Chương 1

1

Bố chồng tôi bị ngã, rồi đột quỵ dẫn đến liệt nửa người.

Sau một tháng điều trị trong bện/h vi/ện, mẹ chồng mang ông đến nhà tôi:

“Lãnh Lệ , mẹ còn trông con cho thằng con, không thể chăm bố con được, nên mẹ giao ông ấy cho con.”

Tôi nói: “ hai đứa con tôi còn nhỏ, làm tôi chăm nổi ông ấy?”

chồng tôi chỉ có một đứa con, bằng tuổi cô con gái út nhà tôi— tuổi.

Con trai lớn nhà tôi năm tuổi.

Chăm hai đứa nhỏ đã ngốn của tôi đống sức lực mỗi ngày, lấy đâu thời gian và điều kiện chăm một bệnh nhân liệt?

Mẹ chồng đội vương miện cho tôi: “Mẹ biết Lãnh Lệ giỏi giang, hai đứa lại tốt bụng. Để bố con ở nhà con, mẹ yên tâm.”

Nói xong, bà quay lưng tính chuồn.

Tôi tóm lại một : “Xin lỗi, tôi đã với con trai bà. Nhà này là của tôi. Con trai bà giờ vô gia cư rồi, bà dắt anh ta về luôn đi.”

Mẹ chồng sững sờ.

“ ?” Bà lập tức đổi sắc, chỉ tay quát lớn: “Ai cho các người ?”

Tôi nhướng mày: “Nhà nước phê chuẩn. Bà có ý kiến chắc?”

“Tôi không chấp nhận! Dù có , nhà này cũng có một nửa của con trai tôi! Tôi để bố chồng con ở đây là lẽ đương nhiên!”

Tôi bật thẳng: “Bớt nói câu không biết xấu hổ đi! Nhà này là mẹ tôi để lại! Hắn dựa vào đâu mà đòi một nửa?”

Mẹ chồng chỉ thẳng mặt tôi: “ bất hiếu, chửi mẹ chồng!”

“Phì! Bà là mẹ chồng nỗi gì? Trước đây nể mặt Trần Diệu nên tôi gọi bà một tiếng mẹ. Giờ tôi rồi, mẹ của chồng cũ thì có liên quan quái gì đến tôi. Còn muốn làm mẹ chồng của tôi, mặt dày mông người ta. Biết điều thì cút càng xa càng tốt!”

Mẹ chồng tức đến tái mét mặt, quay sang mắng Trần Diệu: “Mày để nó chửi mẹ mày ? Không tát cho nó hả?”

Trần Diệu lạnh giọng: “Mẹ muốn con ngồi t//ù chắc?”

“Đánh mình thì mà đi tù?”

2

Trần Diệu nói: “ rồi, cô ta không còn là con. Mẹ đã phá tan nhà con còn chưa đủ, giờ lại muốn đẩy con vào t//ù mới vừa lòng ? con lại vớ người mẹ như mẹ chứ!”

Mẹ chồng nổi đóa, lao tới tát Trần Diệu một phát: “ bất hiếu, trách mẹ ? mất dạy, từ nhỏ đến lớn chẳng nghe lời, chẳng hiếu thuận, không đưa cho chúng tao lấy một xu. Giờ bố mày ngã liệt, mày để trốn trách nhiệm chăm bố, nên mới giả !”

Trên mặt Trần Diệu lập tức hằn rõ dấu tay.

Anh ta nhìn mẹ đầy vọng: “Con không đưa tiền cho bố mẹ? nhà tầng ở là con bỏ tiền mua vật liệu ! Con thuê công ty hoàn thiện nội , đạc cũng là con mua…”

Mẹ chồng gào lên: “Có bằng chứng nào là tiền của mày? Đấy là tao đi vay để mua vật liệu, hoàn thiện nội với đạc cũng là tiền tao vay…”

Tôi chịu không nổi: “Bà vay ai? Ngôi nhà ấy trước sau tốn mười vạn, năm trời chúng tôi kiếm được bao nhiêu đều mang về sửa nhà cho bố mẹ. Giờ bà bảo chúng tôi không đưa xu nào?”

Hồi tôi mới cưới, mẹ chồng nói sau này ở sẽ giải tỏa, sửa nhà cho tử tế đi, sau này đền bù sẽ được nhiều.

Trần Diệu nghe mà phấn khởi, nói chờ giải tỏa có tiền, anh sẽ mua được một hộ trên thành phố.

