CHƯƠNG 3

Tôi bước ra khỏi lớp, tay vô thức siết chặt quyển sách trong tay. À phải rồi, sách này trả lại anh ấy.

Tôi vừa quay lại thì Ôn Tự đã bước ra.

Ánh anh nhìn tôi dịu dàng: “ ăn sáng không?”

“Có!”

Ôn Tự món: “Bánh bao nhân cua, bánh xếp chiên, cái bánh pha lê. Em muốn thêm gì không?”

tôi sáng rỡ, lắc đầu lia lịa. Khẩu vị của Ôn Tự kiểu tôi thích, món nào tôi mê cả.

Tôi cắm đầu ăn ngấu nghiến, hoàn toàn quăng luôn tin nhắn của mẹ ra khỏi đầu.

“Điện thoại kìa.”

Tôi nhìn tay đầy dầu mỡ, ra hiệu anh nghe hộ.

Nhưng khi thấy màn hình hiện ba chữ “Mẹ Già Hổ”, thì đã quá muộn.

“A lô? kia, mẹ hỏi mày tối nay Ôn Tự đến ăn cơm, mày nghe không đấy?

 Đừng có giả chết với mẹ! Hồi bé mày còn ngày nào qua ta ăn chực…”

Tôi hoảng hốt hét một tiếng ngăn lại, vô ích. Mẹ tôi vẫn thao thao bất tuyệt:

“Thằng bé tốt thế, mày phải biết nắm bắt cơ hội, gần thì tiên được trăng, hiểu ?

 Đến lúc đó, đứa sinh năm đứa, ở gần chăm nhau…”

“MẸ!!”

Tiếng hét vang dội khiến cả quán ăn sáng ngoái lại nhìn tôi.

đỏ rần, tôi vội vàng giật điện thoại, tắt máy cái rụp.

Một bầu không khí khó tả lập tức lan ra giữa tôi và Ôn Tự.

Tôi là phá vỡ im lặng , đứng bật dậy ma đuổi, nhét bánh miệng nói ú ớ:
“Em đây!”

“Vậy tối gặp.”

Tôi cắm đầu chạy mất dép, không nghe thấy câu nói cuối cùng của Ôn Tự.

4

Tôi thu dọn đạc, dù không muốn, nhưng đành phải về .

Dù sao hồi nhỏ là tôi nhận ơn của Ôn Tự không ít.

Từ ăn, chơi, đến cả những bài khó đều là anh dạy tôi .

là anh hơn tôi tuổi, chi bằng là lao động miễn phí của tôi .

“ về à Tô Duyệt?”

Tôi vừa thấy nhỏ bạn cùng phòng là đã nổi cáu: “Lúc nãy trong giờ ra hiệu gì vậy? Không phải là Ôn Tự không có trong lớp sao?!”

Nó dày ngây thơ: “Tớ vẫy tay đừng vội. Ôn Tự xuống dưới lớp.”

“…”

“À mà này, về gì thế?”

Tôi kể lại mọi chuyện, ánh bạn cùng phòng dần trở nên mờ ám: “Tớ bắt đầu đẩy thuyền rồi đấy…”

Tôi lườm nó một cái rõ dài

“ điên.”

Lúc về , tôi vẫn quyết tìm Ôn Tự.

Anh còn một tiết học buổi tối, tôi cứ ngồi đợi ở văn phòng, tiện tay đẩy tôi một đống ăn vặt.

Tôi ừ một tiếng, cuộn tròn trên ghế sofa xem phim.

xem đến đoạn gay cấn thì có tiếng gõ .

Ôn Tự để quên gì à?

Tôi ra mở , thì thấy một cô gái ướt nhẹp đứng đó, quần áo trắng mỏng dính, lộ rõ đường cong.

“Anh Tự…”

Vừa nhìn thấy tôi, vẻ cô ta liền ngỡ ngàng

“Cô là ai?”

Tôi gượng gạo mở miệng

“Ờm… sinh viên của thầy Ôn?”

