Chương cuối

13.

Phạm Trần An rất cẩn trọng.

Không để lại bất kỳ chứng cứ nào.

Nhưng lúc hắn quay về phủ vào xế chiều, lại bị bà lão bán bánh nhìn thấy — và cũng nhìn rõ vết máu trên vạt áo của hắn.

Sáng sớm hôm sau, quan binh từ Đại Lý Tự kéo tới.

Phạm Trần An chỉ lặng lẽ đứng đó, để mặc cho họ khám người, rồi bị áp giải đi.

Ta đứng trong đám người hoang mang bất an.

Nhìn bóng lưng của hắn khuất dần…

Trái tim ta đập càng lúc càng nhanh, đến mức bắt đầu thấy đau.

Còn đúng một ngày nữa thôi, ta sẽ phải quay về âm phủ.

Nhưng Phạm Trần An vẫn chưa trở về.

Nghe nói Đại Lý Tự tra hỏi mãi mà không moi được gì, tạm thời chỉ có thể giam hắn lại.

Ta chờ không nổi nữa.

Liền chạy đến thẳng Đại Lý Tự, đào chiếc hũ vàng ta từng giấu dưới gốc cây trong sân từ lâu, đưa ra để đổi lấy một cơ hội gặp mặt.

Ba trăm lượng vàng.

Chỉ đổi được mười lăm phút.

Qua song sắt, ta lặng lẽ nhìn hắn.

Hắn gầy đi, lấm lem bụi đất, nhưng tinh thần lại rất tỉnh táo.

Thấy ta, hắn mỉm cười.

“Sao ngươi lại đến đây?”

Ta cúi đầu, lấy cơm canh đã chuẩn bị từ nhà ra, đưa cho hắn:

“Đến xem huynh thế nào rồi.”

Phạm Trần An ăn rất từ tốn, phong thái tao nhã.

Chẳng giống người từng xuất thân nghèo hèn, trong người luôn toát ra khí chất trầm ổn, quý phái.

Chỉ ăn được vài miếng, hắn đã đặt bát xuống.

“Ngươi sắp phải đi rồi, đúng không?”

Ta khẽ gật đầu:

“Đúng vậy…

Công tử có gì muốn dặn dò không?”

Hắn trầm mặc một lát, rồi đột nhiên tiến lại gần, ánh mắt chăm chú nhìn ta.

Ta sững người, nhất thời hơi xấu hổ, định lui về sau, nhưng hắn lại giữ lấy tay ta.

Giọng hắn thấp, trầm, mang theo nỗi khẩn thiết như lần cuối:

“Dưới gầm giường trong phòng ta, có một chiếc hộp.

Ngươi quay về nhớ… mang nó ra.”

Ta hỏi:

“Rồi sao nữa?”

Phạm Trần An đáp:

“Mở ra xem đi.

Có thể… sẽ có ích cho ngươi.”

Mười lăm phút — thật sự là quá ngắn.

Ngục tốt đã tới thúc giục.

Ta thu dọn lại hộp cơm, đứng dậy theo hắn đi ra ngoài.

Đi được mấy bước, ta chợt dừng lại, quay đầu nhìn hắn.

Hắn đứng yên ở đó, nét mặt bình thản.

Thấy ta quay đầu, hắn mỉm cười, vẫy tay nhẹ như thể đang tiễn một người sắp đi xa.

“Đi đi thôi…”

Hắn mở miệng.

Nhưng ta không nghe được âm thanh nào.

Chỉ có thể cố gắng nhìn khẩu hình miệng hắn, từ xa xa.

Đôi môi mỏng khẽ nhúc nhích —

nói ra hai chữ cuối cùng:

“Cẩm Sắc.”

Phịch.

Chiếc hộp cơm trong tay ta rơi xuống đất.

Ta như bị xé toạc trong một nhịp thở, liều mạng lao về phía hắn.

Nhưng ngay lập tức bị lính ngục giữ chặt lại.

“Thời gian đã hết.”

Ta ngoái đầu, đôi mắt không rời khỏi hắn.

Phạm Trần An đứng đó, lặng lẽ, ánh mắt như chưa từng xa rời ta một khắc nào.

Hắn biết rồi.

Hắn… thật sự đã biết.

14.

Chiếc hộp dưới gầm giường của Phạm Trần An — chính là vật hắn lấy được từ chỗ Trường Ninh vương mang về.

