Chương 2

4

“Thông gia, thông gia! Con gái tôi thật không có ở đây, chúng ta về đi, về rồi nhà họ Vũ chúng tôi nhất định sẽ cho nhà anh chị một lời giải thích!” – Giọng mẹ tôi gấp gáp và the thé vang lên.

Thế nhưng tiếng bước chân nặng nề đã lấn át lời bà, mấy người đàn ông đàn bà với vẻ mặt hằm hằm xông thẳng vào nhà, suýt đẩy tôi ngã.

Mẹ tôi lập tức lao tới, vừa khóc vừa gào lên:
“Hồng Mai! con lại ở đây? Mẹ con trốn về quê rồi mà! Con bé ngốc này!”

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì một người trung niên đã lao tới, túm lấy tóc tôi giật mạnh:
“Đồ rạc không biết xấu hổ! mày trốn, mày còn có thể trốn đi đâu? Hôm nay tụi tao sẽ lôi mày ra ngoài bêu riếu giữa phố!”

Tôi choáng váng vài giây, vội vàng giải thích:
“Tôi không phải là Vũ Hồng Mai! Tôi không quen biết người! Tôi là…”

Tôi còn chưa nói hết câu, mẹ tôi đã chen vào:
“Đúng rồi, cô ấy không phải Vũ Hồng Mai, không phải con gái tôi! Mấy người nhận nhầm người rồi, thực nhận nhầm rồi!”

Nhưng đám người chẳng thèm nghe, vừa đấm vừa đá tôi, đẩy mẹ tôi ra rồi lôi tôi ra ngoài:
“Tôi vừa thấy tận mắt, chính Vũ Hồng Mai bước ra nhà bà, mặc đúng bộ quần áo này, còn định chối hả!”

Vài người lao tới túm lấy tôi đánh , một lúc sau mặt mũi tôi đã bầm dập sưng tấy, quần áo bị kéo rách, ống tay áo đứt nửa chừng, quần cũng bị xước vài chỗ.

Chúng dí tôi xuống, treo lên cổ tôi một tấm bảng lớn, trên viết hai chữ to: “ THOÁI”.

Người trung niên vừa đi vừa gào khóc:
“Mọi người mau ra mà xem con không biết xấu hổ này! Vừa mới cưới vào nhà họ Viên một tháng đã mang thai ba tháng rồi! Con trai tôi hy sinh ngoài mặt trận, mà lại bị con tiện nhân này cắm sừng!”

“Đồ không biết nhục! Dám phản bội người lính mà cũng kính trọng!”

“ rạc! Làm mất mặt chúng ta!”

“Không biết xấu hổ! Đánh nó đi!”

“Đánh nó! Đánh cái đồ rác rưởi này!”

Đám đông phẫn nộ gào thét, những lời sỉ nhục vang lên khắp nơi. Tôi cố hét lên rằng mình không phải Vũ Hồng Mai, tôi là Thẩm .

Nhưng chẳng nghe tôi.

Thấy tôi còn giãy giụa biện hộ, họ dùng tấm ván thẳng vào miệng tôi khiến môi sưng vù.

Rau thối, đá, gậy gộc… thi nhau ném về phía tôi.

Tôi cố né tránh trong tuyệt vọng, nhưng bị đến đầu , cả người dính nước thải hôi thối.

Tôi lê lết tìm kiếm mẹ, hy vọng bà sẽ nói giúp tôi một câu — rằng tôi không phải Hồng Mai.

Nhưng mẹ tôi tụt lại phía sau đám người, kêu gào yếu ớt xa.

Khi thấy tôi về phía bà, bà còn trừng mắt, tôi căm ghét.

Tôi tuyệt vọng, cười khan như người mất trí.

Tiếng chuông xe đạp bỗng phá vỡ hỗn loạn, giọng nói sốt ruột của Trương Hiểu Quân vang lên:
“Mấy người đang làm gì đấy? cho phép người tới nhà tôi làm loạn?”

Người trung niên xông lên chất vấn:
“Anh là ? Lẽ nào là tình nhân của Vũ Hồng Mai? Cái thai trong bụng cô ta là của anh?”

