Chương 2

03

Vừa ra tới cửa xưởng, Tiểu Lý đã chạy theo.

Cô ấy kéo tôi, lén lút liếc vào trong rồi hạ giọng nói nhỏ:

“Chị Nam Nam, chị cẩn thận đấy.”

“Hồi nãy Tô Tiểu Vũ còn nói xấu chị, bảo là chị ỷ là người thành phố, hay nạt cô ta.”

“Còn bảo phụ đã sớm hết tình cảm chị, chỉ đợi dịp để nói rõ thôi.”

“Cô ta còn nói gì nữa?” Tôi hỏi.

“Cô ta nói… nói chị vừa béo vừa dữ, không xứng phụ cô ta.”

Tiểu Lý bĩu môi:

“Còn cô ta thì giỏi nấu cơm giặt giũ.”

“Tôi nghe mà tức điên luôn!”

“Chị là lao động tiên tiến cơ mà! Phụ nữ còn gánh được nửa bầu trời, cô ta nấu nướng thì có gì giỏi?”

“Lúc đến, ngày nào cũng dính lấy Lý Hữu Lâm, miệng ngọt như đường, ‘ phụ’ nọ ‘ phụ’ kia, mà không hiểu cô ta có ý gì?”

“Còn nữa, mấy hôm trước Lý Hữu Lâm còn dắt em trai cô ta đi mua xe đạp cơ.”

Tiểu Lý giơ ngón , lắc lắc:

“Nghe nói tốn đến trăm đồng đấy. Nhà Tô Tiểu Vũ nghèo xơ xác, lấy đâu ra tiền?”

Lý Hữu Lâm cũng chỉ xuất thân bình thường.

Lúc cưới tôi, tiền sính lễ chỉ vỏn vẹn 166 đồng.

mà giờ anh ta nhẹ nhàng đưa đi một xe đạp trăm đồng.

Cơn giận bốc lên quá mức, lại bất ngờ dịu xuống, chỉ còn lại một lạnh lẽo, tỉnh táo đến rợn người.

“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn em, Tiểu Lý.”

04

Về đến nhà.

Mẹ tôi đang bận rộn gói bánh bao.

Thấy sắc mặt tôi không ổn, bà vội chạy ra:

“ ? Mặt mày xị hết cả.”

Bà ngó ra sau lưng tôi:

“Thằng Hữu Lâm đâu? không về?”

Tôi không đáp.

“Có chuyện phân nhà bị trục trặc không?”

Giọng bà căng thẳng:

“Không thể nào, nhà đợi lâu nhất rồi. lại, chẳng năm nay ưu tiên kỹ thuật viên ?”

Đúng là ưu tiên kỹ thuật viên.

Nhưng năm ngoái tôi giúp Lý Hữu Lâm sửa .

Giờ anh ta được lên cấp cao hơn tôi một bậc.

Chỉ thế mà nhà rơi vào anh ta.

“Anh ta đưa đó cho Tô Tiểu Vũ rồi.”

Tôi ngồi thụp xuống sofa, nói một cách yếu ớt:

“ người họ đã đăng ký kết hôn, bảo là giả, đợi nhà Tô Tiểu Vũ ổn định rồi ly hôn.”

Mẹ tôi giật hét lên:

“Thế là gì? Đúng là lố bịch hết chỗ nói!”

Đúng lúc đó, tiếng chuông xe đạp vang lên ngoài cổng.

Tôi ngó ra, là Tô Tiểu Vũ.

Cô ta đã thay bộ đồng phục xưởng, mặc chiếc áo sơ mi hoa toanh, xách túi lưới đựng vài táo, rón rén đứng trước cửa.

Thấy tôi ra, cô ta nở nụ cười ngượng ngập:

“Chị Nam Nam, em chuyện nhà cửa là em có lỗi chị… cũng có lỗi bác .”

“Em mang chút hoa đến…”

Cô ta tưởng vài táo rẻ tiền là có thể đổi lấy căn nhà tôi?

Tôi giận đến mức lập tức bật dậy khỏi sofa, đẩy thẳng cô ta ra ngoài:

“Cầm lấy mấy táo thối cô, CÚT!”

Cô ta bị tiếng quát tôi cho giật nảy , nước mắt tuôn như mưa:

“Chị Nam Nam, em chị giận, nhưng em không còn cách nào…”

“Em không bị về nhà, không bị bán đi lấy tiền cưới vợ cho em trai…”

Cô ta nức nở, vai run lên:

“Chỉ cần nhà em có chồng, lại được phân nhà ở thành phố, chắc tạm thời họ không tới phiền…”

“Em và phụ thực chỉ là mượn tạm danh nghĩa… chờ em trai cưới xong, nhà ổn rồi, em lập tức ly hôn…”

Những giọt nước mắt đó, tôi chẳng buồn để tâm.

Ánh mắt tôi chỉ chăm chăm nhìn vào chiếc áo sơ mi trên người cô ta — màu xanh nhạt, thắt lưng trắng.

Tháng trước, bạn học cũ gửi cho tôi đúng một chiếc như .

Lúc đó tôi bận giúp Lý Hữu Lâm sửa , nhờ anh ta ra lấy hộ.

Anh ta bảo mất trên đường.

Thì ra… là “lạc” lên người Tô Tiểu Vũ.

