Chương 1

“Tô , lâu rồi không gặp.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.

Tôi quay đầu lại, gặp Chu Ngạn khoác tay một cô gái trẻ bước vào sảnh khách sạn.

Anh ta diện vest chỉn chu, trên cổ tay là chiếc Rolex sáng loáng.

Cô gái bên cạnh đi giày cao gót mười phân, đeo túi Hermès, cằm ngẩng cao kiêu ngạo.

Tôi nhận ra cô ta.

Lâm Nghiên, lễ cũ ở ty của anh ta.

“Ơ kìa, đây chẳng phải quản lý Tô sao?”

Chu Ngạn từ trên xuống dưới đánh giá tôi, khóe môi nhếch lên cười cợt.

“Ly mới một năm, mà thành ra này à? Làm phục ở khách sạn luôn cơ à?”

“Anh à, người ta bây là lễ rồi, không phải phục đâu.”

Lâm Nghiên che miệng cười, ánh mắt trêu chọc.

Chu Ngạn siết eo cô ta, giọng nửa thật nửa đùa:

“Bảo bối, đừng nói . Tô ngày trước tốt nghiệp đại học danh tiếng mà. Có điều, rời khỏi anh rồi… thì chẳng còn gì cả.”

Tôi vẫn không nói gì.

Có những người, bạn dốc hết chân thành, lại coi như điều hiển nhiên. khi bạn buông bỏ, còn quay lại giẫm thêm một cú, chứng minh: ngày là bạn không xứng với .

Năm năm nhân, sáu trăm sáu mươi tám nghìn tiền tiết kiệm, bốn trăm năm mươi nghìn đặt cọc mua nhà — tôi không lấy được một xu.

“Còn ngây ra làm gì? Mở hai phòng đi.”

Chu Ngạn rút ra chiếc thẻ đen, lắc lư trước mặt tôi.

“Phòng tổng thống. nay bọn tôi ăn mừng đính .”

Tôi nhìn gương mặt đắc ý của anh ta, bỗng bật cười.

“Vâng, thưa anh Chu.”

Tôi cầm bộ đàm lên, bình tĩnh nói:

“Anh Vương, phiền anh sắp xếp giúp phòng tổng thống.”

Chu Ngạn nhướng mày, ánh mắt tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Cô quen cả quản lý hả? Quan hệ khá đấy.”

Anh ta đâu biết rằng…

Khách sạn này — là của tôi.

1.

phút sau, quản lý Vương đã tất bật chạy tới.

Ông hơn năm mươi, làm ngành khách sạn mươi năm, từng bước chân đều toát ra sự chuyên nghiệp và kính trọng.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, vừa thấy tôi liền vội vã chào:

“Cô Tô…”

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu.

Quản lý Vương thoáng sững người, nhưng lập hiểu ý, quay sang Chu Ngạn:

“Xin chào ngài, xin hỏi quý khách có đặt phòng Tổng thống không ạ?”

“Đúng, nay.”

Chu Ngạn đưa thẻ đen ra, “Quẹt thẻ đi.”

Lâm Nghiên khoác tay anh ta, ánh mắt lướt qua tôi, khoé môi cong lên tự đắc:

“Chồng à, hay mình đặt luôn cái phòng đơn kia đi? Kẻo ai lại muốn bám đuôi.”

“Bám đuôi?”

Chu Ngạn bật cười, “Cô ta một tháng kiếm được mấy đồng? Phòng Tổng thống một đêm mười hai nghìn, lương tháng của cô ta còn chưa đủ trả tiền phòng.”

Tôi một bên, mặt không biểu cảm.

Quản lý Vương liếc nhìn tôi, định nói rồi lại thôi.

“Sao? Còn không mau làm đi?”

Chu Ngạn đầu mất kiên nhẫn, “Tôi vội.”

“Vâng, xin chờ một chút.”

Quản lý Vương đích thân vào hệ thống thao tác, nhưng động tác lại chậm hơn bình thường rất nhiều.

Tôi biết ông đợi tín hiệu từ tôi.

Nhưng tôi không cho.

Cứ ở. Ở càng thoải mái, thì ngày mai ngã càng đau.

“Tô .”

Chu Ngạn bỗng tiến lại gần, cúi đầu hạ giọng,

“Lúc ly , em đã nói gì với anh nhỉ? ‘Em không cần một đồng nào’? Hối hận rồi chứ?”