Trương Hiểu Quân nghiêm giọng:
“Nói bậy bạ gì ? người đông người thì nghĩ mình có lý à? còn làm loạn, tôi sẽ báo công an, để công an bắt hết người!”

Một người đàn ông lạnh lùng nói:
“Chúng tôi không làm loạn! Chúng tôi đang bắt con Vũ Hồng Mai bêu riếu giữa phố! Anh muốn bao che cho nó à?”

Trương Hiểu Quân cười khẩy:
“ Vũ Hồng Mai thật làm sai, đương nhiên phải trừng phạt của nhân dân. Nhưng tôi sợ người bắt nhầm người!”

Tôi vội hét lên:
“Anh Hiểu Quân! Là em đây! Em là Thẩm , không phải Vũ Hồng Mai! Mau nói với họ là họ bắt nhầm người rồi!”

Mọi người xung quanh bắt đầu nhau nghi ngờ. Người trung niên lưỡng lự:
“Chẳng lẽ… thật là nhận nhầm? Tôi thấy hôm nay cô ta trông có vẻ hơi khác với con Hồng Mai kia…”

Tôi vùng khỏi đám đông, chạy tới trước mặt Trương Hiểu Quân:
“Anh Hiểu Quân, là em mà! Em là !”

Khuôn mặt Trương Hiểu Quân bỗng thay đổi hẳn sắc thái.

5.

Trong ánh mắt tràn hy vọng của tôi, Trương Hiểu Quân cắn răng nói:

“Hồng Mai chị à, tuy chị là chị gái của , chúng ta cũng có quan hệ họ hàng, nhưng tôi không thể bênh vực chị ! chị đã làm sai, thì phải thừa nhận lỗi lầm, phê phán của quần chúng!”

Ngọn lửa cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn tắt lịm.

Một người vung gậy thẳng vào bụng tôi:
“Con này! Đến nước này mà còn định mạo danh người khác để thoát tội! Đúng là không biết hối cải, tội càng thêm nặng!”

Gậy gộc như mưa rơi xuống, liên tục nện vào bụng tôi. Rất nhanh, đỏ giữa hai chân tôi chảy ra…

Mọi người xung quanh reo hò:
“Đứa nghiệt chủng cuối cùng cũng bị đánh hỏng rồi!”

Tôi nằm trong vũng , thoi thóp về phía Trương Hiểu Quân, mà anh ta liếc tôi bằng ánh mắt chán ghét, còn nhổ nước bọt vào mặt tôi:
“Cho dù chúng ta là họ hàng, tôi cũng phải nói một câu — loại đàn bà không biết giữ mình như cô, tôi ghét nhất! Cái thai bị sảy cũng tốt!”

Anh ta ngẩng đầu, lắc vài tiếng chuông xe đạp, rồi thản nhiên leo lên xe, đạp đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Còn tôi thì bị bỏ mặc lại, tiếp tục bị người ta đạp, đá, đánh không thương tiếc.

Tôi bị ném vào chuồng bò, lần này họ không khóa tôi lại, nhưng tôi đã chẳng còn chút sức lực nào để chạy trốn .

Cánh tay và xương chân vừa mới hồi phục lại bị đánh gãy lần , đốt ngón tay của tôi vỡ vụn như bị bánh xe cán qua.

Tôi từng tưởng rằng Trương Hiểu Quân nông thôn về là cứu rỗi, hóa ra là để bị đẩy vào địa ngục sâu hơn.

Đêm đen như mực, tôi nằm bò trên mặt đất thoi thóp thở.

Lúc này, có người mở cửa chuồng bò.

Một người bước vào, đá đá người tôi, rồi nói:
“Mẹ ơi… con có phải đã hại em gái không? Tất cả là lỗi của con… con không yêu sai người, cũng không khiến em gái thành ra thế này!”

Một giọng khác cất lên — là mẹ tôi:
“Dù nó cũng đã sống sung sướng ở thành phố mười mấy năm, bây giờ làm em gái thì giúp đỡ chị một chút có đâu? Con sắp đi học đại học, con không thể xảy ra chuyện, danh tiếng của con không thể bị ảnh hưởng!”

