Chương 5

“Cuộc đời, vợ của anh, đều là anh tự chọn.” Anh khẽ nói, “Anh sẽ không bao giờ còn kiểu ‘cưới đại ai đó ở Seattle cho xong đời’ nữa. Anh rất trân trọng người vợ hiện tại.”

Vợ. – Tim tôi nhói một cái.

“Anh rất thích vợ mình.”

Ánh sao ngoài cửa sổ lấp lánh, Tần Minh Lãng dừng một chút, cực kỳ hiếm hoi, mặt đỏ lên một tẹo.

Cuối cùng anh nói nốt câu còn lại:

“Nếu có thể, anh cũng muốn được trẻ lại mấy tuổi, cùng tuổi với em.”

14.

Từ góc nhìn của Tần Minh Lãng, chuyện thanh mai trúc mã , có một phiên bản hoàn toàn khác:

Em nhà hàng xóm xinh ngốc.

Nhìn phát là chỉ muốn ôm về “nhai nhai”, mà cô nhóc thì chỉ biết ê a ê a.

Mẹ em mất sớm, tội nghiệp , càng muốn ôm ôm nhai nhai hơn nữa.

Lớn lên một chút, có tỏ tình không nhỉ?

Nhưng hình như trong đầu cô nhóc chỉ toàn bánh donut dâu tây…

bỏ đi, để sau rồi tính.

Kết quả để đến tận lúc mình lên đại học.

Tần Minh Lãng học y, thời gian đào tạo đã dài, tốt nghiệp xong lại phải lo chuyện gia đình.

Đến công việc tạm ổn, về nước thì tuổi đã như bây giờ.

Đời người dường như đã chạy song song hai vũ trụ, cách về mọi chuyện cũng chẳng giống nhau nữa.

Tôi chốt ngay: “Vậy là anh không học y! Anh bị đại nghiệp cứu người làm lỡ dở mất rồi.”

Tần Minh Lãng bất lực: “Lê Lê, em biết mẹ em mắc bệnh không?”

“Hử?”

“Biến dị gene, xác suất di truyền là 30%.” Anh nắm tay tôi, thở dài, “Công ty mới mua của anh đang nghiên cứu thuốc đặc hiệu, hy vọng hai năm nữa sẽ xong.”

Như vậy, dù sự em có mang gene ấy, cũng chẳng sao.

Tim tôi lỡ nhịp một nhịp.

Khoan đã, sao lại chệch đường ray cảm xúc ?

Bệnh “não ” lại tái phát rồi!

Ảnh có phải đang… thả thính lộ liễu không đây?

Tôi cố giữ bình tĩnh:

“Anh đừng nhìn em kiểu đó nha! Em sẽ không hỏi kiểu ‘có phải anh vì em mà học y không’ đâu… Đừng hòng! Em không hỏi đâu!”

Tần Minh Lãng khẽ, nắm tay tôi che mắt lại:

“Được rồi, anh không nhìn.”

Tim tôi suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh là loại “nam thần nguy hiểm”!

kịp “đắm chìm” lâu, tôi lại sực nhớ:

“Nhưng mà! Anh là không để ảnh chung của tụi mình trên bàn làm việc luôn!”

“Làm thì trường biết em là bà xã anh còn .”

“Nhưng… đó em hỏi anh có thích em không, anh làm ngơ.”

“ nào em hỏi?”

“Anh còn giả bộ à! em sốt nằm viện ấy!”

“…Anh không nghe rõ,” anh ngập ngừng, “Hỏi lại em, em còn anh đi làm đi.”

“…”

Hình như …

Trầm mặc.

Cái trầm mặc chuẩn “bóng cầu Trường Tiền đêm nay”.

“Vậy thì,” tôi không cam chịu mất thượng phong, “ em sốt mà anh vứt em một mình ở viện, không thèm nhắn nổi cái tin.”

“Anh đó họp ngày, không gọi được. trợ lý gọi thì bị chặn số. Tin nhắn thì gửi đống mà em có thèm đọc đâu.”

Tôi không tin.

Tần Minh Lãng cầm luôn điện thoại tôi, lôi ra loạt tin nhắn trong mục “người lạ”.