Anh ta cười khẽ, trêu .

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Chu Ngạn, anh muốn nghe thật lòng không?”

“Cái gì?”

“Tôi – không – hối – hận – một – chút – nào.”

Chu Ngạn sững lại, vài giây sau bật cười ha hả:

“Giỏi, cứng miệng lắm. lúc bốn mươi tuổi còn ngồi tiếp , em sẽ biết nào là hối hận.”

Lâm Nghiên bên chêm vào châm chọc:

“Chồng ơi, đừng nói với cô ta nữa, mất giá.”

“Phải.”

Chu Ngạn cầm lấy thẻ phòng, siết eo Lâm Nghiên đi về phía thang máy. Lúc ngang qua tôi, anh ta cố tình dừng bước.

“À đúng rồi, Tô . Tuần sau anh và Nghiên Nghiên kết . Thiệp cưới không mời em đâu, sợ em nhìn thấy lại đau lòng.”

Cửa thang máy khép lại đúng lúc tiếng cười của Lâm Nghiên vọng ra:

“Chồng ơi, vợ cũ của anh thảm quá trời luôn á.”

“Không thảm, làm sao nổi bật được hạnh phúc của ?”

Quản lý Vương bước bên tôi, hạ giọng hỏi:

“Tổng giám đốc Tô, có cần tôi…”

“Không cần.”

Tôi cắt lời ông,

“Tiếp đãi như khách bình thường.”

“Nhưng mà…”

Điện thoại trong túi tôi rung lên.

Màn hình hiển thị: Chủ tịch Vương.

“A lô, Vương.”

“Tiểu à, bên khách sạn dạo này nào? mày mất một năm rồi, nếu không xoay kịp thì cử người sang giúp.”

“Không cần đâu , lo được.”

“Vậy thì tốt. là gái duy nhất của ấy, khách sạn này là tâm huyết ấy lại cho . mươi triệu tệ tài sản, đừng uổng phí.”

“ hiểu mà.”

Tôi cúp máy. Quản lý Vương vẫn bên, ánh mắt ngập ngừng.

“Quản lý Vương,” tôi nói, giọng điềm tĩnh nhưng chắc nịch,

“khách phòng Tổng thống nay, phục bằng tiêu chuẩn tốt nhất của chúng ta.”

“Rõ.”

Tôi ngẩng đầu nhìn màn hình thang máy — con số dừng lại ở tầng 28.

Chu Ngạn.

Một năm trước, khi anh tôi rời khỏi cuộc nhân với hai bàn tay trắng, anh có từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay?

Lúc ấy, cậu tôi vừa mất.

Tôi bận xoay sở thủ tục thừa kế, chẳng buồn tính toán với anh.

Anh nghĩ mình đã thắng.

Nhưng anh sai rồi.

Màn chính của vở kịch — ngày mai mới đầu.

2.

Mười sáng hôm sau, tôi vừa khách sạn thì đã thấy Lâm Nghiên giữa sảnh, lớn tiếng làm ầm lên.

“Dịch của mấy người là cái kiểu gì vậy? Cái túi của tôi trong phòng mà có bụi?!”

Nhân viên phục Tiểu Trương bên cạnh, mặt đỏ bừng vì bối rối:

“Thưa , bọn em đều dọn dẹp mỗi ngày…”

“Dọn dẹp? này gọi là dọn dẹp à?!”

Lâm Nghiên gầm lên, rồi ném mạnh chiếc túi xuống quầy lễ ,

“Biết cái túi này bao nhiêu không? Hai mươi vạn đấy! Em đền nổi không?”

Tôi bước tới, giọng bình tĩnh:

“Có chuyện gì vậy?”

Thấy tôi, Lâm Nghiên cười khẩy:

“Ồ, lễ tới rồi à? Quản lý kiểu gì này? Khách sạn kiểu gì mà người như cô làm tiền sảnh? Chả trách khách phàn nàn.”

Tôi không đáp, quay sang Tiểu Trương:

“Em đi kiểm tra lại hồ sơ dọn phòng qua.”

“Tô… À vâng!”

Tiểu Trương suýt lỡ miệng, nhanh chóng chạy đi.

Lâm Nghiên nhìn tôi từ đầu chân, mắt khinh miệt:

“Cô định xử lý chuyện này đấy à? Cô xử nổi không? Tôi nói cho mà biết, cần cái túi này có một chút vấn đề, tôi sẽ kiện lên tận trụ sở chính của các người!”

“Vâng, mời chờ một chút.”

Tôi cầm bộ đàm lên:

“Anh Vương, làm ơn ra sảnh một lát.”

Chưa một phút sau, quản lý Vương đã có mặt.

“Chào , xin hỏi gặp vấn đề gì ạ?”

Ông giữ nụ cười ôn hòa, thái độ vẫn rất chuyên nghiệp.

Lâm Nghiên lập tua lại toàn bộ câu chuyện vừa rồi, càng nói càng to tiếng:

“Tôi muốn gặp ông chủ của các người! Phải ông ta đích thân ra xin lỗi tôi!”

Quản lý Vương liếc nhìn tôi.

Tôi khẽ lắc đầu.

“Thưa ,” ông đáp, “hôm nay ông chủ không có mặt. Nếu có vấn đề gì, có thể trực tiếp nói với tôi.”

“Không có mặt?”

Lâm Nghiên bật cười lạnh,

“Sợ không dám gặp tôi chứ gì? Tôi nói cho các người biết, chồng tôi là giám đốc kinh doanh của Thanh Viễn Tech, lương tháng vạn. Ở thành phố này là nhân vật có tiếng. Nếu hôm nay các người không cho tôi lời giải thích, tôi sẽ nhờ chồng tôi huy động tất cả mối quan hệ, kéo đánh giá xấu Google cho khách sạn các người sập luôn!”

Tôi không nhịn được, bật cười thành tiếng.

“Cô cười cái gì?”

Lâm Nghiên trừng mắt nhìn tôi.

“Không có gì.”

Tôi nhàn nhạt đáp, “ là cảm thấy… giám đốc kinh doanh nghe oai thật.”

“Đương nhiên!”

Cô ta ưỡn ngực lên, cười khẩy:

“Còn hơn hẳn cái loại tiếp như cô cả vạn lần!”

Đúng lúc này, cửa thang máy bật mở.

Chu Ngạn bước ra.

“Có chuyện gì vậy?”

Thấy Lâm Nghiên , anh ta nhíu mày.

“Chồng ơi!”

Lâm Nghiên lập nhào tới, làm nũng:

“Khách sạn này quá đáng lắm, cái túi của em có bụi mà bọn còn không nhận lỗi!”

Chu Ngạn liếc tôi một cái, khóe môi cong lên thành nụ cười chế giễu:

“Tô , đây là cung cách phục ở khách sạn của các cô à?”

“Thưa anh Chu,” quản lý Vương lên tiếng, “chúng tôi tiến hành xác minh…”

“Xác minh gì nữa?”

Chu Ngạn cắt ngang, giọng đầu lớn dần:

“Bạn gái tôi nói có vấn đề thì chắc chắn là có! Anh có biết tôi là ai không? Thanh Viễn Tech – nghe bao chưa? Mỗi năm ty tôi chi hàng chục triệu cho các chuyến tác ở khách sạn. Các người mà không cho một lời giải thích, thì đừng mong có được một xu từ ty tôi!”

Mặt quản lý Vương sầm lại.

Tôi tiến lên một bước, giọng vẫn điềm đạm:

“Anh Chu, anh nói Thanh Viễn Tech, là ty chuyên sản xuất phần cứng thông minh phải không?”

“Đúng vậy, thì sao?”

Tôi gật đầu, ra chiều hiểu chuyện:

“ ty đúng là từng nổi danh thật… có điều…”

“ có điều gì?”

“ là tôi nghe nói, tình hình kinh doanh dạo này không mấy khả quan. Tháng trước còn cắt giảm một đợt nhân sự thì phải?”

Sắc mặt Chu Ngạn lập thay đổi.

“Cô… cô biết chuyện bằng cách nào?”

“Tôi đoán thôi.”

Tôi mỉm cười, mắt không rời khỏi anh ta.

Chu Ngạn nhìn chằm chằm tôi vài giây, sau khịt mũi cười lạnh:

“Tô , ly một năm mà cô thay đổi nhiều thật đấy.”

“Vậy à?”

“Trước kia, cô đâu dám nói chuyện với tôi kiểu này.”

“Trước kia là trước kia. Bây là bây .”

“Cô cười cái gì?”

Lâm Nghiên cáu kỉnh kéo tay áo Chu Ngạn.