ấy chồng còn học cấp . Để kiếm tiền sửa nhà, ngoài đi làm công ty, chúng tôi còn thuê mặt bằng mở một nhỏ, ngày nào cũng dậy sớm về khuya bận tối mắt.

Sau này buôn bán tốt, thu nhập còn cao lương, chúng tôi bèn nghỉ việc, dồn sức lo .

Suốt năm, tiền kiếm được đều đưa về .

Giờ Tôn Mạt Lị lại chối bay!

Bà còn quay sang quát tôi: “Tao có thấy đồng nào của mày đâu! Có bằng chứng gì mà bảo chúng mày đã đưa tiền về?”

, bố mẹ chồng bảo không biết dùng điện thoại thông minh, chuyển khoản họ không rành.

Bảo chúng tôi mỗi lần rút tiền mặt đem về.

Giờ bà ta phủi sạch, chúng tôi còn bằng chứng gì cơ chứ?

3

Tôi hỏi vặn lại: “Bà nói bà vay tiền để sửa nhà, thế chứng cứ đâu?”

Bà cãi cùn: “Nói chung nhà ở là tao với mày sửa. Hai đứa bây không bỏ một xu, cũng chẳng bỏ công gì hết!”

Trần Diệu tức điên: “Bọn con không bỏ tiền, không bỏ công? Tiền vật liệu con bỏ thì mẹ có thể không nhận, công sửa nhà thì ? Mẹ gọi con với Lãnh Lệ về , còn ép chúng con sang nhượng , mẹ cũng chối?”

Hồi ấy làm ăn rất tốt, nhượng đi thì tiếc đứt ruột.

mẹ chồng nói thanh niên ở đều ngoài làm ăn, không thuê được người.

Bà còn bảo: “Vài xã quanh đây đã đóng băng, cấm cất rồi, có lẽ sắp giải tỏa. Không tranh thủ làm ngay, sau này muốn sửa cũng không sửa được.”

Trần Diệu mong mỏi được giải tỏa, liền khuyên tôi sang nhượng , về phụ nhà.

Dù ở nông thôn bỏ mười vạn là dựng được nhà tầng, còn trên thành phố để mua được hộ trăm vạn.

Nếu thực sự được giải tỏa, đúng là bọn tôi sẽ đỡ phấn đấu chục năm.

Tôn Mạt Lị chửi: “Nói phét! nhà, Lãnh Lệ còn đang ở nhà mẹ đẻ ở cữ, mày thì chăm nó ở cữ. Hai tháng nhà, chúng mày chẳng thèm về ngó lấy một !”

Tôi lạnh giọng: “Bà Tôn, bà nói lời đức không sợ trời đánh ?

“ nhà, tôi m/ang b/ầu tháng, ngày nào cũng nấu bữa, bụng bầu dí sát bếp, nóng rực người.

“Khi mọi người bận không xuể, tôi còn chạy qua chạy lại phụ thợ nề, trộn vữa, chuyền gạch, thấy gì làm nấy.

“Đến khi xong phần thô, tôi sắp đến ngày sinh, các người đuổi bọn tôi ngoài,

“tôi mới buộc về nhà mẹ đẻ sinh con rồi ở cữ.

“Giờ bà bảo chúng tôi không bỏ công?

“Lương tâm bà cho chó gặm rồi ?”

năm mở , có lẽ vì quá vất vả nên kinh nguyệt tôi thường, mãi không có thai.

Mãi đến năm thứ sau cưới tôi mới mang bầu, thì lại nhận được điện thoại của mẹ chồng, gọi chúng tôi về sửa nhà.

4

Tôi m/ang th/ai mà ngày nào cũng dậy sớm về khuya làm việc, mệt đến rã rời lưng vai.

Trời chưa sáng, Trần Diệu đã phố mua vật liệu, mua rau, mua thịt.

Về đến nơi, anh dỡ gạch từ trên xe xuống, rồi gùi từng chuyến tới chỗ thợ nề, lưng bị cọ rát đến trầy da.

Anh là lao động chính phụ việc cho thợ nề; chậm một chút, gạch với vữa không kịp cung ứng là bố mẹ chồng lại lải nhải than phiền.

Vậy mà vừa xong phần thô của nhà, Tôn Mạt Lị đã kiếm cớ gây sự với Trần Diệu, mắng anh một trận té tát rồi đuổi chúng tôi đi.

