Chương 3

10.

thấy tôi kéo theo hành lý trở về căn phòng trọ, cha dượng lập tức hiểu gì đã xảy ra.

Ông buồn lắm. Cả gương mặt già nua đầy áy náy.

“Mạn Mạn, đừng vì ba mà cãi nhau với nhà chồng. Vợ chồng đầu giường cãi nhau, cuối giường làm hòa. Mẹ chồng con… thật ra cũng chỉ muốn cho con thôi.”

Tôi nhìn đôi tay thô ráp, khô cằn của ông, nở một nụ cười chua xót:

“Ba à, họ không phải vì muốn cho con. Họ không chỉ xem ba, mà còn khinh cả con nữa.”

nghĩ lại, ngay từ đầu, tôi đã không được nhà chồng chấp nhận.

tôi có nhượng bộ đến mức nào, liệu cuối tôi có thể một đời có chút tự trọng hay không?

Hơn nữa, ngay cả cha dượng – người thân duy của mình – mà tôi cũng từ bỏ, thì tôi còn gì để bám víu trong đời này?

tôi vứt bỏ ông, tôi sẽ không bao tha thứ cho mình.

Con người trên đời, luôn có điều định phải kiên trì giữ vững.

Tôi nhìn cha dượng, kiên định nói:

“Ba, chúng ta không ăn cắp, không lừa đảo, không làm gì trái lương . Chúng ta đàng hoàng, tại sao phải để họ khinh ? Ba yên , con sẽ làm thật chỉ, kiếm thật nhiều . Đến một ngày nào đó, con sẽ khiến họ phải hối hận vì đã coi chúng ta!”

Đôi cha dượng đỏ hoe, giọng ông nghẹn ngào:

“Ba vẫn là gánh nặng của con…”

Tôi lắc đầu, nắm lấy tay ông:

“Ba chưa bao là gánh nặng của con. Ba phải sóc sức khỏe, dưỡng thương cho . Chúng ta định sẽ hơn bọn họ!”

Cha dượng gật đầu, nhưng lại lo lắng hỏi:

“Nhưng… còn đứa bé thì sao? Không thể để nó lại với họ được!”

Tôi cũng không muốn giao con cho họ.

Với cái gia đình như vậy, họ có thể dạy dỗ con tôi thành người được sao?

Nhưng bây , tôi thực sự không có đủ khả năng.

Cha dượng chần chừ một lúc, nói:

“ có thể đón cháu về, ba có thể giúp con sóc nó. Chúng ta định sẽ vượt được!”

11.

con cái tôi vẫn chưa quyết định xong, nhưng hôn là chắc chắn phải làm.

Hôm sau, tôi đến Cục Dân , đứng trước cửa đợi Lý Thần.

Nhưng đợi mãi, đợi mãi, anh ta vẫn không xuất hiện.

Tôi gọi điện, nhưng anh ta không bắt máy.

Tôi không hiểu, mọi đã đến nước này , tại sao anh ta vẫn không chịu đối mặt với thực tế?

Tôi không muốn dây dưa, chỉ muốn dứt khoát cắt đứt mọi thứ, nên quyết định tìm thẳng đến nhà anh ta.

Lý Thần vừa nhìn thấy tôi, trong anh ta thoáng hiện chút sợ hãi – có lẽ vẫn còn dư âm của trận chiến hôm .

Nhưng vậy, anh ta vẫn kiên quyết không đồng ý hôn.

Anh ta hạ giọng cầu xin:

“Mạn Mạn, anh không muốn hôn. em ghét mẹ anh, vậy sau này anh sẽ không để bà ấy đến nhà mình nữa, được không?”

Tôi lạnh lùng hỏi ngược lại:

“Lúc mẹ anh sỉ nhục tôi, anh ở đâu? Bây nói mấy lời này, anh thấy có ý nghĩa sao?”

Lý Thần vội nói:

“Anh thừa nhận là chúng ta đã sai. Nhưng sau này sẽ không có đó nữa đâu! Em hãy vì con mà tha thứ cho anh một lần đi! Em đánh anh ra nông nỗi này, anh cũng đâu có oán trách gì em? Chúng ta mới cưới được hơn một năm mà!”

Tôi thở dài.

Thực sự, tôi không còn gì để nói với người đàn ông này nữa.

Từ trước đến , Lý Thần luôn là một người yếu đuối.

Có lẽ, điều can đảm mà anh ta làm là dám cãi lại bố mẹ để cưới tôi.

Anh ta tưởng rằng đó là theo đuổi tình yêu, theo đuổi hạnh phúc, nhưng ngay cả bản thân anh ta cũng không nhận ra – trong thâm , anh ta cũng coi tôi.

Anh ta bố mẹ anh ta vốn dĩ một loại người.

Tôi im lặng vài giây, sau đó dứt khoát nói:

“Thôi đi, tôi sẽ nộp đơn kiện hôn.”

Dứt lời, tôi quay người bỏ đi.

Lý Thần không thể chấp nhận điều đó, anh ta hét đầy đau khổ:

“Ngô Mạn! Sao em có thể tuyệt tình đến vậy?!”

Tôi dừng bước, quay đầu lại, chữ câu đều vô rõ ràng:

“ tôi quay lại với anh, anh có thể đảm bảo rằng mẹ anh sẽ không bao buông lời sỉ nhục tôi nữa không?”

“Anh có thể đảm bảo rằng bố mẹ anh sẽ không còn khinh người nghèo nữa không?”

Lý Thần cứng họng, cúi đầu tránh ánh tôi, lí nhí nói:

“Anh… anh…”

Tôi bật cười châm chọc:

“Để tôi nói cho anh biết, Lý Thần. Anh không thể đảm bảo, nhưng tôi có thể!”

“ có kẻ nào dám mở miệng sỉ nhục tôi thêm một lần nữa, tôi thà liều mạng với bà ta, chết chung một chỗ!”

Lý Thần sững sờ, anh ta hoảng hốt trước ánh kiên định lạnh lẽo của tôi, lắp bắp không nói nên lời.

Tôi nhìn anh ta, giọng lạnh băng:

“Tôi cũng không muốn trở thành kẻ giết người. Vậy nên, cứ để mọi kết thúc ở đây đi.”

12.

là, còn đang trong thời kỳ cho con bú, tôi Lý Thần thức hôn.

Tôi vốn nghĩ rằng gia đình họ coi trọng đứa bé, chắc chắn sẽ tranh giành quyền nuôi con.

Nhưng không ngờ, tôi đã đánh giá họ quá cao.

Bọn họ chẳng thèm quan đến đứa trẻ, còn sẵn sàng để tôi mang con đi mà không chút do dự.

Mẹ chồng, sau đã lành vết thương, lại tiếp tục mặt như chưa xảy ra gì. Bà ta vênh váo nói với tôi:

“Nhà chúng tôi điều kiện này, Lý Thần có thể cưới vợ mới bất cứ lúc nào, muốn sinh bao nhiêu con mà chẳng được! Còn cô giỏi lắm mà, có bản lĩnh lắm mà, vậy thì tự mình nuôi lấy con đi!”

Tôi cười lạnh.

cũng .

Lý Thần không nói gì trước mặt tôi, nhưng sau đó lại lén nhắn tin cho tôi:

“Mạn Mạn, một ngày nào đó em cảm thấy mệt mỏi, không thể gắng gượng được nữa, hãy nhớ rằng anh mãi mãi là bến đỗ an toàn của em.”

Anh ta bị ngu à?!

Sau tất cả gì đã xảy ra, anh ta vẫn mơ tưởng tôi sẽ quay về?

Tôi chẳng buồn trả lời.

Không nói một lời, tôi ôm con rời khỏi nhà họ Lý, trở về căn phòng trọ nhỏ bé của mình.

Đến tận giây phút này, tôi đã hoàn toàn hiểu rõ.

Tôi không còn đường lùi nữa.

Từ nay về sau, tôi chỉ có một con đường duy – kiếm !

Chỉ có mới có thể thay đổi tất cả!

Tôi sẽ không để ai xem tôi thêm một lần nào nữa!

13.

Từ đó, tôi lao đầu vào làm , ngày đêm quên ăn quên ngủ.

Cha dượng biết tôi đã hôn, nhưng ông không nói gì thêm. Ông chỉ lặng lẽ sóc sức khỏe, giúp tôi trông con, để tôi có thể yên làm .

Mỗi tan ca trở về nhà, nhìn thấy căn phòng nhỏ sạch sẽ gọn gàng, bàn ăn đã dọn sẵn thức ăn nóng hổi, còn cha dượng thì cầm một chiếc máy bay gỗ, vừa đung đưa vừa dỗ con tôi cười…

Hình ảnh ấy bỗng chốc trùng khớp với ký ức thời thơ ấu của tôi.

đây tôi chỉ là một bà mẹ đơn thân, không nhà không xe, nghèo kiết xác, nhưng vì có cha dượng bên cạnh, tôi vẫn cảm thấy vững vàng, an .

So với ngôi nhà rộng lớn xa hoa của Lý Thần, nơi này tuy chật hẹp nhưng mới thực sự là mái ấm của tôi.

Vì muốn cho cha dượng con trai một hơn, tôi luôn nghĩ cách kiếm thêm .

Đầu tiên, tôi quyết định cắt giảm chi phí, dọn ra khỏi căn hộ đang thuê, chuyển đến một khu ngoại ô với giá thuê rẻ hơn một nửa.

vậy, ở gần nhà Lý Thần vẫn khiến tôi liên tục bị làm phiền.

Anh ta thỉnh thoảng lại lén lút tìm đến tôi, hết lần này đến lần khác hỏi tôi có hối hận không.

“Mạn Mạn, em có thể bất cứ lúc nào quay về với anh. Chỉ cần em chịu xin lỗi bố mẹ anh, anh sẽ đón em con về.”

Tôi chỉ cảm thấy kinh tởm đến mức muốn nôn mửa!

Chuyển đến khu ngoại ô, tôi phát hiện nơi này gần một khu đại học.

Lập tức, một ý tưởng lóe trong đầu tôi.

Tôi bắt đầu mua hoa quả, xếp thành hộp nhỏ gọn, sạch sẽ, bọc bằng màng bọc thực phẩm đem bán trước cổng trường đại học vào mỗi buổi tối.

Sinh viên ở đây đông đúc, lại thích vừa đi dạo vừa ăn vặt.

món giá rẻ, tiện lợi, sạch sẽ như của tôi nhanh chóng trở nên rất được yêu thích.

Có ngày may mắn, chỉ một buổi tối tôi đã kiếm được số bằng cả tuần đi làm công .

Nhưng cũng có ngày xui rủi – trời đổ mưa, tôi chẳng bán được đồng nào, còn bị ướt như chuột lột.

vậy, tôi vẫn cắn răng bươn chải hai công một lúc, ngày làm văn phòng, đêm bán hoa quả.

Mỗi ngày, tôi chỉ có vài tiếng để chợp , nhưng tôi không quan .

Tôi cần .

Tôi phải tiết kiệm đủ để đặt cọc mua một căn nhà, để cha dượng con tôi có một chốn đi về ổn định.

Mỗi đêm, thu dọn hàng về đến nhà, tôi mệt đến mức ngay cả giơ tay cũng trở nên khó khăn.

Nhưng tôi chưa có ý định dừng lại.

14.

Còn người đàn ông đã thề thốt rằng sẽ mãi chờ tôi quay về, rằng anh ta sẽ sóc mẹ con tôi, chỉ sau nửa năm đã tuyên bố tái hôn.

Tối hôm đó, tôi nhìn thấy ảnh cưới lộng lẫy của Lý Thần trên trang cá nhân của anh ta.

Tôi không kìm được mà bật khóc.

Nhưng không phải vì tiếc nuối hay lưu luyến gì anh ta cả.

Mà vì tôi chợt nhớ đến một câu nói:

“Sau hôn, ai mới là người có tệ hơn? là kẻ không có .”

Tôi hận bản thân không có năng lực, tôi không cam lòng vì sao của tôi lại vất vả đến !

một thời điểm, anh ta khoác mình bộ vest sang trọng, đứng trong lễ đường rực rỡ ánh đèn, bắt đầu một hôn nhân mới.

Còn tôi – lại đang chật vật đến mức ngay cả giấc ngủ đủ cũng là một thứ xa xỉ.

Tôi bất lực, tôi oán giận.

Tại sao tôi lại sinh ra trong một gia đình nghèo khó này?

Tại sao có người vừa sinh ra đã ở Rome, trong tôi có cố gắng nào cũng không thể nhìn thấy bầu trời quang đãng?

Cha dượng vẫn luôn ngồi bên cạnh tôi.

Ông không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ tôi khóc xong.

tôi dần bình tĩnh lại, ông nhẹ nhàng đưa cho tôi một tờ giấy lau một cốc nước ấm.

ông nhẹ giọng nói:

“Mạn Mạn, con có biết không? Ngày mẹ con đời, ba cũng rất sợ hãi.”

Tôi ngẩng đầu , đôi đầy nước.

“Thật sao?”

Lúc đó, tôi chưa cảm nhận được sự sợ hãi của cha dượng.

Ngược lại, tôi chỉ nhớ ông luôn rất kiên định, dường như đã hạ quyết rất lớn.

Cha dượng khẽ gật đầu, ánh hoài niệm:

“Ba sợ lắm. Ba không biết không còn mẹ con, ba sẽ phải nào. Ba sợ mình không sóc được con. Sợ rằng… mình không đủ năng lực, sẽ làm lỡ dở tương lai của con.”

Ông nhìn tôi, nở một nụ cười nhẹ:

“Nhưng con nhìn xem, chúng ta đã nhau vượt đấy thôi?”

Đúng vậy.

ngày tháng có khổ sở đến đâu, chúng tôi cũng đã vượt .

Tôi nhìn lại gì mình đã trải , chợt nhận ra rằng có đắng cay nào, trong cái khổ vẫn luôn có ngọt ngào.

Không kìm nén được nữa, tôi lao vào vòng tay cha dượng, vùi mặt vào ngực ông mà nức nở:

“Ba!”

Cha dượng nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giọng nói trầm ấm:

“Mạn Mạn, đừng buồn nữa. Chúng ta định sẽ vượt được.”