Tôi nhếch môi cười nhạt, giọng đầy châm biếm:

“Cô đúng là giỏi mượn đồ đấy.”

“Mượn nhà thì mặc áo , mượn nhà thì Lý Hữu Lâm mua xe cho em trai cô?”

Sắc mặt Tô Tiểu Vũ trắng bệch, cắn môi nhìn vào trong nhà:

“Bác có ở nhà không ạ? Em giải thích bác…”

“Không cần giải thích!”

Mẹ tôi bước ra, sắc mặt tái nhợt.

“Nhà tôi không cần mấy táo thối cô! Nếu xin lỗi, thì trả lại nhà cho con tôi rồi cút khỏi nhà !”

Tô Tiểu Vũ sợ đến mức lùi hẳn bước, nước mắt tuôn ào ào:

“… đừng như … cháu …”

Mẹ tôi giận đến mức thở phì phò, ngón chỉ thẳng vào mặt cô ta cũng run lên:

“ gì? không xấu hổ à?”

“Con bé Nam Nam nhà tôi ở bên Lý Hữu Lâm suốt năm năm, vì cậu ta mà từ bỏ cả cơ hội lên tỉnh việc.”

“Còn cô thì ? Vừa vào nhà nửa năm đã cướp người yêu người ta, còn dám vác mặt đến tận cửa nhà!”

Tô Tiểu Vũ bất ngờ ngồi thụp xuống đất, ôm gối bật khóc:

“Cháu không cố ý… cháu chỉ sống thôi…”

“Cháu là đứa nhà quê, bị người ta nạt trong nhà , chỉ có phụ là chịu giúp cháu…”

05

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, Lý Hữu Lâm đã chạy như bay tới.

Anh ta nhăn mặt, ném chiếc xe đạp mà ngày thường nâng như báu vật sang bên, cuống quýt lao đến đỡ cô ta.

“ ? nạt em thế?”

Giọng anh ta đầy lo lắng, như từng mũi kim đâm vào tôi.

Mẹ tôi sa sầm mặt, vô thức liếc sang tôi, nắm lấy tôi vỗ vỗ trấn an.

Tô Tiểu Vũ lao vào anh ta, khóc càng to hơn:

“ phụ, em chỉ đến thăm , nhưng chị Nam Nam và đều mắng em…”

“Có em sai rồi không? Hay là em trả lại nhà, về quê luôn cũng được…”

“Lấy cũng được, gả cho tên ngốc, người què hay người tàn tật cũng chẳng , em nhận mệnh rồi…”

“Em nói linh tinh gì thế!”

Lý Hữu Lâm xoa đầu cô ta, quay lại trừng mắt tôi:

“Cảnh Tái Nam, em và ? Một cô nhỏ như thế, có gì mà dễ dàng chứ? Em ép người ta đến đường cùng hả dạ à?”

Mẹ tôi giận đến run người, chỉ vào mặt anh ta mà không nói nên lời.

Tôi đỡ bà vào.

Nhìn Lý Hữu Lâm ôm Tô Tiểu Vũ vào , thì thầm dỗ dành:

“Đừng khóc nữa, có anh ở đây, không nạt được em đâu.”

Anh ta lấy khăn trong túi, nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô ta.

Đợi cô ta nín, Lý Hữu Lâm liếc nhìn mẹ tôi, lúng túng nói:

“ không chứ? Hay là… đến bệnh viện kiểm tra một chút nhé?”

“Không cần tốt giả tạo anh!”

Mẹ tôi chỉ thẳng ra cổng:

“Anh dắt cô ta, CÚT! Sau này đừng bao giờ bén mảng đến nhà tôi nữa!”

Lý Hữu Lâm cau mày, không nói gì, đỡ Tô Tiểu Vũ đứng dậy, nhẹ nhàng bảo:

“Anh đưa em về.”

Anh ta dắt xe đạp, Tô Tiểu Vũ nép sát vào người, đi được mấy bước còn quay đầu lại nhìn tôi.

Trong ánh mắt ấy, có một tia đắc ý lồ lộ.

Tôi nhìn theo bóng lưng họ.

Rồi lại nhìn gương mặt trắng bệch mẹ, tôi… dứt khoát cắt đứt mọi thứ còn sót lại Lý Hữu Lâm.

Tôi dìu mẹ vào nhà, bà nắm tôi nói:

“Nam Nam, loại đàn ông này không đáng để giữ. Nhà không cần nhà đó, mẹ dành dụm lại cho con, mẹ con ta tự sống tốt.”

Tôi gật đầu:

“Mẹ yên tâm, con mẹ đâu hồng mềm để cũng bóp là bóp.”

“Con để họ , nhà này… là xứng đáng có được.”

Mẹ nhìn tôi, đột nhiên cười rạng rỡ, nếp nhăn nơi khóe mắt xếp thành từng vệt:

“Giỏi lắm, con mẹ trưởng thành rồi, tính toán rồi. gì thì cứ đi, không có thể nạt được ta nữa.”

“Nếu nhà đó không nói lý, mẹ … mẹ đến trước cổng trụ sở treo cổ tự tử!”

Tôi vội trấn an:

“Mẹ, mẹ cứ yên tâm, giám đốc nhà con ghét nhất mấy trò mờ ám đấy.”

“Mẹ cứ ở nhà chờ tin tốt từ con là được.”