Chương 3

Trong miệng người , kẻ che chở cho họ không phải hồ , mà là tiên nữ do trời ra, cai quản vạn sự nhân , ban phúc một đời bình an.

Hồ tộc trong Hồ cốc thích chơi ngọc, hóa luôn đeo ngọc bên mình.
Bởi thế, người tôn xưng chúng ta là Ngọc nương nương, gần như mọi ngôi miếu đều đặt tượng của “Ngọc nương nương”.

hạn hán, họ Ngọc nương nương — lập tức mưa rơi tưới mát ruộng đồng;
lũ lụt, họ Ngọc nương nương — trời liền hửng sáng, nước rút về sông;
trẻ con nhà nào ốm yếu, chỉ cần một lời, ba ngày liền khỏi bệnh.

Song, không phải là công lao của riêng ta.
Một phương nhân được bình an — ấy là trách nhiệm của toàn thể Hồ cốc.
Chỉ là… họ không biết, hoặc chẳng muốn tin rằng, Ngọc nương nương mà họ tôn thờ lại chính là bầy hồ mà họ từng ghét bỏ, khinh miệt và phỉ báng.

Cửa ra của Linh Uyên có một đôi vợ chồng già sống.
Mấy chục năm trước, ta từng cứu mạng người vợ.
, vô tình xuống nhân , ta lại gặp họ lần nữa — ấy họ đã bước vào tuổi xế chiều, vậy mà vẫn nhận ra ta ngay, kinh ngạc thán phục vì dung nhan ta bao năm không đổi.

Rồi họ dần nhận ra ta có điều bất thường,
thế nhưng họ chưa từng hỏi ta là người, tiên hay yêu,
vẫn đối đãi chân thành, mỗi lần ta đến thăm đều mở cửa đón ta bằng nụ cười hiền hậu.

Nhân thế , chân tình mới là điều đáng quý nhất.

Ta bế tiểu hồ con trong , xách theo hai con cá mà nó vừa bắt dưới sông, hướng về nhà hai ông bà mà đi.
Lông nó vẫn còn ướt, song tài bắt cá thì vẫn giỏi như trước — hôm nay có thể nấu một nồi canh cá thơm phức rồi.

“Nhóc con, hôm nay ngươi có phúc rồi , nghề hầm canh của bà ấy ngon lắm!”

Tiểu hồ vẫn giữ vẻ cao ngạo, chỉ khẽ giật tai, rồi nằm im không buồn đáp.

Ta không dùng pháp thuật, chỉ bước nhanh hơn.
Nhưng càng đến gần cửa ra Linh Uyên, ta càng cảm thấy không ổn.

Bước chân chững lại.
Trên vai, tiểu hồ con cảnh giác dựng tai, khẽ gầm gừ bất an.

Khí tức lạ lẫm càng lúc càng đậm — đột nhiên, một luồng kim quang lao thẳng tới!
Ta vội ôm tiểu hồ tránh sang bên, hai con cá rơi “bịch” xuống .

“Yêu quái phương nào dám cản đường cô nãi nãi ngươi hả!”

Ta vừa trấn an tiểu hồ, vừa âm thầm tụ pháp lực trong bàn .

Không xung quanh vẫn yên ắng —
đột ngột, hàng chục luồng kim quang cùng lúc bắn đến!

Ta vung , pháp lực bộc phát, đánh vỡ màn chắn vô trước mặt.
Trước mắt hiện ra mấy tiểu yêu đang trói chặt đôi vợ chồng già, toan nuốt họ.

“Ai cho các ngươi gan to như vậy! Dám làm ác trên của ta!”

Vội cứu người, ta không chú ý đến tiếng kêu lo lắng và động tác ngăn cản của tiểu hồ con phía .

Đã muộn —
pháp thuật đã đánh ra, chuẩn xác giáng giữa trán bọn tiểu yêu.

Nhưng kỳ lạ thay, chúng chẳng hề hấn gì, mà chính ta lại phun ra một ngụm máu tươi.

“Sao… sao lại thế ?”

Hồ tộc cửu vĩ đối phó mấy tên tiểu yêu chẳng khác gì nghiền cát,
vậy mà vừa rồi, chúng không thành tro bụi như lẽ ra phải thế.

Trừ phi——

Trừ phi chúng không phải là yêu.

Mà là người!

Chỉ có con người mới được thiên đạo che chở, không tiên thuật làm tổn thương!
Lúc ta mới chợt hiểu ra — mọi chuyện đã sai rồi.

Nhưng tiên tộc ra với nhân vốn đã là điều trái nghịch thiên quy, nên trong áp lực vô của thiên đạo, ta ép hiện nguyên .

“Cửu vĩ hồ! Là hồ chín đuôi thật kìa!”
“Đạo ! Quả nhiên là yêu quái!”
“Đúng thế, đáng thương thay cho đôi vợ chồng của Thịnh nhi, yêu quái mê hoặc rồi!”

