Chương 1

1.

Mùi cay nồng của nồi đỏ rực xộc vào mũi khiến dạ dày tôi cuộn lên từng đợt, chỉ trực trào ngược.

mẫu mới tới – Triệu Oanh – vẫn không ngừng bưng từng đĩa thức ăn lên bàn.

Tôi lạnh mặt, đặt đũa xuống:

“Tôi đã nói không ăn , chỉ ngửi cũng buồn nôn.”

Triệu Oanh lộ vẻ tủi thân ra mặt:

“Chị à, em tra mạng thấy phụ nữ thai ăn cay một chút sẽ tốt cho em …”

“Với lại… cả anh Lưu và An An cũng ăn mà…”

Tôi vừa nói xong, cô ta đã bắt đầu rơm rớm nước mắt như thể tôi vừa chửi mắng nghiêm trọng lắm, nhìn bộ dạng ấy không còn tưởng tôi đang cố tình hà hiếp người giúp .

Chồng tôi thấy thế vội lên tiếng xoa dịu:

“ , anh cũng đâu ăn được cay, xuống đi.”

Câu nói đó như giáng thêm một cú, khiến nước mắt của cô ta ào ào rơi xuống, vừa khóc vừa nấc nghẹn.

Chồng tôi hơi lúng túng, quay sang nói tiếp:

“Em vào nghỉ đi, anh nấu cháo cho cả nhà ăn.”

Lúc ấy, con trai tôi – An An – gào toáng lên như chọc giận:

“Con ăn ! Con không cần mẹ nữa! Con chị Oanh làm mẹ cơ!”

Tôi lập tức sầm mặt, quát lớn:

“Con vừa nói ? Nói lại mẹ nghe xem?”

Thằng hậm hực, đẩy tôi một chạy vụt phía Triệu Oanh, nhào vào lòng cô ta mà khóc như mưa:

“Sao mẹ lúc cũng khó chịu như thế? Chỉ là ăn mà!

Chị Oanh ơi, chị làm mẹ của An An được không?”

Triệu Oanh ôm chặt An An trong lòng, nước mắt rơi như mưa:

“Chị à, trẻ con chưa hiểu chuyện, chị đừng giận , đừng đánh nhé…”

Nghe đến đây, tôi tức nghẹn đến mức lồng ngực phập phồng, thẳng ném đôi đũa xuống bàn đánh cạch:

“Cô đang nói đấy? An An là con trai ruột của tôi, tôi còn phải ra đánh đập chắc?”

Cô ta như dọa cho sợ hãi, lập tức đặt An An xuống, mắt đỏ hoe, vừa rưng rức khóc vừa vội vàng thu dọn bàn ăn:

“Xin lỗi chị … em sai … em dọn liền đây, chị đừng giận nữa… là lỗi của em hết…”

Thời kỳ đầu thai nghén vốn đã khó chịu vô cùng, tôi nghén nặng, chỉ cần ngửi thấy mùi nồng là dạ dày cuộn lên.

Vậy mà cô ta vẫn cố tình bày nồi cay nghi ngút trước mặt tôi.

An An còn nhỏ, không hiểu được mẹ đã vất vả thế trong bụng, lại quay sang trách móc tôi suốt ngày khó chịu, không chiều theo ý .

Tôi nhìn lớp phấn dày trên mặt Triệu Oanh, chiếc áo cổ trễ tới mức tưởng chừng cúi người một là lộ sạch.

Từng đường nét trên người cô ta đều toát lên sự tính toán và cố ý quyến rũ.

Một cơn buồn nôn dâng lên, tôi vội vàng dậy lao vào nhà vệ sinh, nôn đến trời đất quay cuồng.

Choáng váng chưa kịp qua đi, tai tôi đã vang lên tiếng cười khúc khích của An An ngoài, xen lẫn tiếng cười đùa với cô ta — nhẹ nhàng, thân thiết, như thể họ mới là một “gia đình nhỏ”.

Mẹ chồng tôi đi tập nhảy ở quảng trường , vừa thấy tôi ngồi bệt dưới sàn nhà vệ sinh, lại bắt đầu mỉa mai:

“Không kiếp trước làm , kiếp này mới sinh có đứa con mà làm như đi chịu tội. từng bầu đẻ con?”

Dạ dày tôi lại cuộn lên, từng đợt axit trào ngược khiến tôi mệt đến mức gục luôn xuống nền gạch lạnh buốt.

Chồng tôi bưng ly nước ấm bước vào, vỗ nhẹ lưng tôi, dịu :

“ , uống miếng nước cho đỡ buồn nôn đi.”

Mẹ chồng khoanh ngay cửa, đầy bực bội:

“Con trai, mau ra đây, đừng hơi xui xẻo ám lên người.”

“Thử hỏi có như chưa? thai mà ngày cũng nôn, làm người khác ăn mất ngon à?”

“Lúc đầu nói ăn cháo, giờ lại không được ăn . Rốt cuộc có cho người khác sống không?”

Chồng tôi giữa, mặt đầy khó xử, không nghiêng .

Tôi tiếng bà ta ong ong tai làm cho nhức đầu, gắng gượng dậy, đẩy chồng ra khỏi phòng khóa cửa lại.

Ngồi bệt xuống nền nhà lạnh toát, tôi ôm bụng, ngơ ngẩn nhìn vào khoảng không.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra — mình mới chính là người dư thừa trong ngôi nhà này.

2.

Phải mất một lúc lâu, tôi mới vịn vào tường mà lảo đảo bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Lặng lẽ đi đến gần bếp, định bụng sẽ nói chuyện với Triệu Oanh một lần cho rõ ràng. Nhưng chưa kịp cất lời, tôi đã nghe thấy tiếng trò chuyện trong.

