Chương 4

Tiếng khóc của mẹ chồng khựng lại. Bà ta trừng mắt nhìn tôi, không dám tin.

Bố chồng cũng bật dậy, chỉ tay vào tôi mắng: “Cô đàn bà này sao dạ độc ác thế! Đó là chúng tôi vô tình va phải thôi! Cô còn định để chồng cô tống mẹ ruột nó vào à?!”

“Có vô tình hay không, camera sẽ nói rõ.” Tôi lùng đáp trả. “Phòng quản lý nhà đất là sảnh lớn, khắp nơi có camera. Ai là người ra tay trước, tra là biết ngay.”

Sắc mặt bố chồng tức cứng đờ.

Bố của Tiểu Lệ ho khan một tiếng, ra giảng hòa: “Thôi nào, người một nhà cả, hà tất phải làm căng như vậy? Có chuyện thì từ từ nói. nay chúng tôi đến vốn là hai nhà gặp mặt, bàn chuyện hôn sự của bọn trẻ, ai ngờ lại thành ra vào tận công an thế này.”

Ông ta quay sang Trần Mặc, dùng giọng điệu của bậc trưởng bối: “Tiểu Trần à, tôi nghe phía thông gia nói rồi, chẳng phải cũng chỉ vì khoản tiền đền bù này sao? Em trai cậu cưới vợ là chuyện lớn, làm anh trai thì lẽ ra nên giúp đỡ một tay chứ.”

“Sao cậu có thể vì tiền mà làm ầm ĩ bố mẹ mình đến mức này chứ?”

Nghe câu đó, tôi tức đến bật cười.

“Thưa chú,” tôi giành nói trước khi Trần Mặc kịp mở miệng, “có lẽ chú chưa hiểu rõ tình hình. Thứ nhất, đây không phải là ‘giúp đỡ’, mà là ‘lấy sạch’. Hai triệu tám trăm tám mươi tám nghìn, không để lại cho chúng tôi một đồng. Thứ hai, đây không phải là ‘vì tiền’, mà là vì ‘lẽ phải’. năm trước, tôi bệnh nặng nằm viện, cần mười hai vạn để mạng, họ nói trong nhà không có lấy một xu. Còn bây giờ, để mua nhà cưới cho con trai út, họ lấy ra được hai triệu tám trăm tám mươi tám nghìn. Chú nói xem, cái ‘lý’ này, chúng tôi có nên tranh hay không?”

Vừa dứt lời, sắc mặt bố mẹ vợ tương lai của Trần Dương tức thay đổi.

Họ quay sang nhìn bố mẹ chồng tôi, ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Thông gia, chuyện này là thật sao?” Giọng bà mẹ vợ tương lai trở nên sắc bén.

“Đừng nghe nó nói bậy!” Mẹ chồng tức bật dậy khỏi mặt đất, chỉ thẳng vào tôi. “Nó chỉ không chịu nổi cảnh nhà chúng tôi sống tốt, không chịu nổi Trần Dương khá lên! Nó là đồ phá gia chi tử!”

“Có nói bậy hay không, bệnh viện có hồ sơ bệnh án, ngân có từ chuyển tiền.” Trần Mặc cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng anh không lớn, nhưng vô cùng rõ ràng. “Tiền phẫu thuật của vợ tôi là bố mẹ vợ tôi bỏ ra. Khi tôi xin mẹ tôi, bà ấy nói một câu: người ngoài, không xứng đáng tiêu tiền của nhà họ Trần.”

Hai chữ “người ngoài” như một cú nện nặng, giáng thẳng vào tim bố mẹ vợ tương lai của Trần Dương.

Họ nhìn tôi, rồi lại nhìn bố mẹ chồng, sắc mặt ngày càng khó . bất kỳ bậc cha mẹ nào thương con gái, hai chữ “người ngoài” có nghĩa rằng, con gái họ gả vào đó, sẽ vĩnh viễn không được là người một nhà.

Cô gái tên Tiểu Lệ cũng ló đầu ra sau lưng mẹ mình, nhìn Trần Dương đầy kinh ngạc, trong mắt toàn là chất vấn.

Trần Dương cuống lên, quay sang gào Trần Mặc: “Anh! Anh nói linh tinh cái vậy! Anh có phải nhất quyết phá hỏng hôn sự của em mới vừa không?!”

“Tôi chỉ đang nói sự thật.” Trần Mặc lùng nhìn cậu ta. “Hôn sự của cậu có hỏng hay không, không phải tôi quyết định, mà bố mẹ cậu và chính cậu – có xứng đáng để người khác gửi gắm cả đời hay không.”