Tiếng người xung quanh bắt đầu hỗn loạn.
Phía màn chắn, ta nhìn thấy vô số khuôn mặt quen thuộc — những con người của Thanh Hà quận đã được Hồ cốc ta che chở bấy lâu:

là nương tử Trương, người từng ta ban cho một đứa con;
là Hán họ Lưu, từng quỳ lạy mong mùa màng bội thu;
là vị phu tử từng được ta chu cấp lộ phí kinh dự thi;
là ông phẫn nộ , ta từng cứu mạng cháu gái của ông;
và cô tiểu cô nương đang hô “ hồ yêu”, ta đã từng ra đánh bọn sơn tặc bắt cóc nàng…

Còn nữa, còn nữa…
Toàn là những khuôn mặt ta từng giúp đỡ, từng bảo hộ bằng tất cả thành.

Ta khó nhọc đứng dậy, lạnh buốt như tro tàn.
Là ta sơ suất — đã chính người gài bẫy.

4

“Ở đây còn một con nhỏ nữa!”

Đám tiểu yêu vừa rồi đã mất, thay vào là một đạo sĩ khoác áo pháp bào,
ngay cả đôi vợ chồng già chỉ là huyễn ảnh giả tạo!

Là ta quá nóng vội — rơi thẳng vào bẫy!

đạo sĩ túm lấy tiểu hồ con, ném mạnh xuống .
Ta hoảng hốt, hét lớn, giọng xé toạc cổ họng:
“Dừng !”

“Đạo , chúng đi! Đám súc Hồ cốc sớm muộn sẽ người thiên hạ!”
“Phải đạo ! Đều là yêu nghiệt làm điều xằng bậy, diệt chúng chính là trừ họa cho dân!”
“Đạo ! Xin hãy dùng đao trảm yêu!”

Người đưa đao tới — chính là Thịnh nhi.
Ta nhớ rõ — năm tròn một tuổi, ta còn được mời đến mừng nhật,
vòng ngọc treo trước cổ hiện giờ chính là bùa hộ ta ban.

Thế nhưng —
thanh đao không phải trảm yêu đao, mà là Trảm Tiên đao!

“Đừng tin !” — Ta hét , giọng nghẹn máu.
“Thanh đao là Trảm Tiên đao! Các ngươi rõ ràng biết ý nghĩa của nó! Hồ cốc chúng ta chưa từng người, vì sao các ngươi lại muốn ngược lại chúng ta?!”

Thiên đạo đè ép dần , ta rốt cuộc khôi phục được người —
y phục trắng thấm máu, đuôi hồ đi, chỉ còn lại ta,
một tiên hồ đứng giữa vòng vây của những người từng quỳ lạy khấn mình.

“Ngươi tên là Đỗ Thịnh, ta biết ngươi! Ta từng cứu mẫu ngươi, còn tặng ngươi bùa hộ , phụ mẫu ngươi đối đãi với ta như người trong nhà!”

Không ngờ, nghe thấy lời ấy, người đàn ông lại như hóa điên.
giật mạnh vòng ngọc trên cổ, ném thẳng xuống , ánh mắt tràn đầy hận ý nhìn ta chằm chằm.

“Hừ! Nếu không có ngươi, cha mẹ ta sao mà chết!”
“Hồ yêu! Ngươi mê hoặc phụ mẫu ta, bày mưu chết họ! Giờ đây, ta muốn ngươi lấy mạng đền mạng!”

Một tiếng hừ lạnh vang , đạo vung đao chém xuống, vết thương sâu đến tận xương.
nhân chẳng khác gì cát bụi, thế nhưng ta — một tiên tộc — lại hoàn toàn không thể phản kháng.

đạo cười nham hiểm:
“Để ta con nhỏ trước, rồi đến lượt ngươi!
Có được tiên cốt tiên nhục của các ngươi, phu nhất định có thể phi thăng đắc đạo!”

Ta nhào tới, ôm chặt lấy tiểu hồ , hét với những người phía :
“Các ngươi không nghe rõ sao?! nói rồi — chúng ta là tiên, không phải yêu!
Ta chưa từng người, chưa từng ai! Hồ cốc chúng ta luôn che chở cho các ngươi!
Ngọc nương nương mà các ngươi quỳ lạy chính là chúng ta!”

Thế nhưng, phía chỉ là ánh mắt lạnh lẽo.
Rồi từ trong đám đông, một tiếng hét khàn khàn xé toạc bầu không khí:

“ hồ yêu! Huyết tẩy Hồ cốc! Trả lại công bằng cho nhân !”

Một tiếng rồi trăm tiếng, tiếng hô dậy vang trời.

Trảm Tiên đao được giơ cao, rồi nặng nề bổ xuống — ngọn lửa trên đao rực cháy, mang theo sức ép tử trời dành cho tiên tộc.

Khoảnh khắc cái chết kề sát, cảm giác ấy…
Là bất lực, là bi thương, là nát — nhìn thấy cái chết đến gần, mà vẫn không thể làm gì.

“Keng!”

Một tiếng ngân vang như kim thiết va chạm, hơi nóng ,
trong ta đột nhiên trống rỗng — tiểu hồ trong ngực đã mất!

“Vô lễ!”

Giọng nói lạnh lùng, như sấm sét nổ vang chín tầng trời.
Ta ngẩng đầu — đạo đã ép quỳ rạp xuống , toàn run rẩy.

Trước mặt ta, tiểu hồ đã mất,
chỉ còn lại một người mặc bạch y, đầu đội kim quan, giữa trán có chu sa ấn đỏ — chính là Trọng Lâm Đế Quân.