Chồng tôi đang vo gạo nấu cháo. Triệu Oanh sau lưng anh ta, cẩn thận luồn qua, kiễng chân buộc dây tạp dề.

Khoảng cách giữa hai người… quá gần.

Mặt cô ta hơi đỏ, nhẹ như gió thoảng:

“Anh Lưu à, em xin lỗi… đều do em không tốt, khiến chị giận.”

Chồng tôi không cảm thấy bất thường, chỉ cười cười an ủi:

“Không sao đâu, em đừng trong lòng.  đang thai, tính tình có hơi thất thường chút .”

Tôi chết trân.

Thì ra trong mắt cả nhà này, người sai là tôi. Là do tôi khó chiều, do tôi vô lý.

Một luồng khí nóng dồn lên, mắt tôi cũng đỏ hoe.

Còn Triệu Oanh thì gần như dán sát vào người chồng tôi, bộ ngực phập phồng cứ thế cọ vào cánh anh ấy, miệng thì nhỏ nhẹ như mèo con:

“Em thật sự ngưỡng mộ chị lắm… có chồng tâm lý, có con trai đáng yêu, em mà có được nửa phúc phần của chị ấy cũng mãn nguyện .”

Cô ta cười khúc khích:

“Anh Lưu đúng là mẫu đàn ông hoàn hảo ấy. Chỉ tiếc là chị đôi khi lại… hơi làm quá lên.”

Tôi lạnh lùng cười khẽ trong lòng.

Tôi còn nhớ rất rõ ngày cô ta đến xin làm mẫu, đúng hôm chồng tôi vừa lái một chiếc xe thể thao mới cứng — quà kỷ niệm tôi tặng anh ấy nhân dịp cưới.

Lúc mới vào nhà, cô ta còn nói năng nhát gừng, có chút sức sống. Ấy vậy mà khi thấy chiếc xe bóng loáng từ cổng chạy vào, mắt sáng rực lên như đèn pha.

Thấy chồng tôi bước xuống từ ghế lái, ánh mắt cô ta gần như dính luôn vào người anh.

Lúc đó tôi không định tuyển cô ta, là vì cô ta khóc lóc van xin, mẹ đang nằm viện, rất cần tiền, chỉ mong tôi cho một cơ hội.

Tôi mủi lòng, gật đầu.

ngờ… sau khi vào làm, cô ta buồn giấu giếm. Mọi sự quan tâm đều dồn hết vào chồng tôi và An An.

Còn tôi – người đang thai, đang xây dựng tổ ấm này – từ lúc đã gạt ra ngoài?

Tôi vốn bận rộn với ở ty, mấy khi có thời gian ở nhà, lại luôn giữ thể diện cho chồng trước mặt người ngoài.

Thế là theo thời gian, Triệu Oanh càng ngày càng không coi tôi ra , chỉ nghe lời chồng tôi và mẹ chồng.

Cô ta thay đủ mọi chiêu trò làm vừa lòng ba người họ.

Trước đây tôi cũng mấy tâm.

Nhưng hôm nay, tôi rốt cuộc đã nhìn rõ — hóa ra thứ mà Triệu Oanh nhắm tới… chính là vị trí nữ chủ nhân trong nhà.

Còn chồng tôi – Lưu Tống  – e rằng cũng bắt đầu không phân biệt được phải trái nữa .

Ở trong căn nhà do tôi bỏ tiền mua, lái chiếc xe tôi tặng, mà lại dám đưa người phụ nữ khác vào mắt – đúng là càng sống càng không điều.

Tôi yên ngoài cửa thêm một lúc, cố ép mình bình tĩnh lại.

Sau đó, tôi thu dọn đồ đạc, đến ty tiếp tục .

Ngồi trong văn phòng, tôi nhắn tin cho chồng:

“Bao giờ đuổi Triệu Oanh, tôi sẽ nhà.”

Anh ta không trả lời.

Mãi đến đêm muộn, khi tôi vừa xong , mở điện thoại lướt mạng xã hội, tôi thấy một dòng trạng thái mới từ Triệu Oanh:

“ Trùng Khánh ngon cực! Một buổi tối thật tuyệt vời!”

Trong ảnh, cô ta ngồi sát rạt chồng tôi.

An An ngồi trong lòng cô ta, còn mẹ chồng thì đang cúi đầu gắp đồ ăn.

nấy đều tươi cười rạng rỡ, trông khác một gia đình hạnh phúc đích thực.

Tôi bật cười, chạm … thả tim cho bài viết đó.

Chưa đầy ba giây sau, điện thoại đã đổ chuông — là chồng tôi.

anh ta thấp hẳn xuống:

“ , sao em còn chưa ?”

Tôi lạnh :

“ tôi ? Trước mười hai giờ đêm, Triệu Oanh không dọn đồ cút khỏi nhà, thì sáng mai chúng ta ra tòa ly hôn.”

Đầu kia im lặng một lúc lâu, Lưu Tống  mới ậm ừ:

“Được … em nghỉ ngơi sớm đi.”

Tôi cúp máy, tắt nguồn điện thoại, toàn thân chỉ còn lại cảm giác mệt mỏi cùng cực.

Tôi định nằm nghỉ một lát…

Nhưng chưa được bao lâu, Triệu Oanh đã dắt cả con trai tôi — An An — xông thẳng đến ty.

Vừa vào đến cửa, cô ta đã khóc lóc thảm thiết như thể mình mới là người phản bội.