Bà còn đe dọa: “Không cút thì đợi Lãnh Lệ sinh, tao cho mày kêu trời không thấu, kêu đất chẳng nghe! Không tin thì cứ đợi mà xem!”

Bố chồng cũng nói: “ con gà là tao nuôi, tao còn chẳng nỡ ăn, tụi mày đừng hòng.”

Sợ tôi đến sinh bị bố mẹ chồng làm cho uất ức, Trần Diệu đưa tôi rời đi.

Tôi vẫn nhớ hôm ấy mưa lớn, đường trơn trợt.

Nhà chúng tôi chưa mua xe.

Đường núi có hai chục khúc cua, cũng không đi nhờ xe người khác.

Trần Diệu nắm tay tôi, từng bước một xuống núi.

Con đường thường đi hai tiếng, hôm chúng tôi đi bốn tiếng rưỡi.

Vừa về tới nhà mẹ đẻ, tôi đã trở dạ, tôi vội đưa vào bệnh viện.

Con chào đời bình an, Trần Diệu ôm con rơi nước mắt: “Lỡ sinh giữa đường thì ? Anh chẳng biết làm gì .”

Vì nhà ở , tôi với Trần Diệu đã chịu từng ấy khổ, vậy mà Tôn Mạt Lị còn bảo chúng tôi không bỏ công.

Tôi tức đến run người.

Tôn Mạt Lị gào: “Tao đúng là không thấy chúng mày đưa một xu nào! Không tin thì thề độc! Thề đi!”

Trần Diệu nói tiếp: “Bà không chịu thừa nhận tiền bọn tôi đưa thì thôi, tôi đành nuốt bồ hòn. bà bảo bọn tôi không bỏ công sửa nhà là bà đức! Hai bác thợ nề chắc chắn còn nhớ, bọn tôi có thể về hỏi!”

Biết có hai thợ nề làm chứng thì không bịa được nữa, Tôn Mạt Lị đành thôi không nói chúng tôi “không bỏ công”.

5

Thế là bà lại gào: “ tao thật sự không thấy tiền của chúng mày! Chúng mày chưa từng đưa cho tao một cắc! Không tin thì thề độc! Tao ngửa mặt thề với trời!”

Trần Diệu nói: “Sinh nhật năm ngoái, con chuyển cho mỗi người năm nghìn. Tết, con chuyển mỗi người mười nghìn. Hôm bố bị ngã, con còn chuyển cho thằng hai vạn, bảo nó mau đưa bố vào viện. Bố nằm viện một tháng, con lại ứng thêm hai vạn. Vậy mà mẹ bảo con không đưa một xu? Nếu tiền bị thằng ăn chặn thì thề đi—ai tham tiền và nhà của bọn con sẽ không có kết cục tốt…”

Tôn Mạt Lị lại tát anh một : “Mày còn rủa chúng tao? bất hiếu! Biết mày chỉ biết bênh không cần mẹ, tao đã dìm ch//ết mày trong bô từ lâu rồi!”

Hai nắm tay Trần Diệu siết chặt nổi gân xanh.

Nếu là người ngoài đánh anh như thế, nắm đấm của anh đã vung lên rồi.

là mẹ sinh nuôi anh lớn—anh còn biết làm gì?

Anh khàn giọng: “Một tháng bố bệnh, chỉ mình con chăm, con bỏ công bỏ tiền, không ai trong nhà thèm tới nhìn. Con vừa về nghỉ một chút, bảo thằng trông bố hai hôm thì mẹ đã đem bố sang đây, còn nói toàn những lời đức. Con biết mẹ thiên vị, thiên vị đến mức này thì quá đáng!”

Tôn Mạt Lị vẫn không buông: “Tao thiên vị thì ? Thiên vị cũng là tao nuôi mày lớn, cho mày học đại học, cưới …”

Tôi nổi đóa: “Bà ‘cho’ anh ấy học đại học á?

“Khoản vay sinh viên là sau cưới chúng tôi trả!

“Tiền sinh hoạt là anh ấy tự đi làm kiếm!

“Cưới , bà có bỏ nổi một đồng sính lễ không? Có đãi nổi bữa tiệc nào không? Có mua xe mua nhà không?

“Đám cưới của chúng tôi là nhà mẹ đẻ tôi đứng làm cỗ.

“Còn nhà các người? Ngay tiệc cưới cũng không lo nổi, thế mà mở miệng bảo là bà ‘cưới ’ cho con trai!”