Nói , anh dậy, nắm lấy tay tôi.

“Thưa đồng chí công an, chúng tôi không chấp hòa giải. Vết thương trên mặt tôi, tôi sẽ đi giám định và bảo lưu quyền truy trách nhiệm. Còn tranh chấp tài sản gia đình, chúng tôi sẽ giải quyết bằng con đường pháp luật.”

Anh không thèm nhìn thêm gia đình đối diện lấy một lần, kéo tôi đi thẳng ra khỏi phòng hòa giải.

Bước ra khỏi cổng công an, ánh nắng bên ngoài chói đến nhức mắt.

Tôi nhìn vết đỏ trên mặt Trần Mặc, trong vừa đau vừa giận.

“Có đau không?” Tôi lấy giấy ra định lau cho anh.

Anh nắm lấy tay tôi, lắc đầu: “Không đau. Vãn Vãn, nay anh lấy được cứ rồi.”

Tôi sững người.

“Trong hồ sơ của Sở nhà đất, ghi rất rõ, khi mua nhà năm đó, đã dùng thâm niên công tác của anh để quy đổi.” Trong mắt anh lóe lên thứ ánh sáng gần như tàn nhẫn. “Họ thua chắc rồi.”

8.

Sau khi rời công an, cuộc sống của tôi và Trần Mặc bước vào một trạng thái “thời chiến” kỳ lạ.

Ban ngày, mỗi người đi làm, lý công việc của mình. Buổi tối, chúng tôi cùng nhau nghiên tài liệu mà luật Vương gửi tới, chuẩn bị cho vụ kiện sắp tới. Chúng tôi hiếm khi nhắc lại chuyện của bố mẹ chồng, như thể gia đình đó chỉ còn là một “vụ án pháp lý” cần được giải quyết.

Sự ăn ý này khiến mối quan hệ của chúng tôi trở nên gắn bó bao giờ hết.

Và đúng như dự đoán, hôn sự của Trần Dương thật sự tan vỡ.

Chính cô kể cho tôi qua điện thoại, dĩ nhiên là giọng điệu hằn học đến gây sự.

“Lâm Vãn! Hai vợ chồng cô hài rồi chứ?! Phá hỏng hôn sự của Trần Dương là vui lắm phải không?! Đó là một cô gái tốt như vậy, chỉ vì các người ăn nói linh tinh trong công an, nhà gái cảm thấy nhà chúng tôi quá phức tạp, tức hủy hôn! Các người đoạn tuyệt đường hương hỏa nhà họ Trần à?!”

Tôi không đợi bà ta mắng đã cắt lời: “Cô , trước khi gọi điện, mẹ chồng tôi không nói cô rằng, chuyện xảy ra ở công an đó, cả gia đình vị hôn thê của Trần Dương có mặt từ đầu đến cuối sao?”

Lời chửi rủa của cô tức nghẹn lại nơi cổ họng.

“Người ta có mắt để nhìn, có tai để nghe. Bố mẹ người ta thương con gái mình, không gả con vào một gia đình con dâu là ‘người ngoài’, con dâu bệnh nặng thì thấy chết không , anh em vì tiền mà kéo nhau vào công an – đó chẳng phải là lựa chọn rất bình thường sao? Nếu là cô, cô có nỡ gả con gái vào một gia đình như vậy không?”

“Cô…” Cô bị tôi chặn họng, không nói nổi lời nào.

“Hôn sự tan vỡ, gốc rễ không nằm ở chúng tôi, mà nằm ở sự thiên vị của bố mẹ chồng tôi, và sự đó là đương nhiên của Trần Dương. Cô có thời gian mắng tôi, chi bằng đi khuyên họ – làm người, đừng quá ích kỷ.”

Nói , tôi cúp máy.

Khi tôi kể lại chuyện này cho Trần Mặc, anh đang trong bếp hầm canh cho tôi.

Anh chỉ “ừ” một tiếng, chẳng có phản ứng đặc biệt, dường như đã sớm đoán được kết cục này.

“Đáng đời.” Anh múc canh ra bát, thổi nguội rồi đưa cho tôi. “Một gia đình đến đúng sai cơ còn không phân biệt được, lấy tư cách mà đòi con gái nhà người ta gả vào để ‘xóa đói giảm nghèo’?”

Tôi nhìn anh, bỗng thấy Trần Mặc hiền lành trước kia dường như đã hoàn toàn biến mất. Con người hiện tại của anh, lùng, lý trí, thậm chí có phần tàn nhẫn. Nhưng tôi biết, mọi mũi nhọn của anh hướng ra bên ngoài.

Không bao lâu sau, phía luật Vương chính thức nộp đơn kiện. Giấy triệu tập của tòa án rất nhanh đã được gửi tới tay bố mẹ chồng.

Lần này, trong nhà họ Trần hoàn toàn nổ tung.

Chúng tôi không còn được bất kỳ cuộc gọi “giảng hòa” nào từ họ nữa. Thay vào đó là sự mất kiểm soát của Trần Dương.

Cậu ta trực tiếp tìm đến dưới tòa nhà công ty của Trần Mặc để chặn anh.

đó tôi vừa hay mang tài liệu tới cho Trần Mặc, từ xa đã thấy Trần Dương túm chặt cổ áo anh, kích gào lên: “…Anh nhất quyết phải dồn em vào chỗ chết mới chịu đúng không! Vì tiền, anh đến cả bố mẹ ruột cũng kiện! Anh còn là con người không?!”

Trần Mặc chỉ lùng nhìn cậu ta, mặc cho cậu ta trút giận.

Xung quanh đã có đồng nghiệp chỉ trỏ bàn tán.

Tôi bước nhanh tới, hất tay Trần Dương ra: “Buông ra! Có chuyện thì nói bằng miệng, đừng có tay chân!”

Thấy tôi xuất hiện, Trần Dương càng tức tối : “Lại là cô! Tất cả cô sau xúi giục! Nếu không có cô, anh tôi đã không biến thành thế này!”

“Anh ấy biến thành thế nào?” Tôi nhìn thẳng vào cậu ta, không hề né tránh. “Biến thành một người biết bảo vệ quyền lợi hợp pháp của mình? Biến thành một người không còn ngu ngốc, không còn để các người như cây ATM nữa? Nếu đó là cái mà cậu gọi là ‘thay đổi’, thì tôi rất vui vì anh ấy đã thay đổi.”

“Cô…!” Trần Dương tức đến đỏ mặt tía tai.

Trần Mặc kéo tôi ra sau lưng, nhìn người em trai từ nhỏ đã được cưng chiều ấy, trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện sự thương hại.

“Trần Dương, năm nay cậu hai mươi sáu tuổi rồi, không phải sáu tuổi.” Anh bình thản nói. “Cậu nên học cách chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình. Thứ thuộc về tôi, tôi lấy lại, là lẽ đương nhiên. Nhà cưới của cậu, cậu phải tự tay kiếm lấy, chứ không phải bóc lột anh trai mình, càng không phải vét cạn tiền dưỡng già của bố mẹ.”

“Đó vốn là tiền bố mẹ cho em!” Trần Dương vẫn cố cãi.

“Vậy thì bảo họ dùng phần tiền thuộc về họ mà mua cho cậu.” Giọng Trần Mặc không chút dao . “Phần thuộc về tôi, cậu đừng hòng đến một xu.”

Nói , anh không thèm để ý Trần Dương nữa, nắm tay tôi, quay người đi thẳng vào tòa nhà công ty.

Sau lưng, tiếng Trần Dương chửi rủa tức tối vẫn vang lên.

Vào thang máy, Trần Mặc mới buông tay tôi. Anh tựa vào vách thang máy, nhắm mắt lại, trông có chút mệt mỏi.

“Xin lỗi vì để em phải kiến chuyện này.” Anh nói.

Tôi lắc đầu, nắm lấy tay anh: “Em đã nói rồi, em ủng hộ anh.”

Cửa thang máy mở ra, anh mở mắt. Sự mệt mỏi tan biến, thay vào đó là ánh nhìn kiên định quen thuộc.

“Đi thôi.” Anh nói. “Xét , mọi chuyện sẽ kết thúc.”

9.

Ngày ra tòa, trời u ám.

Tôi và Trần Mặc ngồi ở ghế nguyên đơn. Đối diện là ghế bị đơn – bố mẹ chồng tôi. Trần Dương cũng đến, ngồi ở đầu của khu dự thính, trừng trừng nhìn chúng tôi, ánh mắt như nuốt chửng.

Phòng án trang nghiêm và tĩnh lặng, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Có lẽ đây là lần đầu mẹ chồng trải qua cảnh này. Từ lúc ngồi xuống, bà ta đã run lẩy bẩy, sắc mặt trắng bệch. Bố chồng cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng đôi môi mím chặt đã bán sự căng thẳng trong ông.

Luật Vương trình bày mạch lạc yêu khởi kiện của chúng tôi trước thẩm phán, đồng thời nộp toàn bộ cứ: hồ sơ quyền sở hữu Sở nhà đất cung cấp, tài liệu mua nhà ghi rõ có sử dụng thâm niên công tác của Trần Mặc, hồ sơ y tế khi tôi bệnh nặng, ghi âm Trần Mặc bố mẹ, cùng cuốn “sổ chi tiêu gia đình” kéo dài suốt năm năm.

Mỗi một bằng được đưa ra, bầu không khí bên phía bị đơn lại thêm nặng nề.

Khi luật Vương nhắc đến việc tôi bệnh nặng, Trần Mặc bị từ chối, trong khi họ lại nắm trong tay khoản tiền khổng lồ để tặng hết cho con trai út, ghế dự thính vang lên tiếng xì xào khe khẽ.

Sắc mặt thẩm phán cũng trở nên nghiêm nghị .

Đến lượt luật phía bị đơn phát biểu. Rõ ràng người này chuẩn bị không đầy đủ, hoặc nói đúng , trước bằng như thép, mọi lời biện hộ trở nên nhạt nhẽo vô lực.

Ông ta chỉ có thể lặp đi lặp lại luận thiếu cơ sở như: “nguyên đơn tự nguyện từ bỏ quyền sở hữu”, “cha mẹ có quyền định đoạt tài sản của mình”, “anh cả giúp đỡ em trai là lẽ thường tình”.

Thẩm phán quay sang hỏi bố mẹ chồng: “Bên bị đơn, xin xác : khi mua quyền sở hữu căn nhà đang tranh chấp, có sử dụng thâm niên công tác của nguyên đơn – tức con trai cả Trần Mặc – hay không?”

Môi bố chồng mấp máy, định chối, nhưng dưới ánh nhìn uy nghiêm của thẩm phán, cuối cùng ông vẫn khó nhọc gật đầu: “Có… có dùng.”

“Vậy sau khi lý căn nhà và tiền đền bù giải tỏa, các vị có hỏi ý kiến nguyên đơn trước khi quyết định tặng toàn bộ số tiền cho con trai thứ là Trần Dương hay không?”

“Đó là con tôi! Tôi cho nó tiền là chuyện đương nhiên!” Mẹ chồng đột nhiên kích hét lên. “Anh trai nó có lĩnh, tự kiếm được tiền! Em nó kém cỏi, tôi làm mẹ giúp nó một tay thì sao nào! Thì sao nào!”

“Giữ trật tự!” Thẩm phán gõ mạnh búa.

Mẹ chồng sợ hãi co người lại, nhưng miệng vẫn lẩm bẩm chửi rủa.

Phần xét tiếp theo gần như nghiêng hẳn về một phía.

Luật bị đơn cố gắng biến vụ việc thành “mâu thuẫn nội bộ gia đình”, mong tòa ưu tiên hòa giải.

Thẩm phán hỏi chúng tôi: “Nguyên đơn, có chấp hòa giải không?”

Trần Mặc dậy. Anh không nhìn bố mẹ mình, chỉ nhìn thẳng vào thẩm phán, giọng nói rõ ràng, vững vàng: “Thưa tòa, chúng tôi không chấp hòa giải.”

“Kể từ khoảnh khắc vợ tôi bệnh nặng mà họ khoanh tay nhìn, giữa chúng tôi đã không còn bất kỳ khả năng hòa giải nào.”

“ nay chúng tôi ở đây không phải để trả thù, cũng không phải để thua một hơi. Chúng tôi chỉ lấy lại vốn thuộc về mình, và nói cho họ hiểu một điều – trước pháp luật, không có sự hy sinh ‘đương nhiên’, chỉ có quyền lợi và nghĩa vụ bình đẳng.”

Lời anh vừa dứt, cả phòng lặng như tờ.

Tôi thấy mẹ chồng run lên dữ dội. Bà nhìn Trần Mặc, trong mắt tràn ngập sự xa lạ và sợ hãi. Có lẽ đến lúc này, bà mới thực sự ra, bà đã vĩnh viễn mất đi đứa con trai này.

Bố chồng thì rã rời dựa lưng vào ghế, như thể toàn bộ tinh thần đã bị rút cạn trong khoảnh khắc.

Ở ghế dự thính, Trần Dương mặt mày tái nhợt, ánh mắt trống rỗng. Có lẽ cậu ta cũng hiểu rằng, căn nhà cưới tưởng chừng đã nằm trong tay, nay đã tan thành mây khói.