Giọng điệu nũng nịu của Vũ Hồng Mai vang lên:
“Con biết mẹ là thương con nhất mà. Sau này con nhất định sẽ báo đáp mẹ thật tốt. Mà nó không thiệt chứ?”

Mẹ tôi cười lạnh:
“Tôi thấy nó mạng dai lắm! Lần trước tôi Trương Hiểu Quân nó đến nhà Tiền Thạch, mà nó cũng thoát về ! Lần này chắc cũng chẳng nổi đâu! Cũng may là nó còn sống, không thì lấy thay con đi học !”

“ là con gái mẹ ngoan, lúc này còn nhớ đút nước cho nó. Nó chưa từng có chút tình cảm chị em gì với con. Lúc giấy báo trúng tuyển cho con, nó còn sống không !”

Vũ Hồng Mai nói bằng giọng dịu dàng:
“Đúng , dù nó cũng là con do mẹ sinh ra, mẹ muốn lấy mạng nó, nó cũng phải dâng lên mới đúng. là một tờ giấy báo nhập học thôi, nó cũng không nhường, đáng bị dạy cho một bài học!”

Mẹ tôi dặn thêm:
“ rồi, nhỏ giọng chút. Đừng để nó nghe thấy. Căn nhà kia còn tính để nó giao cho anh con và chị dâu nó ở .”

Tôi nằm , chẳng buồn mở mắt.

Tôi sợ mở mắt ra, lại càng thấy rõ bộ mặt đáng ghê tởm của thế giới này.

Mẹ tôi nói xong, lật người tôi lại, cẩn thận lấy khăn ẩm lau mặt cho tôi.

Không lâu sau lại có người bước vào.

Một giọng nói nhỏ vang lên:
“Bác gái, chị Hồng Mai, hai người cũng đến rồi ?”

Là Trương Hiểu Quân.

Vừa vào, tôi đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức.

“Tôi đáng lẽ phải khóa cửa lại khi đi làm, như sẽ không lôi ra đánh giữa đường. Cơ thể cô ấy yếu mà còn bị đánh đến mức chảy nhiều thế này… nổi.”

Thì ra… anh ta biết rõ người bị sỉ nhục, bị đánh hôm chính là tôi!

Tôi mở mắt ra, chằm chằm vào anh, muốn biết một câu trả lời.

Cơ thể đau đớn như bị xé rách, mùi tanh của quanh quẩn bên mũi.

Trương Hiểu Quân làm như không thấy quần áo tôi loang lổ , lại còn vui vẻ ôm tôi như ôm một báu vật quý giá, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

“Xin lỗi em, … là anh không vệ em.”

Anh vừa nói, vành mắt đỏ hoe, nước mắt rơi xuống mặt tôi từng giọt.

Nóng rát khiến tôi toàn thân run rẩy.

Trương Hiểu Quân siết chặt tôi vào lòng, chẳng hề bận tâm đến cơ thể vết bẩn của tôi.

Anh nghẹn ngào nâng bát cháo lên, cẩn thận đến miệng tôi:
“Cả ngày nay em chưa ăn gì rồi, chắc đói lắm. Anh cố tình nấu loại cháo kê em thích nhất, ninh thật kỹ, còn cho thêm đường đỏ — bổ huyết lắm. Em ăn đi.”

Tôi không chối, háo hức nuốt từng miếng.

Tôi muốn sống.

Khi tôi ăn hết cả bát cháo lớn, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Tôi dồn hết chút sức lực còn lại, thì thầm:
“Anh Hiểu Quân… em về nhà đi… em xin anh đấy…”

Cơ thể Trương Hiểu Quân khẽ cứng lại, rồi bất lực nói:
“ … cho dù bây giờ anh có em về, thì đám người kia sẽ quay lại bắt em thôi. Anh có thể lén đến thăm em vào ban đêm. Đừng lo, anh sẽ vệ em.”

Tôi bật cười chua chát:
“Nhưng em đâu có quen biết họ. Người họ muốn bắt là Vũ Hồng Mai… không phải em!”