Chương 5 - Cuộc Chiến Tiền Bạc Trong Gia Đình

Tối hôm , mẹ từ bệnh viện về, ngồi trên chiếc sofa cũ trong phòng khách, không nói một .

Châu Lan đứng bên cạnh đỡ bà, bị bà hất tay ra.

Phòng khách yên đến mức nghe rõ đồng hồ treo tường tích tắc, và vòi nước trong bếp chưa vặn chặt nhỏ từng giọt.

Tích tắc.

Tích tắc.

Tích tắc.

Như đếm ngược của nhà này.

8

Thứ bảy của tuần thứ bảy.

Trong bữa tối, mẹ đặt mạnh chiếc bát xuống .

Bát nước trắng ấy đã ăn liên tục hai ngày, đến dưa muối cũng không có.

“ nhà này, không sống nổi nữa .”

Giọng bà rất bình , bình đến mức khiến người lạnh sống lưng.

Tay Châu Lan đang bưng bát run , nước văng vài giọt .

Kiến Quân cúi đầu ăn một miếng , không dám tiếp .

Tiểu Kiệt người này người kia, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Bà ơi, con không ăn nữa…”

“Không ăn thì ăn gì?!”

Mẹ đột nhiên cao giọng, làm Tiểu Kiệt sợ run .

“Mẹ con một tháng kiếm hai nghìn tệ thì làm được gì?! Mua rau không biết mua, nấu cơm không biết nấu, đến lau nhà cũng không biết!”

“Các người tự xem nhà này thành ra thế nào !”

Châu Lan bật đứng dậy, đỏ hoe.

“Mẹ! Sao mẹ có thể nói con như vậy! Con…”

“Con làm sao? Mẹ nói sai à?”

Mẹ lạnh lùng .

“ đầu con vỗ ngực nói mẹ, mỗi tháng năm trăm tệ chắc chắn đủ tiêu, dư được. Dư đâu? Dư chỗ nào?”

Nước Châu Lan rơi xuống.

“Mấy năm nay nếu không có của con bù tiền lấp lỗ hổng, nhà này đã không sống nổi từ ! con thì hay lắm, không biết ơn , lại hắt nước bẩn người !”

“Nói giấu tiền dưỡng già? Con lương tâm không!”

Giọng bà càng nói càng lớn, như đang xin tôi, cũng như đang mắng Châu Lan, càng giống như đang mắng chính bản thân bà.

Châu Lan che , không thành .

Tôi đặt bát xuống, đứng dậy đi về phòng.

trở ra, trong tay tôi có thêm một cuốn sổ dày.

Bìa màu xanh mép bìa đã bị lật đến sờn, góc sách cũng mòn trắng.

“Mẹ, đây là sổ ghi chép của con.”

Tôi đặt cuốn sổ ăn, lật trang đầu tiên.

“Tháng 2 năm 2013, mua gạo nhà, chi 86 tệ.”

“Tháng 2 năm 2013, mua thuốc huyết áp mẹ, chi 180 tệ.”

“Tháng 3 năm 2013, Tiểu Kiệt đóng học phí phụ đạo, chi 480 tệ. Ghi chú: Châu Lan nói tháng sau trả, chưa trả.”

“Tháng 7 năm 2013, em gái vay 3000 tệ. Ghi chú: đến nay chưa trả.”

“Tháng 2 năm 2014, tiền mua đồ ăn Tết vượt 167 tệ, bù từ lương của tôi.”

“Tháng 3 năm 2014, học phí phụ đạo của Tiểu Kiệt 420 tệ, Châu Lan nói đang kẹt tiền, nhờ ứng trước.”

Tôi lật từng trang, đọc từng khoản một.

Mỗi trang đều chi chít chữ, mỗi khoản đều rõ ràng.

Từ ngày tôi quản tiền đến bây giờ.

Mua rau, mua gạo, mua thuốc, đóng học thêm, tiền vay.

Mẹ cuốn sổ , nước già nua trượt theo những nếp nhăn trên .

“Xuân Mai, những năm này…”

Giọng bà nghẹn lại.

“Những năm này là mẹ không tốt. Mẹ có con.”

“Mẹ không biết, mẹ thật sự không biết…”

Cuối cùng tôi cũng nói ra câu đã nghẹn trong lòng rất .

“Mẹ không biết, là vì mẹ không biết.”

“Mẹ chỉ cần có người quản nhà này, có người nấu cơm mẹ, có người mua thuốc mẹ. người phải tiêu bao nhiêu tiền, phải bỏ ra bao nhiêu công sức, mẹ không biết.”

“Vì không biết, nên có thể yên tâm hưởng thụ.”

Giọng tôi vẫn bình , bình đến mức không có chút gợn sóng.

Nhưng từng chữ đều như con nước đã nhịn quá , cuối cùng cũng vỡ bờ.

Mẹ che , bật thành .

Kiến Quân cúi đầu, đỏ bừng, hai nắm tay siết đến khớp xương trắng bệch.

không dám tôi.

Tối hôm , trước nhà, mẹ nghiêm túc xin tôi.

Bà nói:

“Xuân Mai, là mẹ già hồ đồ. Con đừng để trong lòng. nhà này, không có con thật sự không sống nổi.”

Tôi nghe những , trong lòng không cảm động.

Chỉ có một sự mệt mỏi không nói nên .

Biết vậy hôm nay, sao đầu làm thế?

9

Tối chủ nhật, mẹ chủ trì cuộc họp gia đình.

Châu Lan cúi đầu ngồi trong góc sofa, sưng đỏ. Kiến Quân ngồi bên cạnh , không nói một . Em gái cũng đến, lúng túng đứng một bên.

Mẹ hắng giọng, mở :

“Hôm nay gọi mọi người đến là có một chuyện phải nói.”

Bà dừng lại, Châu Lan.

“Châu Lan, đầu con nói rằng giấu tiền dưỡng già của mẹ. Bây giờ, trước nhà, con nói rõ chuyện này đi.”

Vai Châu Lan run , không ngẩng đầu.

“Nói!”

Mẹ cao giọng.

Cuối cùng Châu Lan cũng ngẩng đầu. đỏ bừng, hốc đầy nước.

há miệng nhưng không phát ra . Một sau mới nặn ra được một đoạn, từng chữ như bị ép ra từ kẽ răng:

“ , em xin . … là em ghen ăn tức ở. Em ghen tị . Em ghen vì nói trong nhà có trọng lượng, ghen vì mẹ có chuyện gì cũng mà không em. Em… em đúng là bị ma xui quỷ khiến.”

“ không giấu tiền của mẹ. Là em nói bừa.”

“Em xin .”

Nói xong chữ cuối cùng, che miệng, đến người run .

“ gì mà !”

Mẹ nghiêm giọng.

“Con oan uổng người như vậy, vài là xong à?”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: