Chương 16 - Cuộc Chia Tay Đầy Bất Ngờ

“Được. Không nhắc nữa.”

Năm năm nữa lại trôi .

nhiều đã thay đổi.

Tôi từ Ủy ban Phát triển Cải thành phố được điều lên .

Phó chủ nhiệm Ủy ban Phát triển Cải .

Cấp Phó Sở (Phó sảnh).

Ba mươi tuổi.

Ngày tôi thăng chức, cuối cùng ông cũng không hai chữ “Tạm được” nữa.

Ông : “ mày hồi ba mươi tuổi cũng lên cấp Phó Sở. Cuối cùng mày cũng đuổi kịp rồi.”

xong, ông cụ uống cạn một ly rượu.

mươi bảy tuổi rồi, bác sĩ cấm uống rượu.

Nhưng ông đã lén uống một ly.

Lâm , vội chạy đến đo huyết áp cho ông.

“Ông , lên 160 rồi.”

“Định dọa ai đấy.”

“Không dọa ông đâu. 160 mà còn uống rượu, nguy cơ nhồi máu cơ tim tăng thêm 40%.”

“Năm xưa đạn bay sượt tai tao, nguy cơ tử vong 100%, tao còn sợ.”

Lâm bất lực nhìn tôi.

Tôi nhún vai.

Chịu, không cãi lại ông cụ.

Cùng năm đó, con của tôi Lâm chào đời.

Là con .

Nặng ba cân .

Tên do ông đích thân đặt.

Lục An.

“An an định. Quốc gia có an định, đám nhóc tỳ các con mới có được ngày tháng tốt đẹp.”

Ngày Lục An ra đời, nhiều người đến thăm.

Phương Nghị đến.

Tiểu Lâm đến.

Mẹ tôi đến.

Ông đến.

Lâm Kiến Bình đến.

Thậm chí cả Lưu Phương cũng đến – xách theo một thùng trứng gà.

Tôi ngồi trên băng ghế dài ngoài hành lang phòng bệnh.

Phương Nghị chìa một điếu thuốc cho tôi.

“Bỏ rồi. Lâm cấm hút.”

“Sống kiểu mày chán chết.”

“Mày lấy vợ chưa?”

“Chưa.”

“Vậy mày không có tư tao.”

Cậu cười ha hả.

Nắng ngoài sân đẹp.

Gió tháng Ba mơn man, không lạnh cũng nóng.

Tôi chợt nhớ lại năm trước.

Na Khúc.

Độ cao 4800 mét.

m ba mươi độ.

Một phong thư ly hôn.

Ba mươi hai trang.

Mỗi trang đều có giấy nhớ dạ quang dán chỗ cần ký.

Tôi ký tên, nhét lại vào phong bì.

Phương Nghị hỏi tôi: “Mày không thèm tranh giành lấy một câu luôn à?”

Tôi đáp: “Có mà tranh.”

năm trôi .

Có mà tranh giành cơ chứ.

Tranh giành được nào?

Một nền tảng công bằng.

Một người xứng đáng.

Một cậu con ba cân .

là đủ rồi.

Năm năm sau.

Triệu Minh ra .

Mãn hạn phóng thích.

Ngày cô ra, Tô Minh Triết dẫn con đứng đợi cổng nhà .

Đứa bé đã sáu tuổi rồi.

Triệu Minh ngồi thụp xuống đất, ôm chặt đứa trẻ, khóc lâu.

Dù đã mất tất cả, Triệu Minh vẫn còn con chồng.

này lâu sau tôi mới .

Vì kể từ ngày cô ra , tôi không bao giờ nghe thấy bất cứ thông tin nào về bọn họ nữa.

Phương Nghị kể, Triệu Minh ra ngoài, hai người dẫn con rời khỏi lỵ.

Đến một thành phố nhỏ phương Nam.

Tô Minh Triết mở một quán nhỏ.

Triệu Minh cũng phụ giúp quán .

Họ không bao giờ trở lại nữa.

Triệu Đức Hải đã đời một năm trước khi con gái ra .

Chết vì bệnh.

Chết một căn phòng trọ nhỏ gần ngôi biệt thự bị tịch thu năm xưa.

Triệu Đức An đến nhặt xác cho em .

Tang lễ tổ chức sơ sài.

có ai đến viếng.

Vương Lệ Hoa, mẹ của Tô Minh Triết, theo con chuyển về phương Nam sống nốt tuổi già.

Tôn Lập Quần vẫn đang thụ án , ba năm nữa mới được thả.

Vương Sùng Quang bị bãi chức, cũng đã âm thầm rời khỏi .

Mạng lưới quan hệ khổng lồ năm xưa, theo thời gian năm năm, từng mắt xích từng mắt xích đứt gãy, cuối cùng tan biến hoàn toàn vào hư vô.

Tôi đứng bên cửa sổ văn phòng Ủy ban Phát triển Cải của .

Bốn mươi ba tuổi.

Cấp Giám đốc Sở (Chính sảnh).

Một những cán bộ cấp Sở trẻ nhất .

Ngoài cửa sổ là đường chân trời của thành phố.

Những tòa nhà cao tầng, xe cộ tấp nập.

Điện thoại reo lên.

Lâm .

“Tối nay có về cơm không? Lục An bảo muốn thịt kho tàu cô làm.”

“Nó mới năm tuổi đã gọi món rồi à?”

“Giống cô.”

“Tôi làm thịt kho tàu dở tệ mà.”

“Nó không . Nó thấy đó là món ngon nhất giới.”

“Được. Bảy giờ tôi có mặt nhà.”

Tôi cúp máy.

Ông năm nay mươi hai tuổi.

Sức khỏe vẫn ổn định, ngày nào cũng xem tin tức quân sự.

Tháng trước ông cụ với tôi một câu.

“Mày giỏi hơn mày.”

Tôi đáp: “Ông từng bảo cháu là đồ vô dụng đó sao?”

Ông : “Vô dụng thì đúng là có vô dụng. Nhưng cái mày làm việc thì hơn hẳn mày.”

“ ạ?”

“ mày gặp thích dùng quyền chèn ép. Mày thì khác. Mày dùng luật lệ quy định. Quy định hữu dụng hơn quyền nhiều. Vì quyền có thể thay đổi, nhưng quy định thì không.”

Ông lại đi một nước cờ.

“Thằng nhóc họ Tô kia, sau này nào rồi?”

“Đi vào Nam rồi ạ. Mở một quán .”

“Ừm.”

“Sao tự nhiên ông lại hỏi anh ?”

“Không có . Chỉ thấy…”

Ông khựng lại một nhịp.

“Đời người, sợ nhất là chọn sai đường. Chọn sai rồi, cái giá trả để quay đầu là quá lớn.”

“Anh quay đầu chưa ạ?”

“Mày thấy sao?”

Tôi không đáp.

Có thể quay đầu rồi.

Cũng có thể là chưa.

còn quan trọng nữa.

Lại năm năm nữa trôi .

Ông đi rồi.

mươi bảy tuổi.

Sáng ngày ra đi, ông vẫn đánh quyền sân.