Chương 6

11
Sau khi thế giới .
Nhìn dãy số lạnh lùng trong ứng dụng ngân hàng, tôi không hề do dự — nộp đơn nghỉ việc ngay lập tức.
Ở cuối một phố yên tĩnh rợp bóng ngô đồng, tôi mở một tiệm sách nhỏ có sân vườn.
Cách bày trí trong tiệm đều do tôi thiết kế.
Khung cửa kính lớn sát đất để ánh nắng tràn ngập vào trong, không khí phảng phất mùi cà phê, thỉnh thoảng còn có tiếng gió lật trang sách.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, yên bình chậm rãi.
Mỗi tháng, tôi trích 30% lợi nhuận quyên góp nhi nơi tôi từng lớn lên.
Mỗi tháng tôi dành một ngày đó làm tình nguyện viên.
Hôm ấy, như thường lệ, tôi nhi , vừa định ngồi xuống nói chuyện với trưởng.
Thì hệ thống đột nhiên lại vang lên trong đầu:
【Ký chủ, thế giới trong sách đã hoàn sụp đổ, lập tức sẽ hủy diệt. Bạn có thể quay lại cứu không?】
Tôi ngẩn người.
Thế giới trong sách đã xảy ra chuyện gì? Lục Uyển Chu Dịch Sâm không có kết cục đẹp à?
Giọng hệ thống vốn lạnh lùng nay lại mang theo vẻ hoảng loạn:
【Dòng thời gian trong sách trôi nhanh hơn thế giới bảy . Phó Tranh đã chết, phụ si tình Chu Dịch Sâm hoàn hắc hóa, làm nhà họ Lục phá sản, tống cả nhà Lục Uyển vào tù. Giờ hắn đang tìm cách sát.】
Hệ thống chiếu tôi đoạn ghi hình đó—
Trong video, Chu Dịch Sâm như một dã thú phát điên, đỏ ngầu, liều mạng xông vào biển lửa.
Nhưng Phó Tranh giữ chặt hắn lại.
Phó Tranh tung một cú đá mạnh vào đầu gối hắn.
“Rắc” — một tiếng nặng nề.
Đầu gối Chu Dịch Sâm khuỵu xuống, ngã quỵ.
Anh chống tay muốn đứng lên, nhưng chân dường như không còn sức, hai bước lại ngã sấp xuống.
Khói cay khiến anh ho dữ dội, nhưng anh vẫn cào nền đất bò phía trước.
Móng tay bật ra, để lại những vệt máu rực đỏ trên xi măng.
Bò vài mét thì Phó Tranh lại kéo anh lại.
May mà xe cứu hỏa kịp, dập tắt đám cháy — người chết duy nhất là tôi.
So với nguyên tác, kết cục “đã tốt hơn rất nhiều”.
Sau đó, Chu Dịch Sâm nhốt mình, tuyệt thực.
Phó Tranh kéo anh ra, nói hết mọi sự .
Thế giới là một quyển sách.
Số phận của anh vốn thê thảm.
tôi — không chết, mà chỉ thế giới .
Chỉ cần hủy diệt thế giới … sẽ có cơ hội gặp lại tôi.
… Chu Dịch Sâm tin . Hoàn hắc hóa.
Sau khi trả thù xong nhà họ Lục.
Chu Dịch Sâm lại khu ổ chuột xưa, tới căn phòng tôi từng sống.
Anh ngồi im lìm trên sofa, như một bóng ma.
Trong ngực ôm chặt gấu bông ngày ấy tôi chối.
Trên cổ tay có một vết cắt sâu, máu đã khô đen.
Anh hé nhìn vào khoảng không, như đang đợi ai đó… hoặc đợi kết thúc.
Giọng hệ thống run rẩy:
【Ký chủ, nếu bạn quay lại ngay bây giờ, vẫn còn kịp cứu Chu Dịch Sâm……】
Tôi ngắt lời:
“Tôi chối.”
Tại tôi bỏ hết cuộc sống mà tôi vất vả mới có , đánh đổi cả tương lai —— để cứu một người từng làm tổn thương tôi?
Lần đó tôi mở đã xuyên vào sách, tôi không có quyền lựa chọn.
Nhưng lần hệ thống dài dòng van nài, chứng tỏ không thể ép tôi như trước.
thì tôi có quyền chọn.
Tôi nói rõ ràng, chậm rãi, từng chữ một:
“Tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa. hết .”
12
“Yên Yên, ?”
Giọng lo lắng của trưởng vang lên sau lưng:
“ nãy giờ cứ ngẩn người, gọi thế nào không đáp.”
Tôi hoàn hồn lại.
