Chương 3

8

Anh mặc một bộ vest đen, đang ngồi ngả người trên ghế.

mắt sắc lạnh, hàng lông mày đẹp đẽ khẽ liếc qua, nhìn ấy chạm thẳng vào tôi. Tôi cũng sững sờ nhìn lại anh cho đến tận khi anh quay đầu đi.

Nhiễm khẽ kéo tay áo tôi, nhỏ giọng nói: “Anh nhìn cậu lâu lắm đấy.”

Tôi đầu, bình thản đáp: “Chỉ là trùng hợp thôi.”

Cô còn nói thêm, nhưng có người nên đứng dậy đi mất, để lại tôi ngồi một mình, quen biết ai ở đây.

Đèn đột nhiên bắt đầu chớp chớp, rồi âm nhạc vang lên, vài người bắt đầu nhảy.

Tôi khẽ nhíu mày — đây là lễ trao giải hay vũ hội chứ?

Tôi lấy điện thoại ra, nhắn cho Nhiễm một bàn tay đưa ra trước mặt.

Giọng trầm thấp, quen thuộc: “Anh có thể mời em nhảy một điệu không?”

Tôi ngẩng đầu, là Tạ Vọng.

Trong lòng tôi từ chối, nhưng cơ thể lại tự phản ứng — tôi đặt tay vào lòng bàn tay anh.

Anh khẽ ôm eo tôi, chậm rãi đung đưa theo điệu nhạc. Tôi căng thẳng đến mức “vô tình” giẫm lên chân anh mấy lần . Nhưng anh nói gì, cứ thế nhảy đến hết bản nhạc.

Đúng đó, Nhiễm quay lại cùng sếp cô ấy.

Cô giới thiệu: “Đoàn tổng, đây là thân của em — Hạ Vãn, cũng là một streamer.”

Đoàn tổng nhìn rất nho nhã, mỉm cười gật đầu.

mắt ông lướt sang Tạ Vọng, cười trêu: “Tạ tổng, xem ra anh biết cô trước cả tôi rồi nhỉ?”

Nhiễm nhìn tôi đầy kinh ngạc, rồi mắt cô đưa , này tôi mới nhận ra tay mình vẫn đang chặt tay Tạ Vọng.

Tôi rút ra, nhưng anh lại siết chặt hơn, điềm nhiên nói: “Chúng tôi xin phép đi trước.”

Tạ Vọng kéo tôi lên chiếc xe thương vụ của anh.

Cửa xe đóng, anh lập tức nghiêng người hôn tôi.

Tôi đẩy anh, thấp giọng: “Tạ Vọng! Có tài xế ở đây…”

Nhưng anh quan tâm, cứ thế chiếm lấy môi tôi, khiến tôi cuốn vào nụ hôn nóng bỏng và mạnh mẽ của anh.

Tôi không sao anh lại hôn tôi.

Cũng không sao tôi lại muốn ôm anh đến .

Sau cùng, anh buông ra, nâng mặt tôi, giọng khàn khàn: “Lái xe.”

Nửa đoạn đường còn lại, xe yên ắng lạ thường.

Anh cầm iPad trả lời tin nhắn, còn tôi tựa đầu nhìn ra ngoài cửa kính, rồi thiếp đi nào không hay.

Khi xe dừng, tôi anh dậy.

Anh đứng ngoài xe, khẽ người: “Đợi anh bế em ra à?”

Tôi vội vàng xe rồi đi nhanh phía trước, làm gót cao gõ cộc cộc lên sàn. Còn Tạ Vọng vẫn thong thả bước sau, đôi chân dài khiến anh tụt lại bao xa.

Khi thang máy ra, anh là người bước vào trước.

Tôi đứng ngoài, khẽ nói: “Anh lên trước đi.”

Anh giữ nút cửa, đôi mắt sâu thẳm nhìn tôi: “Sợ anh ăn em à?”

9

Tôi mắt, mím môi không đáp. Sau đó một tiếng cười khẽ, đầy mỉa mai vang lên bên tai.

Tạ Vọng bỏ tay khỏi nút, đút vào túi quần, giọng nhạt lạnh: “Cô vẫn chưa tỉnh ngủ hả?”

Đến cửa thang máy sắp khép lại, tôi mới bước vào đứng phía sau anh.