Tôi: “… Để em giải thích đã…”

“Cho , Lê Lê,” anh mỉm, “Em chẳng bao giờ lưu số anh, toàn xếp anh vào mục người lạ.”

… được.

“Tạm tha cho anh một phút.”

Mất quyền lên mặt, tôi lầm lì tựa vào người anh, nhỏ xíu: “Muốn ôm một cái…”

Anh xoa đầu tôi, nhẹ giọng: “Được, mua túi mới cho em.”

15

Máy bay hạ cánh giờ.

Tôi tưởng anh “bao trọn chuyến” luôn cơ.

Ai ngờ chỉ là mua vé khoang hạng nhất, chẳng làm ai trễ chuyến bay .

Tốt , Giáo sư Tần, giữ luôn vị trí “ nghĩa” cho mình nha.

Anh đi cùng tôi dự hội thảo học thuật.

Tôi kể cho anh về kế hoạch học tiến sĩ.

Anh cực kỳ ủng hộ: “ sau gặp lại, Lê Lê đã trưởng thành rồi.”

Tôi xụ mặt: “Em bây giờ cũng lớn mà.”

Tần Minh Lãng vội quay đi: “Khụ.”

Anh ho nhắc tôi chuyện quan trọng nhất trước đi du học, phải “test” lại ông chồng, xem có dùng được không!

Trước ngày lên đường, tôi lại giở chiêu cũ, cố tình làm anh ngã trong phòng tắm.

Tần Minh Lãng thở dài bất lực:

“Lê Lê… em còn nhỏ , em…”

“Nhỏ cái mà nhỏ! Em sắp làm tiến sĩ rồi, anh đừng có trốn! Rốt cuộc anh có phải đàn ông không?”

“… Được, được.” Anh lời, tháo luôn cà vạt: “Em cứ thử đi.”

Tôi vui như tết, nhào đè người ta xuống.

tắt đèn, ảnh đã “phản công”, đè hai tay tôi lên đỉnh đầu.

Tôi: “?”

Ánh đèn nhập nhoạng, anh tháo kính, ghé sát tai tôi thì thầm:

“Nói nghe .”

“Cái ?”

Anh cúi sát, tim tôi “cảnh báo đỏ” liên tục:

Nguy hiểm! Nguy hiểm! Nguy hiểm!

Nhưng mà không trốn được nữa rồi.

Anh giữ chặt tôi, khẽ:

“Hồi xưa, em hỏi anh sao thích ăn hạt dẻ.”

“….”

“Không phải hạt dẻ đâu.”

“…Anh!”

“Là anh muốn ăn lê cơ, đồ nhóc ngốc.”

16

Không được rồi, đau .

Cứu tôi với.

“Dùng được không?”

“… Ư…”

“Dùng, được, không?”

“Được… dùng được!”

Hay là ly hôn nhỉ.

Hay là do tụi mình “size” không hợp?

17

Những vết anh để lại trên cổ tay tôi đêm đó, tận ngày tôi ra sân bay đi nước ngoài, vẫn dấu.

Tôi nói nổi, giận không buồn để ý:“ chỉ thử mà! Có ai thử kiểu anh không?”

“Anh thì , sắp phải xa Lê Lê lâu, phải để lại dấu hiệu chứ.” Anh nhịn , nhẹ ho, “Không ngờ Lê Lê yếu , nhỉ?”

Tôi bật khóc trong lòng.

anh tiễn tôi ra sân bay, trời trong vắt.

Tôi ôm anh: “Vậy thì, đợi em về nhé, anh Tần.”

“Ừ, anh chờ em về, họa sĩ nhỏ.”

Tôi chớp mắt, chợt hỏi: “Anh thực sự không phản đối em đi học tiến sĩ hả?”

“Sao phải phản đối.”

“Sẽ thành xa đấy.”

Anh lặng lẽ, giọng trầm ổn, kiên nhẫn như đã trả lời nghìn trong lòng rồi:

“Vì ước mơ của em, cũng là ước mơ của anh.”

Chúng ta cứ đi tiếp, chắn sẽ gặp lại nhau nữa. – không, Lê Lê?