Ta mở hộp ra, bên trong là một hình nhân bằng giấy vàng,

Trên thân viết rõ tên ta, xung quanh là những phù chú cổ quái.

Giữa ngực hình nhân, cắm một thanh tiểu kiếm đỏ như máu.

Không biết từ lúc nào, Diêm Vương đã xuất hiện bên cạnh ta.

Ông nhìn vật bên trong hộp, lông mày lập tức nhíu lại:

“Tà thuật.”

Ta sững người:

“Gì cơ?”

“Đây là tà thuật trấn hồn.”

“Trường Ninh vương vì muốn chiếm đoạt ngươi mà gây nên cái chết oan nghiệt đó.

Hắn là kẻ tin quỷ thần, sợ ngươi hóa thành oán linh báo thù,

Nên đã nhờ người dùng tà thuật trấn áp linh hồn của ngươi.”

“Kẻ thi pháp… pháp lực rất cao, có thể thực sự trấn giữ được một hồn một phách của ngươi.”

Ta nhìn hình nhân trong hộp, bỗng thấy sáng tỏ.

Thì ra hồn phách ta không đủ, là vì lý do này.

Ta lại nhớ tới trong ngục, những lời dặn cuối cùng của Phạm Trần An.

“Thứ này… có thể hữu ích với ngươi.”

Hắn không nói với “Hỉ Nhi”.

Hắn nói với ta — Tô Cẩm Sắc.

Hắn đã sớm biết.

Biết ta là ai.

Biết ta trở lại là để tìm điều gì.

Ta không muốn hắn chết — hắn liền không chết.

Phạm Trần An rất thông minh.

Nhưng người thông minh như hắn, giờ lại rơi vào lao ngục.

Diêm Vương giơ tay, điểm nhẹ vào hình nhân giấy.

Ông nhắm mắt, niệm một đoạn chú ngữ cổ ngữ khó hiểu, rồi mở mắt.

Chỉ thấy hình nhân giấy bốc cháy không gió,

Hóa thành tro bụi, tan vào hư không.

Từ nay về sau — không còn dấu tích.

Một luồng kim quang bất ngờ từ hình nhân giấy bay ra,

lao thẳng vào mi tâm của ta.

Trong đầu ta như có ai đó gõ mạnh — đau nhức âm ỉ.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta thấy “Hỉ Nhi” đang nằm trên mặt đất.

Cơ thể ấy — chính là thân xác nàng.

Đợi đến khi nàng tỉnh lại, có lẽ sẽ quên hết mọi chuyện đã diễn ra những ngày qua.

Ta đứng bên cạnh Diêm Vương,

Ông mỉm cười:

“Cẩm Sắc à, chuyến đi này của ngươi… quả là đáng giá.

Cuối cùng cũng thu đủ ba hồn bảy vía rồi.”

Ta cúi đầu nhìn lại thân thể mình —

rồi ngẩng đầu nhìn ông:

“Vậy… ta có thể đi đầu thai rồi chứ?”

“Được chứ.” — Diêm Vương gật đầu.

Nhưng ta lắc đầu:

“Có thể đi đầu thai, là bởi ta đã tự mình gom đủ hồn phách.

Đây là điều ta xứng đáng nhận.”

“Còn việc ta giúp ngài hóa giải cái chết trong tâm Phạm Trần An,

Đó là ta giúp ngài, phải tính riêng.”

“Ta có một yêu cầu.”

Diêm Vương giật giật thái dương:

“Lại gì nữa đây?”

Ta nhìn ông, bình thản nói:

“Ta tạm thời không đầu thai.

Ta muốn đợi một người.”

15.

Vì không có bằng chứng, Phạm Trần An cuối cùng được thả khỏi Đại Lý Tự.

Khi hắn trở lại phủ Tô, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Hắn nhìn về phía một nha hoàn đang đứng thu mình trong góc.

“Thứ ta bảo ngươi tìm… tìm được chưa?”

Cô nha hoàn ngẩn ra:

“Dạ…?”

Có người bên cạnh giải thích:

“Mấy hôm trước Hỉ Nhi dậy đêm thì ngã, đập đầu,

Giờ đã quên hết chuyện xảy ra trong một tháng qua rồi.”

Phạm Trần An thoáng sững lại, ánh mắt khựng xuống, rồi từ từ thu lại thần sắc.