Đến tầng 18, anh cất điện thoại, khóa vân tay, đẩy cửa, rồi mạnh tay đóng sầm lại, để lại một tiếng “rầm” vang vọng trong hành lang.

Tôi chậm rãi bước đến cửa nhà mình.

Ngồi bên cửa, tôi đầu nhìn gót chân đang chảy máu.

Sau khi cởi giày cao gót, thay dép đi vào phòng khách, điện thoại bỗng hiện tin nhắn từ Nhiễm: 【Cậu với Tạ Vọng đang ở cùng nhau à?】

Nhớ lại thái độ lạnh lùng, giọng nói đầy châm chọc của anh, tôi mệt mỏi nhắn lại: 【Không, tớ về nhà rồi.】

Hôm sau, Nhiễm hẹn tôi đi ăn. Sau khi truy hỏi một hồi, tôi kể hết — cả quá khứ giữa tôi và anh.

Cô ấy sững sờ, chỉ lặp đi lặp lại chữ “đáng tiếc”, rồi thở dài: “Không phải lỗi của cậu, cũng không phải lỗi của Tạ Vọng.”

Phải, hình ai cũng có lỗi, mà cũng ai sai.

Khi chúng tôi khỏi cửa hàng LV, tôi nhìn thấy Tạ Vọng cùng một người phụ nữ khác đi ngang qua. Nhưng anh bận nghiêng đầu nghe cô nói nên không hề nhìn thấy tôi. Nhiễm thấy thế khẽ há miệng, rồi kéo tôi đi.

Tối đó, ở cổng khu nhà, tôi lại gặp anh. Anh chỉ mặc áo mỏng, tay cầm túi thuốc từ hiệu thuốc gần đó.

mắt anh liếc qua túi đồ tôi xách, môi cong lên một nụ cười lạnh: “Không chỉ biết quyến rũ đàn ông, cô còn biết lấy lòng phụ nữ nữa cơ à? Thủ đoạn của cô vẫn cao tay xưa nhỉ.”

Tôi ngẩn người, rồi ngẩng đầu nhìn anh.

nhìn hờ hững của anh đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi siết chặt tay, đến mức móng tay đâm vào da thịt: “Đúng . Tôi là loại người thế đấy. phải anh biết từ lâu rồi sao?”

Nói xong, tôi lao vào thang máy, dồn hết sức đóng mạnh cửa. Tiếng “rầm” vang lên, muốn trút hết nỗi ấm ức trong ngực. Tôi dựa lưng vào cửa, thở gấp, mắt cay xè nhưng vẫn cố kìm nước mắt.

Khi bình tĩnh lại, tôi nhìn qua lỗ mắt mèo thấy Tạ Vọng đang ngồi ngay trước cửa đối diện — sắc mặt trắng bệch, mồ hôi đọng trên trán.

10

Tôi vội cửa chạy sang rồi , khẽ đẩy vai anh: “Tạ Vọng, anh sao ?”

Anh ngẩng lên, mặt tái nhợt, mồ hôi lăn từng giọt, nghiến răng nói: “Không cần cô lo.”

Anh cố đứng dậy, nhưng chống người đổ gục , ngã thẳng về phía tôi. Tôi hoảng loạn cấp cứu, may là xe đến rất nhanh.

Bác sĩ bảo tôi đi cùng, tôi lại chần chừ.

Cô y tá hỏi: “Cô là người thân của bệnh nhân à?”

Tôi nhìn anh đang khiêng lên cáng, ấp úng không nói .

Bác sĩ nhíu mày, phẩy tay: “Lên xe đi, nhanh!”

Khi cửa xe sắp đóng, tôi lớn tiếng nói: “Tôi là gái anh ấy!” rồi vội leo lên xe ngồi cạnh anh.

Anh quay sang, đôi mắt đỏ lên đau, nghiến răng: “Không phải ‘ gái cũ’ sao? Bác sĩ, cửa cho cô .”

“Tạ Vọng, im đi.” Tôi lấy tay anh nói.

Chưa , anh lại hất ra.

Bác sĩ đảo mắt nhìn đứa, ra chuyện: “Thôi nào, người đừng cãi nhau nữa. Mạng người quan trọng hơn.”

Tôi khóc gật đầu, lại tay anh, giọng run rẩy: “Tạ Vọng, đừng cố chấp nữa… xin anh đấy.”

Anh quay mặt đi, không nhìn tôi.

Tôi lặng khóc, tay run đến mức không giữ nổi.

