Chương 2 - Cửu Chuyển Hoa Tâm

Thái hậu cũng không tiện nói thêm, chỉ tùy tiện dặn vài câu, rồi bảo ta tiễn Hoàng ra ngoài.

Ta lặng lẽ đi theo sau lưng Kỳ Vân Triều, tiễn y ra khỏi Từ Ninh Cung.

Kỳ Vân Triều bất ngờ dừng bước, quay đầu nhìn ta, giọng thản nhiên cất lên:

“ cô nương hôm qua thật sự Tống Tần mà không mang giải rượu vào sao?”

Y nghi ngờ ta muốn lợi dụng Thái hậu diệt trừ Tống Tần?

Ta điềm tĩnh đáp:

“Là bị nhiễm phong hàn.”

Kỳ Vân Triều nhìn ta chăm chú không mắt:

“ cô nương nhập cung đã bao nhiêu năm rồi?”

Ta từ lúc còn nằm trong tã đã trong cung. Khi ấy phụ mẫu ta chinh chiến nơi biên ải.

Thái hậu trên danh nghĩa là ‘chiếu cố’, cho đến khi phụ mẫu chiến tử sa trường, phụ được truy phong Ninh Hầu.

Ta mang danh nghĩa thiên kim phủ Ninh Hầu, sống trong cung đã mười bảy năm trời.

“Khởi bẩm Bệ hạ, đã mười bảy năm rồi.”

Kỳ Vân Triều khẽ bật :

“Tròn mười bảy năm, cô nương sống trong cung, y phục lụa là, ăn sung mặc sướng. Không phải chúa, cũng chẳng phải phi tần. Cô nương… có hiểu rõ phận của mình không?”

Vừa nói, y vừa bước bước lại gần, thanh âm dần thấp xuống, như dỗ dành một con mồi chút đi vào cạm bẫy.

“Trẫm đã sai người kiểm tra bát . Hôm qua nếu cô nương biết khéo lợi dụng nó, có khi bây giờ đã là một vị tần rồi, chẳng phải chịu cảnh bị người đời chỉ trỏ khắp nơi trong cung.”

Cho đến khi khoảng cách giữa hai người gần đến mức không gần hơn, hơi thở nóng rực phả thẳng bên tai ta.

Ta bị hắn nhìn thẳng, ánh mắt lạnh như sương lạnh thấu xương, rồi hắn rãi nói:

“Trẫm là chủ thiên hạ, muốn sống yên ổn, ngươi đã bám nhầm người rồi.”

Khoảnh khắc ấy, ta chỉ cảm thấy như bị sét đánh trúng giữa cơn bão.

Lời hắn nói sau , ta không còn nghe rõ .

Trong đầu ta chỉ còn văng vẳng câu chất vấn kiếp trước:

“ Bộ Nguyệt, ngươi là phận gì, cũng dám vọng tưởng đến ngôi vị hoàng hậu?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn một cái, khóe môi vẫn giữ nụ nhu hòa, nhẹ giọng mà cung kính thưa rằng:

“Hồi bẩm Bệ hạ, nếu phụ mẫu thần thiếp không chiến tử, thì phủ Ninh hầu, thần thiếp cũng đáng ra được nuôi lớn trong gấm vóc lụa là.

Bệ hạ là chủ thiên hạ, nhưng lao khai quốc, phủ Ninh hầu cũng có phần góp sức.”

Hòa Thuận bên cạnh điên cuồng ra hiệu bằng ánh mắt, ta vẫn run rẩy nói hết lời.

Khuôn mặt Kỳ Vân Triều hoàn toàn trầm xuống.

Trong ký ức của ta, hắn luôn giữ vẻ ôn hòa không lạnh không nóng, hiếm khi có biểu tình sắc bén như vậy.

“Vậy thì ngươi quỳ trước cửa Từ Ninh cung ba giờ, an ủi linh hồn những người đã khuất của Ninh hầu phủ.”

Tin ta bị phạt quỳ nhanh chóng truyền khắp hậu cung, với việc ta và Tống tần đi dâng giải tửu.

Kỳ Vân Triều như làm gương cho hậu cung, lập tức nâng vị phân cho Tống tần.

Kiếp trước cũng thế, hắn luôn phòng bị ta – kẻ bước ra từ cạnh Thái hậu.

Chỉ cần ta có chút gì không thuận ý, hắn liền quay đầu sủng ái kẻ khác.

Lần là Ninh nhân. Nàng ta tự cho xuất cao , lại ganh ghét ta thường được gần gũi Kỳ Vân Triều, nên buông lời sỉ nhục phủ Ninh hầu:

“Chỉ là cái tước vị truy phong, đâu phải thế gia danh môn gì. Một phủ hầu mà chẳng còn ai, nhắc đến chỉ làm trò cho thiên hạ!”

