Chương 4

7.

Chuyện này truyền tới tận hoàng , ta không hề bất ngờ.

Mất trinh tuyển phi, chẳng khác nào khiêu khích hoàng thất, là tội khinh thường Thái tử.

Vì thế, công chúa lấy danh nghĩa “thay hoàng gia hỏi tội” đến Thẩm phủ, cũng là hợp tình hợp lý.

Công chúa ngồi ngay ngắn trong phượng liễn, thể Thẩm gia đều quỳ nghênh đón.

“Miễn lễ.”

Hai chữ rơi xuống, ta mới dám đứng dậy, ngẩng đầu nhìn công chúa.

Đây là lần thứ hai ta gặp công chúa .

Mười ngày trong yến tiệc đình, công chúa ban cho ta một chén mỹ tửu, ta cúi đầu tạ ơn, chỉ thoáng trông thấy dung nhan nàng.

Giờ phút này, ta cẩn thận quan sát kỹ.

Nàng đã ba mươi tuổi.

Công chúa Đại Khởi phần lớn đều đã đính hôn từ tuổi hai mươi, hoặc kết đại thần, hoặc viễn giá hòa .

Chỉ riêng công chúa là đến tuổi này vẫn chưa xuất giá, mà Hoàng đế Nguyên Đức cũng chẳng thúc . Tấu chương hối cưới lên bao lần đều bị ngài gạt qua.

Công chúa dung nhan tuyệt sắc, mặc cẩm bào lộng lẫy, trên tóc đeo trâm vàng ngọc thạch, nửa nằm nghiêng trong phượng liễn, giống như một đóa mẫu đơn diễm lệ tàn úa, mang vẻ uể oải chán chường của người sống lâu trong nhung .

Đoạn Minh, kẻ vừa mới bị thiến, khom lưng cúi gập, giọng the thé gào lên:

“Công chúa! kỳ tuyển phi, Thẩm Chi đã lén lút tư tình hạ nhân trong ngõ nhỏ, sau chuyện bị bại lộ còn ra tay độc ác ta! Nàng ta mưu đồ trèo cao, dối gạt Thái tử, lừa cả Thánh thượng! Xin công chúa tức tru di cửu tộc, chủ cho hạ thần!”

Nam nhân đã mất đi thứ kia, tâm tính nhất định vặn vẹo, Đoạn Minh không còn tâm tư giả vờ si tình, chỉ muốn một đao giết chết ta ngay tức khắc.

Công chúa ngẩng mắt nhìn sang: “Thẩm Chi, ngươi có biết tội không?”

Ta lạnh lùng hỏi ngược lại: “Bị người hãm hại, bị kẻ khác hạ dược, ta rõ ràng là nạn nhân. Xin hỏi công chúa, ta có tội gì?”

Công chúa không hề lúng túng. Trong mắt nàng, ta chẳng khác gì cỏ rác, cho dù bị nàng đến chết, nàng cũng chỉ thấy thú vị và mua vui.

“ không quan tâm mấy trò quanh co rối rắm ấy. Việc ngươi tư thông nam nhân ngày tuyển phi đã là sự thật hiển nhiên. Chỉ dựa vào điểm này thôi, cũng có thể xử ngươi tội chết.”

Nàng giơ tay ra hiệu. Hai bước lên, một người nâng trong tay một dải đỏ chói, người còn lại bưng một đoạn trắng tang tóc.

“Ngươi chỉ có hai con đường. Một là chấp nhận gả cho Đoạn Minh, đích chủ hôn cho các ngươi.”

“Hai là treo cổ, giữ lại danh tiết vẹn.”

Cha mẹ ta vội vàng quỳ xuống cầu xin: “Công chúa khai ân! Đoạn Minh nay đã là thái giám, sao có thể kết hôn?”

“Thái giám thì sao?”

Công chúa bật , ngây thơ mà tàn nhẫn: “Thái giám cũng có thể đôi lứa tri kỷ. Chẳng qua chỉ là thiếu đi chút khoái lạc phòng the, Thẩm tiểu thư chịu nhịn một chút là được.”

Có công chúa chỗ dựa, Đoạn Minh càng đắc ý lồng lộng:

“Ta trở thành thái giám chẳng phải cũng vì các ngươi hại ta sao? Thẩm Chi, ngươi đoạn tuyệt huyết của ta, từ nay về sau, đến lượt ngươi hầu hạ ta cả đời rồi!”