Cô ta rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, rồi bước thẳng , ngồi phịch xuống sofa, ánh hơi khó chịu khi gạt đống túi ăn vặt trên bàn sang một bên.

“Sao cô lại tự tiện mang thứ này văn phòng anh Tự?”

“Anh ấy ghét nhất thứ có mùi nồng vậy.”

Tôi không nói gì, chỉ lẳng lặng đưa khăn cô ta lau .

Cô ta lau qua loa trên , rồi đứng dậy, đưa đánh giá tôi từ đầu đến chân.

“Cô ở đây gì?”

Tôi thành thật đáp

“Chờ thầy Ôn ăn.”

Cô ta lập tức pháo nổ, cười nhạt liên tục

“Chỉ cô á?”

“Cô tự nhìn lại mình xem có được lạng cân?”

“Tám mươi tư cân sáu lạng, vừa cân ngoài hàng xong.”

Cô ta nghẹn, há mồm nói gì đó mà không ra lời, cuối cùng chỉ có thể hậm hực ngồi xuống ghế của Ôn Tự.

Ánh cô ta nhìn lên màn hình máy tính, rồi lại nhìn tôi.

Sắc bỗng trầm xuống

“Cô tên gì?”

là vô duyên hết chỗ nói. Tôi cầm túi xách, lạnh nhạt nói

“Liên quan gì đến cô?”

Nhìn dáng vẻ vừa đã ra oai của cô ta, chắc là bạn gái Ôn Tự?

Nếu thế thì gu của anh ta… tệ thật.

Tôi nhắn Ôn Tự một tin, tôi về , rồi tự mình bắt xe về .

Mẹ tôi ra mở , thấy chỉ có một mình tôi thì hỏi, nhưng có lẽ thấy sắc tôi không tốt, nên chỉ thở dài

“ rể tới tay lại bay mất rồi.”

Tôi còn kịp phản bác thì chuông đã reo.

Ôn Tự xuất hiện , tay xách theo túi quà lớn, hơi ửng đỏ, nhịp thở gấp gáp hơn bình thường.

Không phải anh dạy học sao?

Mẹ tôi thấy tôi đứng đực ra, không nhúc nhích, liền đẩy tôi về phía

“Đứng ngây ra gì, không mau ra giúp!”

Tôi đẩy lảo đảo, suýt chút nữa nhào lòng Ôn Tự.

Anh vội đưa tay đỡ tôi.

Bàn tay rộng và ấm của anh đặt lên cánh tay tôi, cảm giác truyền đến khiến tôi điện giật.

Tôi lập tức rụt tay lại, giành lấy túi trong tay anh.

Ôn Tự không nói gì, chỉ lặng lẽ theo phía sau tôi.

Mẹ tôi cố tình sắp xếp chỗ ngồi của đứa sát nhau, rồi bắt đầu quan tâm “thăm hỏi”

“Nghe nói giảng viên ở trường A không?”

“Vâng, chỉ là tạm thời thôi ạ.”

“ với Tô Duyệt đều ở đó, tiện chăm sóc nhau.”

“ xa bao năm rồi, nên tính chuyện ổn cuộc sống chứ nhỉ?”

Ôn Tự gật đầu, suy nghĩ nghiêm túc.

Mẹ tôi tiếp tục thử thăm dò

“ có thích cô gái nào ? Nếu thì dì giới thiệu , mà nếu có rồi thì…”

“Khụ, khụ khụ khụ!”

Tôi ho sặc sụa cắt ngang lời mẹ.

Ban đầu chỉ ho nhẹ để ngắt lời, ai ngờ hạt tiêu trong món cá kho lọt họng, sặc đến đỏ cả .

Ôn Tự vội rót tôi một ly ấm, nghiêng lại gần, tay nhẹ nhàng vỗ lưng tôi từng nhịp chậm rãi.

Tôi ho đến mức lưng tròng, uống ngụm mới thấy dễ chịu hơn một chút, Ôn Tự lúc này mới rút tay về.

Anh gắp tôi một đũa rau xanh, mỉm cười quay sang mẹ tôi

“Tạm thời thì ạ.”