Chương 3

Ông tôi đáp: “ định giết mấy lần rồi, nhưng bà nhà tôi cứ ngăn cản, nên mới kéo dài đến giờ.”

Bà Tám nhắm mắt, bấm đốt ngón tay tính toán, sắc lập tức biến đổi.

“ rồi, con súc sinh người rồi.”

Ông nội tôi vội phản bác: “Không nào, nhà tôi đều ở trong nhà .”

Bà Tám lắc chắc nịch.

“Tôi nói là rồi đấy.”

Đúng lúc , anh Đại Cường nhà bên hớt hải chạy đến.

“Nhị gia, không rồi, Tạ ngã xuống chết đuối rồi!”

Cái “nhị gia” mà Đại Cường gọi chính là ông nội tôi, còn “ Tạ” là bà nội.

“Cậu đừng ăn nói linh .” – ông tôi tức giận.

“Tôi không nói bậy đâu! Tôi lùa đàn dê ngang qua bờ , thấy ấy nổi lềnh bềnh trên nước. Bộ đồ tôi nhận ra , chính là bộ mà ấy hay mặc hàng ngày.”

Ông tôi giậm chân, gào : “Hỏng rồi! Bị con Đại chết thật rồi!”

nhà vội vàng chạy ra bờ .

Quả nhiên, bà nội tôi đang nằm ngửa, nổi lềnh bềnh trên nước, mái tóc phủ kín khuôn .

Ông nội tức giận quát: “ bảo đừng có ra ngoài, cứ cứng làm gì, giờ thì rồi!”

Tam thúc tôi sợ đến mức quỵ xuống tại chỗ, mày tái mét.

Cái gùi của bà nội còn đặt trên bờ , xung quanh đầy dấu chân chó.

Bà nội tôi… cứ thế mà chết.

Bà Tám Cái nói: “Tóc đen phủ là điềm đại hung, phải để thi ba ngày, sau thiêu xác cùng luôn, nếu không bà ta sẽ quay các người đấy.”

Ông nội tôi gật : “Tất làm theo lời bà .”

Bà Tám quay sang nhìn tam thúc tôi, ông ấy gật lia lịa như gà mổ thóc.

Bà Tám nói: “Tiểu Lý, con gọi bà nội .”

Tôi cất giọng thật to: “Bà ơi, mình nhà thôi!”

Thi bà động, không chút phản ứng.

Thấy vậy, bà Tám bắt lầm rầm đọc chú, miệng phát ra toàn những âm thanh kỳ lạ.

Tôi gọi lần nữa: “Bà ơi, mình nhà thôi!”

Lần , thi bà chợt run cái, rồi trôi phía chúng tôi.

Ông nội tôi bước tới, lặng lẽ ôm lấy thi của bà nội.

Không nói lời nào.

6

Linh đường dựng ở giữa sân, vì bà nội tôi chết đắc kỳ tử, nên không đủ tư cách đặt vào gian chính.

Tang lễ của bà tổ chức rất long trọng, ông nội tôi dặn đám thanh niên mổ con heo duy nhất trong nhà – con heo vốn để dành dịp Tết.

Rất nhiều con cháu trong họ ở qua đêm để canh linh.

Hai đêm liên tiếp trôi qua, không có chuyện gì thường xảy ra.

Bà Tám Cái nói, người đông thì dương khí thịnh, con chó Đại không dám quấy phá, bà nội tôi càng không dám.

Tối ngày thứ ba, đến lúc đưa bà hỏa táng.

ngờ, trận cuồng phong nổi dữ dội.

“Đừng hỏa táng! Trong không phải là Tạ đâu! Tôi dắt đàn dê núi, nhìn thấy ấy rồi!”

Đại Cường thở hổn hển chạy tới, nói to với mọi người.

Bà Tám Cái lập tức ra lệnh mấy thanh niên mở nắp ra.

Quả nhiên, trong nằm không phải là người – mà là con Đại , lông lông ướt nhẹp.

Bà Tám nghiêm nói: “Con chó có chút đạo hạnh rồi, xem ra lần chúng ta gặp đối thủ thật sự. Nó muốn hưởng hương khói thay người.”

Bà lấy trong tay áo ra cây kim thép, lạnh lùng ghim thẳng vào trán con Đại .

Con chó vùng vẫy dữ dội, chân tay đạp loạn, nhưng chẳng mấy chốc nằm yên động.

Ông nội tôi nhăn , ngạc nhiên hỏi: “Làm vậy là sao?”

“Là để khóa linh.”

“Người thì có hồn người, chó cũng có linh hồn của chó. Kim thép vừa cắm vào là trấn linh, giờ nó không tác quái nữa.”

“Mèo có chín mạng, chó có ba linh. Dù vậy, chúng ta nên cẩn thận, nó chưa chắc hết người.”

Ông tôi nghe thì ngây người, chỉ biết gật .

Lúc bà Tám mới ra lệnh mọi người đem thiêu sạch.

Đêm ấy, làng xóm, ruộng đồng, bờ đến rừng núi đều vang từng hồi tiếng chó tru ai oán.

7

Tối hôm , ông nội tôi tiễn bà Tám Cái làng.

Lúc chia tay, ông đưa bà năm đồng.

Vào thập niên 80, năm đồng đúng là khoản tiền lớn.

Bà Tám mấy bước, quay trở .

“Nhị gia nhà họ Du, ông là người tốt, tôi cũng không giấu gì nữa.”

Nói rồi, bà lấy trong ngực áo ra cái chai nhỏ màu trắng, bên trong chứa chất lỏng đục ngầu.

“Đây là nước tiểu gấu, chuyên trị chó . Ông mang chia nhỏ ra, mỗi người trong nhà giữ chai. Con Đại thành rồi, nó chỉ người trong nhà. Thứ có giữ mạng các người.”

Ông tôi run rẩy nhận lấy.

“Con chó mất ba hồn hai vía, còn linh, chưa chuyện đâu. Ông cũng nên cẩn thận.”

Ông tôi cúi cảm tạ.