“Ta không gả!”

Giọng ta vang lên rõ ràng, đầy khí lực: “Khế bán của Đoạn Minh vẫn còn nằm trong tay Thẩm gia. Theo luật Đại Khởi, nếu hạ nhân phạm tội, chủ nhân có quyền xử phạt.”

“Người phạm trọng tội, không cần trình quan phủ, gia chủ có thể xử phạt trong nội viện.”

“Chỉ cần hắn dám bước vào cửa Thẩm gia, dù công chúa phủ đứng sau lưng hắn, ta cũng có thể khiến hắn chết không thây!”

8.

“Thẩm Chi, ngươi dám kháng chỉ của công chúa!”

“Thần không dám, chỉ xin nhắc công chúa một điều: pháp lệnh Đại Khởi do liệt tổ liệt tông nên, công chúa há có thể tùy tiện trái ý tổ tông? Nếu không e rằng sẽ rơi vào miệng lưỡi thế gian.”

công chúa tức ngồi thẳng người dậy, khuôn diễm lệ cuối cùng cũng hiện ra một tia tức giận. Nhưng rồi, nàng bật .

“Đúng là mồm miệng lanh lợi. Nếu không chịu gả, vậy thì ngươi chọn con đường thứ hai.”

Dải trắng được đến ta.

“Ngươi cũng nhận đã thất tiết đêm .”

“Chiếu theo luật pháp Đại Khởi, tử mất trinh kỳ tuyển phi chính là xúc phạm hoàng thất.”

“Phụ hoàng ta nói, tử mất tiết, nên thắt cổ bằng trắng để giữ gìn danh tiết.”

Đáng lý những việc này chỉ được coi là hình phạt dân gian. Nhưng Nguyên Đức đế đăng cơ, lại đem loại tư hình này ghi thẳng vào quốc luật— tử thất trinh, trong mắt đám người quyền thế ấy, chẳng khác nào tội tày trời như giết người phóng hỏa.

Ta dùng pháp lý phản bác công chúa, thì nàng cũng dùng pháp lý ta phải chết:

“Hơn nữa, ngươi còn gian díu hạ nhân, tội lại chồng thêm tội.”

“Nhiều tội cộng lại, công chúa ban cho ngươi một đoạn bạch lăng, giữ cho ngươi thây.”

“Đoạn Minh, tiễn tiểu thư nhà ngươi một đoạn đường!”

Cuối cùng tìm được cơ hội trả thù, Đoạn Minh hai đầu trắng, bước bước sát ta.

Cha mẹ ta quỳ rạp dưới đất cầu xin tha mạng, nhưng lại bị thị vệ của công chúa khống chế, không thể nhúc nhích.

Ta muốn lùi lại, nhưng hai tay đã bị hai bà vú lực lưỡng khóa ra sau. Một người trong số nắm lấy búi tóc ta, ta ngẩng đầu chờ đợi đoạn trắng kia lên cổ.

“Tiểu thư cao quý thế nào cũng chẳng phải rơi vào tay ta sao?”

Đoạn Minh bạch lăng, ánh mắt độc ác: “Không đứt cổ ngươi, ta không mang họ Đoạn!”

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, ta lớn tiếng quát:

“Ngươi không thể giết ta! Ta đang mang thai!”

Câu nói ấy như một mũi kim đâm trúng sống lưng công chúa , nàng tức phá lên , nhưng trong ánh mắt lại bừng lên sát khí dữ dội hơn:

“Mang thai thì đã sao? Ngươi nghĩ công chúa sẽ mềm lòng vì ngươi bụng mang dạ chửa sao? Có thai hoang càng nên chết!”

“Không phải thai hoang. Trong bụng ta… là con cháu hoàng tộc!”

“Ngươi vừa nói gì?!”

“Công chúa không phải luôn muốn biết, đêm ấy là ai đã động vào ta sao?”

Ta ngẩng cao đầu, đối diện ánh mắt chấn động của công chúa, nói rõ chữ:

“Người cùng ta trải qua đêm —chính là Thái tử điện hạ. Là đương kim Đông —Phó Uyên!”

9.

Mọi người đều sững sờ tại chỗ, phụ mẫu ta cũng mở to mắt kinh hãi.