Hệ thống lúc đầu còn lải nhải trong đầu tôi, nhưng không biết lúc nào… đã hoàn im lặng.
Ngay lúc đó, tiếng động cơ ô tô vang lên ngoài cổng.
Tôi theo phản xạ ngẩng đầu lên nhìn.
Rồi khựng lại.
Cuốn sách trong tay rơi xuống nền.
Là Phó Tranh.
trong sách.
Không đúng — không hoàn giống.
Phó Tranh trong sách mới 18 tuổi, mặt mũi còn non nớt, ngây ngô.
Còn người đang đứng trước mặt tôi — vai rộng sống lưng thẳng, khí chất điềm tĩnh, đã lột xác khỏi sự non trẻ xưa.
Anh nhặt cuốn sách dưới đất lên, cong môi cười:
“Anh từng nói rồi, chúng ta sẽ còn gặp lại.”
13
“Hứa Yên Yên, em không nhớ anh ?”
Tôi nhìn anh: “Anh là trong sách.”
Phó Tranh bật cười: “ còn ở thế giới ?”
…Không có chút ấn tượng nào.
Anh nhìn ra sự bối rối trong tôi, nhẹ nhàng thở dài.
“Anh đoán đúng rồi.”
“Anh nhỏ hơn em hai tuổi, từng sống ở nhi .”
“Lúc mới vào, anh gầy gò, yếu hơn bọn trẻ lớn tuổi nhiều. Chúng hay giành cơm của anh.”
Nghe đây, trí nhớ tôi khẽ rung động.
Ở nhi đúng là có mấy đứa lớn đầu thích bắt nạt những đứa mới vào, vừa giành đồ ăn lại còn sai vặt.
“Anh nhớ rất rõ. Hôm đó là Trung Thu, mỗi người phát thêm một cái bánh. Anh vừa cầm lên thì bao vây.”
“Em nhìn thấy, liền nhảy lên, úp nguyên cái khay cơm vào đầu thằng cầm đầu.”
Tôi sững lại.
Hình như… đúng là có chuyện đó .
Tên kia úp nguyên khay lên đầu ngây người, tôi còn tưởng sẽ đánh tôi, nhưng không, im lặng bỏ — đó gặp tôi đều lẩn tránh.
Không ngờ đứa bé yếu đuối ấy là Phó Tranh.
Anh ngừng một lát rồi nói tiếp:
“Không lâu sau, anh nhận nuôi. Trước khi , anh không kịp nói lời cảm ơn…”
Tôi cắt lời:
“ rồi, em nhớ ra rồi. Nhưng tại … anh xuất hiện trong sách?”
Phó Tranh nhìn thẳng vào tôi:
“Vì anh… đã tìm em suốt bảy mà không thấy.”
Rồi anh nói từng chữ một:
“Rời nhi , anh luôn lén theo dõi tin tức của em. Biết em học trường nào, làm ở đâu… nhưng rồi một ngày, em biến mất.”
“Tất cả những người từng quen biết em, đều quên rằng em từng tồn tại.”
“Họ nói anh điên rồi, nói anh tưởng tượng ra một người không có .”
Giọng anh trầm xuống:
“ khi một thứ xưng là ‘hệ thống’ xuất hiện. hỏi anh có muốn vào một quyển sách để đóng vai không.”
“ nói… em đang ở trong quyển sách đó.”
“Nên anh đồng ý.”
“ khi mở ra, cảnh đầu tiên anh thấy… là Lục Uyển đứng trước mặt cầm hoa tỏ tình.”
Tôi khựng lại.
Không ngờ… lại là lý do .
“ nhiệm vụ của anh trong sách là gì?”
“Đóng vai , hoàn thành tuyến cốt truyện theo đúng kịch bản.”
Tôi nghi hoặc:
“Nhưng quyển sách đó kết thúc ở tuổi 30. Hệ thống lại để anh quay ?”
Phó Tranh khẽ nói:
“Em rồi… nên anh không cần ở đó nữa.”
Tôi nghẹn lời:
“Anh muốn quay lại nên hệ thống liền anh ra ngoài dễ dàng như ?”
Anh trầm mặc một giây rồi gật đầu.
—— Đương nhiên là không .
Hệ thống từng nói hoàn thành bộ cốt truyện mới có thể mở cổng truyền .
nên anh đã sát.
Hệ thống buộc cứu.
Anh lại sát.
Rồi lại cứu.
Cứ lặp lặp lại như , mà cứu người duy trì thế giới đều tiêu tốn năng lượng.
Hệ thống cuối cùng… bất lực.
Đành thả anh ra.
Nhưng những chuyện đó — không cần nói Hứa Yên Yên biết.

(Hoàn)