[Phiên ngoại: Về “bạn cũ” truyền thuyết của Tần Minh Lãng]

Chuyện bắt nguồn từ một bữa tiệc, đám chú bác ai cũng thi nhau muốn giới thiệu đối tượng cho Tần Minh Lãng.

Anh chỉ nói:

“Cảm ơn mọi người, nhưng tôi đã thích một người, là bạn cùng trường hồi cấp . Trước cô ấy lấy chồng, tôi không đến chuyện ai .”

A: “Nghe , miệng tổng Tần nói từng sớm, bạn học cùng trường đấy!”

B: “ lâu rồi nhỉ? Đẹp trai , bạn cũng xinh thông minh !”

C: “ đó, nghe vì bạn cũ giờ cậu ta chẳng muốn lấy ai nữa.”

D: “Sao không lấy bạn cũ luôn đi? Hay cô ấy cũng ở Seattle? Không thích kết hôn ?”

…Câu chuyện được kể chục , cuối cùng tai bố Lê Lê.

Thành ra bản truyện mới:

“Tần Minh Lãng có bạn cũ từ hồi cấp , cực kỳ thông minh, xinh đẹp, tình cảm sâu đậm . Nhưng vì cô ấy không chịu cưới mới chia tay, tổng Tần buồn đến mức không màng tình cảm cá nhân nữa. Hỏi ai cũng không nói, sợ làm phiền người ta.”

lúc Lê Lê phát hiện ra, nữ trong truyện, ra là mình… đã là nhiều năm sau.

Cô cực tò mò:

“Vậy là anh thích em từ sớm luôn hả? Từ nào vậy?”

Tần Minh Lãng không thèm ngẩng đầu, đẩy kính, điềm nhiên:

“Không sớm đâu, cưới xong mới thích. Một em chạy lại hôn cổ anh ‘chồng ơi mình làm sáng đi’… anh động lòng. Nếu tối nay em nói vậy nữa, anh lại động lòng tiếp.”

Lê Lê đỏ mặt quát:

“Tần Minh Lãng! Anh bịa ! Em không có nói mấy câu đó!”

Nhưng thực ra, lý do sự, Tần Minh Lãng cũng không muốn kể ra.

Nó quá xa rồi, phải về quá khứ rất lâu.

Dù hai nhà là bạn từ bé, nhưng bố mẹ hai bên nuôi dạy hoàn toàn khác biệt.

Nhà họ Tần đông họ hàng, Tần Minh Lãng từ nhỏ không được phép sai.

Thi một hạng nhì là bị phạt đứng ngày.

Lê Lê từ 6 16 tuổi không hiểu được chuyện đó nhưng nào anh bị phạt đứng, cô cũng đứng cùng.

Không phải cô rảnh, mà là thủ lúc đợi anh thì vẽ , cho anh ăn vặt.

Cô còn nhỏ, nhưng đã có người trả tiền rất cao để mua của cô.

Cô lại chẳng biết về tài năng hay tiền bạc của mình.

Tần Minh Lãng hỏi:

“Em có từng lớn lên muốn làm không?”

Lê Lê đáp: “, nếu vẽ đủ nuôi sống thì cứ vẽ .”

“Rồi sao nữa?”

“Bán lấy tiền nuôi anh.”

“…”

Nếu sự có một khoảnh khắc khiến anh rung động, là lúc .

Cô như một chú gấu nhỏ cất giấu đá quý.

Bằng tất sự ngây thơ và tốt bụng, mà dành cho anh.

đến tuổi trưởng thành, hai nhà phụ huynh cái “bụp” quyết luôn, cứ đi đăng ký kết hôn.

“Cô ấy không bán cũng không sao, anh nuôi cô ấy mà.”

Hồi đó, Lê Lê còn chẳng hiểu ý nghĩa của lời hứa .

Nhưng chỉ một câu nói ấy, đủ để anh sẵn sàng chờ cô đời kiếp.

việc cô không nhớ cũng chẳng sao.

Dù sao thì…Tần Minh Lãng , cũng ổn rồi.

Anh không mất đi “cô Văn” của mình.

Trong suốt quãng đường rất dài đó, hai người bao giờ lạc nhau.

Đó là món quà tuyệt nhất mà số phận dành tặng anh, sau một cuộc đời đầy bão giông.