Thẩm phán tuyên bố tạm nghỉ phiên tòa, chờ ngày tuyên án.

Bước ra khỏi cổng tòa án, trời bắt đầu lất phất mưa. Gió tạt vào mặt, nhưng trong tôi lại nhẹ nhõm chưa từng có.

Trần Mặc cởi áo khoác, choàng lên vai tôi, ôm chặt tôi vào .

“Vãn Vãn,” anh khẽ nói, “mọi chuyện kết thúc rồi.”

Tôi gật đầu, vùi mặt vào ngực anh.

Phải, tất cả đã kết thúc.

Trần Mặc – người từng bị xiềng xích bởi gia đình gốc, và tôi – người từng âm thầm chịu đựng bất công, đã trở thành quá khứ.

Từ nay trở đi, chúng tôi sẽ bắt đầu một cuộc đời mới.

10.

Kết quả tuyên án hoàn toàn không có bất ngờ.

Tòa án cuối cùng phán quyết: căn nhà liên quan trong quá trình mua quyền sở hữu đã sử dụng thâm niên công tác của Trần Mặc, nên xác định Trần Mặc sở hữu 30% quyền tài sản đối căn nhà đó. Vì vậy, trong tổng số 2,88 triệu tệ tiền đền bù giải tỏa, Trần Mặc được hưởng 864.000 tệ.

Ngày án được ban hành, Trần Mặc rất bình thản. Anh chỉ chuyển cho tôi điện tử của quyết định, kèm theo một câu ngắn gọn: 【Mọi chuyện đã an bài.】

Còn phía bố mẹ chồng, sau khi trải qua phán quyết của tòa, dường như hoàn toàn bị đánh gục. Họ không kháng cáo – có lẽ luật cũng đã nói rõ họ rằng, dù có kháng cáo thì kết quả cũng không thể thay đổi.

Sau đó, vụ việc bước vào giai đoạn thi hành án.

Rõ ràng họ không hề chủ đưa tiền cho chúng tôi. Trần Mặc buộc phải nộp đơn yêu cưỡng chế thi hành án.

Khoảng thời gian ấy, điện thoại trong nhà lại bắt đầu reo không ngừng. Nhưng lần này không còn là cuộc gọi trách móc hay khuyên can của họ nữa, mà là lời khóc lóc, xin từ chính bố mẹ chồng.

Đầu tiên là mẹ chồng.

“A Mặc à… là mẹ đây… mẹ biết mẹ sai rồi… con đừng để tòa án phong tỏa thẻ ngân của chúng ta được không… trong đó là lương hưu của bố con, là tiền dưỡng già của chúng ta…” Giọng bà ta già nua, yếu ớt, run rẩy vì khóc.

Trần Mặc bật loa ngoài, tôi nghe rõ từng chữ.

Anh không nói , chỉ lặng lẽ nghe.

“A Mặc, con thương chúng ta một chút đi… số tiền đó mà đưa cho con rồi thì em con biết sống sao đây? Nó giờ mất việc, hôn sự cũng tan rồi, ngày nào cũng uống rượu ở nhà, con người sắp hỏng cả rồi… con như thương em trai con, để tiền lại cho nó đi, được không?”

Bà ta vẫn chỉ nghĩ cho đứa con út yêu quý.

Cuối cùng, Trần Mặc lên tiếng, giọng như băng: “Sống chết của nó, không liên quan đến con. Tòa bao nhiêu, các người phải đưa bấy nhiêu. Không thiếu một đồng.”

“Trần Mặc! Sao con có thể nhẫn tâm như vậy! Đó cũng là em ruột của con mà!” Lời van xin tức biến thành tiếng thét chói tai.

“Con nhẫn tâm ư?” Trần Mặc cười . “Khi vợ con nằm ngoài phòng mổ, các người có từng hỏi thân mình có nhẫn tâm hay không? Bây giờ các người thấy đường cùng rồi, vậy có từng nghĩ, năm trước, người bị các người dồn đến đường cùng chính là con không?”

Nói , anh thẳng tay cúp máy.

Tiếp theo là bố chồng gọi tới.

Thái độ ông ta cứng rắn , nhưng rõ ràng đã không còn chút tự tin nào.

“Trần Mặc, làm người nên chừa một đường lui, sau này còn nhìn mặt nhau. Con nhất định phải làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình vậy sao? Truyền ra ngoài, con thấy có vẻ vang không?”