Ta vốn luôn cẩn trọng trong cung, nhưng lần ấy đã mất khống chế, tát nàng ta ngay trước mặt nhiều phi tần.

Lúc ta là Tần, nàng ta buông lời bất kính, ta ra cũng chẳng có gì sai.

Thế nhưng cách xử trí của Kỳ Vân Triều lại vả thẳng vào mặt ta.

Hắn thăng vị cho Ninh nhân, còn ban cho nàng ta phong hiệu.

Cả hậu cung đều nhìn ra, hắn chẳng hề thực lòng sủng ái ta.

Nói cho , ta được ban vị phân, cũng chỉ diện của Thái hậu.

Trong mắt hắn, ta chẳng khác gì một món đồ tiêu khiển bên cạnh – một con vật cưng vui mắt là .

Cha của Ninh nhân có địa vị trong triều, huynh trưởng nàng ta lại được hoàng trọng dụng, sao có nàng phải chịu ấm ức?

Giờ cũng chẳng khác gì trước, ta quỳ trước cửa Từ Ninh cung đủ ba giờ, bị vô số cung nhân qua lại nhìn thấy.

Việc ta bị Kỳ Vân Triều chán ghét, e rằng sáng mai lan khắp hậu cung.

Như thế cũng tốt, sau muốn cung cũng dễ hơn.

Hắn đã ghét ta đến thế, hẳn chẳng muốn giữ lại chút dây dưa nào.

Ba giờ sau, ta lảo đảo đứng dậy, lê bước hướng vào trong Từ Ninh cung.

Nào ngờ bị một bà vú bên cạnh Thái hậu ngăn lại.

“ cô nương vốn là người thông tuệ không lấy được sủng ái của hoàng thì thôi, sao còn đi chọc giận người?

Thái hậu nương nương có chỉ, bảo cô nương hãy tự tìm một nơi thanh tĩnh mà suy ngẫm lỗi lầm.”

Thế là xong, Từ Ninh cung cũng chẳng được .

Ta nhạt, đỡ tường bước bước tập tễnh phía Thái y viện.

Đầu gối ta nhất định phải được trị thương, sắp cung rồi, không người khác thấy ta khập khiễng mà khỏi cung môn.

Dọc đường không ít người nhìn ta mà khẩy.

Kiếp trước, thứ ta sợ nhất chính là ánh mắt ấy – sợ người ta nhìn thấu phủ Ninh hầu chỉ là danh hão, sợ họ biết Kỳ Vân Triều vốn chẳng yêu ta.

Nhưng giờ , đối mặt với những ánh nhìn , lòng ta lại phẳng lặng lạ thường.

Ta bám vào tường, bước rãi mà đi, bầu trời xám xịt lại bắt đầu đổ tuyết.

Giữa tiếng gió lạnh rít và lời bàn tán râm ran, một chiếc kiệu lọng lớn xa hoa từ phía trước tiến đến.

Đám cung nhân đi đường lập tức dừng lại, quay mặt né tránh.

Ta suy nghĩ một hồi, lại chẳng nhớ trong cung có ai có trận thế lớn như vậy.

Liền cúi đầu hành lễ, đầu gối đau buốt, chỉ mong lát quay đừng thêm phiền phức. Tuyết rơi dày thế , e rằng đi thêm đoạn càng vất vả…

“Vị tỷ tỷ kia ơi, thấy tỷ từ Từ Ninh cung đi ra, chắc hẳn là người của Từ Ninh cung rồi?

thư nhà muội cho muội hỏi, Bệ hạ đã từ Từ Ninh cung hồi Dưỡng Tâm điện chưa?”

Lời nói quen thuộc như tiếng sét bổ ngang tai ta, cảnh vật xung quanh bỗng trở nên mơ hồ, ký ức tràn như thủy triều vỡ bờ.

Ngồi trong kiệu lọng ấy, chính là nữ được sủng ái nhất của Trấn Nam đại quân – cũng là hoàng hậu tương lai của Kỳ Vân Triều.

Kiếp trước, ta gặp nàng vào mùa xuân.

Thái hậu biết Trấn Nam quân đưa nàng vào cung là nàng được lập làm hoàng hậu, bèn sai ta dẫn nàng đến Từ Ninh cung, không cho nàng gặp hoàng .

Tiếc thay, cuối nàng vẫn vào được cung.

Vừa nhập cung đã được phong làm Phi.

Đến khi ta chết, mới biết nàng đã thành hoàng hậu.