Khi tôi buông ra, anh lại bất ngờ chặt, khàn giọng: “Không chết đâu. Đừng khóc nữa.”

Đến bệnh viện, anh đưa thẳng vào phòng phẫu thuật. Thư ký của anh cùng người phụ nữ hôm trước cũng đến. Khi thấy tôi, cô thoáng ngẩn ra vài giây, rồi đi sắp xếp cho anh vào phòng bệnh riêng. Còn tôi đứng ngoài cửa, không dám vào.

Anh có gái rồi, tôi có tư cách gì mà quấy rầy chứ?

Tôi quay lưng nghe giọng cô gái : “Đợi đã.”

“Cô là Hạ Vãn phải không?”

Tôi cắn môi, khẽ gật đầu, lắp bắp: “Cô đừng lầm, giữa tôi và anh ấy giờ không còn gì…”

Người phụ nữ khẽ thở ra, nói nhỏ: “Hóa ra là cô.” Rồi chìa tay ra, dịu giọng, “Tôi là dì của Tạ Vọng — Tạ Mẫn Ngôn.”

11

Tôi sững người — không biết anh còn có dì.

Cô ấy nói: “Chúng nói chuyện chút nhé.”

Tạ Mẫn Ngôn dẫn tôi khỏi khu bệnh viện, rồi kể về gia đình Tạ Vọng.

Bố anh vốn là con nhà giàu, tính cách phóng túng nên bỏ nhà đi sớm. Đến khi gia đình cho người tìm ông đã có vợ, và đứa con chính là Tạ Vọng. Nhưng cuộc sống của bố anh rất khó khăn. Ông đưa vợ con về nhà, không ngờ trên đường gặp tai nạn chết tại chỗ, còn mẹ anh thành người thực vật. Từ đó, Tạ Vọng oán hận nhà họ Tạ, thà để người ngoài giúp đỡ còn hơn nhận thân phận con cháu nhà giàu.

Trước mặt tôi, anh chưa từng nhắc đến bất kỳ người thân nào ngoài mẹ. Sang năm thứ tôi tài trợ học phí cho anh mẹ anh mất. Rồi sau đó, tôi lại bỏ anh.

Sau này tôi mới biết anh tìm đến nhà họ Tạ là muốn tìm tung tích của tôi.

Dì Tạ nói chậm rãi: “Nhiều năm nay, nó vẫn luôn tìm cô.”

Tôi cười khổ: “ anh ấy hận tôi mà.”

Cô ấy khẽ cười: “Có , nhưng cũng có thể lý do khác.”

Một người đàn ông mặc vest đến nói nhỏ vào tai cô, cô nghe xong đứng dậy, trước khi đi vẫn quay lại nói: “Có cô nên hỏi nó cho rõ.”

Tôi quay lại phòng bệnh, khẽ đẩy cửa.

Tạ Vọng đang ngủ, sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt.

Tôi đứng nhìn anh thật lâu, đến khi đi bất ngờ anh cổ tay.

Anh mắt, nhìn sâu hun hút, khẽ nói: “ Hạ Vãn, cùng một chiêu mà dùng tận lần… làm người chán rồi đấy.”

Khoảnh khắc ấy, tôi ra anh đang nói gì.

Sau ngày chia tay một ngày, anh sốt cao phải nhập viện, anh cho tôi rất nhiều, gửi cả tin nhắn cầu xin tôi đến thăm. Nhưng khi ấy tôi đã ở sân bay, chuẩn cùng mẹ đi. mà đến cuối cùng, tôi vẫn không nhịn mà quay đầu chạy ngược ra, bảo mẹ đi chuyến sau, rồi bắt taxi đến bệnh viện, đứng ngoài cửa phòng truyền dịch, lặng nhìn anh đang nằm trên giường bệnh, cạnh anh còn có cô cùng lớp. Tôi nhìn biết đó là lớp trưởng, cũng là người từng thích anh. Cô ấy thích quan tâm người khác, hay cười ngượng khi ai đó trêu ghẹo.

Tôi đứng ngoài nhìn cảnh ấy rất lâu, bỗng nhận ra — người nên đứng cạnh anh, có phải là cô ấy, mà không phải tôi, một đứa kiêu ngạo từng dựa vào tiền bạc để ép anh làm điều anh không muốn.

Nghĩ đến đây, tôi lặng quay lưng đi.