Bên kia, Phán Quan thu lại Thông Giới Kính, khẽ nói:

“Xem xong rồi chứ? Hắn thực sự không sao nữa rồi.”

Ta gật đầu:

“Xem rồi.”

Nói xong, ta lại tiếp tục học nấu canh với Mạnh Bà.

Mạnh Bà khen ta có năng khiếu, canh nấu lên vừa miệng, không mặn không nhạt.

Bà hay giục:

“Nếm thử đi.”

Nhưng ta chỉ lắc đầu.

Ta không dám.

Giờ đây hồn phách của ta đã đủ đầy,

Chỉ sợ vừa nếm Mạnh Bà thang xong… sẽ quên sạch mọi thứ.

Quên cả hắn.

Ngày tháng nơi địa phủ trôi rất nhanh.

May mà trước kia ta đốt sẵn cho mình đủ giấy tiền vàng mã,

nên giờ sống ở đây cũng khá dư dả.

Cứ thế…

ta an tĩnh sống đời quỷ hồn, chờ đợi giữa hoàng tuyền.

Những ngày nhàn rỗi ở âm phủ, ta giúp Mạnh Bà nấu canh,

rảnh hơn thì đi phụ Ngưu Đầu Mã Diện chiên mấy con ác quỷ trong chảo dầu.

Nếu thấy chán quá…

ta lại mượn Thông Giới Kính của Phán Quan lén xem Phạm Trần An.

Quả đúng như Diêm Vương từng nói —

hắn làm quan rất thuận lợi, tiền đồ vô lượng.

Ta nhìn hắn từng bước đi lên,

mọi thứ như đều đang tốt dần lên.

Chỉ là… suốt đời không cưới vợ, luôn chỉ có một mình.

Đến năm thứ bảy sau khi ta qua đời,

ta thật sự bắt đầu… thấy rất buồn chán.

Nên đếm ngón tay tính thử xem,

Phạm Trần An còn bao nhiêu năm nữa thì sẽ xuống đây.

Chưa đếm xong,

ta đã thấy Phán Quan hấp tấp chạy ngang qua.

Ta chặn ông lại:

“Gì mà vội thế kia?!”

Phán Quan vừa đi vừa hốt hoảng:

“Lại có người tìm chết rồi!”

Chưa nói dứt câu, ông đã gạt tay ta ra:

“Ta phải đi báo Diêm Vương gấp!”

Chớp mắt sau, ông đã biến mất.

“Ơ kìa! Nói cho rõ đã chứ!”

“Ai tìm chết?!!”

“Có lẽ… là ta?”

Một giọng nói quen thuộc đến mức ta tưởng như vừa bị sét đánh trúng vang lên từ phía sau.

Ta cứng người tại chỗ, rất lâu sau mới dám quay đầu lại nhìn.

Phạm Trần An đứng đó — vẫn là dáng vẻ lần đầu ta gặp chàng năm xưa.

Áo vải thô, thanh nhã như ngọc,

gương mặt ấy… vẫn dịu dàng như cũ.

“Sao chàng lại xuống đây rồi?”

“Vẫn chưa tới lúc mà…”

Ta nhìn chàng, trái tim rối loạn, không thể tin được là thật.

Phạm Trần An chỉ khẽ thở dài,

giọng mang theo nét bất lực:

“Thật sự là…

Nhớ nàng quá rồi.”

Lúc còn sống thì che giấu, kìm nén.

Còn giờ, đến âm phủ rồi,

chàng chẳng cần giấu gì nữa.

Ta đỏ mặt.

Nhưng không nhịn được nữa.

Lao vào lòng chàng, ôm chặt đến mức không buông nổi.

Ôm nhau rất lâu, bỗng ta chợt nhớ ra điều gì đó.

Liền nắm tay chàng kéo đi về phía bên kia:

“Ta dẫn chàng đi gặp một ‘quỷ’ nhé.”

“Là tỷ muội tốt của ta ở địa phủ, tên là Mạnh Bà đó.”

“Ta với bà ấy thân lắm —

Chàng cũng làm quen đi cho biết. Giao thiệp trước là lợi thế mà.”

“Để sau này lúc chúng ta đi đầu thai,

bảo bà ấy chế cho một bát canh… pha loãng một chút.”

“Uống xong còn nhớ được nhau ấy mà.”

Ta quay đầu nhìn Phạm Trần An.

Chàng mỉm cười với ta, gật đầu:

“Ừ. Được thôi.”

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen! 💖