“Vị tỷ tỷ , xin giúp đỡ. Chúng muội tiến cung không dễ, xin nhận lấy túi bạc mua thêm y phục mặc ấm.”

Ta ngẩng đầu trong gió tuyết, nhìn rõ người trước mặt.

Túi bạc nàng nhét vào ta nặng trĩu, quả là hào phóng đúng chuẩn thế lực của quân phủ.

bị phạt nên ta đã tháo hết trang sức châu ngọc, có lẽ nàng tưởng ta chỉ là nha hoàn trong Từ Ninh cung.

Có khi… cung lại sắp thành thật rồi.

Ta khẽ mỉm cảm kích:

“Bệ hạ đã hồi Dưỡng Tâm điện rồi, đi lối kia gần hơn.”

Ta chỉ đường, nàng ta mừng rỡ hành lễ, rồi gọi kiệu phu rẽ theo hướng ta chỉ.

Ta siết chặt túi bạc trong , rãi đứng dậy, quay lưng đi hướng ngược lại.

Ta cứ ngỡ, kể từ khoảnh khắc ấy, số phận đã thay đổi.

Theo lệ triều đình xưa nay, vào ngày lập hậu, hoàng đế ban thưởng khắp hậu cung.

Đến lúc , ta nhân dịp ấy cầu xin một ân điển – xin được cung.

3

Bất tri bất giác, ta đã đi đến Thái Y Viện. Nơi vốn luôn nhộn nhịp bận rộn, hôm nay lại vắng lặng lạ thường.

Tựa hồ đến người trực ban cũng không thấy bóng dáng, chẳng lẽ vị nhân trong cung còn lớn hơn cả Hoàng , đến độ có điều toàn bộ Thái Y Viện đi hầu hạ?

Hay cũng là ý tứ của Kỳ Vân Triều, muốn ta không được chữa trị?

Ta lảo đảo bước tiến vào.

Dưới mái hiên, ảnh mặc minh hoàng y phục khiến ta khựng lại.

Giờ , y lẽ ra phải Dưỡng Tâm Điện mới đúng.

Thảo nào Thái Y Viện vắng vẻ đến vậy — nguyên lai, nhân lớn nhất đang .

Vậy chẳng phải thư phủ lại uổng chạy đến Dưỡng Tâm Điện lần ? Ý nghĩ ấy vừa hiện lên, liền bị giọng nói sắc lạnh của Kỳ Vân Triều cắt ngang.

“Đứng ngây ra làm gì? Muốn trẫm tự mời ngươi vào sao?”

Bên ngoài, y luôn giả vờ ôn hòa lễ độ, lúc là đến giả vờ cũng chẳng buồn .

Ta chầm tiến lên, nhàn nhạt quỳ xuống:

“Thần thiếp tham kiến Bệ hạ, vạn phúc kim an.”

Đầu gối vốn đã sưng đau, lại thêm gió lạnh thấu xương, một cái quỳ khiến cả người ta nghiêng phía trước.

Kỳ Vân Triều đứng ngay trước mặt, nhìn ta lao tới, chẳng hề có ý tránh né.

Trong khoảnh khắc, ta vội níu lấy cột trụ bên cạnh, loạng choạng một chút, lại đập vào góc bàn.

Sắc mặt Kỳ Vân Triều tối sầm:

“Ngươi ghét trẫm đến thế sao?”

Ta nhịn đau, trong lòng chỉ nghĩ đến chuyện của thư phủ, bèn hời hợt nói:

“Thần thiếp nào dám thất lễ với Hoàng . Trên đường đến có gặp thư phủ, nàng ấy hiện đang chờ Dưỡng Tâm Điện. Giờ cũng sắp đóng cung môn rồi, xin Bệ hạ sớm hồi cung.”

Kỳ Vân Triều nhíu mày, rõ ràng mất kiên nhẫn.

“Phải rồi! thư phủ đương nhiên cao , trẫm nào dám nàng ấy chờ lâu.

Trẫm đến cũng chẳng phải thương hại ngươi, chỉ muốn nhắc ngươi: đường đã chọn rồi thì nên đi cho trọn, trẫm không muốn tiếp tục dây dưa. Nếu Thái hậu còn dám đưa can thiệp tiền triều…”

Ánh mắt Kỳ Vân Triều lạnh như sương tuyết:

“Thái hậu nếu còn dám nhúng vào tiền triều, kẻ đầu tiên trẫm động đến — chính là ngươi.”

Lời nói ấy, còn lạnh hơn cả gió tuyết bên ngoài.

Ta siết chặt đôi lạnh cóng đã mất hết tri giác.

Có lẽ… cũng là một cơ hội.

Ta hít sâu, rãi mở miệng: