thản nhiên đáp, “ ấy đáng giá hơn chàng.”

Những tác phẩm thêu của Y Y gây một cơn sốt không nhỏ giới quý phu nhân ở kinh thành.

Xuân Đào bảo với ta, phu nhân của Lễ bộ Thượng đã trả giá năm mươi lượng bạc chỉ để mua một chiếc khăn tay nàng thêu.

“Họa tiết gì mà đáng giá thế?” Ta gấp sổ sách lại .

“Là một bức song diện thêu, trước là hoa mẫu đơn, sau là cánh bướm, nghe nói sống động thật ạ.” Xuân Đào dùng tay mô tả.

Ta quyết định đến tú phường xem thử.

Tại tú phường, Y Y đang miệt mài thêu một bức họa lớn.

ta , nàng vội vàng đứng dậy hành lễ.

“Không cần đa lễ,” ta xua tay, “Nghe nói song diện thêu của ngươi được ưa chuộng?”

Nàng ngượng ngùng gật đầu: “Là học được nương thân nhỏ ạ.”

Ta cầm tác phẩm nàng đang thêu lên, là một bức tranh sơn thủy.

Điều kỳ lạ là nhìn xa núi, nhìn gần lại phát hiện những đường vân của đá núi còn ẩn giấu cả hình người và chim thú.

“Kỹ thuật này…” ta nheo mắt, “không giống tay nghề dân gian chút nào.”

Ngón tay Y Y khẽ run lên: “Là… là nương thân dạy ạ.”

Ta đặt khung thêu , bất chợt chú ý đến một vệt dấu nhạt cổ tay của nàng.

Nó giống một vết bớt, hình dáng khá đặc biệt.

“Đây là?”

Nàng vô thức kéo tay áo : “ nhỏ đã có ạ.”

Ta không thêm, để nàng tiếp tục việc.

đường phủ, ta cứ mãi suy nghĩ vết bớt kia.

Luôn có cảm giác đã ở đâu .

Vừa vào đến cổng phủ, lão Chu đã tiến lại đón.

“Công chúa, Phò mã gia đã ngoài sớm ạ.”

Ta nhướng mày: “ đâu?”

“Nghe nói là đến… đến gia Tàng các.”

Chuyện này đúng là lạ.

Trịnh Lan vốn chẳng thích đọc sách, ba năm thành thân, số lần chàng đến Tàng các đếm đầu ngón tay.

“Phái người theo dõi,” ta hạ lệnh, “xem thử chàng tra cứu những gì.”

Lão Chu vâng lệnh rời .

Đến bữa trưa, Trịnh Lan trở , sắc không mấy tốt đẹp.

“ đâu ?” Ta cố tình .

Chàng ấp úng: “Chỉ là… dạo chơi chút thôi.”

“Tàng các có gì mà dạo?”

Đôi đũa tay Trịnh Lan rơi đất.

“Nàng… nàng phái người theo dõi ta?”

Ta gắp một miếng cá: “Bản là đang quan tâm chàng.”

Chàng cúi đầu nhặt đũa, vành tai đỏ ửng.

“Nghe nói tác phẩm thêu của Y Y được ưa chuộng,” ta giả vờ vô tình nói, “‘Bá nhạc’ chàng không xem thử sao?”

Trịnh Lan đột ngột ngẩng đầu: “Ta và ta thật sự không có gì cả!”

“Bản đã nói gì đâu nào.”

Chàng thỏ bị kinh động, cả bữa cơm cứ ngẩn ngẩn ngơ ngơ.

Sau bữa ăn, ta đến của Mẫu phi.

Mẫu phi đang tỉa một chậu lan, ta liền cười vẫy tay.

“Hinh Nhi, nghe nói thu nhận một thợ thêu à?”

Ta gật đầu: “Tay nghề khá, hôm nào bảo nàng thêu cho người một bức bình phong.”

Mẫu phi đưa cho ta một chén trà: “ tìm đâu người tài thế?”

“Là ngoại thất của Trịnh Lan.” Ta thẳng thắn đáp.

Tay Mẫu phi run lên, chiếc kéo suýt chút nữa rơi đất.

“Việc này…”

Ta kể lại sự việc một cách đơn giản, vẻ Mẫu phi kinh ngạc chuyển sang bất lực.

“ đấy,” người gõ nhẹ lên trán ta, “đúng là giống hệt Phụ , việc chẳng theo lẽ thường.”

Ta nũng tựa vào vai người: “Chẳng phải đang thiếu người sao.”

Mẫu phi vừa cười vừa đầu, bỗng nhớ điều gì .

“Phải , thợ thêu bao nhiêu tuổi?”

“Mười tám.”

“Có biết ngày sinh không?”

Ta đầu: “Chưa từng qua, có chuyện gì sao?”

Mẫu phi trầm ngâm: “Không có gì, ta chỉ bâng quơ vậy thôi.”

Lúc , mẫu phi đột nhiên nói: “Hôm nào mang thợ thêu kia cho bản xem qua.”

Ta vâng lời, nhưng lòng lại lạ lùng.

Sau khi trở phủ, lão Chu bẩm báo.

Phò mã đang lục tìm tàng các… chính là thêu phổ của tiền triều.

Ta nhíu mày: “Tiền triều?”

“Phải, đặc biệt là những ghi chép một loại hoa văn thêu đặc biệt.”

Ta nhớ kỹ thuật thêu độc đáo của Y Y.

“Tiếp tục theo dõi .”

Đêm đến, Trịnh Lan lại quỳ ở sân.

Lần này là tự giác .