Chương 1

01

Kỳ thi đại học vừa kết thúc lâu, số còn công bố, em gái song sinh của tôi – Cố Dao – đã bắt đầu khắp nơi khoe khoang.

“Bố mẹ ơi, con vừa dò đáp án xong, ước lượng rồi, lần này chắc chắn đậu Thanh Hoa hoặc Đại!”

Bố mẹ tôi ngay tức buông hết mọi việc, vừa ngạc vừa mừng rỡ:

“Ôi chao, bảo bối Dao Dao của bố mẹ đúng là vừa giỏi vừa thông minh, con không đậu Thanh Hoa thì còn ai đủ sức đậu nữa chứ!”

Mẹ tôi nói xong còn liếc xéo tôi một cái.

Tôi chỉ khẽ nhếch môi, chẳng buồn quan tâm.

“Bố mẹ nhớ đấy nhé, đã hứa rồi, con thi tốt thì phải tổ chức đỗ đại học thật hoành tráng cho con .”

Cố Dao cố ý nhấn mạnh ba “ đỗ đại học”.

Bố tôi vỗ vai em gái tôi, vẻ đầy tự hào:

“Dao Dao, bố đã đặt sẵn khách sạn cho con rồi, bố tin chắc con sẽ thi tốt như mà!”

“ ơn bố mẹ!”

Cố Dao làm nũng ngọt ngào, khiến hai người họ cười toe toét.

Tôi chẳng hứng thú gì với cái cảnh “bố con hiếu” , quay người thẳng . Không ngờ được bao lâu, Cố Dao đã xồng xộc đẩy cửa bước vào.

“Cố Nam, cái ỉu xìu của mày là sao? Chẳng lẽ thi xong trượt phong độ rồi à?”

Cô ta khoanh , đứng trên cao nhìn xuống đầy kẻ .

“ lỡ tao cao hơn mày thì sao?”

Tôi nảy hứng, cố ý chọc tức cô ta.

“Sao có thể chứ? Rõ ràng hôm khi thi mày còn mà, làm sao thi hơn tao được?”

Cố Dao trừng mắt, tức tối.

“ thì cái điều hòa trong tao, có phải mày chỉnh nhiệt độ xuống thấp rồi giấu điều khiển không?”

Tôi lạnh giọng nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Đừng có vu vạ, mày có bằng chứng không?”

Cố Dao hừ lạnh, đảo mắt,

“Dù sao thì cũng đừng mơ đến chuyện bố mẹ tổ chức đỗ đại học cho mày.”

Nói xong liền sầm bỏ , mạnh đóng sầm cửa lại.

Tôi khẽ thở dài. Rõ ràng là chị em sinh đôi, cùng chung một mái nhà, mà nhỏ đến lớn, Cố Dao lúc nào cũng nhắm vào tôi.

bố mẹ thì đặt điều nói xấu tôi, nhét bài kiểm tra kém của mình vào cặp sách tôi.

Thậm chí khi gặp bạn bè, cũng không chịu giới thiệu tôi là chị em song sinh của cô ta.

bao gọi tôi một tiếng “chị”.

Có lẽ vì Cố Dao xinh xắn hơn, miệng lưỡi dẻo hơn, biết cách lấy lòng bố mẹ hơn.

Dù khi còn nhỏ, bố mẹ còn đối xử công bằng với hai, nhưng theo thời gian, cán cân tình ngày càng lệch hẳn phía cô ta.

Bọn họ chỉ quan tâm đến cuộc sống của Cố Dao.

Dù là vật chất tinh thần, thứ tôi nhận được vĩnh viễn chỉ là đồ thừa.

Nhưng kỳ thi đại học đã kết thúc, tôi cuối cùng cũng có thể thoát khỏi cái gia đình này, bắt đầu cuộc sống mới ở trường đại học.

Một buổi đỗ đại học thôi mà, tôi không thèm bận tâm.

Ngày qua ngày, của Cố Dao cũng đã đặt xong khách sạn. Lúc này cô ta đang ngồi trên ghế sofa, hí hửng gửi thiệp mời cho bạn bè.

Trong mắt cô ta và bố mẹ, việc đậu vào Thanh Hoa Đại là chuyện chắc như đinh đóng cột.

Thế rồi, bố tôi bỗng nhận được một cuộc gọi.

“Alo?”

Vì ông không bật loa ngoài nên tôi không nghe rõ đầu dây kia nói gì.

“Ơ? Là giáo viên tuyển sinh à? Là Thanh Hoa sao?”

Bố tôi tức mừng rỡ.

Cố Dao nóng ruột, giật ngay điện thoại bật loa ngoài.

Lúc này, đầu dây kia vang lên giọng giáo viên tuyển sinh:

“Chào bác Cố, tôi gọi đến để chúc mừng em Cố Nam đã đạt thành tích xuất sắc trong kỳ thi đại học năm nay. Không biết em có quan tâm đến việc đăng ký vào trường tôi – Đại học Thanh Hoa – không ạ?”

Căn đột rơi vào im lặng.

Mẹ tôi ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt khó tả.

Bố tôi khẽ ho một tiếng, giọng nói mang theo vài phần nghi ngờ:

“Thầy nói là… Cố Dao đúng không ạ?”

“Là Cố Nam, thưa bác. Cố Nam.”

Giọng kia khẳng định lại.

Cố Dao tức sầm xuống.

Tôi vốn định lên nhận điện thoại, nhưng không ngờ lại bố tôi giành lời .

“Thầy à, là như thế này… Nhà tôi còn có một đứa con gái tên là Cố Dao, chắc chắn cũng đủ đậu Thanh Hoa, không biết thầy có thể tra giúp được không?”

“Xin lỗi bác Cố, tại tôi chỉ phụ trách liên lạc với em Cố Nam. sau này có thông tin gì em Cố Dao, tôi sẽ chủ động liên hệ lại ạ.”

Đầu dây kia trả lời rất rõ ràng.

“Vâng vâng, Cố Nam nhà tôi hơi nhát, nói chuyện không giỏi. Tôi thay con bé ơn thầy . tại có chính thức, nên tôi cũng dám quyết định ngay. có gì chắc chắn, sẽ liên hệ với thầy sớm nhất.”

Bố tôi gượng gạo nói.

Tôi đứng im một chỗ, nhìn cảnh Cố Dao mày tái mét, mẹ tôi ngồi cạnh nắm cô ta an ủi, còn bố tôi – rõ ràng nhận được cuộc gọi dành riêng cho tôi – vẫn cố tình nói đỡ cho Cố Dao.

Tôi nhìn cái gia đình này – mỗi người một bụng tính toán – lòng chợt lạnh hẳn.

Tôi khẽ thở dài, quay .

Việc quan trọng bây là: nhanh chóng quyết định nên chọn Thanh Hoa Đại.

02

Vừa trở lại , tôi còn đang tra cứu tài liệu thì cửa bất ngờ đẩy ra. Quay đầu nhìn lại, thì ra là bố tôi.

Ông cầm một ly sữa bước vào.

Thật hiếm thấy.

Tôi tức quay đầu , coi như không nhìn thấy gì. Đến nước này rồi, tôi cũng đã nhìn thấu nhà họ rồi.

“Nam Nam, bố không ngờ lần này con lại thi tốt như .”

Giọng ông khiến tôi nhất thời không phân rõ là vui buồn. Mà ông không ngờ cũng đúng thôi, có lần nào họ để mắt đến tôi đâu?

Cho dù tôi có thi tốt hơn Cố Dao, họ cũng chỉ tin lời cô ta, cho rằng tôi may mắn hoặc gian lận mới được cao.

“Bố có gì muốn nói thì nói thẳng .”

Tôi không muốn nghe những lời quanh co lòng vòng.

“Nam Nam, bao nhiêu năm qua, bố đúng là đã lơ là xúc của con. Nhưng Dao Dao là em gái con mà, chuyện cuộc gọi hôm nay, bố cũng phải để ý nhận của nó một chút.”

Quả , đến tìm tôi mà câu nào cũng không rời khỏi cái tên Cố Dao.

“ Cố Dao thi tốt, tự sẽ nhận được cuộc gọi.”

“Đúng là thế… nhưng những chuyện như không thể chắc chắn được. Cơ hội vào Thanh Hoa Đại rất quý giá. Bố đến là muốn nói, buổi đỗ đại học sắp tới của Dao Dao, là… tiện thể tổ chức cho con một phần luôn?”

Tôi ngẩng lên nhìn bố mình, nhất thời không biết nên nói gì.

Lại là “tiện thể”.

Tôi thực sự chỉ là món đồ kèm dễ dãi sao?

Tôi vốn định chối, nhưng còn kịp mở miệng, Cố Dao đã xông vào.

“Bố! Con không muốn tổ chức chung với nó! Tại sao phải tổ chức cho nó? Rõ ràng bố mẹ đã hứa là tổ chức riêng cho con rồi mà! Con cũng sẽ đậu Thanh Hoa hoặc Đại!”

Căn tức vang lên tiếng hét chói tai của Cố Dao.

“Dao Dao, đừng làm loạn.”

“ bố dám tổ chức cho nó, thì đừng tổ chức cho con nữa!”

Cố Dao tiếp tục ăn vạ, đúng chiêu trò quen thuộc.

Quả , bố tôi vòng ôm lấy cô ta, vừa dỗ vừa dắt ra khỏi :

“Được được được, bố chỉ tổ chức cho con thôi.”

Tôi nhếch môi.

Kết cục chẳng phải đã được định sẵn đầu rồi sao?

May mà tôi vốn dĩ cũng chẳng trông đợi gì.

Buổi đỗ đại học vẫn sẽ diễn ra như dự kiến.

Chỉ là càng đến gần, Cố Dao càng thêm bồn chồn.

Cô ta dính lấy điện thoại bàn ở nhà sáng đến tối, sợ bỏ lỡ bất kỳ cuộc gọi nào.

Đến trưa hôm , chuông điện thoại bỗng vang lên.

Thực ra tôi cũng có chút tò mò, liệu có phải Đại gọi đến không. Nhưng Cố Dao đã nhanh giành lấy máy.

“Alo?”

Cô ta giả giọng ngoan ngoãn, lễ phép, tràn đầy kỳ vọng.

Nhưng dường như không nghe thấy điều mình mong đợi, lông mày cô ta bắt đầu nhíu lại, giọng nói cũng không còn giữ phép tắc:

“Lừa đảo đâu ra ? Tôi có bố mẹ ruột đàng hoàng, làm sao có thể là con ruột của ông bà được? Tôi báo công an bây đấy!”

Hiển , sự kỳ vọng tan thành mây khói khiến cô ta giận dữ, tức cúp máy.

Nhưng điều khiến tôi chú ý là sắc bố mẹ bỗng dưng thay đổi hẳn.

Tôi cũng không để tâm lắm, cho đến chiều hôm , khi tôi đang dạo thì một cặp vợ chồng chặn lại.

“Tranh Tranh?”

Người phụ nữ kia nắm lấy tôi.

Lực nắm rất nhẹ, nhưng tôi vẫn nhận được sự run rẩy của bà .

Tôi hơi nghi hoặc:

“Cô ơi, chắc cô nhận nhầm người rồi, cháu không tên là Tranh Tranh.”

Vừa nghe tôi nói xong, mắt bà tức đỏ hoe, khóe mắt rơm rớm nước:

“Con chính là Tranh Tranh… Vai phải con có một nốt ruồi to bằng đồng xu đúng không?”

Tim tôi bỗng chùng xuống.

Đúng là có.

Tôi đột liên tưởng đến cuộc gọi mà Cố Dao nhận ban nãy.

“Tranh Tranh, mẹ là mẹ của con đây mà!”

Người phụ nữ bật khóc, đôi vai run lên dữ dội.

Người đàn ông đứng phía sau phải vội vàng đỡ lấy bà.

“Tranh Tranh, chuyện này khó nói hết trong một lúc. Mẹ con đang rất xúc động, không biết con có thể cùng tôi đến một nơi yên tĩnh để trò chuyện không?”

Giọng người đàn ông trầm ổn hơn, nhưng vẫn nghe ra sự kích động.

“Vâng.”

Tôi gật đầu. Tôi muốn biết rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

“Con có thể lên xe với tôi không?”

Ông chỉ vào chiếc xe phía sau.

Tôi không ngốc đến mức đồng ý ngay.

“Không cần đâu, gần đây có một quán cà phê.”

Tôi chỉ phía quán nằm ở đầu đường.

“Được, theo ý con.”

Ông gật đầu.

Tôi dẫn họ đến quán, gọi ba ly cà phê.

“Tranh Tranh, mẹ từng gọi điện cho con và em con—hôm nó không tin lời mẹ.”

Người phụ nữ đã bình tĩnh hơn đôi chút.

“Cô gọi là em con… tức là Cố Dao?”

“Đúng .”

Sau khoảng nửa tiếng trò chuyện, tôi đã hiểu đại khái.

Tôi và Cố Dao—hoặc đúng hơn là tôi và “Tần Du”—là hai chị em sinh đôi, là con ruột của cặp vợ chồng . Khi còn nhỏ, tôi kẻ xấu bắt cóc, sau được gia đình tại nhận nuôi.

Vì quá sốc và đau buồn, người mẹ này từng ly hôn và sau tái hôn với người đàn ông .

Nhưng rõ ràng, tôi và Cố Dao đều không hề biết chuyện này.

“Tranh Tranh, mẹ biết… là mẹ đã không trông nom các con cẩn thận. Mẹ vẫn luôn tìm kiếm các con suốt bao nhiêu năm qua.

Mẹ biết nói ra điều này là ích kỷ, nhưng… con và em có bằng lòng nhà với mẹ không?

Mẹ và ba sẽ cố gắng bù đắp cho các con bằng tất những gì có thể.”

Bà nói, nước mắt lưng tròng, ánh mắt tha thiết.

Tôi khẽ thở dài.

Nói gì mà ích kỷ với không ích kỷ chứ?

Đối với tôi mà nói, dù lớn lên trong cái nhà tại, tôi đã nhận được bao nhiêu tình yêu thật sự đâu?

Tôi thừa nhận, tôi đã dao động.

So với việc tiếp tục sống trong một gia đình bất công như tại, có lẽ với mẹ ruột là lựa chọn tốt hơn.

“Cô ơi, cháu không có nhiều ý kiến gì… nhưng em gái cháu chắc sẽ không đồng ý đâu.”

Cô ta mong tôi biến khỏi nhà còn không kịp, như thế sẽ không phải tranh giành sự sủng ái với tôi nữa.

“… cháu có phiền cô đến nhà cháu một chuyến không?”

Tôi ngẫm nghĩ một lúc, rồi gật đầu đồng ý.