Đoạn Minh giãy nảy lên: “ nhân này điên rồi! Dám vọng tưởng đến Thái tử! Rõ ràng đêm là ta! Rõ ràng là ta!”

Ta nhìn thẳng vào gương kinh ngạc của công chúa, đối nàng mà nói:

“Trùng hợp thay, đêm hôm Thái tử điện hạ cũng trúng dược, lưu lạc đến ngõ nhỏ. Việc này, chẳng phải công chúa là người rõ nhất sao?”

Sắc công chúa thoáng tái nhợt—thuốc kia là do nàng hạ, đương nhiên nàng biết rõ ràng hơn ai hết.

Ta quay sang quát lớn hai bà vú đang giữ ta:

“Trong bụng ta là cốt nhục hoàng thất, ai dám động vào ta?”

Hai người kia bị dọa đến luống cuống tay chân, tức nới lỏng, ta liền vùng thoát khỏi kiềm chế.

Bề ngoài ta khí thế lẫm liệt, kỳ thực trong lòng thấp thỏm.

Dĩ nhiên ta không hề mang thai. Đây chỉ là kế hoãn binh trong lúc tuyệt vọng.

Lời nói dối này quá mong manh, chỉ cần nghĩ kỹ là có thể phát hiện sơ hở.

Điều khiến ta không ngờ là—người đầu tiên nhận ra sơ hở, lại không phải hai bà vú dày dạn kinh nghiệm, mà chính là công chúa, người còn chưa xuất giá.

“…Thẩm Chi, chuyện ấy mới qua chưa đến mười ngày, sao đã có thai được?!”

“Người đâu, bắt cho nàng ta, xem là thật hay giả!”

Thái theo hầu bên cạnh công chúa tức bước lên: “Thẩm cô nương, xin mời tay cho ta xem .”

Dưới tay áo, ta lặng lẽ bàn tay lại.

Thái thúc giục: “Có mang hay không, chỉ cần bắt là rõ. Thẩm cô nương, xin hãy tay.”

“Không dám chìa tay ra sao? Ngươi chột dạ rồi!”

Đoạn Minh bước tới, sát bước: “Ta đã nói rồi, Thẩm Chi vì muốn Thái tử phi mà điên mất rồi! Còn dám tưởng tượng mình mang thai long chủng! Nực ! điên này! Mau cổ chết đi cho rồi!”

Thái lần nữa thúc giục: “Thẩm cô nương, mời tay!”

Chỉ cần thái chạm vào ta, lời nói dối này sẽ tức bị vạch trần.

Lá bài cuối cùng đã đánh ra, ta mắt nhìn về phía cửa, nhưng vẫn không thấy bóng dáng người .

“Xin cô nương vén tay áo lên.”

Không còn cách nào khác, ta cúi đầu, từ từ vén tay áo bên phải lên. Làn da lộ ra trong gió lạnh, đường gân xanh nhạt hiện rõ dưới làn da mỏng.

Bất chợt, một đôi bàn tay ấm áp đặt lên cổ tay ta.

ta chấn động, tim đập thình thịch, cho rằng lời nói dối sắp bị vạch trần. Nhưng ngay lúc , một giọng nói ôn hòa vang lên, mang theo ý nhàn nhạt:

“Đúng là đã mang thai rồi.”

Ta giật bắn người, ngẩng đầu trong kinh hoàng, cho rằng gặp phải một tên thái hồ đồ. Nhưng ngước mắt lên, đập vào mắt ta lại là gương phong thần tuấn tú của Phó Uyên.

Bàn tay lớn của chàng đang chẽ bao lấy cổ tay ta.

Vị thái kia đã bị Thái tử ném lại phía sau từ lâu, còn Thẩm phủ vốn bị người của công chúa bao vây lúc nãy, giờ đây đã kín đặc thị vệ Đông .

Phó Uyên vẫn nắm lấy cổ tay ta, miết nhẹ lên đập, khóe môi cong lên, nụ tùy tiện và ngông nghênh:

“Thẩm Chi Chi, lĩnh không tệ đấy.”

Chi Chi—là nhũ danh của ta.

Một mồ hôi lạnh trượt dọc sống lưng ta, vừa thở phào nhẹ nhõm lại vừa nghiến răng mắng thầm trong bụng—đúng là cái đồ Thái tử chết tiệt, đến cũng thật đúng lúc!