Chương 3

Bà chỉ thẳng vào cha Hắc Mã.
“Lúc tôi gả vào nhà ông, mẹ ông cũng nói tôi y hệt như . Bây giờ lại dùng bài cũ đó với Tiểu Dư.”
“Cả nhà ông lòng dạ đều đen tối, đúng với họ Hắc của ông!”

Bà cụ chen ngang:
“ đời qua đời khác đều sống như , nhà nào mà có bà mẹ chồng hống hách, có nàng dâu chịu khổ?”

Mẹ chồng tôi liếc bà một , giọng khinh thường:
“Bà có biết vì sao xã hội ngày càng tiến bộ không? Vì từng hệ trẻ đều không còn nghe lời mấy lão cổ hủ !”
“Bà nạt cả đời, trong lòng không bằng thì đến nạt tôi. Giờ thấy Tiểu Dư không vừa mắt, lại đòi dùng lối cũ đó áp lên con bé.”
“Tôi bà hành hạ nhiều năm như , hiểu rằng không nên cam chịu. Giờ Tiểu Dư là con dâu tôi, tôi sẽ con bé biết đầu rằng, những thứ cặn bã phong kiến đó phải đạp nát đi, xả nước cho trôi sạch, khỏi làm hại nhân gian!”

Tới đây, tôi hiểu rõ:
Bà Mã cũng không phải sinh ra là người chanh chua.
Chỉ là cuộc sống quá khắc nghiệt, khiến bà không còn cách nào khác ngoài trở nên mạnh mẽ.

Cha con Hắc Mã không nói gì .
Bà cụ vì ngồi yên trên ghế sofa, tuy thở hổn hển nhưng không gì nghiêm trọng.

Tôi lén hỏi mẹ chồng:
“Bà cụ có làm sao không?”
Mẹ chồng không thèm nhìn, chỉ đáp gọn:
“Không đâu, ngày nào cũng cãi, bà ấy quen .”

7

sau chuyện đó, quan hệ giữa tôi và mẹ chồng tiến triển vượt bậc.
Hắc Mã bận dạy lớp cuối cấp, ngày nào cũng bận rộn với buổi học sớm hoặc học tối, mấy khi thấy mặt.
Ngược lại, thời gian tôi bên mẹ chồng còn nhiều bên anh ấy.

Cùng mẹ chồng đi , tôi phát hiện bà là người rất coi trọng tiền bạc.
Mỗi lần đi , bà nhất định mang theo một chai nước suối.
Chọn rau xong, trước khi , bà luôn dùng chai nước đó kiểm tra độ chính xác của .
Nếu chuẩn thì không sao, nhưng nếu phát hiện sai, thì người bán hàng coi như gặp xui xẻo.

Hậu quả là, cả khu ai thấy bà Mã cũng căng thẳng.
Không phải vì có vấn đề, mà vì họ sợ bà mặc cả.
Cùng bà đi nhiều lần, tôi nhận ra bà rất giỏi mặc cả, thậm chí có “không biết xấu hổ.”
Sườn lợn giá ba mươi đồng một , bà chỉ trả mươi tám.
Tôm giá năm mươi, bà trả bốn mươi lăm.
Thậm chí mua rau, bà cũng cố xin thêm cọng rau mùi, một cây hành.
Không đồng ý?
Bà mang ghế con ra ngồi lì tại đó nói chuyện.
Nghe nói lần lâu nhất, bà “đấu trí” với người bán suốt tiếng.
Nếu không vì sắp trễ giờ nấu cơm tối, chắc bà còn tiếp tục.

đó, tiểu thương học khôn.
Dù sao bà cũng chỉ mua ít, bớt lời một còn bà cản trở công việc buôn bán khác.

Tôi hỏi bà: “Tại sao bà lại làm ?”

Bà quen , coi như một cách xả stress.
Hồi trẻ, bà nội chồng của tôi đòi hỏi bà một cách khắc nghiệt.
Tiền hàng ngày được tính toán chặt chẽ, một xu cũng không dư.
Muốn mua gì, mua bao nhiêu cũng phải làm theo ý bà cụ.
Nếu làm không vừa ý, thậm chí còn cha của Hắc Mã đánh đập.

Điều đó khiến bà phải hết sức tiết kiệm, tính toán từng đồng khi đi .
Nhưng sau đó, bà nhận ra tiết kiệm thôi cũng không đủ, là bà đầu học mặc cả.
Bất ngờ là quá trình đôi co lại khiến bà thấy thoải mái rất nhiều.
Sau mỗi lần cãi vã với người bán hàng, tâm trạng bà như được giải tỏa, nhẹ nhàng .
Dần dần, bà biến việc mặc cả thành cách trút bầu tâm sự.

Tôi hỏi bà: “Nếu cuộc sống khổ cực như , sao bà không ?”
Bà : “Hồi đó làm gì có khái niệm ? Đặc biệt quê, là người coi khinh.”
“ nên mẹ không hề nghĩ đến chuyện đó.”
“Đến khi chuyển lên thành phố, mẹ biết không phải bà mẹ chồng nào cũng giống bà nội chồng con. Lúc đó mẹ đầu nhận ra rằng mình có thể phản kháng.”
“ đến một lần, ông lại đánh mẹ, mẹ tức điên lên, vớ lấy con dao chặt rau đuổi ông chạy ba con phố. Cuối cùng chạy không nổi , mẹ quăng dao, nó sượt qua đùi ông , rách một đường toang hoác quần.”
“Khi đó mẹ chỉ nghĩ, giết ông thì cùng lắm là đền mạng!”
“Nhưng đó, ông không dám động tay với mẹ . Khi mẹ cãi nhau với mẹ chồng, ông cũng không dám ho he câu nào.”

8

Buổi tối đó tôi quyết định mời mẹ chồng đi ăn.
Bà do dự: “ nhà còn người đợi cơm mà!”
Tôi cười khẩy: “Họ không có tay chân ? Bà không nấu, lẽ họ chết đói sao?”
Bà bật cười, ánh mắt ánh lên vẻ thích thú.
“Mẹ có ai thân thiết, thường ngày đến người trò chuyện cũng không.”
Ý của bà là không phải bà không muốn ra ngoài thư giãn, mà là chỉ đi một mình thì vui.
“ giờ con sẽ đi cùng mẹ!”

Ăn xong, tôi lại dẫn bà đi mua vài bộ quần áo , vì nhìn đồ bà đang mặc đều là kiểu cũ nhiều năm trước.
Khi về đến nhà tám giờ tối.
Bà cụ và cha chồng tôi ngồi sẵn phòng khách chờ chúng tôi.
Chúng tôi vừa bước vào, bà cụ lập tức như súng liên thanh bắn thẳng vào chúng tôi.
“Còn biết đường mà về , mấy giờ ? Gần chín giờ đấy!”
“Không biết trong nhà còn người há miệng chờ cơm sao? Sao không về đúng giờ, nấu cơm xong dọn lên bàn? Chúng tôi đói chết mất!”
“Lúc nào cũng tôi lỗi bà, nhưng nếu bà làm tốt mọi chuyện thì tôi đâu phải lỗi ?”
“Còn Tiểu Giang …” Bà đột ngột quay sang tôi.
“Cô còn trẻ mà không biết điều ? Suốt ngày chạy ra ngoài làm gì? Chồng cô không nhà, cô không thể nhà cho yên ổn được sao? Ra ngoài làm gì?”
“Sao nhà chúng tôi lại xui xẻo , cưới cô như về, thật là xui tám đời!”

…
Mẹ chồng tôi giận run cả tay, tôi nhẹ nhàng giữ lấy bà, ý không sao đâu.
Đợi bà cụ nói xong, tôi thay xong giày, treo xong áo khoác.
“Bà nói xong chưa?”
Giọng điềm tĩnh của tôi hoàn toàn đối lập với thái độ hầm hầm của bà cụ, làm cho bầu không khí ngay lập tức lắng xuống.
“Nếu nói xong thì đến lượt cháu nói.”
“Trước tiên, chuyện người ăn hay không ăn cơm thì liên quan gì đến bọn cháu? Miệng là của người, cơm là ăn vào miệng, lẽ cháu ăn cơm thì người hết đói ?”
Bà cụ mở miệng định phản bác, nhưng tôi nhanh bà một bước.
“Đừng nói là mẹ tôi về nấu cơm nhé. Bà không biết nấu ? Trước khi mẹ cháu về đây làm dâu, bà ăn gì? Uống gió Tây Bắc hay ăn phân ?”
“Còn cháu, cháu lấy Hắc Mã, cháu đi ăn, đi chơi, Hắc Mã còn không nói gì, bà thì liên quan gì? Trước giờ cháu ăn miếng cơm hay uống ngụm nước nào của bà ? Nhà bà bờ biển hay sao mà quản rộng ?”
“Bà bớt nói vài câu được không!”
Thật là ngạc nhiên, cha chồng tôi xưa nay không lên tiếng cũng phải nói.
“Con là bậc nhỏ, trưởng bối có nói gì thì nhịn một là xong. Nhẫn nhịn một thì trời yên biển lặng, lùi một bước thì rộng đường thênh thang!
“Đừng học mẹ con mà biến thành một người chanh chua!”
Câu đúng là châm ngòi, làm mẹ chồng tôi bùng nổ.

Có lẽ vì cảm thấy mất mặt trước mặt tôi, mẹ chồng tôi bèn đi thẳng vào bếp, lôi ra một chày cán bột, định đánh ba chồng.
Tôi vội vàng ngăn lại.
Tôi nhẹ nhàng ra hiệu bà bình tĩnh, cười, vẫn giữ phép lịch sự.

“Ba , ba nói là không đúng đâu.”
“Chúng con là phụ nữ, ba chúng con nhẫn nhịn. Nhưng ba có biết, nhẫn một lúc thì thành u nang buồng trứng, lùi một bước thì thành tăng sản tuyến vú không?”
“ nên, vì sức khỏe của chúng con, gì cần xả thì phải xả. Ba xem, ba là đàn ông, không có buồng trứng, tuyến vú của ba chắc cũng chưa phát triển tới mức có thể tăng sản. Nên những chuyện , ba hãy chịu nhẫn nhịn một .”
“Ba nói mà, nhẫn một lúc trời yên biển lặng, lùi một bước thì đất trời bao la.”
“ nên, nếu lát mẹ con cầm chày cán bột đánh ba, ba nhất định phải nhẫn nhịn. Đàn ông mà, phải nói là làm!”

Tôi nói xong, ra hiệu mẹ chồng tôi cứ tiếp tục.
Nhưng ai mà ngờ, bà lại ngẩn người, tay cầm chày cán bột buông thõng sang một bên.

Bà cụ tức đến nỗi môi run lên, lặp đi lặp lại:
“Không có giáo dục gì cả, tôi sẽ Hắc Mã với cô!”

Ai thèm ý bà chứ!
Bà nghĩ tôi dọa mà lớn lên sao?
Bà là sao? Nghĩ mình là Hy Thái Hậu chắc!
, nếu Hắc Mã thực sự chỉ vì chuyện mà với tôi, tôi còn phải cảm ơn bà!